三个人、三匹马，在道路上兼程疾驰。
从这三人的架势看，并不是寻常百姓。三人一路疾行，不时走入林地，绕过关卡，只在偏僻无人的小川饮马休息，然后便又是无休止的奔驰。几日之间，他们便越过挂川、小山和骏府馆，进入了蒲园城的区域。
马队引起了武田忍者的警觉，他们一路跟踪，终于在蒲园城之前设好了埋伏。
却说源胜卿带着前田庆次和李赫伦日夜狂奔，就是为了早日赶到小田原平叛。源胜卿在倭国住了这么多年，对倭人的习性已经了解了大半，他知道倭人要是铁了心干一件事，基本上只有死才能拉的回来，而且不后悔。他只要晚一天，就可能又会有一部分家臣被松永久秀蛊惑过去，和自己对着干，所以他们赶路的速度只能越快越好。直到快接近蒲园，他们才稍稍勒马休息。
“大人，前面便是蒲园城了，过了浦沅，就能到小田原了。”李赫伦马鞭遥指前方天守说道。
源胜卿正稍稍松口气的时候，周围树林好似被风刮了一下，树叶发出“沙沙”细响。然而源胜卿却发觉脸颊上并没有空气掠过的感觉。
“是忍者。”李赫伦拔出刀说道。
话音刚落，十几个带着鬼面的人就跳了出来。源胜卿连忙握住刀柄，随时准备出击。
有一个忍者走近了几步，问道：“你们到底是什么人，为何绕过路上关卡？”
源胜卿松了口气，看来他们并不知道自己是谁。
庆次摆着笑脸说道：“我们这也是没办法的啊，过关卡还要交钱，想省点小钱罢了。”
那忍者又问：“那你们到底是什么来路？”
“我们是北条家的武士，此前奉命查探三河地区，现在原路返回罢了。”在出门前，他们已经想好了这些话了，现在不过是照本宣科。
“北条家的武士？”忍者打量了他一会，忽然问道：“既然是北条家的武士，为何穿着源家炉石家纹的衣服？”
“呃——这个是伪装、伪装。”庆次继续打着马虎眼。
“伪装？”忍者渐渐消除了怀疑，可当他转头看到源胜卿腰间的两把长刀的时候，怀疑又上升了。“你这个武士好生奇怪，别的武士都是一把长刀一把肋差，你却是两把长刀。这到底是为什么？”
源胜卿镇定自若地说：“这是我拿肋差换的。”
“换的？”忍者上下看了看他，继续问：“你这人说话的口音挺奇怪的，你是哪的人？还有这个人，身上的这——应该是弓么，怎么样式我从未见过？打扮这么奇怪，还梳着这么丑的头发！”
“妈了巴子！”李赫伦啐了一口，策马上前几步，猛一挥刀，说话的忍者就人头落地，颈间“刺啦”喷出一腔血，躯干瘫软在了地上。这人头在地上滴流滚了一圈，停住了，还说了个“丑”字。
“叫你骂老子！嘿嘿，不过这倭刀倒还真是挺顺手的。”李赫伦看看刀，又看看源胜卿，尴尬地笑笑道：“我是辽东人，就这脾气。”
李赫伦这一下可闯了祸了，其他的忍者见到同伴被杀，纷纷掏出武器围攻过来。自己还没动手呢，到先让别人下手了，这说出去可是会被同行笑话的。
现在箭在弦上不得不发，李赫伦策动坐骑奔跑起来，同时从箭斛里取出三支箭，正好夹在右手食指到尾指的三个指缝，然后大拇指一扣，又将箭尾全部握在手心，接着食指中指一拨，拨出一支箭，搭在弓弦上，箭的前端靠在弓台右侧，拉开之后手一松，箭支射出，之后重复之前的动作，将三支箭接连射出。这种速射法是大部分国家的弓手的必修功课。
李赫伦连射两轮，当成射杀三名忍者，还有两名腿上中箭，无法奔跑，一名躲开。速射法射的快，就是准头差了点。
其余十名忍者见状，掏出了暗器，掷向三人。源胜卿双刀在手，轮转如飞，叮叮当当一阵响，将十字镖和苦无挡了出去。前田庆次则骑马挺枪，游走捅杀忍者。很快，忍者就被杀散，只有一人逃进林子遁走了。
关于忍者和武士的战斗力一直是有争议的。不少人认为忍者随随便便就能刺杀一名武士。其实并不是这样的，忍者主要走的是下三滥的路子，偷袭、下毒、暗器这些，所以有些警惕性较差的武士会中招。可是真正的精锐武士，那都是死人堆里爬出来的，再厉害的忍者如果遇到这种人，要么赶紧跑，要么就认栽送死。所以果心居士身为三忍之一，也不肯上战场，因为他清楚忍者的定位，忍者根本就不是用来正面硬刚的，硬刚的事情还是得交给武士。
杀散了这群硬刚的忍者，李赫伦又下了马，给腿上中箭跑不了的两个忍者一人补了一刀，然后才上马继续走。
源胜卿对李赫伦的这一举动没有发表任何看法，他现在也顾不上讨论这种行为的道德性。只是他不知道，两个被补刀的忍者，其中一个乃是望月盛时。望月盛时是谁呢，是望月千代女的丈夫。
多年以后，源胜卿会感谢李赫伦的这一刀的。
当然，他现在不会感谢李赫伦的，因为这一刀的后果很严重。
“一连赶了这么多天的路了，干粮都吃完了。”前田庆次道。
源胜卿看看空空如也的鞍囊，狠狠心，说道：“那就去城下町里吃一顿吧。”
先前他们躲避关卡，绕开城下町，为的就是不暴露自己的身份。可是经过刚才与忍者的一番对话，他们才知道自己是自作聪明。就正常走，又没人认识，谁会怀疑他们？现在倒好，与武田家的忍者一番搏斗，反而暴露了，却又要冒着风险去城下町买食物。
他们三人到了城下町，进了一家饭馆，叫了三碗饭（倭国的饭馆只卖饭，不卖别的）。刚拿起筷子吃上几口，就觉得饭馆门口一暗，几个气势汹汹的人站在了那里。（未完待续）