“程姑娘，现在该怎么办？”刘夫人头疼的看着程水若，“黄夫人今儿个才与我提及此事，先前竟然一直没注意到，那姓戴的就这么跑掉了！”
小环低呼了一声，“怎么会这样？便没个人盯着那姓戴的么？”
刘夫人苦笑道，“怎么盯着？他本是住在那院子里，前几天钦差来的时候，那些商贩一个个联合起来，皆道是要出去避风头，那时候自然没有将姓戴的留下的道理。谁知道那家伙竟然如此的不靠谱，竟然就这么瞧着风头不对就跑掉了。”
“姓戴的也不是咱们找来的，真要找到他，非得问楚大人才行，可楚大人如今在京城，咱们向谁问去？这河道已经解冻，那些商户担惊受怕了一冬，日日都寻思着什么时候将东西运送出去，这会儿咱们找不到姓戴的，恐怕事情会很麻烦。”
绝不是很麻烦三个字能形容的！
程水若非常笃定，不过，这件事从一开始她就没有参合，只是出了主意，具体是谁操作的，又是怎样操作的，她一概不知，想找那个姓戴的可没那么容易。
这个时代的商人都是很小心的，这时候弄丢了人，虽然不少人收了定金，那些与他们的投入对比起来就显得那么微不足道了。
虽然货物积压在手里迟早都可以卖掉，可是，这样无疑让倾向于楚怀沙的一干官商都损了面子又折了里子，此事万万不能发生。
当初最担心的事情终于还是发生了！
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刘夫人似乎认定了程水若会有办法，程水若却是有些郁闷，其实这件事情简单的很，那位刘师爷怎么会想不出解决的办法来？
眨眨眼道，“这些东西又不是真个卖不出去了，咱们也曾派人南下去瞧过的，都是硬硬当当的奇缺的东西，即便姓戴的不在，咱们一样可以组织了人去卖，让黄老板告诉他们，姓戴的南下去了不就行了么？”
刘夫人道，“哪儿有这么简单？契约都在姓戴的手上，当初说好了一道的，若是没了他，这儿这些人哪个敢将自家的东西送到人生地不熟的地方？即便是咱们组织起来要南下，恐怕同去的人都不会多，至多派两个管事过去瞧瞧，若是确有其事，便回来说一声即可，可是，那些人南下去瞧不见姓戴的，就不会以为咱们是做戏给他们看，想要坑他们么？”
“只要姓戴的不露面，咱们说再多也是白搭。”
程水若明白自己是想的简单了，的确是这样，这个时代的消息不发达，不像是互联网时代，什么地方缺乏什么东西，一瞬间就可以通过互联网传播到地球的每一个角落，这个时代的消息都的口口相传的，加上不便利的交通，在南边儿的消息要传过来，恐怕最少要一两个月。
然后，利字当头四个字的解释还有渠道和消息的垄断，利用这些东西来坑蒙拐骗的人可不少，若是一个不慎，便只能落的个家业破败的下场，要想让这些一开始参与的人有信心，那便不能出现主事人不见了的这种大纰漏。
最重要的一点，南边儿的买卖是要靠楚怀沙来联络他当地的朋友实现的，这儿的商人虽然不乏有这种渠道，却是不够，到了地头别人看见他们有如此多的货，恐怕会让人压的血本无归，那些海商个个不当海商的时候就是海盗，若是出海，没有武力保障更是想都别想。
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程水若想了想才道，“这样的话，既然山不来就我，那就只有我去就山了！”
刘夫人挑眉，程水若笑着道，“刘夫人，您说，若是在海边儿有人传言，有个地方的货物又多，质量又好，价格比他们在海边收购的便宜上许多，即便添上些运费也能让他们赚的更多，您说，会不会有人带着银子来瞧瞧？”
海贸的市场需求量是很大的，一开始，他们用哄骗的方式说服了当地人参与了进来，这会儿却又是不得不用哄骗的方式让这些人踏出艰难的第一步。
刘夫人是生活的安乐的女人，谨慎，胆小，很难体会那种刀口舔血的生活，更不明白百分之三百的利润便足以让商人为之付出上绞刑架的风险为代价，她有些不肯定，不过，如今听来这倒是个办法，皱着眉头道，
