钟宛打定主意后，跟宣瑞几个人通了个气。
钟宛不想让他们无端担心，没把这个当正事儿，在饭桌上语气轻松道：“万寿节后，我想在京中留一段日子。”
钟宛说的轻松，几个孩子还是怔住了。
钟宛神色自然：“我在京中还有一二旧友，现在不方便，等你们走了，我想避开人，去照看照看。”
几个人面面相觑，钟宛还有什么“旧友”？
宣从心最先反应过来，她用手帕按了按嘴角，慢慢道，“这次见过之后……皇上大约不会再想起我们来了，黔安那边左右也没什么大事，你要是在京中有未了之事，就留下吧。”
宣瑜看看宣从心再看看钟宛，眼眶一下子就红了，急道：“为什么要留下啊？！我不跟你分开！这这么冷，你受得了吗？咱们一起回去呗，你到底有什么事？不然……让哥哥和姐姐先回去，我陪着你，等你的事儿了了，咱们再一起回去！”
“钟宛自然有自己的事。”宣从心十分看不上自己弟弟动不动就掉眼泪的窝囊样子，皱眉斥道，“这有什么值得哭的？！不许哭！憋回去！”
“我……”宣瑜自小就怕自己这个强势的同胞姐姐，被骂了一句登时不敢哭了，他死命撑着眼泪，可怜巴巴道，“那钟宛，你什么时候回去？我……我等着你总行吧？我、我……”
宣瑜病急乱投医，胡乱道：“我还得跟着你念书呢！”
“念书跟着谁不能念？！”宣从心拧眉，“我们请不起个先生吗？还敢哭！”
宣瑜马上收了眼泪，吓得一句话都不敢说了。
钟宛叹气，心道可惜了，宣从心要是个男人，过不了两年必然能顶门立户，自己就真的能放心了。
钟宛看向宣瑞，宣瑞忧心忡忡的埋头咽饭，好一会儿才缓缓道：“还是跟我们回去吧，你在这……你不放心我们，我们也不放心你。”
宣从心皱眉：“大哥，怎么连你也……”
宣瑞抬头瞪了宣从心一眼，低声怒道：“京中是好呆的吗？你们从小在黔安无忧无虑的长大，怎么知道我们以前受的罪？那时时刻刻提心吊胆的日子，我一天也不想……”
“你放心。”钟宛宽慰的拍了拍宣瑞的手，“我不做什么，就是……”
“你们怎么一点儿都不替他想想？”宣从心实在忍不住了，“钟宛今年都二十四了，寻常人家里，这都……”
宣从心一个女孩儿，再强势有些话也说不出口，她脸色微红，顿了一下才道：“万寿节后，咱们王府就算是彻底安稳了，照料咱们这么多年了，他总得想想自己的事了吧？”
宣瑜呆愣愣的，“什么……自己的事？”
宣从心两颊绯红，低声道：“如今皇帝已经免了钟宛的奴籍，正该把大事定一定了，黔安有什么高门贵女？回去之后，也寻不着什么合适的，他这是要在京中把亲事定下来，你们怎么什么都……”
宣从心说到这再也说不下去了，她低头喝了一口汤，声音轻不可闻，“等他亲事定下来……自然会带着夫人回去的，瞎急什么？”
宣瑞转头看向钟宛，高兴道，“原来是这样？你是给我找小嫂嫂吗？”
宣瑞也看了过来，哑然：“你是……这个意思？”
钟宛一言难尽的看着三人，干笑：“这让我怎么说呢……”
宣从心十分好奇，但碍于女儿身份，不能多口，只能旁敲侧打的淡淡道，“还是说……你是已经相中了哪家？”
宣瑜兴奋道：“小嫂嫂生的好看吗？”
钟宛只能将错就错，尴尬道：“好看……”
宣从心忍不住打听：“多大年纪？”
钟宛艰难道：“二十……三。”
三人面面相觑。
