此时天色尚未破晓，曹都本来还应该处于睡梦当中，可是曹都城南昏暗的街巷中却急速闪动着不少人影，这些人影犹如小鱼一样穿梭于各自不同的轨道上，奔向偌大曹都城的四面，显然不是同一伙人。
此时此刻，大多数曹都人还都安稳惬意的睡在被窝里，仿佛肯本不受这些影子一样的人物的影响，直到天已经大亮，他们才发现，曹都似乎与昨天不同了。
大街还是那条大街，酒楼也还是那座酒楼，可是普通百姓穿梭其间，总觉得哪里有些不对劲……对了，那些个贵族官家的香车宝马怎么不见了？
无比繁华的曹都大街上，现在几乎是一眼就能看到头，大街上除了布衣百姓和骡马篷车，就见不到半个沾着那么点贵气的人，但凡门头够高门脸够宽的世家大族，都一律是正门紧闭，门前干净的连只鸟都没有。
就连数日来门庭若市的陈道之陈上卿的府邸门前，也一改往日热闹，别说哪些排成一大溜阻挡了整条街的车马，单就是哪些光溜溜空荡荡的栓马桩就透出那么一股子说不出的凄凉。
短短一夜之间，围在陈府门前的人都消失得无影无踪了。
早已经习惯了那种车水马龙场面的过往行人见到陈府门前的冷清，就没有一个不驻足观望的，这个转变也来得太突然了吧。
难道说，这陈府出什么大事了？
就在这个时候，许久未曾开过的陈府大门突然打开，几个门房探头看看四周，便拿着扫帚出来打扫门庭，他们一边干活一边偷看着远处行人的窃窃私语，一个个眼珠乱转，满脸的谨慎。
陈府的主人陈道之三更时分，便被紧急召入王宫，他们这些做下人的，虽然不知道什么事，可是看到自家老爷竟然是从内宅一路小跑着出来的，当时就被震懵了。
开玩笑，自家老爷是曹都上卿，曹侯面前的大红人，跺跺脚整个曹都得抖三抖，向来是捻着胡子慢慢悠悠，那稳当得就像个老神仙，哪里有过昨晚的那般焦急模样？
肯定是出了大事了，还得是一件惊天动地骇人听闻的大事。
“欺人太甚，欺人太甚！”
“啪！哗啦啦……”
穿着明黄睡袍的曹侯拍案而起，一挥袖扫掉了御书案上的大多数东西，就连汉白玉的王印都被他推倒了桌角，方正的王印半边身子已经悬空，随时都可能掉下来，摔个粉身碎骨，把身边服侍的太监总管吓得魂不附体，当即就扑倒在地，双手举高，准备拿自己当肉垫子。
别看这会儿曹侯气昏头了不在乎，一会儿要是看到王印有个好歹，他第一个就要被砍头灭族。
不过出乎意料，这太监总管这舍命救王印的举动不但没有博得曹侯的认可，反而激起了曹侯的脾气，他满腔滔天怒吼无从发泄，当即举起白玉王印想也不想就砸了下去。
“王上息怒！使不得！”
太监总管双手高举，闭目等死，站在一旁的陈道之却是一声高喊，制止了曹侯不计后果的冲动行为。
曹侯高举王印，瞥了一眼陈道之，又瞄瞄趴在地上的太监总管，抬起一脚，将他踢出好远，嘭得一声，放下王印，扯着脖子暴吼：“滚！滚滚！都给我滚！再不滚，就都给我去死！”
太监总管顾不得行礼答话，连滚带爬的冲出大殿，手忙脚乱的指挥众人将沉重的殿门关得死死的，大殿内顿时陷入一片死寂昏暗。
看着这自殿门中射进的最后一道细长光亮，消失在自己的面前，衣衫不整发髻散乱的曹侯突然颓废的跌坐在王椅上，眼底泛红满色铁青，与昨日那个意气风发神采飞扬的年轻曹侯简直判若两人。
“陈爱卿，我再问你一遍，如今，我们该怎么办？”
陈道之垂首耷肩，一言不发。