“这倒是个法子，咱们就派人去试试吧，实在不行，咱们这边也准备好了，再请两个人回来演戏好了，反正先运一部分东西过去在海边儿处理掉，回来的时候赚到的钱正好可以回收一些那些东西，咱们便干一次低买高卖的事儿好了。”
程水若闻言笑着看着刘夫人，“夫人这个打算，我看就挺好。咱们也省了来往折腾的事儿，您改明儿个干脆准备个三五千两银子，找个脸生的黑的人租艘大船过来在码头的客栈守着，让人在城里传播消息，只道是有人来收那些东西，明码标价，只要验了那货的确符合标准，便立马给钱装船，此事就可消弭于无形。”
“那怎么行？三五千两银子那怎么够？”刘夫人惊呼道。
程水若笑着望着刘夫人，“刘夫人要不要与我赌一把？”
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刘夫人连忙摆摆手，“赌什么赌？咱们输不起。还是好好想想其他法子吧，我瞧着你先前的法子未必管用，却也不是不能试试看。”
程水若笑笑道，“我还是觉得您的法子好！您想想，这河流解冻有些日子了，该过的年节也过完了，这个时候那些人已经等了一段时间，再让他们等上半个月，来得及么？当然，这还是最好的情况，咱们的人一到南边儿，便有人疯抢着要跟着船过来，夫人觉得这事儿妥当？”
刘夫人闻言叹息了一声，是来不及了，最多，她预料过，最多再过个三五日的，那些迫不及待的人就会发现不对劲，开始闹将起来，到时候却是做什么都来不及了。
等待事情发生了再解决绝对不是办法，必须想办法将事情消弭于无形，想了想，又凝重的问道，“你真的肯定三五千两银子就够了么？”
程水若点点头，笑着道，“刘夫人，我知道您的担心，不过，您便大胆放手去做就行，等人找到了，我再告诉他该怎么做，行或者不行，最多两天就能看出成效。”她给刘夫人出的这个主意可是现代一个很经典的骗术，八十年代卖蚯蚓的骗术，被世人证明了此法绝对的可行性，何况，她并非是骗人，只不过利用一点儿骗术来稳固一下豫州城不太安稳的这批商人的心罢了。
刘夫人虽然依旧觉得这法子不太可靠，如今的程水若却是唯一真正跟她们站在同一条线上的战友，不管楚怀沙能不能救出来，他们家和程水若的基本利益还是一致的，点点头道，“那便依程姑娘的意思去办吧，我这便回家去安排人手！”
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不过两天时间，各个商户便找上了几家牵头的人，黄老爷子出来溜达，便被在码头上围观了那收货的商人有一阵子的一群商人给围住了。
“黄老爷子！”其中一个叫道，“咱们这货啥时候能运出去啊？别人都收到咱们这地界上了！”
这一声叫喊只让众人都纷纷的围了过来，人群中有人称是，“是啊，是啊！可别人家把东西给收够了，咱们赶去的时候连杯汤水都喝不上！”
黄老爷子这两天心头正不舒坦呢，姓戴的不见了，他是第一个也是最重的一个受害人，谁知道那楚怀沙就那么不经折腾呢？别的官员都有个刚上任的无敌期，皇帝为了表示自己很圣明，很厉害，是绝不会发生刚上任就换人的事儿的。偏偏这一条定律在楚怀沙身上就失效了，豫州城又变成了没知府的地界，而他，也因为那姓戴的跑路了头疼不已。
昨儿个有人来告诉他，就说姓戴的去南边儿了，又听说码头上来了个南边儿的商人收货，他便忙不迭的赶了过来瞧瞧，只希望这事儿真个有用，却是没想到这才一走到地头，就被强烈要求要赶紧出货的商人们给围住了。
大把的银子压在里面，大家伙都操心啊！
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黄老爷子手握成拳状，在嘴边咳嗽了两声道，“戴老板走之前曾与老夫说，他一定会在初十之前回来的，这还有好几天呢，咱们可是签好了合约的，只要十五之前出货，那咱们便没的说，大家伙还是再等等吧！”
