“公使阁下，本土方面得到消息，巴西共和国高层打算与美国进行军事合作，允许美国在巴西共和国境内建立军事基地。不知道贵国是否了解过这个消息？”

谈完经济合作，唐景嵩话锋一转，追问道。

“贵国的情报来源可靠吗？”

英国公使没有正面回答唐景嵩的问题，反问道。

“本土方面得到的情报，来源于巴西共和国内部，情报来源确定可靠。”

“帝国方面前几日也得到过类似的情报，不过根据我们获得的情报显示，只有一部分亲美派官员擅自与美国人接触，巴西共和国高层并没有明确表态，支持与美国建立军事合作的计划。”

英国公使解释道：“贵国获得的情报可能与真实情况有部分差距，巴西共和国没理由冒着巨大的政治风险，擅自与美国缔结军事合约。这样做，对他们的国家安全没有好处。”

英国公司嘴上尽量为巴西共和国的行为辩解，其实心中也明白，汉国方面肯定取得了确切的情报，要不然也不会当着他的面，把美国人与巴西共和国方面暗中联络的事情捅出来。

除去分开的巴西帝国，和被汉国占领的南部两州领土，巴西共和国仍然算得上是南美洲面积最大的国家（包括巴西共和国目前收复的南马托格罗索州等领土）。

实际控制领土面积位居南美洲首位，国家总人口和明面上的军事实力也不差，再加上有英国方面的扶持和安全保证，客观而言，巴西共和国目前面临的国际态势并不算差，

可是，再好的国家资源、军事力量以及国际安全保证，也抵不住内部的割据、腐化。黑人、白人、印第安人、黑白混血、黄白混血等不同族群之间的矛盾冲突，保皇派、共和派、保守派、买办资本派、地方割据自治势力、军阀武装等不同势力派别间的竞争、争端，

两个主要方面的矛盾，牵扯了巴西共和国内部大量的精力，使得他们几乎不可能团结在一起，共同应对外部势力的挑战。

当然，一个政权分腐化、堕落是全方位的，即便暂时解决了不同族群之间的矛盾和分歧，以那些官员、买办商人、新兴资产阶级的秉性而言，他们也会想到其他法子，利用手中的权力和错综复杂的人际关系，为自己谋取更大的利益。

文化、族群、统治阶层等方面的先天不足，造就了巴西分割的局面，也很可能为以后的灭亡留下祸根，

站在局外人的中立角度分析，赫尔墨斯认为巴西共和国几乎成了一摊烂泥，没有强势的领导阶层，也没有改革图强的动力，内部军队、官员、商人等各个阶层都被汉国、巴西帝国渗透得四处漏风，如果没有大英帝国的勉励扶持，不说外部汉国、巴西帝国两方面的威胁，单单是内部各族群间的矛盾、分歧，恐怕也会导致共和政权的崩溃、分割。

一个统治根基薄弱、内部矛盾重重、甚至是即将面临崩溃的国家，并不适合作为英国资本的稳定输出地，但是，出于为英国世界霸权战略的利益考虑，

巴西共和国暂时还不能倒下，

巴西共和国是南美洲棋盘上一颗重要的棋子、诱饵，

它必须牺牲得有意义，必须能够为英国换取同等或者是更高价值的回报，

否则的话，即便巴西共和国高层再无能、腐化，英国方面也会勉力维持巴西共和国表面和平的局面，给予巴西共和国领土完整和国家安全的保证。

不过，这一切的前提都是建立在巴西共和国老老实实听从英国安全的基础上的，如果巴西共和国方面另有心思，暗中引入美国人的军事力量以抵消英国人对他们的控制，那么，英国方向也会采取必要的应对举措，以惩罚、敲打巴西共和国方面，让他们明白，不听从英国的安排，他们将面临何等程度的可怕后果。

英国方面既要拉拢汉国对抗美国，也打算限制汉国的势力扩张，以达到相互制衡的目的，因此，对于唐景嵩提出问题背后，透漏出来的试探目地，赫尔墨斯的态度十分鲜明、坚决：无论汉国获得的情报有几分真实性，英国都坚决反对汉国方面扩大战争规模，对巴西共和国本土发动进攻的企图。

