望仙楼，客满云集。举目一望，全是本镇数得上名号的大户。
楼高二层。
望仙楼规矩：一楼待客，二楼止步。
何解？
说的是望仙楼最早时候定下的不成文的规矩。如今换过几任东家，无人敢不遵守。
不管谁来望仙楼，可包场，可散客。但一般客人活动范围只在一层之中。
望仙楼有二层，通向二层的阶梯不在角落，反落落大方，落在最中央，入楼就可见。
二层也非不可进去，先头说了，“一般客人”不可进去，但有两种客人可以进去。
第一：读书人。
这里的读书人指的可不光光是会读书的人。
这人，至少要考取过童生。
第二：文采斐然者！
这一乍看，前者和后者不都是一样嘛？
错也！文采斐然，自然是要作文章。当场执起狼毫笔，徽墨在白灰刷的墙壁上！
……区区一个小柳镇，搞这么特殊的规矩，着实怪异得很。但生于小柳镇的老百姓们，早就见怪不怪了。
说起望仙楼，人们通常只把望仙楼一层看入眼。
二层？那是什么？没上去过！
今日，罗家在望仙楼宴请本地豪绅。即便是罗家包场子，也必须得遵守望仙楼这条不成文的规矩。
不是说罗老爷此人好说话，而是在于根本没必要一定要争执着去二楼。多少年来，望仙楼的二楼等同于虚设。
但……今日又有些不一样。不！是这段时间都不一样！
平日冷冷清清的望仙楼二楼上，热闹极了。
罗老爷皱眉，叫来掌柜的问话，他指了指楼上：“怎么回事？”
掌柜的看一眼二楼上人影攒动，嬉笑声不停。
这望仙楼的掌柜的一脸笑呵呵：“赶考路过的学子。”
罗老爷点点头，人家望仙楼的规矩就是这样……楼上那群既然是赶考的学子，倒也说得过去。
“今日罗老爷宴客，怎么能够少了老夫呢？”笑声从大门口传来。
门口又来一人。乍一看，没甚特别。
“哎呀呀呀，是老金来了啊。”罗老爷子苍老的脸上堆满了笑容。拱手整个人迎了出去。
“恭喜恭喜，罗老爷今日又得一子，恭喜恭喜啊。”金翁忽视罗老爷故意的亲近。
罗老爷称呼金翁一声老金，可不就是故意来亲近的吗？
“哎呀，金老头，没想咱俩这么有缘，前后脚到。”又是一人，是卢翁。
这下好了，小柳镇三巨头全聚一块儿去了。
罗老爷笑着打招呼。
三人之间，一阵阿谀奉承。
哎呀呀呀，卢翁啊，你家的大儿子出息啊，偌大的老宅都留不住他的心呐……
哪里哪里……比不得罗翁今日收的麟儿，听说……是南畦村柳家的小秀才？是姓柳吗？……
金翁，你的女儿可为巾帼不让须眉，商海之中，男子面前，也不遑多让啊……
呵呵呵，谬赞了谬赞了，女人上部的台面啊，还好老夫还有个聪慧的小孙子……
三个上了年纪的老人看似相互逢迎称赞，实则，这期间已经过上招了。
罗老爷脸本就黑，因此，铁黑的脸色倒也让人看不出来。
心道：什么叫做是南畦村柳家的小秀才，是姓柳吗？
废话！南畦村的柳家小秀才不姓柳是什么！
这姓卢的老家伙是故意让他心里膈应！
姓金的也不是好东西！不就一个孙子嘛！炫耀什么劲儿啊！
罗老爷这是嫉妒，赤裸裸的嫉妒！
他儿子不能生，嫉妒人家有孙子！
“呵呵呵，今日是我罗家的大喜事儿。两位请。”罗老爷子败阵不耍赖，直接请了金翁和卢翁入席。
罗大管事亲自引了金翁和卢翁坐席，这又看自家主子等在大门口。
走了过去，低声在罗老爷身边说：“老爷，人都到齐了……”
罗老爷暗自摇摇头，低声咒骂一句：“不识好歹……”
罗大管事驼起的背顿了顿，心知自家的老爷子要等的两位重要的客人都没有到，因此，才会怒气顿生。
“莫气，老爷。说不定史县丞和佟掌柜已经在路上了。”
罗老爷子正要说些什么，忽然瞧见街尾有一台藏青色的轿子来。
“老夫就说史县丞不敢不来。他要政绩，就得靠镇上的乡绅扶持。不然他得罪光了镇上的乡绅，考核政绩的时候，看他如何收场。”罗老爷老怀大开。终于来了，这姓史的老家伙也不是不通人情世故嘛！
眉眼中带着一丝得意。……自然是得意的，史全来了，说明姓史的家伙并不是对那贱女人惟命是从的。
罗大管事弓着背站在罗老爷子的身边，听着罗老爷子断章取义的话。心中觉得不妥。