厅里一时间落针可闻。
两个小的不好意思说，还是宣瑞迟疑道，“这年纪也太大了些吧？你……不要委屈自己。”
钟宛打落了牙往肚子里吞，尽力笑着：“不委屈……我觉得不算很大。”
“是不小了。”宣从心喃喃，“你……何必找个这么老大岁数的？”
钟宛干笑：“我也不小了，且他……看上去倒不很显老。”
宣瑞吃了一惊：“你见过了？！”
钟宛后悔不跌，“嗯……”钟宛恨不得咬死自己，到底为什么要撒这种谎……说个什么由头骗不过他们？！
宣瑜两眼发光：“那说说，身量如何！”
钟宛心里正暗悔，嘴上一时没把门的，“比我高一些。”
“嚯……”宣瑜受惊不小，“比你高！！！”
宣瑞和宣从心脸色亦骤变。
钟宛这是寻了个什么姑娘？！
“啊不是。”钟宛死死攥拳，“和我……差不离吧，我……我不看重这些东西的。”
“你喜欢就好。”宣从心脸色复杂的看着钟宛，忍不住又问道，“那……秉性如何？”
这么大年纪，生的如此魁梧，还能让钟宛喜欢上，此人必然有什么过人之处，许是脾气很好，温柔又体贴？
“秉性……”
钟宛心道阴晴不定，喜怒无常，时时想杀人，刻刻想发疯。
这话要是说出来，宣瑞宣瑜宣从心怕是死也不让自己留下了。
这是看上了个什么怪物……
钟宛死撑着道：“很好……”
三人两两对视一番，心道钟宛自己开心就好。
一顿饭后，几人各怀心事的，各自回了各自的屋子。
钟宛松了一口气，笑了两声，回了自己院里。
刚进屋，外面严平山严管家跟了来。
“怎么了？”
钟宛坐在火盆旁边，拿过铁筷子，在自己手炉里夹了一块儿炭放进火盆里，拨了拨盆中的炭，轻轻吹了吹，不多时，炭盆热了起来。
严平山把门窗关好，低声道：“听我们的人说，三皇子怕是要不好了。”
钟宛拧眉。
三皇子自出生就病恹恹的，拖了这三十几年已经很不容易了，但为什么非在这个当口上出事……
严平山忧思重重：“最好再能拖几个月，等万寿节过了……不然丧事赶在万寿节前后，我们还是先走不了。”
“是啊……”钟宛问道，“太医怎么说的？”
严平山道：“太医说，若熬得过春分，就可见大好了。”
钟宛嘶了一口气：“这是说他活不过春分了……正巧是万寿节前后。”
严平山忍不住低声抱怨：“不选好时候。”
钟宛问道：“皇帝必然也知道了，那万寿节还过吗？”
“过啊。”严平山轻蔑一笑，压低声音道，“三皇子如今喝口粥都费劲了，也没见皇帝多伤心，该怎么还怎么，就近日，还宴请宗室了呢，吃得饱睡得着，谁都没他自在。”
“嘘……”
钟宛突然问道：“你说皇上膳食上，一如从前？”
严平山点头：“可不是，听咱们的人说，皇上很会将养，快六十岁了，牙齿一颗未掉，到现在了，什么都嚼的动，什么都吃的下。”
“牙齿一颗未掉……”
钟宛想起一桩旧事，喃喃，“林思的祖母，就是以前照料我的嬷嬷……刚五十的时候，就咬不动什么东西了，王妃体恤，让人把菜蔬和精肉一起剁碎，放在米粥里一起煮的稀烂给她吃，十来年的光景吧，她日日只能吃那样的粥……”
钟宛低声道：“我那会儿看着嬷嬷牙都掉了，别的都吃不下，心里很难受，但嬷嬷却跟我说，这样很好。”
小钟宛问嬷嬷这有什么好的，嬷嬷神情怡然，满足的很，没说什么，只是搂着林思慈和的笑。