“那怎么行？咱们的契约上写的明明白白，不能过了二月十五！这都什么时候了？咱们将货运送出去就要半个月，时间上根本赶不及，是他姓戴的失言，可跟咱们没什么关系！”
“其实，就算姓戴的回来了也没什么啊！到时候货也不过到了海边儿而已，他若要回来绝对是会提前几天的，咱们再派人去追也来得及，这样一来，也不算失言，只不过将东西挪了挪地方罢了。”
“是啊！是啊！只是将东西挪了个地方，咱们仓库里都堆的满满当当的，根本装不下其他东西。在商言商，这门买卖如此的好，这当着地方便是挡着人的财路了，难道黄老爷子乐意就这么眼睁睁的瞧着白花花的银子往外流么？”
……
黄老爷子一句话，便有人七八句的接上来，他也听不真切到底这些人都说了些什么，只是看见一张张激动的脸。
……
站在人群之后，刘夫人瞧着程水若除了吃惊还是吃惊，她与程水若两个人东拼西凑甚至将房子抵押了出去才准备出来的三千两银子竟然才花出去不到一千两，便能有这样的效果。
程水若笑了笑，知道刘夫人是在为什么吃惊，低声道，“刘夫人可知道这是为什么么？”
刘夫人道，“为什么？”
程水若指着下方用黑碳写的板子上，“奥秘就是敞开收购四个字上！”
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“若是只是收购这儿的一部分货物，这些担心亏损的人或许还会蜂拥而来，至少，也要将本钱给找回来才行。可是，咱们是敞开收购的，显然背后是有大财主的，这种人做的生意绝不会是亏本生意的。有人抢着做的事儿，往往是很能赚钱的事儿。”
“可是，即便是这样，这些人也不会放心，心思不免在这是圈套还是真事儿上面徘徊，自然有人会拿着与姓戴的签约部分多出来的货物过来试试，反正么，能卖出去就是赚了的，但是，这些人又担心卖的多了以后却是发现这是白白的将钱财往别人那儿送，这种心态很微妙的，他们会试探着卖出一部分。”
“因此，到这儿来卖货的人不会少，但是，卖的东西却不会多，这事儿绝对瞒不了别人的眼光。在这里，我又让那人一直嫌弃东西少了，想方设法的让这些人多拿东西来，甚至让那些拿了东西来的人赶紧回家去再赶工多做点儿，表示对收到的东西的量很不满意，您想想，这样会发生什么事？”
刘夫人闻言已经是明白过来了，这事儿吧，就怕是人云亦云，笑着道，“他们会回去继续观望，然后，你又让我告诉黄老爷，说姓戴的去了海边，看见河流解冻比往日里早，便想先跑一趟，想替乡亲们减轻负担，却是没料到被这来收货的人打听到了消息，才捡了这个空子。”
程水若笑，“所以，他们会以为姓戴的在其中必然是捞了莫大的好处，却是不慎被人在海边儿听见了消息，赶紧来捡便宜了。”
刘夫人也是会意的笑道，“这只会让那些人对姓戴的不满，却是巴不得他就这么不回来了！”
程水若点点头，“他回不回来都没关系，只要这些人尝到了甜头，事情就好办了。大不了咱们编派个姓戴的死在海上的消息，反正么，到时候谁在乎这个？就算他回来了，估计也没人待见他了。”
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豫州的码头又恢复了车水马龙，不过，空空而来的船只居多，再运走满满当当的货物，一改二八月的青黄不接，这是豫州城另外一个丰收的季节。
船上岸上的商人都乐的笑咧了嘴，这一次，南边儿竟然有商人特地过来收货，一干商人眼瞧着自家的货便是在自家门口就能卖个不错的价钱，不由得心中暗赞自己当日的精明。
不过，这些人显然不太满足于自家门前的那么一点儿点儿薄利，心思自然向着更遥远的地方，这些商人未必都是要出海的，只要行一趟船，也不必冒多大的风险，就能够获得更多的利润，但凡有些眼光的，又怎么肯就在自家门前做这等亏本的买卖？
