程水若一听楚怀沙这话就乐了，挑着眉问道，“楚大人倒是忠君爱国了，双腿一蹬，哪儿管死后洪水滔天，豫州城这一烂摊子谁来收拾？”

楚怀沙闻言便有些不好意思的道，“这个……这个……我也没辙啊！”程水若断然没想到他竟然给出这么个答复，见到程水若的表情吃惊，楚怀沙索性将衣袖一甩，背过身道，“皇上铁了心要办我，楚某人岂是朝三暮四之人？既然皇上不信我，我也唯有以死明志。本朝能人志士多的是，少一个楚某人也不少！”

这哪儿像是少一个楚某人不少的样子，根本就是吃定了皇帝以后肯定会后悔，楚怀沙这么一番话分明就是在跟皇帝赌气，这倒是让程水若刮目相看，这人，并非是转不过弯的死脑筋嘛，只不过跟皇帝赌气的方式有些特别罢了。

忍住笑意，程水若道，“即便能人志士天下皆是，那豫州城这一亩三分地还真少了您楚大人就不能转了，您这么一去，南边儿的事儿还有谁镇得住？您老人家也别跟皇室置气，皇上他老人家如今也是被某些人气昏头了才会拿您老作伐子，您老人家确定要顶着皇上的脾气上？像您说的，其实皇上对您还不赖。”

一大串的话说出来，程水若是忍着笑的，楚怀沙却是先被一堆老人家给惹的笑了出来，低低的笑声很是悦耳，“程姑娘，你一句话好几个老人家，我有那么老么？”

程水若闻言一本正经的上下打量了楚怀沙一番，男人的年纪有时候还真不太好看，不过根据中国自古以来的定律，人是相信嘴上没毛办事不牢的，能坐到楚怀沙这个位置上，“没到不惑也不远了吧？高我一辈儿是稳稳的，唤您一声老人家也差不离啊！”

楚怀沙闻言想了想约莫猜出程水若的想法，笑道，“当今皇上年纪不大，因此喜用年轻的官员，说是年轻的官员说话办事利索，因此这几年科举提拔了不少的少壮进士。”顿了顿，补充道，“其实，本官还未到而立之年呢。”

程水若闻言吃了一惊，她一直以为楚怀沙没有四十也该三十好几了，男人的外貌就是这点儿让人嫉妒，四十岁看起来有时候也跟二十多差不多，如此说来，楚怀沙还真是个年少有为的，其实跟何敏儿还是可以凑到一起去的嘛。

这会儿显然不是考虑这些事情的时候，程水若想起自己的来意，她是担心楚怀沙一心的愚忠愚孝，把他自己给搭进去了不说，再拖累上豫州城上上下下许多的人，那就亏大发了，如今瞧来楚怀沙是满腹的委屈，也有赌气的意思在里面，却不是拉不回来的。

定了定心神道，“楚大人，皇上这次是为了藏宁公主的事情迁怒于你，想必这次唤了你回京为了皇家的颜面也不会在这件事上挑你的错处，必然是找其他的事情下手。咱们在豫州做的事情虽然隐秘，难保能瞒过所有的人，既然是有心之人有心陷害，大人在此事上还需多做准备才行。”

“多余的话，小女子也不便多说，只是希望大人记得，豫州城还有许多事需要大人做，也唯有大人才能做。”

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楚怀沙闻言点了点头，他自从接到圣旨以后，便是满心的疑惑，皇帝既然派他到这个地方来，便是希望他能替皇帝守住这一亩三分地，虽然他至今还没有什么作为，只是在小事上有所建树，可新官上任，皇帝也该给他三五个月的时间。

皇帝到底是为了什么会在大年三十夜里也不放他好好过，肯定是很严重的事情，黄知县和刘师爷的一番打探，却是让他气的不轻，他楚怀沙是什么人？

说过的话，便是铁板上的钉子，绝不可能食言的。

皇帝却是宁愿相信外面的流言，也不肯相信他一手提拔起来的臣子的人品，反而是不经查证，便将他召回京城，将豫州城这样的咽喉要塞置之不理，这未免也太过儿戏了。

豫州城的地理位置之重要，皇帝是心知肚明的，在这种风雨飘摇的时节，频频的换地方牧守的官员何等的不智，何况还仅仅是为了一条流言，稍稍的派人查证一下，事情便可清晰明了，皇帝却是不做，这只让楚怀沙暗自骂了好几句昏君！