“不说话，不说话，你不说话是什么意思？你运筹帷幄于千里之外，是我大曹顶梁，国士无双，如今怎么变成哑巴了？”
“微臣无能。”
许久过后，陈道之头不抬眼不睁的说出这么一句话来，曹侯当即仰头长叹，仿佛一下子老了十岁。
自从二更时分接到密报，他来不及梳头换装，直接从后宫赶到大殿，眼巴巴地望着陈道之来，结果，他在这里坐了整个两三个时辰，就只听到了“微臣无能”四个字！
这叫他如何能接受得了？
他的最后一张王牌没了！曹侯三百血卫没了！
一夜之间全都没了，就连城南血卫基地都被人连根拔起，杀了个鸡犬不留，给曹侯报信之人竟然是对方在宫外随便抓住的一个小太监！
小太监就拿着一张纸条惊慌失措的跑进后宫来报信，信上一行小字：三百血卫折今夜。
奇耻大辱，这简直就是奇耻大辱！
曹侯突然起身，将放在御书案上的纸条撕得粉碎粉碎，恨不得撕得连一点渣滓都不剩。
“蒋天正你给我等着！要是不把你的天一宗杀得片甲不留，我死不瞑目！来人啊！来人啊！我要摆驾出宫！”
陈道之闻听此言，突然抬起头来，脸色也是惨白得很，他犹豫再三开口道：“王上，您可是，要去神女庙？”
曹侯刷得一下将目光射向陈道之，额角青筋暴跳。
“我不去神女庙还能去哪里？在这里坐以待毙，听你说什么微臣无能吗？我曹家豢养了十几代的三百血卫就这么没了！他蒋天正能无声无息拔掉城南基地，那杀进王宫取我项上人头又有何难？我不去神女庙求助，难道要去曹都大牢跪求那个霍蒙吗？求他不计前嫌，替我在蒋天正面前说几句好话，放我这个曹侯一马？你说啊！你说啊！你说，我该不该去啊！”
曹侯歇斯底里的大吼，完全失去了往日的风度，也顾不得君臣之礼，就像一个看见了头顶上空有猎鹰的兔子，茫然的疾驰在旷野上，分不清方向，死命的往前跑，却不知道哪里可以栖身避难。
陈道之将之看在眼中，愣是一句话也无法反驳，有生以来，第一次生出无以言语的挫败感。
这一生，他对手无数，自认算无遗算，局里局外从未失手，却不想，今日功败垂成，一夜之间，不但之前的所有心血付之东流，就连手中最后安身立命的本钱都一起赔了进去……
这一局，不可谓不惨啊？
蒋天正，老夫终究是小看了你，真没想到，你在曹侯里还藏着了这么一支可怕的力量，竟将全部都是大云师以上级别的血卫，身怀曹国三大绝技的血卫斩尽杀绝……你够狠！
抬眼看到曹侯快步走下御阶，眼底跳动着最后一丝希望，陈道之侧身让路，没有再说什么。
此时此刻，神女盟就是他们君臣二人最后的寄托了，如果神女盟肯帮忙，别说是蒋天正，就是荡平天一宗也不过是举手之劳，可若是她们袖手旁观……
陈道之心头猛地跳了一下，强压下这种堪称恐怕的念头，只希望曹侯此去一帆风顺，绝对不要让另外一种可能发生。
※※※
天下间没有不透风的墙。
曹侯尽失三百血卫的消息，早就被那些如影子般潜伏在曹都各个机要地带的探子爪牙们，连夜禀报给了各家主子，把那些睡觉之前，还无比坚定曹侯会一举摧毁天一宗，彻底执掌曹都实力，自己要不遗余力的巴结陈道之的达官显贵们，吓得一个个面如土色，脖子后面冷风阴嗖嗖的直往骨头里钻。
就在昨夜之前，放眼整个曹都，有谁能相信这个消息？大家即使听了也只能当个笑话罢了。曹侯已经用血卫把天一宗给压得死死的了，蒋天正这个宗主也没几天蹦头了，那个充当两方较力焦点的霍蒙，也注定就是个牺牲品，砍头问斩不过三两天里的事情……
