朱祐眼珠转了转，说道：“如果甄阜真打算拉拢大哥助他平叛，大哥不应他也就是了？！”

刘秀身子一震。严光连连摇头，摆手说道：“万万不可！伯升兄若是不应，必会引来甄阜之杀心！”

“啊？”朱祐瞪大眼睛，诧异地看着严光。

严光苦笑道：“你手里明明有那么多人，却不肯帮朝廷做事，那等于是摆明了要造反，等甄阜平定了绿林军，调转回头，他第一个对付的人，一定是伯升兄。”

朱祐吞了口唾沫，大声嚷嚷道：“大哥帮甄阜，是中了他的诡计，大哥不帮甄阜，又会惹来杀身之祸，那……那该如何是好？”

严光轻轻敲打着额头，淡然一笑，慢悠悠地说道：“目前我们还不具备起事的时机，若甄阜提出邀请，我们没有别的选择，只能应允于他，但在协助郡军平叛之时，我们出不出力，或者出多大的力，这就是我们自己可以控制的了。”

朱祐眨眨眼睛，露出恍然大悟之色，笑道：“甄阜请大哥帮忙，大哥允他就是，不过我们可以暗中放水，阳奉阴违！”

严光点点头，说道：“没错！不过也不能做得太明显，若是让甄阜有所察觉，后果也是不堪设想。”

刘秀感叹道：“起事在即，如履薄冰，一步一凶险，稍有不慎，如跌入无底深渊，万劫不复！”

众人都是深有感触地点了点头。

当晚刘秀和邓晨去往王府赴宴。

甄阜把宴会的地点以及他下榻的住处选在王府，从中也能看出他对王璟的重视。

此次与会之人众多，且都是新野县有头有脸的人物，像阴识阴兴、邓奉邓终也都在受邀之列。

当然了，若非是甄阜这位太守相邀，阴家和邓家的人也绝不会来王璟的家中吃饭。

虽说在传统士族的眼中，王璟就是个暴发户，但王府的宅子还是很有品位，并没有太奢华，反而书香气十足。

大厅里，甄阜居中而坐，在他的左右，还各站着一名将官。

这两名将官年纪都不大，二十多岁不到三十的样子，左边的将官生得相貌堂堂，国字脸，浓眉大眼，威武刚毅，右边的将官面白如玉，相貌俊秀，文质彬彬。

坐于甄阜下手边的两位，一位是县令辛达，另一位便是王璟。

再往后才是阴家、邓家等人。

通过座位的排序也可看出来，甄阜对于王璟是非常亲近的。

刘秀落座之后，先是打量一番甄阜。甄家在新莽朝廷里算是名门望族，出过好几位重臣，但是到了甄阜这，他已不在新莽朝廷的权力中心。刘秀评价甄阜胸怀大志这一点是没错的，他自己也很想挤回到权力中心里。

甄阜四十出头，白面膛，短胡须，相貌平平，不过身上的气势和派头都很足，坐在这里，一副上位者的姿态。刘秀目光一转，又看向甄阜身边的这两员将官，右边的白面将官像是文将，左边的将官倒是很有武将的气势，即便他只是站在那里，眼帘低垂，一动不动，已给周围人带来一股若有若无的压迫感。

刘秀心中一动，小声问道：“姐夫，你可认识甄大人身边的那两位？”

邓晨毕竟是士族出身，以前去过郡城，也见过甄阜，他身边的这两位将官，他还真认识。

他小声说道：“左边的那位武将，名叫岑彭，字君然，有勇有谋，据说在郡军当中，无人能在他的刀下走过三招。右边的那位，名叫陆智，能文能武，通晓兵书战法。这两人都很不简单啊！”

啊！原来这两人就是岑彭、陆智！

刘秀还真听说过他俩，尤其是岑彭，南阳郡的头一号武将，在郡军当中，勇冠三军，无人能敌，陆智也不简单，于郡军中任偏将军，仅次于都尉梁丘赐。

难怪甄阜只带着三千郡军就敢去往新市、平林平叛，原来是由岑彭和陆智这一文一武两员大将在辅佐，有这两人在，梁丘赐来与不来倒也无所谓了，他来了，反而是多一个人和甄阜争功。

知道岑彭和陆智一同随甄阜平叛，刘秀对新市和平林的绿林军多了几分担忧。别看绿林军人数占优，但在岑彭和陆智二人面前，只怕是难以占到便宜。

其实刘秀对绿林军也谈不上有多大的好感和认同感，只不过敌人的敌人就是朋友，绿林军和他的目标完全一致，就是反莽，从这一点上来说，双方是天生的盟友。

等人都到齐了，县令辛达向甄阜欠了欠身，满脸堆笑地说道：“大人，人都来齐了。”

“嗯。”甄阜慢条斯理地点下头，他撩起眼帘，扫视在场的众人，当他的目光扫过邓硃、邓奉、邓终三人时，稍微停顿了一下，含笑说道：“最近新野发生了不少是非，本官在郡城都有所耳闻。”说着话，他对邓硃一笑，说道：“元之！”