听程水若的一番话以后，楚怀沙才恍然大悟，皇帝也是人，自家姐妹跟他置气，他被气晕头了，干出点儿不可理喻的事儿来其实也是正常的。若是在平时，针对其他的官员，兴许还有人提醒皇帝，可他楚怀沙，无党无派，前段时间还很是不名誉的风光了一把，再加上他在豫州还干了点儿不能让皇帝和朝廷大员们知道的事儿，无疑是在火上浇油，事情其实就很容易理解了。

想明白了这一点，楚怀沙心头也舒坦了，呼出一口气笑道，“有劳程姑娘担心了，楚某人知道该怎么做了，请程姑娘放心。”

程水若见楚怀沙脸上的表情轻松，再不像一开始见到他时候的茫然，也不知道他到底想通了什么，不过这倒是个好的表现，至少她可以确定楚怀沙会竭力争取。

庙堂之上的事情，她终究不如身在其中了解甚多的人看的透彻，只是笑笑道，“楚大人既然有主意了，也别在书房里闷着，时间已是不早了，兴许外面的人还候着大人一起用年夜饭呢，我也该回家去了。”

程水若告辞，因是大年夜，程水若又是孤身一个女子，楚怀沙并不太方便相留，只送她到了门口，望着程水若的背影，楚怀沙出神了片刻功夫，回过身来，便瞧见身后好几道担忧的目光，不由得愧然道，“让诸位担心了，时间不早了，大家一同用年夜饭吧！”

程水若回到家中，众人都是饥肠辘辘的候着，何敏儿一见她回来，便一把拉住她急切的问道，“水若姐姐，楚大人现在怎么样了？”

程水若笑笑道，“来宣旨的太监并没有收到要羁押楚大人的命令，因此楚大人还在家中呆着过年呢，不必担心，赶紧把饭菜做一做，我可饿坏了。”

众人闻言皆放下心来，一干人闹哄哄的往厨房里去，何敏儿却是依旧不肯干休，拉着程水若道，“水若姐姐，你还有心情过年！现在到底怎么办啊？”

程水若摸了摸何敏儿的头发，笑着道，“不怎么办，走一步瞧一步吧。”她心中也不无担忧，只是，担忧也没用，她又不是官场上的人，也没有官场上的人的关系，虽然这件事关系到她的部分利益，她却是实实在在的没辙。

藏宁公主和驸马爷到底是怎么想的呢？程水若不明白，唯有走一步算一步了，不管怎么说，现在将那太监留下来了，天大地大过年最大，等过了三十夜再说吧！

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子时一到，爆竹声便从家家户户门口传了过来，有钱的大户人家还放了烟花，五颜六色的飞散在空中，煞是好看。

程水若也备了不少这些东西，家中的人口少，平日里的活又多，她也想趁机热闹热闹，至于楚怀沙那件事，真真切切的是个意外。

夜已是深了，天气冷的让人有些受不了，不过，这到底是程水若在这个时代过的第一个年，爆竹声声辞旧岁，这一年，对于程水若来说意义格外的重大，从天堂跌落地狱，再一步步脚踏实地的从地狱回到人间，在来年，她绝不允许愁云惨雾围绕在自己的身边，说她迷信也好，说她期望有个好兆头也好，总是要在这新年的第一天开开心心的。

“来来来！发压岁钱啦！”程水若手里拽着好些个红包，冲着在院子里放烟花的丫头们叫道。

这几个丫头已经是得了过年的赏钱，没想到程水若还能给她们发红包，个个皆是笑嘻嘻的跑过来，磕头领压岁钱，一边说着吉祥话。

程水若给每个小丫头都准备了一个，小环霁风还有何敏儿则是大个的，自家家里没个长辈便是这点儿不好，她唯有给自己找点儿平衡，没人发给我，我发给别人总行了吧？

发了一圈红包下来，才发现大个的还剩下了一个，一群嘻嘻哈哈的女孩子中间，竟然怎么也找不到何敏儿，“敏儿去哪儿了？”打发一干丫头们继续去玩，程水若低声问小环。

霁风在一边道，“我方才瞧见何小姐回房了，好像有些不开心的样子。”