可是，结果呢？
血卫没了，天一宗火了，蒋天正成神了！
他能在一夜之间，干掉十几代曹侯辛苦攒下的血卫，还不是神人？捏死自己这样的家族，还不跟捏死个蚂蚁差不多？
自打接到消息，这些世家大族当机立断，马上撤回了安排在陈府外面的人手，就连撒在外面的探子爪牙也都火速调回，府门禁闭，缩成了一个乌龟壳。
没办法，眼下局势不明，一动不如一静。
他们这些世代混迹于曹都朝堂的人物，早就修炼出一颗七窍玲珑心，心眼多得能压死人。
眼下，虽然曹侯功败垂成深陷劣势，却还没有狼狈到毫无还击之力，别忘了，曹国虽然是姓曹，可还是大周天子的地盘，这里可是驻扎着大周天子供奉的一支神秘可怕的力量。
神女盟。
在这个节骨眼上，一旦曹侯能够得到神女庙的支持，那就是柳暗花明绝处逢生，立马可以杀蒋天正一个回马枪，到时候鹿死谁手尚未可知……
就在这些当朝重臣皇亲国戚们在家里打着如意算盘的时候，王宫里却传来了一道又一道王诏，让他们轻车简出火速赶到神庙。
陪王伴架！
但凡接到这个催命符的人，没有一个不拍桌子瞪眼睛，问候曹侯祖宗十八代的，临死还要抓个陪绑的，曹侯这不是害人吗？
此去要是成了还好，也算是对曹侯表明心迹了，可若是不成，那岂不是在告诉蒋天正，老子我是曹侯这伙的，跟你是对头！
可是，身为曹侯臣子，他们纵有千般不愿万般为难，只要曹侯一天还是曹侯，他们就不得不硬着头皮出门。
君要臣死，臣不得不死啊！
※※※
以往，曹侯都是在每年特定的日子斋戒沐浴后，在曹后的陪同下，率领有资格的士大夫们到神庙来祭拜神女苏娘娘，而这一天神庙也会在正午时分，大开中门以正式的礼仪迎接曹侯曹后的到来。
可是今时今日，距离祭拜神女的日子还早了许多，神庙的大门紧闭，只有一旁的角门可以允许出入，神庙门前的小广场上也时而有行人车马经过，倒也看不出什么异常。
这时候，一阵车轮马蹄碾地而过的声音自街头传来，引得众人纷纷抬头，一打眼看见那驾明晃晃的车撵，人们先是吃惊不已，而后反应过来赶紧闪避到街道两旁，屈膝跪倒目不斜视的盯着地面。
虽说曹侯王诏上一再强调要轻车简出，诸位贵族高官们也都放弃了奢华舒适的车撵轿子，一律骑马代步，可是曹侯毕竟是一国之主，总不能用两只脚走过来吧，最起码的依仗还是要有的，否则，岂不是要让曹都百姓们看了笑话。
更重要的是，曹侯绝对不想让蒋天正看到自己狼狈的模样。
话虽如此，曹侯还是只带了非常少的人，来到了神庙门前的小广场上，上上下下加一起也不过百十来号，与动辄数千人浩浩荡荡的队伍比起来，这绝对算得上有史以来曹侯出行的最低标准。
王撵停下来后，曹侯一身黑袍，腰系紫绶，头戴九绺冠，背影挺拔风姿绰约，在跪了一地的老百姓看来，曹侯还是那副意气风发的模样，可是那些随行的贵族官员们却是清清楚楚看到，年轻的曹侯眼窝深陷，眼底红丝遍布，显然是彻夜未眠又经历了一场巨大打击的状态。
看也不看那些个心怀鬼胎的臣子们，曹侯双手负后，仰望着神庙的匾额，牙关咬得死死的。
胜败在此一举了。
曹侯深吸一口气，对着身旁的祭祀官一摆手，祭祀官便一路小跑到了神庙的角门，再度整理好自己的仪容，才非常恭敬又带着节奏感的敲起了门。
祭祀官每敲两下就会稍稍停顿，一连敲过三次之后，便垂手直立在角门一侧，恭候里面的回音，从眼神到表情都是无以言语的虔诚和崇敬，不敢有一丝一毫的怠慢松懈。