钟宛以前不懂得，后来听老人们提起一些传闻，才明白过来。
严平山鄙薄道，“古有俗语，说老人高寿，牙齿要是还一颗不落，那是要……”
“不早了。”钟宛打断严平山，拨了拨炭火，“歇着去吧。”
严平山愤愤的哼了一声，走了。
钟宛看着红彤彤的炭火，怔怔出神。
古有俗语，说老人高寿，牙齿要是还一颗不落，那是要克子孙的，将来若再带着满口的牙落葬，死后做鬼也会撕咬子孙寿数……
鬼神之说，钟宛从来都不信，但这会儿记起这话，想想早逝的两位皇子，想想缠绵病榻的三皇子，再想想郁赦那隐晦的身世，突然有点不适。
郁王府那边，郁赦连日来心情颇不好。
他本想寻林思一点儿错处，把他再抓到大理寺去关两天，奈何几天过去了，林思好似突然蔫了一般，整日缩在四皇子府中，头也不露一下。
郁赦不知林思是得了钟宛的授意按兵不动，只觉得这个哑巴是天生克自己，不用他的时候天天在眼前碍事，用得着了，竟怎么也寻不着。
郁赦不耐烦了，“他没毛病，我就揪不得他吗？不用找由头了，直接把他弄来！”
冯管家讪笑：“无故就把人抓来，怕是会得罪四殿下……”
郁赦反问：“我怕得罪他？”
冯管家一窒，心道是啊，您连皇帝都敢得罪，还有什么怕的？
就这么，林思只是出个府透个气，就被郁王府的人套上麻袋抓了来。
郁赦坐在正位上，居高临下的看着林思。
七年前，钟宛走后，郁赦起先和林思没有任何交集。
郁赦不照料他，也不会去寻他麻烦，彼此相安无事。
直到林思不知死活的查了郁赦的身世。
郁赦当日是真的动了杀心的。
就是宣z大闹了大理寺一场后，郁赦也没改变主意。
宣z敢查自己身世，自己不给他个教训，就是在等死。
“要不是看在……”郁赦看了林思一会儿，没往下说，淡淡道，“拿上来吧。”
仆役抬了无数刑具上来，摔在了林思面前。
“我的手段，你是清楚的……”郁赦慢慢道，“不用跟我说什么不可妄动私刑，在我这，没有规矩，我就问你一件事，你可以不说，咱们一件刑具一件刑具慢慢来。”
郁赦深谙刑讯之道，并不着急动手，而是找了个善于用刑的老衙役来，让他将几十件刑具，一一安置妥当，准备先给林思一个下马威。
大理寺的刑具比刑部的要精致许多，老衙役摆弄了半个时辰才料理好，郁赦慢条斯理的品着茶，“你放心，我有的是时间。”
林思看看刑具，抬头看向郁赦。
郁赦终于理会林思了，问道，“钟宛的小名，叫什么？”
林思：“……”
郁赦语气平静：“不用同我说你不知道，你俩自小一起长大，我不会信。”
郁赦放下茶盏，看向一件刑具，道：“不想说？可以，我先说……你想不想知道这是做什么用的？我今天正好闲着，可以慢慢同你讲……”
林思微微挣扎了一下，郁赦眯起眼。
林思艰难的抬起一只手，按在了地上。
郁赦疑惑的看着他。
林思被两个仆役按压着，行动颇为不便，他抬手，费力的沾了沾洒在地上的辣椒水，在自己面前的青石板上，一笔一划的写下了两个字。
然后磕下头来。
郁赦：“……”
过了好一会儿，郁赦才道：“你如此忠义，你主人钟宛知道吗？”
林思脸上稍有愧色，低下头来，不回答了。
郁赦一言难尽的看看满屋的刑具……
折腾这一个时辰，摆弄这些陈年摆设是为了什么？
“很好，能屈能伸。”郁赦半晌道，“你走吧。”
林思又磕了个头，走了。