胆小甚微的那些人，一开始并没有加入到这件事情上来，在这时候心中的算盘一拨弄，不由得开始暗暗后悔，有脑子灵动点儿的，便已经开始着手参合到这件事情中来。
如今的豫州城虽然贫穷，却是因为人潮涌动，却展现出百废待举的兴旺雏形。
历来的对外贸易便是最能赚钱的行当之一，一旦商人们闻到了其中的利益，便迫不及待的蜂拥而来，生怕错过了其中的好处。
程水若的小餐馆生意也水涨船高，本来因为有不少人家参合到这一行当来，生意有些下滑的码头小餐馆儿，这会儿竟然比当日初开业时候的兴隆还要多上几分，可以预见，就是在这一个月之内，就能把这两个月程水若因天气或者是人祸缘故造成的损失弥补回来，让程水若开心不已。
今年初开业便有了个好兆头。
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在这人来人往之中的豫州城码头，迎来了藏宁公主的坐船，没有官兵护卫，却是有密密麻麻的家丁无数，那船极大，比起河运最大的货船也不吝多让，船上的华贵装饰，让没开眼的码头上的许多人都惊呼不已，巴巴的望着那船上办下来一箱一箱的东西，装上早已准备好的马车，往城外的宁家小院运送过去。
随后，一个华贵的夫人被一干瞧着跟千金小姐似的丫头们搀扶了下来，众人还来不及看的真切，便被人拥上了小轿，而那老爷打扮的男子格外的器宇轩昂，骑着高头大马走在前方，浩浩荡荡的离开了。
人们忍不住的议论纷纷，随后，才有消息传出来，那船上的人是藏宁公主与驸马爷，专程到这儿的别院养病来着。
程水若得到这个消息的时候正与几位官夫人一道说话，黄夫人正拍着胸口笑道，“亏得程姑娘的这个主意，否则那姓戴的一见楚大人的情况不妙，便索性躲了起来，一时半会儿的那些个商人还稳得住，日子久了，咱们还真不好与他们交代，若是真个闹将起来，还不知道该怎么办好呢！”
汪夫人也是满脸的喜气，一点儿也没有往日里的愁眉苦脸，笑着附和道，“是啊，也不知道程姑娘脑子里哪儿来的点子，竟然能想到可以去请些商人回来，这可解决了咱们的燃眉之急了。”
程水若淡笑不语，刘夫人虽然脸上带着笑意，却是明显的心不在焉，程水若这个主意倒是解决了眼前的燃眉之急，可是，一旦豫州城稳固了，楚怀沙的事儿却是不好办了。
这些人势必不会为了楚怀沙倾尽全力，只是，豫州城的问题不解决，一旦暴露出来，对楚怀沙又将是一条致命的打击。
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果真是人无远虑，必有近忧啊！
程水若何尝不知道刘夫人的心情，对于此事，她已经有了自己的想法，笑着道，“其实，这个主意不是我出的。”
众人闻言一愣，黄夫人睁大圆乎乎的眼睛吃惊的问道，“你便是个鬼主意多的了，竟然还有人比你还厉害么？”
程水若笑道，“这是楚大人当日与我说的，他若是到了时候不能回来，姓戴的又靠不住的话，咱们便可以用这个法子解决燃眉之急。”
众人闻言恍然大悟，纷纷称赞道，“楚大人倒是个高瞻远瞩的！只是，他怕是也料不到自己日后会是什么结局吧？”
刘夫人叹息道，“圣心难测。”众人默然。
程水若见状也低下了头，低声道，“其实，这事儿只是暂时的过关了，咱们眼前还有另外一桩要紧事儿要办！”见众人的目光集中过来，压低声音道，“这些人如今瞧见了其中的利润，却是没有办法出海，海上的事儿有些时候可不是朝廷说了算的，咱们该考虑考虑怎么找到护卫这件事了。”
黄夫人闻言皱了皱眉，这件事她家投入的钱不少，问道，“派些个家人去不行么？如今楚大人自身难保，咱们也指望不上他了，实在不行的话，那咱们干脆就卖到海边儿算了。”
这模样，却是有几分不信，后方几句话说的毫无诚意，程水若早就料到这件事会是这样的，毕竟这些人都还来不及将自己与楚怀沙捆绑起来，楚怀沙也不是那种会威胁别人的小人，这些人做的事儿，只要没了威胁，便势必不会搭上自家的一切去搭救楚怀沙，而程水若现在要做的事情就是要将这些人捆绑上楚怀沙的战船！