邓硃急忙躬身说道：“大人！”

“近些年天灾不断，人心惶惶，心怀叵测之反贼，伺机作乱，闹得民不聊生，哀鸿遍野，我南阳正逢多事之秋，上下更应团结一心才是。可最近，王、邓两家却在新野闹得不可开交，官司甚至都打到了郡府，本官对此是既头痛又痛心啊！”甄阜说话时，还特意摇了摇头。

邓硃面色一正，急声说道：“大人，是王璟之子王瑾，绑架小女在先……”

不等他把话说完，王璟拍案说道：“邓硃，不要血口喷人，犬子已被邓奉所杀，你们以为死无对证，就可以随便把脏水往犬子的头上泼了？”

“死无对证？人证、物证俱在，又何来的死无对证！”

见二人又要吵起来，甄阜脸色一沉，重重地哼了一声。王璟和邓硃怒视对方一眼，都不敢言语了。

甄阜面无表情地说道：“这其中的是非曲直，本官已不想再听了，本官只希望你两家化干戈为玉帛，不知能否做到？”

王璟和邓硃低垂下头，谁都没有接话。

甄阜皱了皱眉，不悦地说道：“本官在问你们话呢！”

王璟和邓硃不敢再装聋作哑，纷纷躬身说道：“一切任凭大人做主！”

“嗯！”甄阜满意地点点头，说道：“南阳已经够乱的了，当务之急，是先平灭绿林反贼，本官可没有精力再去断你们的家务事。”

稍顿，他吸了口气，振声说道：“绿林反贼，打家劫舍，滥杀无辜，人神共愤，本官绝不允许在南阳之地存在绿林这样的贼寇，此次，本官亲率三千将士，誓将贼寇一举歼灭！”

说到这里，他环视在场众人，微微一笑，说道：“不过打仗就需用钱，可郡府的情况，诸位也该有所耳闻，实在是无钱可用，诸位都是新野士族，现国家危难之际，诸位也当解囊相助才是！”

听闻这话，在场的众人才终于明白甄阜举办宴会的目的，说白了，就是要钱。

王璟十分识趣，立刻抱拳说道：“大人，小人愿捐助二十万钱，犒劳我军将士！”

甄阜噙着笑容，连连点头，赞道：“王公不愧是陛下宗亲，危难之际，带头捐献，真乃国之栋梁啊！”

说着话，他举目看向邓硃，意思很明显，人家王璟都捐赠二十万钱了，你邓家是不是也得有所表示？

邓硃可没有王璟那么财大气粗，别说捐二十万钱，即便是捐两万钱，都是在割他的肉，抽他的血。他沉默片刻，说道：“大人，小人愿捐献……五千钱。”

他本想说捐两千钱，可转念一想，在这个场合里，两千钱实在拿不出手，便改口说五千钱。

“哦！”甄阜淡淡然地应了一声，没有说话。你邓硃要地有地，要铺面有铺面，此时却只肯捐五千钱，也亏你说得出口？！

不过甄阜还有要用到邓硃的地方，即便心里对他不满，但也没有开口斥责，算是给他留了颜面。

他转目看向阴识、阴兴，笑问道：“想必两位阴公子在这个时候，都不会吝啬吧？”

阴识和阴兴心中冷笑，有好事，没见到甄阜想过阴家，现在需要用钱了，倒是把注意打到阴家的头上了。

再者说，这所谓的捐献，真的会拿出来犒劳将士们吗？到最后，大多数的钱还不是落入你甄大人自己的腰包里了。

阴识对甄阜微微一笑，说道：“我阴家可捐两万钱。”

他此话一出，甄阜的脸可挂不住了，面色顿是一沉，幽幽说道：“在陛下的庇佑下，阴家坐拥良田万顷，国家危难之时，却只肯捐出两万钱，未免也太小气也太令人失望了吧？”

阴识耸耸肩，说道：“阴家虽家大业大，但开销也大，只外强中干而已，甄大人可莫要太高看了阴家。”

甄阜怒火中烧，正要说话，阴识向西北拱手说道：“倘若陛下若真因阴家捐献两万钱而责怪阴家，我阴识原亲往长安，向陛下请罪！”

言下之意，你甄阜虽为太守，但还不够资格来问责阴家，真正有这个资格的，只有当今天子。

阴家的祖上太有名气了，乃是管仲，所以阴家不仅在新野、在南阳有影响力，在全国都很有声望，甄阜在抓不到阴家把柄的情况下，还真就拿捏不住阴家。

看着根本不把自己放在眼里的阴识，甄阜牙根都痒痒，但又拿他没什么办法。

眼看着现场的气氛僵住，邓晨忙欠身说道：“大人，我邓家也愿捐两万钱。”

听闻话音，甄阜的目光终于从阴识身上移开，看向邓晨。

他微微一笑，说道：“啊，是伟卿啊！”在甄阜看来，以邓晨家的财力，捐两万钱也不算多，但阴家都只捐两万钱，他又能说邓晨什么？

他笑问道：“伟卿，不知你旁边坐的是何人？”