后宫之中，护国军带着一帮哭哭啼啼哀哀戚戚的女人走出宫廷往妃陵而去，唯一幸免的便是优珥氏了。
“奴婢谢皇后娘娘大恩！”优珥氏跪在凤羽宫大殿内，对着余氏行叩首大礼。
“你如今也得了自由，可还有其他心愿未曾实现？若在本宫能力之内，定替你实现心中所愿。”余氏歪靠在母狮椅子上，慵懒而尊贵，半眯着眼似醒非醒地看着跪在地上的优珥氏。
优珥氏抬眼看了眼美得让人发怵的女人，再叩首道：“奴婢再无其他心愿，惟愿我主皇后娘娘心之所想，事之所成。”
余氏斜看了眼优珥氏，菱唇翘了翘：“呵呵呵，你倒是会说话。既然本宫答应过你准你出宫，便早些出去吧，换上翠萍的衣服出去吧。”余氏示意翠萍，将备好的盘缠和衣物拿给优珥氏，“这些东西足够你余生享用，拿去吧。”
优珥氏意外地看向余氏，这些年她也有所积蓄，不多而已，没想到余氏竟会给她准备盘缠，优珥氏红着眼接过，对着余氏再次行大礼，“奴婢谢主隆恩。”
余氏听着，嘴角笑意盈盈，“去吧。”
“是，奴婢告退，娘娘保重。”起身跟着红樱离开。
翠萍看着优珥氏离开，对着似乎在闭目养神的余氏问道：“娘娘，是否要把优珥氏给……”
“算了，留她一命，她帮了本宫的大忙，就算本宫回报她的了。”
“是。”
“底下的人安排得如何了？”
“各地州县投靠娘娘的占多数，都府官员那些受过娘娘恩惠的自然是站在娘娘这一边的，但也有不少文官武将并不支持娘娘。”
“总有办法让他们听命于本宫的。”
“娘娘说的是，如今群雄无首，唯娘娘独尊，娘娘又有虞令牌在手，登上皇位是迟早的事。”
“是迟早的事，只是这阻力也不小呢。”好看的菱唇一勾，“本宫要的是他们来请本宫当皇帝，可不是自己乞求得来的。”
“是，娘娘英明。”翠萍垂下眼睑，恭敬地道。
接下来的朝堂风云让多少忠诚能将成为叛军，罢官的罢官，灭族的灭族，为排除异己余氏是不择手断。然，就算余氏本事再高，手段再狠也抵不过四面八方揭竿而起的现状。
凤羽宫里，余氏扶额，忽然玉手一挥，扫落杯盏，“这是怎么回事？！不是说各地州县支持本宫的有多数吗？！怎么会出现这种情况？”
翠萍扑通一声跪在地上，“娘娘息怒，如今咱们得想办法安抚各地州县。”
余氏深吸一口气，“你说的对，如今得想办法安抚，派兵镇压是不行的，三大家族虽听命于我，却都是面上听从罢了，若在派兵交出兵权，怕是会自掘坟墓。”
“娘娘，如今您是掌权人，只不过碍于女子身份难以让百官臣服，倒不如做个掌实权的皇太后。”翠萍看着余氏道。
余氏转身看着翠萍，“你是说……齐儿？”
“是。”翠萍看着余氏大胆地说道，“三皇子从未接触过君王之道，您和先帝未曾教导过三皇子制衡之术，三皇子虽天资聪颖，但没有认真学过又怎会真的懂得，若三皇子继位，届时必定得仰仗皇后娘娘您了。”
余氏听着，想了一会儿，勾起好看的菱唇，走回主座坐下，看着翠萍道：“你说的对届时实权依旧在本宫手里，齐儿便是本宫的手了。萍儿，你倒是越来越长进了，不错。”
“能为娘娘分忧是奴婢的福气。”