是的，她不打算听别人的馊主意，在彻夜彻夜的不睡之后，终于让她想到了这个办法！
她要将整个豫州城都捆上楚怀沙的战船！
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程水若笑笑道，“黄夫人此言差矣，咱们南北的情形不同，南边儿的人儿，即便是姑娘家，那也是能下水扑腾几下的，在咱们这地方，恐怕不少人上了船便吐的胆汁儿都出来了吧？”
黄夫人听程水若说的有道理，点点头，示意她继续下去，程水若接着道，
“这些人即便全数会水，能比得过那些常年生活在海上，将大海当做自己家的人么？休要说，咱们要找向导，要找船只，这一行，咱们根本不熟悉，上了船便是到了别人的地头，谁也不知道那人是好是歹，别说是货物，咱们谁也闹不准人能不能全尸回来！”
“好吧，即便是诸位夫人有办法找到可靠的船只和可靠的向导，这些家丁能在水上与人砍杀么？夫人随便挑几个人出来，便搭上两条舢板，让他们在上面打一架试试！”
“海上的风险远远不止这些，还有龙卷风，还有海啸，还有很多很多的意外，这其中的风险若非大到了让人恐惧的地步，怕是早就人人都可以出海去了，就跟咱们豫州城到京城一般，咱们这儿的东西在京城能卖出什么样的价钱？又怎么可能有如此高的利润？”
程水若将海上形容的如此危险，众人都有些闻之色变，黄夫人道，“咱们就不能雇些当地的管事来用么？若是真的那么危险，又怎么会有那么多人乐不思彼的前仆后继？”
这位黄夫人真不愧是当官的夫人，脑子转动的那般灵活，程水若知道对于这些养在深闺中的小姐夫人们要说明这些问题，不用惨重的代价是没办法说服的，反正她该劝的话已经劝了，她们若是不以为然的只看见其中的利润就一头热血的扑进去，她也拉不住不是？
反正这次的生意绝不会亏本，程水若笃定，商人们还是有一部分谨慎的天性在的，就让他们去撞的头破血流好了，她不怕他们撞的头破血流，只怕他们不贪图其中的利益，就在海边儿贩贩东西就满足了，这样可对她的计划不太有利，只有这些人的贪婪足够的重，才能将他们绑住了，这样他们才能意识到她那个提议的重要性！
程水若笑了笑，不再反驳，只是道，“其实也无妨，只要到海边儿去走一走，看一看，听一听那些出过海的人说道说道他们的故事，必然能听出其中的一些东西了。想来夫人的思虑是稳妥的，下面的人办事只要谨慎些，便不会出什么问题。”
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与这些个官夫人们说毕了话，程水若这才与刘夫人退了出来，各自奔向自家忙碌的地方。
藏宁公主和驸马爷是靠不住的了，求人不如求己，没有了那姓戴的，本地的商户必然会出现一段时间的混乱，当海上贸易盛行起来的时候，本地的富户格局势必会被打乱重新洗牌，她本是不打算参合进去的，小富即安，钱多了反而容易招人惦记。
可这一刻，她却不是这么认为的了，楚怀沙在，她还有三年的时间可以一步步的稳固自己在本地的根基，可如今楚怀沙能不能保住是个大问题，凡事要做最坏的打算，她都能穿越了，还有什么是不可能发生的？
她必须趁着这一段混乱的时间建立起自己在当地的势力来，站稳了脚跟，至少，不能让别人轻易的就可以将她给专政了！
回到家中，张扬已经准备好了马车候在门口了，瞧见程水若过来，疾步走上来道，“小姐回来了，人已经是召集到了，咱们可以过去了。”
程水若点了点头，钻进马车内，张扬亲自坐上车夫的位置，挥动马鞭，将马车往城外驶去。
夕阳懒洋洋的，春风还不够温暖，地上树梢的嫩绿色却是提醒着所有的人，春天已经到了，今年的春天来的特别的早！
马车在城外的小院里停了下来，还是这座院子，其中蓄养的家丁却变成了一个个孔武有力的汉子，此刻正等在院子中整整齐齐的站列着，共计有五十名，个个身强体壮，不经意的看过去，这些身着普通布衣的男子竟然面上带着几分杀气。
