皇帝居中而坐，文武百官分坐两排，每人面前的食案上摆满荤素点心瓜果，以及屠苏酒、椒柏酒，还有除夕夜家家户户必备的五辛盘。

大臣们除夕夜须进宫陪皇帝守岁，是从前朝传下来的规矩。可是皇帝也不会不近人情，只让大臣们干坐着等天亮。再说，能够当到三品以上大员的，都是些七老八十的老头，让他们久坐不打瞌睡也不现实。所以，这一夜，酒管够，食物管饱，想吃多少吃多少。

放眼望去，满殿的白胡子黑胡子，只有右排末座一个年轻得不像话的少年，面无表情慢慢转动着手里的酒盏。

“叶三，想什么呢？”皇帝带笑道。他注意叶启半天了，这小子像泥雕菩萨一样一直没动弹过。

大臣们齐唰唰全望向叶启。这小子果然圣宠深重，这时候皇帝还时刻注意他。

叶启停住手里精致的琉璃盏，道：“臣晚上吃撑了，想着若能走动走动，消消食，就好了。”

大臣们的酒水喷了一地。敢这么答皇帝话的，眼前这位，不仅前无古人，还后无来者呀。

皇帝依然笑眯眯的，道：“朕准你遛遛弯，消消食，如何？”

大臣们再次傻眼，这是在守岁好不好，遛什么弯啊。

“谢陛下。”叶启起身行礼，扬长而去。

“陛下，这……”几个大臣不约而同转向皇帝，张口结舌不知说什么好。

皇帝笑道：“他还年少，坐不住也是有的。”

不过是想找个借口和羽林军们厮混，不想跟他们这群老头子一起在殿上枯坐而已。少年人嘛，坐不住也是可以理解的。皇帝自以为猜透了叶启的心思。

叶启一出承天门，便快步走向朱雀门，平时倒不觉得什么，这时心里焦急，只觉这段路怎么走也走不完。

朱雀门值班的羽林军只留两人在紧闭的宫门口站岗，其他人都躲在值班房里闲坐吃酒。今儿是大年三十，满城的爆竹声声中，大家不免放松了些儿。

叶启来到朱雀门口，并没有瞧见他留在这儿的人。站岗的人已瞧见了他，笑着跑过来，道：“大人怎么得空过来？”

叶启是皇帝身边近臣，官职又比他们高得多，加上为人随和，平时和他们的关系都不错。

叶启笑道：“酒吃多了些，有些热，出来吹吹风。你们可吃酒了？”

若在平时，轮值时断然不敢吃酒，此时不同，那羽林军便笑道：“这个时辰轮到小的，待过了这个时辰再吃。”

叶启拍拍他的肩头，道：“虽然过年，也要小心些。过几天某拜完年，再与你们一起吃酒，热热闹闹。”

羽林军士恭恭敬敬道：“不敢，不敢，哪里敢劳动大人。”

屋子里听到动静的录事丢下酒碗跑出来，行礼道：“大人怎么来了，快请屋里吃碗酒。”

叶启道：“好。”

屋里坐了十几人，却并没有他要找那个。叶启这才放下心，吃了他们一碗酒，说了一会儿闲话，相约初五一起去富贵锦后，叶启走了出来。

既然小闲没有送信来，想来书宁没有发动。

…………………………

叶标、叶欢都被轰去睡了，陈氏看看沙漏已到四更三刻，吩咐按品大妆，准备进宫了。

天色陡黑，正是黎明前最黑的时分。明月掀起毡帘，陈氏缓步而出。

书宁情知白等一晚，只能明天再寻机会了，目送陈氏被丫鬟们簇拥而去，悻悻然去锦香的小屋商量对策了。

明天，有机会吗？过了明天，机会更难寻吧？

不断的爆竹声声，把小闲吵醒了几次，她只好在耳朵里塞了两块布碎，才睡得安稳。

跟平常一样，五更时分，她醒了过来。

此时，江嬷嬷正为陈氏戴上凤冠。

陈氏看着铜镜中自己雍容华贵的尊容，感概道：“我当娘子时，每逢元日，都陪娘亲进宫向皇后请安。那时候总盼着，有朝一日自己也着诰命朝服，进宫去。一眨眼近二十年了，当日的皇后早成为太后，我也老了。”

汪嬷嬷笑道：“夫人哪里老了，有资格进宫的夫人们中，哪个有夫人好看，哪个有夫人年轻呢？”

陈氏便笑了，道：“怎么没有，安国公夫人华氏，还不到三十岁呢。我都快四十了……”

说到年龄便伤感哪。也不知叶德能活多久，一朝他不在，由儿子继承爵位，自己可就成为老夫人，只能混吃等死了。

江嬷嬷嗤的一声笑，道：“安国公夫人年轻有什么用，顶头还有一位严苛婆婆呢。”