余氏笑着点头，心中思虑着如何给自己搭台阶……
隔天，一道懿旨打破了持续一个月的朝廷之乱，那些不服余氏的大臣们心中稍稍平静些，各地州县的动荡也随着这一道旨意而渐渐平息。
就在余氏忙于安稳朝局的时候，羁押在牢里的阿泰尔蓰辰却莫明消失。
“你说什么？”听到消息的余氏，捏短手中的毛笔，拧着眉头看着汇报的太见外。
“是……太子……不，是废太子，失踪了。”那太监跪在地上，颤抖着身体，舌头打结似地汇报。
“一群废物！那么大的人看都看不住，哀家要你们何用？！”余氏骂道，“昨夜值夜的牢吏统统拉出去斩了！传哀家旨意，全力羁拿废太子，活要见人，死要见尸！”
“是，奴才遵旨！”
北冥郊外。
“殿……殿下，皇后娘娘来了旨意！”阿穆激动地跑了进来，对着躺在摇椅上闭目养神的人道。
阿泰尔齐掀开桃花眼，看着激动的阿穆，“母后来了旨意？”怎么不是父皇来了旨意？
“传旨的太监在门外候着呢。”
阿泰尔齐将信将疑，眼里带着戒备地往门口走去。
听完旨意，阿泰尔齐不知该喜还是该悲，阿穆却依旧哭成泪人。父皇驾崩了，而他却连父皇最后一面也没见着，阿泰尔蓰辰弑君杀父而入狱，母后成了皇太后，他即将成为南盟新帝，他想回国，却没想到竟是以这种方式回国。
“阿齐！阿齐！大消息！”蒙庆快步走了进来，看了眼空荡荡的院子，便往阿泰尔齐的屋子走去，推开门，“阿齐！”对着站在镜子前的阿泰尔齐唤道，“阿齐，太子入狱，鄂格一族被灭了，你看！”蒙庆快步走了过去将手里的消息递给阿泰尔齐。
“我知道。”
“你知道？什么时候知道的？”蒙庆惊讶地看着阿泰尔齐问道。
阿泰尔齐拿出那道懿旨，递给蒙庆。
蒙庆挑眉，接过，越看嘴巴张得越大，眼里满是不可思议，“这……新帝？！太好了！阿齐你可以回国了！，参见吾皇！”蒙庆抓着阿泰尔齐激动得下跪行礼。
阿泰尔齐转身，扶起激动得红了眼圈的蒙庆，淡笑道：“你我就不必如此了，这倒旨意来得突然，咱们消息有限，回国后，你仔细查查，我……总觉得一切太凑巧又太突然。”
蒙庆，听着暂时不想费脑筋，便笑着应道：“遵旨！”乐呵呵地笑起来。
阿泰尔齐看着镜子里的自己，他要回国了，即将成为一国之君，而他在启程前想再见一见她……“阿庆，把这封信送蓉儿手里。”
笑意僵在嘴边，一点点淡下去，蒙庆拧着眉头，看着阿泰尔齐道：“咱们该放下的就放下吧，你不该执着至此。”
“我知道，我只想问问她愿不愿意跟我回去，她若不愿，我……不再执念，你拿给她。”
蒙庆无奈，接过信件，想了想问道，“如今她父母皆在京都，怕是不好骗她出来。”
“我已经安排好了，到时你直接将信送到她手上就是。”
蒙庆看着带着淡淡笑意的阿泰尔齐，微微叹了口气，接过这封信揣怀里。
虽说阿卡佐藤比慕容痕他们提前一步到离开清河县，却不知是有意还是无意，虽避开了乌王和乌王妃的路线，却也只比慕容痕他们早一天到达京都，这原本半个月的行程硬是被走了一个月，这倒让喜欢胡思乱想的官员们绞尽脑汁。