白管事垂手而立，瞧见程水若过来，将怀中的书信掏出来，递了上来道，“小姐，这是少爷的亲笔函，叮嘱我一定要亲手交给小姐。”
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信上的内容很简单，白恺轻描淡写的描绘了一下他在军中的情况，又道是这些人都是豫州城出生的士兵，如今服役期满，家中却是被水患给毁了个干干净净，没有地方可去，程水若想要人，他瞧着都是乡亲旧识的份儿上，便举荐了他们过来，又拜托程水若定要好生照顾这些人，这些人皆是与他一同出生入死的同僚。
程水若仔仔细细的看了一遍，抬起头瞧着眼前这些服役毕了的人，这两年整个国家虽然没有大的战事，小事却是不断，白恺说是出生入死，如今的官衔也是升了三阶，那便是真正的出生入死了。
这个时代的兵役和现代的不太一样，是每年每户农家都需要派男丁服役一段时间的，唯有独子例外，因此，这些人退下来以后便面临了一个尴尬的局面，无处可去，唯有去给人干力气活养活自己，程水若的需求无疑是给了他们一个打长工的机会。
没想到军中的情况是这样，程水若不由得后悔当初自己要的人要的太少了，白恺她是信得过的，整个白家都是厚道之人，值得相交，而这些人，便是以后她维护自己安全的基石，想到如今再去要人有些不妥当，程水若唯有安慰自己贪多嚼不烂，等将这些人给收服了再说其他的事儿了。
目光在每一个人脸上打量过去，五十人都有些不安，他们知道是来为一位小姐干活的，却是不知道这位小姐竟然会亲自见他们，在他们得到这个消息之前，还有些微微的不安，不过白恺的为人在军中有口皆碑，既然这位小姐救过白家人的性命，那便该是妥帖的。
只是，这位小姐也太怪异了点儿，哪儿有千金小姐跟他们这样的粗人混迹在一起的？
就在众人忐忑不安的时候，程水若开口了，“跟着我，日后，我可以保证你们有饭吃，有衣服穿，有酒喝！日后，也有媳妇可以娶！”
短短的两句话，便让众人的眼睛亮了起来，他们现在是一个人吃饱，全家不饿，最大的梦想便是安居乐业，老婆孩子热炕头，为了这个，他们可以去拼命！
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“我可以给你们的东西告诉你们了，你们可以给我什么？”程水若凝视着一个汉子的眼，“你来告诉我！”
那汉子身体一震，拍着胸口叫道，“我可以为小姐拼命！”
程水若点点头，“只要你们能做到这一点，我保证，你们要过的日子比你们想象的要好！”说罢，便转身走了出去，她实在不太会装酷，不过，有些时候若是没有威严，没有贵族似的骄傲，怕是无法让这些人服气，反正她能将意思表达到了就行了。
张扬笑眯眯的在程水若身后冲着一群汉子道，“中午的饭都吃过了吧？觉得如何？”
一干汉子皆瞧见他是跟着程水若进来的，看那样子便知道身份必然很高，纷纷点头笑道，“比在军中打仗的时候还要好！”
张扬笑着点点头，“那便好，那便好！跟着小姐日后吃的肯定比这个还好，这饭菜是咱们家下人都可以吃到的，只要他们足够的忠心。”
笑着朝白管事点点头，张扬也跟着程水若走了出去，两人的身影一消失，一干人等便迫不及待的欢呼起来了，白管事冷着脸瞧着众人，待他们疯了一阵，重重的咳嗽了一声道，“你们既然是少爷介绍来的人，咱们家必然是不会亏待的，不过，这家中能吃到什么还是要瞧够不够忠心，有几分能耐的！小姐养着你们，你们也得要有真本事才行，别当小姐真要你们拼命的时候你们倒是拼不动了！”
望着其中一个闹腾的最欢实的干瘦汉子道，“我瞧着你最开心，怕是有真本事的了？不妨就让我来试试如何？”
“好啊！早就听说白家人个个精通武艺了，白大人的功夫我比不过，就不知道白管事的功夫如何了！”那汉子笑嘻嘻的摩拳擦掌道。（未完待续）