“公使阁下，如果我方情报真实可靠，巴西共和国高层确实背着大英国帝国，与美国建立了军事合作关系，并且允许美国陆海军以巴西共和国境内的港口为基地，对大汉国发动进攻，贵国会保有何种立场？”

唐景嵩并不打算中止这个话题，继续试探道。

“请阁下放心，大英帝国不会允许这种事情发生，

帝国方面一定会郑重通告美国方面，表明大英帝国维持美洲和平的决心与立场，坚决反对美国单方面，任何意图破坏南美和平的举动！”

赫尔墨斯义正言辞得承诺道：“对于巴西共和国方面，大英帝国也会尽到应有的责任，提醒巴西共和国高层与美国保持一定的距离，不要做出不理智的行为。”

”感谢贵国为维持南美洲和平所做的努力，不过，如果事情真恶化到不可挽回的地步，汉国方面也会采取必要的方式，以消除美国、巴西共和国对国家安全战略造成的威胁。”

“”阁下的担心完全是多余的，有大英帝国居中协调，事情绝对不会发展到贵国预料的那一步。“

英国公使赫尔墨斯解释了几句，随后再次重申了一番英国方面的立场：“美国人和巴西共和国方面的问题，大英帝国会亲自出面干涉，保证不会影响贵国的国家安全，

但是，另一方面，在美国、巴西共和国方面的事件没有出结果之前，贵国方面必也须保证把战争限制在巴拉圭领土之内，不得擅自扩大战争规模，把战火烧到巴西共和国本土控制区域内。”

“当然，本土方面尊重大英帝国的利益，在国家战略安全没有受到威胁之前，汉国方面不会擅自对巴西共和国本土控制区发动进攻。”

“感谢阁下的理解和配合，我建议，为了帝国与贵国间的友谊，也为了南美洲的和平，我们应该找个合适的时间，好好得庆祝一番。”

初步完成了英国方面交代的任务，赫尔墨斯站起身，脸上露出笑意，客套道。

“下个周末是个好日子，到时候，我会和夫人一块，亲自到英国公使馆，拜访阁下。”…………

夜色已深，将英国公使送出外务部会客厅，

唐景嵩披上外套，正在向外务部大楼门口走去的途中，陪在他身边的一等外务秘书吴仲贤好奇得开口问道：“唐总长，刚刚英国公使离开前，您为什么没有进一步试探英国人的底线？”

“没有必要，本土的战略目标一直很明确，英国人也明白这一点，所以，再继续试探英国人的底线，根本没用必要。”

唐景嵩边走边解释道：“年轻人，外交博弈是一个大学问，你以后跟在我身边处理事务，要多留意观察、学习。”

“是，学生谨记总长的教诲。”

“你们这一代人赶上了好时候，当初参加留美计划的学员有一百二十余人，投奔本土的有七八十人，第一期毕业生中的钟俊成、陈佩瑚、钟文耀等人，有的已经成长为驻外国公使，能够代表本土方面，独自处理外交事务。有的跨过实习、锻炼阶段，开始担任局、司一级重要部门的领导职务，

第二期、三期的钱文魁、陆永泉、欧阳庚等人，现在也开始进入外务部各部门和本土驻各国使馆工作，并且也很快得进入工作状态。

你们这一批人虽然数量不多，但是外交专业技能都不错，既然你们赶上了国家发展、崛起的好机遇，就应该抓住机会，在对应的岗位上努力奋进，不要因为留学经历带来的优势，骄傲自满，白白浪费了大好的年华。”

唐景嵩以一个前辈和上级的身份，细心得教导着身边的年轻人，而另一边，赫尔墨斯刚刚回到公使馆，便对迎过来的助手吩咐道：“

给伦敦发报，第一，建议伦敦重新评判汉国方面的综合实力（200万以上的可动员军事力量），加大对汉国的扶持力度，

第二，鉴于美国资本大肆对外扩张和帝国资本受损的情况，建议伦敦方面下定决心，放弃主导南美洲事务的权力！并且从现在开始，着手进行逐步退出南美洲的计划…………”