然而，这却是户部和礼部乐意见到的，管他延迟了多久，能多一天让他们准备那就是赚到了的。
王府里，慕容痕牵着盛装打扮的蒋玉蓉缓步上了马车，今晚北冥皇室宴请东惠国使臣，为东惠国代王和公主接风，身为亲王和亲王妃的夫妻俩自然在受邀名单里。
慕容痕和蒋玉蓉来得算是迟的了，在大殿落座，须臾便有太监报门，所有人都起身下跪迎接，唯独慕容痕和蒋玉蓉坐着该喝茶喝茶，该吃点心吃点心。
让蒋玉蓉意外的是，慕容渊也直接无视他们俩，只是让她更惊讶地是，短短几个月慕容渊周身气质发生巨大变化，是一种戾气，眉宇间的暴戾也让他俊美的面容变得丑陋。
“众卿平身，赐座。皇后凤体欠安不便出席，各位不必拘束。”
跪着的众人自然是一片谢恩声。
“东惠国代王、兰英公主及使臣到！”
所有人的目光都转向门口。
异国装扮，东惠国擅骑射，无论男女主仆皆是一身骑马戎装，兰英见着北冥最尊贵的男人也被惊艳到，却还是转头看向在她禁足的大半个月里让她心心念念的男子。
“皇妹！”阿卡佐藤不满地看着阿卡拉娜。
阿卡拉娜回神，看着带着微笑看着她的北冥皇帝，行东惠国礼“东惠国公主阿卡拉娜拜见北冥皇帝。”
“代王和公主远道而来，舟车劳顿，朕今晚设宴为代王和公主接风洗尘。”
“谢贵国陛下。”
蒋玉蓉看着互相客套的慕容渊和东惠国代王，伸手摘下一颗提子，却被身边的人抢走，抬眸看着对着她笑嘻嘻的慕容痕，这张脸……真是够惹眼的，回以一笑，摘下另一颗提子送到慕容痕嘴边，看着笑得更灿烂的人，蒋玉蓉也笑了笑。转眼看向大殿上的舞蹈，却不想接收到一道带着嫉妒和恨意的目光。恨意？蒋玉蓉看了眼一直低眸看着她的慕容痕，唉，跟这人在一块她就是个招恨的体质。
蒋玉蓉看着杯子出神，眼前忽然出现一颗翠绿色的提子，想也没想微颔首就这那只大手含住提子。
“乌王和乌王妃鹣鲽情深，令人羡慕。”代王阿卡佐藤看着对面夫妻俩的互动一丝羡慕一闪而过，笑容里带着真挚的祝福。
阿卡拉娜轻哼了一声，对着对面穿着华贵的乌王妃白了一眼，眼珠子一转，对着座上的慕容渊道：“陛下，适才的舞蹈让人惊艳，本宫在东惠早有耳闻贵国女子皆多才多艺，今日一见果然不同凡响。”
阿卡佐藤看着忽然发言的阿卡拉娜，不知道她究竟要做什么，微蹙着眉看着阿卡拉娜。
阿卡拉娜看了眼面带微笑的乌王妃，嘴边起一丝算计的笑意，“歌舞好看却不如赛马来得有趣，陛下，不若咱们赛马如何？”阿卡拉娜对着慕容渊笑得可爱。
“胡闹！”阿卡佐藤轻斥阿卡拉娜，对着面上带笑的慕容渊道，“陛下，舍妹无礼，还请陛下莫怪。”
“无妨，公主天真烂漫甚是可爱，时辰还早，公主想赛马，便一同前去马场。”
皇帝都发话了，礼部尚书就得照办，赶紧让人准备马匹。
慕容痕想带着蒋玉蓉直接回府，却被阿卡佐藤叫住：“乌王何不一同前往，也让王妃看看我们东惠的骑术。”
慕容痕听着看向蒋玉蓉问道：“玉儿要看吗？”
蒋玉蓉低头想了想，“去看看也无妨。”
慕容痕点头，带着蒋玉蓉上了马车跟在御车后面。
黄昏照映下，马场一片金色。