小环道，“小姐，可要奴婢去找找何小姐？”

程水若瞧了瞧院子里的热闹，虽然冷，却是玩的热火朝天的，倒是不愿意打扰她们的兴致，何敏儿的小女儿心事她是知道的，有些时候这种事劝说也没用，笑笑道，“不妨事，让她去吧。”

外面的热闹欢喜再怎么也无法传染到后院来，隐隐约约的听着外面的嬉笑声，远远传来的爆竹声，何敏儿躺在床上怎么也睡不着。

外面越是热闹，她的心中越是孤寂。

往昔过年，哪一年不是在父母身边？爹娘拿着红包等着她磕头，有她最爱吃的点心，有娘亲手做的菜，还有最疼她的人，今年却是有些不一样。

虽然她是自己离家出走，而宁姑姑也说爹娘并没有不管她，实际上呢？好几个月了无音讯，她想家了。

在程水若这个并非不好玩，她反倒是见识到了许多往日里从来没有见识过的新奇玩意儿，日子比在家中过的不知逍遥了多少倍，也不用去遵守那些乱七八糟的规矩，即便她不像个千金小姐，也不会有人说她的不是。

可是，不知为何，在这种时候，她还是想家了。

不管宁姑姑怎么说，她爹娘在这种时候也没派个人来捎上只字片言，这么长的时间，没人管，反倒是觉得浑身上下的不自在。

再联系到今天的事情，宁姑姑竟然没有让人来追她，即便她撒娇也不理会她的请求，若是在往日里，哪儿会发生这样的事情？

所以，一定是爹娘不要她了吧？否则，她怎么会没有人管？

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水若姐姐今天虽然带了她回来，却是根本没有注意到她的失落，毕竟不是一家人，水若姐姐有她自己的事，而她，不过是一个白吃白喝还给她添麻烦的人。

没有人会要她了吧？

她曾经担惊受怕的逃出来，生怕爹娘将她抓回去，可这时候回头一看，又与嫁到北方去有什么区别？

一样的见不到父母，一样的没办法回京城，近在咫尺，却仿佛远在天边。

难道，就没有两全其美的方法了吗？

她是真的舍不得自己的爹娘，可是，据说爹娘为了她违抗皇命，同样的结果是永不相见，那她的逃家还有什么意义？

去了北方还能偶尔收到爹娘的信呢！如今爹娘的年纪不大，兴许会去看她？兴许，那位将军有机会被调回京城？或者，干脆她自个儿回来？

不过，真要嫁了那个人，岂不是再也看不见他了？

她不甘心！

从小到大就从来就没有得不到的东西，如今想来，她宁愿放弃其他的一切，而不要面对这样让她心疼的要死掉的局面。

一想到这些，她就心如刀绞，忍不住眼泪掉下来。

其实，她的要求不高，只是想远远的看着他就可以，很少有这样的人，能让人看着就从心里舒服，看着他就能欢喜上许久，一日不见如隔三秋，她这是怎么了？

其实，听见外面那些传言，她虽然懊恼，心中却是隐隐约约的为了能与他有一丝的牵连而高兴的。不过，这种事可不能告诉别人，丢脸死了！她是一个好姑娘，才不可以有这种乱七八糟的想法呢！