又说那个史县丞就算不来，也算不得得罪光了整个小柳镇的乡绅，顶多就是开罪了罗家一家而已。
可别忘记了，别的人家暂且不说，就说金翁和卢翁……若问实力的话，这两家联手起来，罗家也得避其锋芒。
当然，罗家还有一个京城里当官的大爷在……以前可以照拂的时候也没见多照拂一下。何况现在自家的老爷子驳回了京城那位的命令——收义子，不过继。
这之间这么大的矛盾……怕是京城里那位罗老爷子的大哥可不会插手这边儿老宅的事情了。
有了金翁和卢翁……，史县丞还怕没有政绩吗？
听说那贱女人伙同了金翁、卢翁，还有镇上其他几家乡绅一起开的那个“柳镇大排档”，生意可火了，一到晚上，客满云集，店外头排着一长串的队伍心甘情愿地等着！
罗大管事这话只敢在心里想一想，要他出口提醒罗老爷子，三个字：不要想！
这一会儿的功夫，史县丞的官轿到了大门口。
“草民罗醇之，见过父母老大人。”罗老爷迎了出来。
望仙楼里人一听罗老爷说县丞老爷到了，立刻都向着大门迎了出去。
这个时代，官和富商，还是有身份高低的。
士农工商，官身最尊贵，商人最低贱。
只是厉唐法律更加开明。商人身份不高，但并不如中国古代那样卑贱。
更何况，无粮不安，无商不富。这是铁的道理。
因此，厉唐还是很重视商人的。
“呵呵呵，罗老爷起来吧，今日又不是开堂会审，大家就不必行李了。”史全笑呵呵的摸胡子。
“史县丞请。”
罗老爷迎了史全进去望仙楼。
史全坐的自然是上座。
罗老爷子又有些分神地瞧了瞧大门口，还有一人未到呐！
也不知道今日来还不是不来了。
你可别瞧着佟掌柜只是人家一掌柜的。但是就冲着“珍馐坊”三个字，罗老爷就算求，也要把佟掌柜给求来。
这和其他无关，只和面子有关。
罗大管事省心，替罗老爷子在门口又看着了。
别说，还真让他守到了。
“老爷老爷，来了来了。”不怪罗大管事有些小激动，实在是……做下人的，尤其是贴身服侍主子的下人，就要做主子喜欢的事情……
罗老爷急急三步并两步奔走到大门口。
正巧，一辆马车在他面前停住。
马车面漆黑，看起来不起眼。
但，罗老爷见多识广，立刻就看出门道来。
马车车窗布用的可是上好的缎面！
这辆车不用镶金镶银，就那木头，就是上好的黄梨木做的！黄梨木结实，还防腐烂。这一块儿的价格就高了去了，何况这一车子！
罗老爷正想要迎上去，他心心念念的佟掌柜已经从马车上下来了。
“佟掌柜好……”
他同佟掌柜打招呼，岂知，后者根本没理他，而是站在马车下，仿佛是在等着谁下马车。
谁？
罗老爷心中有疑问。谁能够让佟掌柜恭恭敬敬地等在车下。
随后，马车里出来两人……
是她！
罗老爷顿时睁大了眼睛，只觉得一口老痰嗫在嗓子眼儿，上不去，下不来，难受的很！
等到佟掌柜抱住那贱女人的儿子下了马车，那贱女人也下了马车，佟掌柜才恍然大悟地发现他。
“哎呀，佟某来晚了，来晚了。”佟掌柜一张圆盘胖脸上堆上了笑，又问：“没见罗翁等久吧？”
罗老爷见佟掌柜一张白乎乎的圆脸上满是和气笑容，说话声音又和气轻巧，一时之间，只觉得更加堵心了。
人家对你客客气气的，又是打招呼又是询问的，所谓伸手不打笑脸人，他是有气也没出撒！
只好暗自深深呼出一口气，拱拱手：“当不得佟掌柜一句罗翁……叫我醇之即好。”
佟掌柜心里腻歪：我年纪还没你大呢！叫你醇之？也亏得你说得出这话来的，真的是没脸没皮的货！
心里腻歪不爽，面上不显。
佟掌柜可是人儿精的，怎样做人，他可老练着呢。
摆摆手：“佟掌柜太客气了。说来，论年纪，你我差不多大，叫你一生醇之也不为过。”话锋一转：“但佟某人不过就是一掌柜，给人管事儿的。还是唤你一声罗翁的好。”
罗老爷听了老脸顿时火辣辣的，好在他肤色黑，看不出来。
佟掌柜的话可不是什么好话，……你我差不多年纪……咳咳……差好多呐！
罗老爷是故意套近乎，结果被人不动声色地涮了一遍。
罗老爷赶紧转移话题：“这两位……？”（未完待续）