座上，免不了又是一番客套，东惠国使臣和北冥武将的赛马一轮皆一轮，确实精彩，东惠国不愧是以骑射强国，五场比赛拿下三场，慕容渊心生不悦，但也不好表现，对着阿卡佐藤赞誉不断。
阿卡拉娜看着见黑的天，便起身对着慕容渊道：“陛下，我东惠可不止男子擅长骑射，我们女儿也是骑射能手，如今看着勇士们赛马，本公主也想来场比赛，不如让乌王妃和本公主比比？乌王妃，你可敢跟本公主比赛？”
蒋玉蓉听着，心中微叹，这姑娘是盯上她了。
阿卡佐藤不满地看着阿卡拉娜道：“皇妹，不许胡闹！”
慕容痕听着抬眸冷冷地撇了眼高傲的阿卡拉娜，开口道：“不去。”
整场宴席，慕容渊总算给了慕容痕第一个眼神，又冰冷地看向蒋玉蓉。
“乌王妃，这是咱们女人之间的比赛阿，难不成你自己还做不得主？”阿卡拉娜满眼不屑地看着蒋玉蓉。
“夫为妻纲，未尝不可。”蒋玉蓉淡笑道。
“你究竟敢不敢？”
“公主盛请，本妃奉陪。”
“玉儿。”慕容痕看着蒋玉蓉阻止，“玉儿不必理会。”
“我的骑术可是你教的，你应该对自己对我有信心。”蒋玉蓉看着慕容痕笑道。
慕容痕想了想道：“你小心，有我在。”
“好。”
换了一身银白色骑马装的蒋玉蓉将长长的乌发绑成马尾辫高束脑后，别样的干练。
“乌王妃请。”阿卡拉娜对着蒋玉蓉道。
蒋玉蓉回以一笑道“公主请。”
两人各上了马，阿卡拉娜嘴角浮起一丝恶毒，一闪而过。
在太监的口令下，两人同时策马。
马背上，一改温柔端庄，英姿飒爽的蒋玉蓉让人眼前一亮。坐台上的慕容痕那双鹰眼紧紧地盯着远处那抹银白色的身影。
“乌王妃巾帼不让须眉，北冥女子果然多才多艺，乌王好福气。”阿卡佐藤看着马场上的英姿，对着慕容痕道。见着慕容痕不理会他，倒也没再说什么。
慕容渊拧着眉头看着场上那银色的身影，他没想到蒋玉蓉的马术竟是如此出色。
场上，阿卡拉娜与蒋玉蓉保持一致，“乌王妃的马术倒也不错。”
蒋玉蓉微微侧头对着阿卡拉娜道：“公主过奖。”接着扬手一鞭，坐下的马儿加快速度。
阿卡拉娜看着蒋玉蓉加速，却没有追上，甚至有意与蒋玉蓉拉开距离，一圈之后，阿卡拉娜回头看了眼坐台的距离，嘴角一勾，微微抬手，一根银针从袖*出。
阿卡拉娜自以为做得隐秘的举动，在高台上却被看得一清二楚，只因那银针在在黑暗中过于明显。
一声马鸣，蒋玉蓉心慌，马儿不受控制地乱跑乱跳起来。“啊！”
坐台上，一阵劲风呼过，在众人以为乌王妃要坠马受伤心中惋惜的时候，却见乌王抱着乌王妃立在场上，那疯了的马儿已经躺在地上。
这一幕发生得太快，众人始终没看清究竟发生了什么。
慕容痕看着怀里面色发白的蒋玉蓉，“没事了，有我。”
蒋玉蓉害怕地搂了搂慕容痕的脖子，微微点头。
阿卡拉娜看着忽然出现的慕容痕，感到不可思议，看着蒋玉蓉毫发无损，心中怨气更甚，却还是下了马，跑到慕容痕面前，看着面色不佳的蒋玉蓉问道：“乌王妃没事吧？”
慕容痕鹰眼犀利地盯着对着他的玉儿嘘寒问暖的女人，抬起脚往阿卡拉娜心窝子踹了下去，“找死！”