只是，还是忍不住的去想，那张脸为何就那么的赏心悦目呢？

一想到便忍不住打从心底里笑出来。

可是，如今他却是因为那则流言被皇上勒令回京。

皇上是很宠她的，她心里很清楚，可是，只是在其他的方面宠她，在婚事一事上，即便是皇上最尊重的娘亲，也无法反驳他的权威。

哎……

水若姐姐说要走一步瞧一步，爹娘对此事想必也是无计可施的，为什么为了她的婚事，会让皇上变得这么不可理喻呢？她嫁不嫁给那位将军，有那么重要吗？

她并不想让他有事，若是这样的话，她宁愿再也瞧不见他，只要能知道他过得安好无恙就好了。

只是，事情真的到了这个地步了吗？难道就没有挽回的余地了吗？

她不知道，懊恼的拉过棉被蒙住自己的头，直到捂的自己喘不过气来，又猛然的掀开，大口大口的呼吸着。

她的心很不安，总想做些什么，却又不知道到底该做些什么，好迷茫啊……

或许，她应该去府衙瞧瞧？

不行！她一个大姑娘，大半夜的去瞧男人，让人知道她真没脸活了。

那应该怎么办？

总不能就这样瞧着他进京受死吧？

都是她连累他的！

她捂住自己的脸，用力的揉搓了几下，想她何敏儿在京城横行半辈子，从来没遇上过这样的事情，怎么就突然给遇上了呢？

不行！她绝不能容忍这样的事情发生！她就不相信没办法了，实在不行的话，大不了她就嫁给那个什么狗屁镇北将军好了！

若是想回京，嫁过去再跑回来就是，反正那么多在外面当官的将军大臣的夫人不也都在京城里住着么？

猛然做下这个决定，何敏儿将被子一掀开，跳下床便开始搜刮自己的东西，衣裳首饰，换上男装，折腾了大半晌才发现这会儿离天亮还早，又躺回床上，睁大了一双眼瞧着窗外，静静的期盼黎明的到来。

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即便是大年三十晚上熬了一宿，大年初一早上也是要早早的起身的，图的便是个好兆头，不光要起身，还要出门去溜达，按照黄历上写的吉利的方位走上一段，顺便去上上香，拜拜佛什么的。

程水若自然也不能免俗，家中就留了两个管事，便将院门一锁，领着一干丫头们出门去，她只走了一截，便打发了丫头们自个儿去玩，一则她还有事，二则则是有她丫头们玩的也不能尽兴。

只匆匆的往家的方向走，刘夫人那边得了空必是要来寻她的，她若是不在家中便不太好了，没想到刚走到自家门口，便瞧见有个管事将自家的大门砸的乒乒乓乓的，旁边还站着好几个家丁，程水若仔细一瞧，竟然是宁家的管事还有几个婆子。

程水若站出来叫道，“小何管事，这么一大早的，可是有什么事儿啊？”

那小何管事回过头瞧见程水若松了一口气，给程水若拱了拱手，请了个安道，“昨儿个程姑娘和何小姐一路走了以后，我家小姐便派了人来追，却不想两位小姐骑的是马，咱们来追的人愣是没赶上，城门关了！这不，我家小姐一大早便让我在城门口守着，等着城门一开便来寻程小姐，敢问何小姐可在？”

程水若唔了一声，对昨儿个宁小姐翻脸堪比翻书快的事儿还有些耿耿于怀，有心要为难他一下，笑道，“哪儿有人大年初一就跑到别人家里来要人的？何小姐腿长在自己身上呢，她乐意去哪儿，我可管不了。”

那小何管事闻言苦着脸道，“程小姐，您大人有大量，小的也是当差办事，大年初一的便被派了这么个差事也不容易不是？您就算可怜可怜小的，帮忙请何小姐出来，也免得我大年初一的回去办不好差事，主人打我板子。”

说话间，里面的管事闻声出来开了门，瞧见程水若与几个人站在门口，笑着与程水若打招呼，那小何管事见状连忙上去一人塞了个红包，说了几句吉利话，又回过头来道，“程小姐，咱们家何小姐在您府上叨扰了这么久，又给您添了不少麻烦，如今咱们把何小姐给接回去是好事儿，您就给行个方便成不？”

何家的事情程水若搞不懂，懒得管那么多，跟这些个有身份有势力的人又斗不过，人家好好跟她说话，说好听点儿是给面子，她也不能做的太过了，摆摆手道，“大门开着呢，你们人多，我也拦不住不是？不过我话说在前头，大过年的，你们好生劝着，不兴在我家闹腾起来，否则别怪我关门放狗了。”