不光是祭祀官，就连一般大臣也都站姿端正目不斜视，曹侯也放下了背在后面的双手，罕见的露出极为谦卑的表情。
“吱嘎。”
角门打开，一个全身笼罩在宽大黑袍中的女子出现，祭祀官赶紧上前行礼，毕恭毕敬的表达了曹侯的来意。
他们之间说话的声音非常小，让在远处等候的众人根本听不清楚，只能看到那个黑袍的神女盟弟子一直静静的听着，既没有答话也没有动作，直到祭祀官点头哈腰的说完，她才点了点头，转身回去，再度关上了角门。
眼看着角门关闭，祭祀官长嘘一口气，擦擦额头的汗，一路小跑来到了曹侯的身边。
“启禀王上，微臣已经请人代为通秉，因为今日不是祭拜之日，所以，只能请王上再次等候。”
“嗯。”
曹侯微微点头，表示没有意见，祭祀官又屁颠屁颠的跑回角门处，像个门房一样老老实实的站着，等候里面的消息。
现在已经接近正午时分，地面的温度开始快速上升，因为要来拜祭神庙，一干人等都是繁琐复杂的正式朝服，里三层外三层，又厚又重，再被头顶上火辣辣的太阳这么一晒，简直就和蒸馒头差不多了。
可是碍于神庙乃是庄严肃穆的圣地，万不能有失礼之处，这些人也就只能咬牙忍着，任凭汗水连成串似的在脸上脖子上流淌，也不敢擦汗扇风，只可惜那些年纪大的，此时已经双脚发软头晕目眩，站在人群中晃晃悠悠，仿佛一片随时都能飘起来的枯叶。
“啪嗒。”
一滴汗水落在了曹侯的胸前，曹侯面色阴云密布，双眼中暗潮汹涌，隐隐有雷霆之怒。
“王，王上，微臣，已经敲过三次，三次门了，可能，可能是……今日神庙有什么特殊的事情，所以……所以耽搁了，还，还望王上息怒息怒。”
祭祀官也不知道自己来来回回跑了多少次，眼下早已经汗流浃背气喘吁吁，喉咙里像火烧一样的疼，眼看着曹侯渐渐失去了等待的耐心，他整个心都快要从腔子里跳出来了。
真是邪门了，今天神庙的人怎么了？曹侯人都来了，再忙也该给点面子，见上一见啊！
“再——敲——”|
半响之后，曹侯从牙缝里挤出这两个字来，听得祭祀官禁不住打了寒颤，几乎是逃命一样的冲向了神庙的角门。
曹侯将袍袖中的双手捏得咯吱乱响，声音之大，吓得身旁的太监们嘴角直抽搐。
安静，祭祀官第四次敲完门后，神庙内还是不见动静。
时间一分一秒的过去，仿佛一把刀似的割着在场每一个人的脸，那些贵族官员们一个个把头低得快要埋进胸脯里了，眼睛却是滴流乱转。
看样子不妙啊！
神庙这是在考验曹侯，还是在……拒绝曹侯？
就在众人暗自揣测，曹侯眼看就要发飙的时候，一个佝偻苍老的身影极其缓慢的进入了众人的眼帘，他从神庙大街的另一侧走来，每走一步都似乎非常艰难，两条腿好像灌入了铅水似的那么沉重。
他旁若无人的走到神庙前的小广场，又旁若无人的走向了神庙的角门，众人瞪着眼睛诧异的看着他这出乎预料的举动，却没有人上前去阻拦。
神庙不属于曹侯，属于大周天子治下的万民，只要不是曹侯正是祭拜的日子，各地百姓都可以到神庙外面烧香祈福，任何人不得干扰。
不过，此时此刻，曹国的一国之主就在广场上等着祭祀呢，那个眼看着就要入土的老头，怎么就敢这么堂而皇之的从曹侯旁边走过去？
无论是曹侯这边的人，还是大街上的行人都直勾勾的望着那个老头，想要看看他是不是得了失心疯，到底要干什么。
