县丞老爷让人给“珍馐坊”的佟掌柜把事儿说一遍。
那佟掌柜面上狡诈顿现，两撇八字胡一抖一抖，饶有兴趣望向堂下：“小秀才的主意真不错。……”他回头看县丞：“鲁兄弟，不如就按照小秀才的主意，倒要瞧一瞧，哪个才是说谎的人。”
原来县丞老爷姓鲁，看佟掌柜与他称兄道弟，想来平日关系定然不差。鲁县丞一听，哈哈一笑：“佟兄都觉得这主意好了，小弟这就命这妇人说出秘方。”
“不忙。”佟掌柜叫住县丞，“鲁兄弟既知道为兄手底下是做什么的。咳咳……鲁兄弟，你可看得上为兄做个中间人？……好歹人家的是秘方，岂能公之于众？”
“哦……”鲁县丞这才恍然，秘方咋能公之于众呐……？就算要公之于众，那也不能让衙门外那些个贱民都听到吧？
忙道：“是小弟疏忽了。‘珍馐坊’可是我历唐帝国最大食坊，佟兄为小柳镇‘珍馐坊’的大掌柜，小弟岂能信不过佟兄？理应由珍馐坊做中间人。好，既然佟兄愿意为小弟解忧，小弟只管放心任佟兄施为了。”
末了，还问了丑妇和柳宝通：“你双方对此可满意？”不管秘方是谁的，至少可以免于被外泄出去。柳宝通微笑以对，实则已经恨得咬牙。
他少年聪慧，于年幼取的功名。后又搭上罗家，算计别人一环套一环。信心可谓狠毒，却也心思较常人缜密。因而面对横插一脚的“珍馐坊”佟掌柜，脸上笑容温和，丝毫挑不出错儿来。心里实则早就恨死了这佟掌柜。
但他也看得出来，鲁县丞都对这个佟掌柜以礼相待，甚至在他面前略显阿谀。显然，这佟掌柜背后靠山不小！
他人微言轻，还是莫要得罪了人的好。……反正秘方还是会被“珍馐坊”所得，他那聪明的大姑也讨不到好！正庆幸着……忽而就听那佟掌柜的说，“我们‘珍馐坊’也不占人便宜，若是这妇人真能把那劳什子的臭豆腐秘方说出来，我也不管你们双方之间恩仇结怨，我只管各给你们双方一千两纹银，此事……就此罢了。不管秘方到底是何人的，从此这秘方都只能归我‘珍馐坊’，如何？”
刹那间，听着反应各不相同！不过皆是愕然呆愣。
轰！
“一千两！俺的个娘咧！那臭豆腐再好，能值那许多银钱啊！”
“一千两啊……，给俺，俺们一家得过上富家翁的日子啦。找上几个下人，下半辈子不用愁了。”
“就是啊，还一人一千两，这不得两千两白银？俺说，这‘珍馐坊’的佟掌柜莫不是失心疯？”
立即有人骂道：“你他娘的放屁！‘珍馐坊’有的是银子，俺听说‘珍馐坊’的佟掌柜最仁善……，俺看呐，佟掌柜这人没其他爱好，就是喜好美食，这不，关系到美食的事情，他又不想这丑妇和柳家人双方闹得不可开交……其实啊，就是心善，不忍看到纷争，这才出钱出人，为的就是堵住两家人的嘴，平了纷争。”
柳有才突然跳起来，差点儿就要高兴地手舞足蹈了，还好柳宝通眼明手快，按住了他爹。不过其实柳宝通也是暗自强撑，他此刻小心肝儿那个猛跳哇。面上潮红，要不是他很能够装冷静，估计此刻也要和他爹一样手舞足蹈了。
他也不是没眼见，可……一千两啊！这就是罗家迎娶迎春的时候，那聘礼啥啥加加也才五百两纹银啊！这还不算其他花销！
鲁县丞也差点儿跳出来叫爹唤娘，哎呀个娘咧，他再看佟掌柜的眼神就变了。知道这厮背后势力大，原来是个视金钱如粪土的！
平安，兰娘子，钱斧头一家都替丑妇高兴。那高兴劲儿就写在了脸上。
但只有丑妇埋着头，阴暗处她嘴角抿紧，眉头深锁。
帮？这就是所谓的帮忙！
“珍馐坊”好打算，赚了她的感激，还赚了她的秘方。区区一千两……呵呵，没人比她更清楚，一张秘方能够经营出的价值！
顺便还赚了仁善的名声！
真可谓好处捞足！果然是商人！奸商！