小何管事哎了一声，回过头唤那几个婆子道，“几位妈妈，劳烦你们进去请一下小姐出来，咱们这些个大男人也不方便进去，就在这门口候着好了。”

几个婆子还算有礼的跟程水若告了个罪，这才跟着开门的管事往里走去，程水若撅撅嘴，瞥了眼小何管事道，“你家主子到底是怎么想的？这闺女儿说不要就不要了，想起来又来管我要人，我这儿可不是客栈。”这位管事姓何，必然是驸马爷派来的人。

小何管事闻言笑容一扬，正要回话，程水若又挥挥手道，“罢了，这有身份人家的心事我也猜不明白，也不想明白，可也没道理送位千金小姐在我家里养着，一个月就给一百两银子吧？即便是住客栈，一个月也不止这个数吧？”

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养活何敏儿，程水若总觉得自己亏大发了，被利用了一把不说，还没捞到半点儿好处，索性拉着人家的管事东拉西扯，抱怨一下，也算在门口打发无聊。

那小何管事闻言呵呵一笑，眉眼一挑道，“我家小姐也没少帮程小姐划拉银子啊！据小的所知，便有好几万两，风里去，雪里来的，可不容易，我家主子也没舍得这么折腾小姐呢。”

程水若闻言闭嘴，本来还想捞点儿好处费，却没想到被人这么堵了一下，不由得埋怨那位驸马爷小气，也知道无法在眼前这位嘴巴里套出什么东西来了，只有自认倒霉。

彼此无话，却是突然听见里面一阵急促的脚步声，一个婆子跑的飞快的冲出来，脸色大变的叫道，“不好了！小姐不见了！”

程水若失声道，“怎么会？今天早上我还让人去叫她一同出门的，这才多少功夫？”

那婆子道，“程小姐，您不信自个儿去看，小姐的房间里乱糟糟的，所有的东西都不见了。”

小何管事闻言也是脸色大变，扭过头问程水若道，“程小姐，你可记得真切？早上是谁去唤小姐起床的？最后有人见到小姐是什么时候？不行，咱们得赶紧派人去追才是！这大冬天的，也不知道小姐孤身在外会发生什么事。”

程水若哪儿清楚？只是记得昨儿个晚上发红包没找到人，早上的时候让了个丫头过去叫她起床，那丫头回来回答的是何敏儿没反应，到底是什么时候走的，却是不知道。

连忙匆匆的往院子里走，要去看个真切，一边走，一边对跟在身边的管事道，“你去检查一下后门侧门，然后去街上将小环她们几个丫头都叫回来。”

走进房间一看，果真是房间里何敏儿的东西尽数不在了，不多时，那管事过来回话道，“几道门都是关好了的，不过早上小姐出门的时候我与老王去将几道门检查了一遍，发现侧门是虚掩着的，当时还吓了一跳，后来检查了前后发现没有什么损失，以为是昨儿个他们玩的高兴了，忘记锁了，就没有上报。”

程水若心中一惊，待到那个早上去唤何敏儿起床的丫头回来的时候，更是确认了另外一个消息，

“奴婢去叫何小姐的时候里面并没有回答，因为往日里请何小姐起床的时候，若是何小姐不想起来，都是不回话的，所以奴婢并没有进去瞧过。”

小何管事闻言便跳了起来，这会儿也顾不得去问谁的责任了，匆匆的往宁府赶去，又分了几个管事在这边借了几匹马去追，莫要说其他的事情，这冰天雪地的，若是何敏儿在路上有个好歹那就不好办了。

这边宁家的人去追了，家里鸡飞狗跳了一阵子，好容易消停了下来，程水若只叮嘱所有的人不要将此事说出去，又将众人打发了出去，这边，刘夫人便拎着些糕点上门来了。

第一句话，便是让程水若苦笑不已，“楚大人决定今天进京，他道是有法子解决此事了，再则，让皇上久等了也不好，所以就先走了。”

果然是热热闹闹过大年啊！闹腾的还真够厉害的，她还是看戏得了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）