老安国公死得早，现在的安国公七岁便继承爵位，十七岁上娶了现在这位夫人，却婆媳不和，天天闹得鸡飞狗跳的。安国公府是京城的笑话呢。

江嬷嬷的话不知怎的触动陈氏的心事，她敛了笑，道：“三郎就是不听话，若是他肯娶了丽蓉，以丽蓉的教养，断不至悖逆我。”

江嬷嬷左右端详，确认凤冠戴得端正，退后两步，想起什么好笑的事，想笑又不敢笑的样子，道：“说起三郎，不知夫人听到没有，昨儿他们去看摊戏，小闲被书宁推倒，踩了三郎的脚后跟呢。”

“是吗？”陈氏不悦道：“这个小闲，怎么到哪儿都能惹事啊。”

江嬷嬷道：“应该不是。几人中就她身板单薄，看摊戏的人又多，推来挤去的，站不住脚也是有的。”

可不是，瘦高瘦高的小身板，风一吹就倒了，哪禁得人潮推来推去。

“没带随从吗？”

陈氏话一出口便知问错了，叶启有的是死忠，走到哪跟到哪，这些人情愿自己死了，也会保护叶启不伤毫发。不过，如果是一个丫鬟的话，照顾不到也是有的。

陈氏自行脑补了现场。

“怎么又说书宁推她呢？”陈氏想了想，想不起书宁长什么样子。以前到她跟前回话的，只有锦香，后来换了小闲。丫鬟们来来去去的，她哪有精气神理会。

江嬷嬷笑道：“所以她们才当笑话说呢，书宁被挤得站不住脚，倒向小闲，小闲又被书宁推得站不脚，踩了三郎君的脚跟，要不是三郎君穿了靴子，怕是连鞋都踩掉了。”

陈氏想像叶启被踩掉鞋的狼狈样儿，不由也笑了，道：“所以说，人多的地方危险得紧。我一向不爱去这些地方，也就他们年轻，不知轻重，才兴致勃勃跑去。”

江嬷嬷附和道：“可不是。”

此时拿了手炉进来的明月回道：“时辰差不多了，夫人也该上车啦。”

好在卢国公府离皇宫不远，要不然怕是五更天就得出发呢，哪能边打扮边说闲话。

有江嬷嬷陪着说了一会儿聊话，陈氏一宿未眠的疲倦消了不少，接过明芳奉上来的参汤喝了，披上斗蓬，上车去了。

江嬷嬷并没有随同前往，她回房小憩片刻，从怀里掏出一块翠绿色没有一丝杂质的玉佩，看了又看，抚摸半晌，小心放入最底下的箱子里，自言自语道：“待小四成亲，给她做嫁妆。”

这块玉佩自然是小闲送的。

叶启走后，小闲想了再想，只有先向陈氏吹吹风，让她有心里准备，而且吹风的人还得是她的心腹，又有大事化小、小事化无的技巧。在汪嬷嬷与江嬷嬷之中，小闲选择了江嬷嬷。

倒不是陈氏最信任的人是江嬷嬷，而是汪嬷嬷忙得很，身边跟了一群人，哪有时间耐心和小闲闲谈？

江嬷嬷就不同了，她贪财，易说动，此时又没有事，和一群管事嬷嬷自行在厢房吃酒呢。

当然，这也得益于小闲平时人缘不错，与江嬷嬷没有直接冲突。虽然翠烟对小闲仇恨得很，但翠烟并不是江嬷嬷的得力心腹，只不过是她投靠了江嬷嬷而已。

在翠烟与小闲之间，傻子都知道该怎么选择啦。

所以，小闲悄悄过来，不仅送上玉佩，还许诺让江嬷嬷的小女儿小四进院里服侍，从三等丫鬟做起。

那块玉佩已经让江嬷嬷动心了，不过说两句话，就得到如此重的报酬。再提到让小四进院子。江嬷嬷马上对小闲没口子的道谢。

能在叶启身边服侍，万一被叶启看上，成为姨娘是早晚的事。到时候，她的外孙可就是正儿八经的主子了。

想想她便想觉前途一片光明。

叶启一晚上又是散步，又是上茅厕，来回折腾了几次，到最后，不要说大臣侧目，就是皇帝都不悦了，佯怒道：“你小子今儿是怎么回事？”

好容易捱到天亮，大朝会开始前，叶启到底没沉住气，遣人回府问：“没有什么事吧？”

小闲懒懒才起。陈氏进宫去了，待她回来才去磕头领赏钱，这段时间反而可以歇一歇。

“郎君急待消息？”小闲既感动叶启的关切，又惭愧，忙道：“你快回去禀报郎君，此事已揭过去了。”

“揭过去了？”

叶启听宰相念完贺表，随大臣们山呼完万岁，算是拜年仪式完成，便不顾一切，第一个冲出太极殿。老头子们从昨晚熬到现在，早累得够呛，看到一个身影冲出去，只有感叹：“果然英雄出少年”的份。

叶启听完小闲捎来的话，骤然紧张之下，猛然得到放松，只觉手脚酸软。

揭过去了？她是怎么揭过去的？（未完待续）