老头步履蹒跚的走到了神庙角门，直接略过祭祀官，伸出指骨嶙峋的手，啪啪啪就是一通乱敲！
我的娘啊！
祭祀官被老头如此彪悍的模样，吓得倒吸了一口冷气，当即就傻了，远处的一干人等更是忍不住惊呼出声，差点被眼珠子给瞪出来。
神庙是什么地方？这老头以为这是自己家吗？简直就是不要命了……
“吱嘎。”
神庙的角门开了，黑袍女弟子再度出现。
这个时候，几乎所有人都以为曹侯会派人前去抓捕疯老头，或者神女盟弟子会直接出手，可是结果，却让包括曹侯在内的全部人都惊掉了下巴。
黑袍女弟子一见那老头子，二话没说，就闪身让路，将老头请进了神庙！
小广场上就此一片死寂，好久好久都没有人发出声音，直到曹侯一脚踹倒身边的一个太监，才将所有人从不敢置信的梦境中强行拉扯回了现实中。
曹侯已经怒不可遏了。
如果可以，他现在就想要放一把火，将这个该死的神庙烧得一干二净，将所有神女盟弟子斩尽杀绝，就连这都不足以消他心中之恨。
可是不行。
他无论如何都要得到神女盟的帮助，这是他能保住王位保住尊严的最后一条路了，他绝对不能放弃……这是神女盟对自己的考验，一定是考验，再等等，再等等……
除了想尽一切办法安慰自己，他不知道还能做些什么，难道要向那个疯老头一样，亲自去砸门吗？
眼下，小广场上的曹侯队伍，就像一群茫然不知所错的蚂蚁，在滚烫的油锅上煎熬着……
“吱嘎。”
神庙的角度第三次打开，黑袍女弟子恭敬的送出了之前那个疯老头，然后又对半傻状态的祭祀官说了句话，就又关上了角门。
然后，众目睽睽之下，疯老头步履蹒跚的走过小广场，走到大街上，和他来的时候一般无二，旁若无人慢慢悠悠。
而祭祀官则呆呆傻傻的站在角门外，双眼发直，好半天也不见动弹。
许久之后，祭祀官像被雷劈到了似的，猛然惊醒冲向曹侯，战战兢兢的说了一句：“请，请回吧。王上，神庙说，请，请回吧。”
曹侯如遭雷击，一脚踹飞祭祀官，整个人前后两晃，差一点摔倒，两旁的太监呼啦涌上前，却被他一律推开，他猛地回头望向那个只剩下一个佝偻身影的老头，双眼一片血红。
曹侯不认识这个疯老头，在场的贵族官员们中可是有认识的……人境庐的老魏。
这一局，曹侯输了，还输得很惨！
※※※
宽大舒适的明黄车撵内，曹侯颓废的靠着软榻上，手扶额头，双目直勾勾的盯着车顶上来回摇晃的珍珠链，黑漆漆的眼珠却是没有随之动弹，茫然没有焦距。
就这么完了吗？
不甘心啊，真的不甘心啊……可是不甘心，又能如何呢？
血卫没了，神女盟不帮忙，如今偌大一个曹都里，还能找出自己可以依仗的实力吗？
没了，没有了，即使有，也不过是天一宗面前的一只蚂蚁罢了，只要蒋天正动一下手指，就能轻松捏死……
“嘭！”
曹侯猛地起身，拳头重重的砸在矮几上，震倒了上面的杯盏盘碟。
“蒋天正！你要把我逼上绝路吗？你一夜之间将血卫斩尽杀绝到底为了什么？你想要让我怎么样？”
吼出积郁胸中的闷气，曹侯直觉得脑中一片空白，眼花耳鸣，半响才恢复了正常，他呆呆的坐着，呐呐自语：“接下来我该怎么办？怎么办……”
也不知道念叨了多少句，曹侯突然一拍桌子，对着外面大喊：“停停停！掉头掉头，去曹都大牢！”
解铃还许系铃人。
他还有一条路可以走，仅剩下的唯一一条路，他最不想走的，可是却不得不走的路。
“君子报仇十年不晚……霍蒙，霍蒙……”