上辈子只有别人在背后骂她奸商的，真可谓风水轮流转！她倒是情愿别人骂她奸商，也不想她骂人奸商！
丑妇脸色不好看，抬头觑向佟掌柜方向，外人只当她在给佟掌柜递上感激，其实不知道她是在看那个安静低调站在佟掌柜身后的银面男子。
那真正主事的银面男子倏然间也望向她，那双冰眸深处仿佛有一抹戏谑。丑妇心一动，心知，今日这一切乃是那银面男子计划！不禁眯眼再看男子，对他仍有惧意，仿佛来自灵魂深处。
但这却并不妨碍她幽深地望向银面男子，就仿佛那张隔绝双方的银色面具也阻挡不了她强烈窥视的企图心！
最终，在男子戏谑不变的眼神中，丑妇一咬牙，说：“民妇无意见，但请大老爷定夺。”
柳宝通眸光一亮，立即道：“我大姑身上终究流着柳家人的血。今日之事，本来不该不了了之。但想来要是曾祖母泉下有知，臭豆腐的秘方能够得到历唐帝国最大的‘珍馐坊’青眼相待，一定会欣然相送。倒是不好意思要贵食坊的钱财了。只望能够让历唐各地人们尝到这等美食。”
丑妇脸一冷，她本来就因为那银面男子的戏弄有气无处发泄，偏柳宝通还要说好话。一副大义凛然的模样。
于是冷笑一声：“哼！柳家小儿，你要是再说一句秘方是你柳家祖传秘方。”丑妇眼一眯：“大不了拼了那一千两白银我不要，你也别想得！”
柳宝通刹那间脸上青白红紫黑，转换频繁，好不精彩！却讷讷，只能将头一撇：“唯女子与小人难养也！大丈夫生于世，不与你一村妇计较。”虽有话婉转转移开目光，但有那精明之人，已然对这一出“祖传秘方”之争了然于心，真相？……呵……
……
事情算是解决了，最大的赢家不是柳家也不是丑妇，是“珍馐坊”！
丑妇在将臭豆腐秘方写于宣纸之上，递给佟掌柜后，佟掌柜当面给了丑妇和柳家双方一人一千两的银票。事情算是揭过。
事后，丑妇抵不住兰娘子的热情，在她家吃了中饭后，和同样抵不住热情，跟着丑妇在兰娘子家吃中饭的钱斧头一家人一起，本来是准备回南畦村的。
却在半路上被个青布罩的不起眼的马车截住。丑妇只得好话说着，让钱斧头一家人先回南畦村，“大嫂子，斧头哥，今晚要是我和平安没回南畦村，你俩也别担心，之前就说想要盖房子来着，正好手头有钱，我许是今晚就住客栈，正好瞧一瞧这镇上的木工瓦工啥啥的，造房子总得请全了人手哇。”
春娘还想再劝，听到这里，也不好多说。只一家三口告别了丑妇，回到南畦村。
路上春娘那实诚劲儿又上来了，张口就骂：“柳家那些牲畜，他家有祖传秘方不早就拿出来卖钱，还得给丑妇妹子留着？那柳家可都是什么人，咱村里村户的还能不了解个根儿根儿？”
二娃子这时候就说：“娘，俺瞧见了，咱村里今儿来看官司的人不少，那个二蛋和她娘就躲在门边边儿。丑姨被柳家的大伯大叔压着埋汰的时候，二蛋她娘还笑得欢。还不止二蛋他们呢……”
话还没说完，又听春娘嘴里骂道：“唉，当家的，你咋说？咱那村里的人儿现在可都攀附柳家咧。有没有那啥子的臭豆腐秘方……，谁家还不知道谁家的根底儿呐，却愣是没人站出来说句话。”忽然又叹气：“哎，……俺也不好，俺当时就该站出来替丑妇妹子说句公道话的！”
一直不吭声的钱斧头还是一贯瓮声：“你说啥公道话？那是公堂，有你说话的地儿？……村里人看不上丑妇妹子，俺们今后多帮衬些吧，其他的……婆子，柳家……现在的柳家可不一样了。咱，惹不起啊……”话语中虽然有规劝春娘的意思，但也显出钱斧头的意思：他是瞧不上柳家人的下作手法的。也不会趋炎附势！
“走吧，咱只管问心无愧！能帮衬的多帮衬就是。”
“也只能这样了……”一家人一路上就这样会南畦村了。
而丑妇，坐上那不起眼的青布马车里。马车很快就消失在巷口。（未完待续）