曹侯一声令下，奢华庞大的车撵就此掉头，向着曹都大牢的方向而去，其他随从伴驾的众人不明所以，也只能悄无声息的跟在后面。
直到亲眼看到防御森严的曹侯大牢，一干人等才算明白过来，曹侯这是来做最后的谈判。
贵为一国之主的曹侯突然驾临，可把镇守曹都大牢的官员狱卒们忙了个底儿朝天，一边手忙脚乱的列架子恭迎王驾，一边还要向各间牢房传令，把那些不老实废话多的囚犯全部采取紧急措施，如若一会儿出现什么岔子，谁都担当不起。
“王上，您，您还是不要亲自去牢里了吧，还是微臣去把人犯提到厅里……”
眼看着曹侯大步流星的往里走，曹都大牢的官员急得直冒汗，跟在曹侯屁股后面不停的劝说，可是曹侯却一言不发，仿佛没听见似的。
“霍蒙关在哪里？”
进到了曹都大牢各处牢房的入口处，曹侯突然止住脚步，害得后面的官员差点没撞到他身上，那个官员偷偷擦擦冷汗，从曹侯身后窜出来，恭敬的答道：“回禀王上，右边的最里间，微臣给王上带路！”
这里的狱卒早就得到了指示，已经将牢房内所有的烛火全部点亮，还急急忙忙的收拾了一下乱七八糟的刑具和器皿，不过长久以来积攒下来的霉臭味血腥味却是根本没有办法去除，那味道浓烈的刺鼻，乍一闻能呛人一个跟头，连他们自己平时都不愿意进来，更何况是从来没闻过这种味道的曹侯了。
走在前面的官员强忍着胃里翻江倒海的滋味，屏住呼吸偷眼查看曹侯的神色，见曹侯只是拧着眉毛，并没有如何，心才稍稍放下。
“霍蒙！曹侯驾临，还不赶快接驾！”
官员率先走到牢房外面，打开铁锁，见霍蒙闭目盘膝在草席上，就大声的训斥，可是话刚出口，便听到身后曹侯那冰冰冷冷的声音，禁不住抖了一下。
“下去！”
众人连声称是，几乎是逃也似地远离了牢房，独留下曹侯和霍蒙两个人，隔着一道门槛两两对望。
半响之后，霍蒙站起身来，对着背手而立的曹侯躬身施礼道：“罪臣霍蒙，叩见王上。”
霍蒙双手被锁着，腰杆还没等弯下去，曹侯就抢先一步走了进来，两手托着霍蒙，实实在在的将他扶住了。
“免了免了，你我君臣二人一别数月，没想到，竟然是在这种地方重逢……真是，出乎意料啊。”
曹侯悠悠开口，话里话外倒是透着一股子真诚，尤其是他那最后一句“出乎意料”，倒还真是他有感而发，怎么能不出乎意料呢？
他如何会想到自己有一天会来到这个曹都大牢？
而目的，竟然是……求和。
“的确出乎意料。”
霍蒙的声音平静如水，仿佛没有发觉曹侯的异常似的，不过自他口中说出的这四个字，听在曹侯的耳朵里却又是别有一番味道。
强压心中恼火，曹侯收回双手，抬眼看着墙壁上方的尺寸小窗，颇有些不解的问道：“本侯以为，霍爱卿如果见到本侯，一定会叫屈喊冤……没想到，霍爱卿只给了本侯一个出人意料。”
霍蒙闻言，也不看曹侯，转过身同样盯着那尺寸小窗，仍旧不疾不徐的说道：“罪臣一直认为，王上素来英明，又怎会枉顾圣贤之名，将一个莫须有的罪名扣在罪臣的头顶上？所谓清者自清浊者自浊，罪臣本来就没有什么好辩解的，如今王上亲自到访，便证明王上已经彻查真相深明其理了，罪臣又何须再开口，混淆王上的视听呢？”
嘶！
曹侯一挑眉毛，心里不由打了个突兀——
这个霍蒙，话里有话啊。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）