西市，十三街区，九路，铁行。

东西为街，南北为路，十三街区第九路，就是铁行所在。

小学徒们把风箱拉得呼呼作响，石炭（煤）烧得炉火纯青，铁具在炉火中烧得红里透白，放到砧板上，浑身脻子肉的大师傅便拈起锤子，一阵叮叮当当极具节奏感的打铁声便传扬出来。

当然，铁具也不都是给人一种傻大黑粗的感觉，比如有的坊里正在制做钢针，这就安静多了。熟铁锻成细条，加热拔丝，再搓削光滑后穿眼儿，再放到铁锅里翻炒退火，最后再用松木、木炭、豆豉做渗碳剂拌以细泥，将针覆盖加热进行渗碳，直至将针在水中淬硬。整个过程比较从容，并不像大型铁具，非常讲究火候的捕捉。

这条街上的客人不多，因为很少有百姓到这儿来买东西，这些铁匠铺子以批发、定制、承接为主，偶尔也有直接来此零购商品的，主要以长安附近乡镇的百姓为主。

此时九路第六家，一间兵器铺子处，就有一个带着外乡口音的客人正在买刀。

刀是横刀，也就是唐刀，这是在汉代的环首刀基础上改进出来的，去掉了汉刀刀柄尾部的环，并延长了短柄，改为双手使用的长柄，就变成了一柄窄刃厚脊的长直刀，基本形状与后世的东洋刀很像。

因为东洋刀就是模仿的唐横刀样式，只不过唐横刀的刀身及刀锋基本上都是直的，不象东洋刀也有着小小的弧度曲线，所以一旦入鞘，极容易被人误会为剑，因为它是笔直的。

那客人三旬上下，看起来像个练武的，腰带扎得板整，整个人魁梧健壮。

他拔出刀来，用指肚试了试刀锋，又舞动几下，微微点头。回头问道：“店家，这刀确是不错，却不知价格几何，可否再便宜一些。”

这时，有两个行人恰好经过此处，一见那刀在阳光下熠熠放光，刀上钢纹精美，刀型款式极是漂亮，不由得两眼放光，马上迎上来道：“店家，这刀怎么卖的？”

那客人瞟了他一眼，道：“我也是买刀的客人，店家在里边。”

那人马上向店内喊道：“店家，这刀，怎么卖的？”

里边走出个矮壮结实的赤膊大汉，懒洋洋地道：“这是一口上好的镔铁刀，两千文。”

异乡客人惊道：“这就是镔铁刀？”

店家抚须，自得地道：“那是自然，你看那刀上淬练打磨中形成的钢纹，你在别的铁刀上可曾见过。若非如此，我岂敢要两千文，这刀可是削铁如泥，是可以传家的宝刀啊！”

那时节物价低廉，一斗米不过三五文钱，两千文钱，算是极大一笔开支了。不过，宝刀难得，若是一口上好的镔铁刀，两千文钱也算是极公允的价格了。那本地客人喜道：“两千文？给我拿一口来。”

店家道：“镔铁刀打造不易，我这店中现时也就这一口，并无第二口。”

那客人道：“既如此，我就要这一口。”

店家马上转向异乡客人道：“这位客官，请把刀还来。”

异乡客人早知镔铁乃西方大食国传来的上好精铁，可这还是头一回看到，顿觉珍贵无比，听他索刀，不禁有些恼怒，道：“店家，你是怎么做生意的？凡事总有个先来后到吧？这口刀可是我先看中的。”

店家陪笑道：“客官，您别生气。这不是您没出价，人家出价了么。”

异乡客人怒道：“谁说我没出价？成，不是两千文么，我买了，把鞘拿来。”

先前那客人听到这里，不禁冷笑：“嗨！我说你这人，我不出价，你也不出价，成心抬杠是不是？店家，我出两千一百文，刀拿来！”

异乡客人恼怒起来：“我出两千两百文，刀鞘给我。”

两下里激将起来，你一言我一语地抬价，眼看那本地客人把价抬到了两千五百文，那异乡客人悄悄摸了摸缠在腰间的口袋，微微有些迟疑，没有再喊价上去，那本地客人得意洋洋道：“田舍儿，出不起价了吧，店家，把刀给我拿来”。

这时那本地客人的朋友拉了拉，小声道：“你疯啦，今儿一共就带了这些钱出来，若买了这刀，囊中再无富余……”

还没等他说完，那本地客人已打断了他的话，小声道：“你懂什么，好刀难得。就这口刀，就这长安城里，一转头找个识货的行家，我也能卖上三千文，出了关中，还得更贵。”

二人说着，声音虽小，但那异乡客人却也隐隐绰绰听清了大概，登时把那刀往柜台上一拍，大声道：“店家，这口刀，我出两千六百文！那位朋友，你若出得起更高的价，尽管拿去，若是不然，休再纠缠。”

那本地客人听了登时一呆，下意识地也去摸了摸袋囊，脸孔胀成了猪肝色。

店家也机灵，一瞧二人神情，就知道这笔买卖尘埃落定了，连忙取出一把纹饰极为庄重华丽的刀鞘，双手奉送与那客人，陪笑道：“成交，这口刀，您请收好。”

异乡客人将袋囊中的钱倾倒在柜上，数出七文，放回怀中，把那刀捧在怀里，得意地向那本地客人横了一眼，那本地客人面红耳赤，被朋友拉着悻悻离去。

店家唤了两个伙计，迅速点清了柜台上的钱，恰好两千六百文，显然那异乡客人对自己袋中钱数早就清楚。两下交讫，各自欢喜，那客人便捧着他的宝贝刀扬长而去。

他来这西市，想来还要买些别的东西的，但这一下子便花得只剩七文钱，也没什么好逛的了，兴冲冲地抱着他的宝刀便要趁早出城，回家去也。

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李鱼带着陈飞扬、大账房、肆长、胥师，贾师、司暴、司稽、质人、廛人、司门、司关、税吏……，浩浩荡荡一大票人，往十三街区一路走来。十三街区一共九条路，自他们这边过来恰好先到九路。

因为是铁行，道路宽敞，行人不多，街道也整洁，各家店铺售卖铁器，门口都有样品架子，上边是按照官府要求摆放的铁器样品，大多以武器为主，所以也就是一个兵器架子，上边插放、悬挂的铁器都是门面，擦拭的铝亮放光。

李鱼一见，印象大好，点头道：“不错，不错。这铁行谁打理的？很是不错。”

管理铁行的肆长、胥师、贾师眉开眼笑，斯斯文文上前，揖礼道：“市长大人，这一片儿，是我等打理的。”

李鱼一笑，这些人挂着太常寺给制定的坊市职务，虽说是不在编的小吏，但是讲究起来，倒还真有些官场中人的作派。

李鱼笑道：“走吧，咱们到里边走走，瞧瞧。”

李鱼迈步向前，众人刚要跟上，斜刺里突然冲过来一个人，步伐极快，其行如风，原本他是要插着众人之间的缝隙过去，众人向前一走，这人急忙垫步躲了一下，只是这一闪，肩头一下子撞在了李鱼身上。

李鱼正迈步向前，重心本就前移，再吃他这斜刺里一撞，一个踉跄，就冲进了旁边的铁器铺子。那掌柜的正拨着算盘，李鱼一头撞进来，险些冲翻了柜台，，把那掌柜的吓了一跳，一把抓起案头一把解骨刀，瞪眼道：“你要做什么？”

店里两个伙计顺手抄起了墙边一口大锤，一把钢叉，虎视眈眈。

李鱼连忙摆手干笑道：“呃，没什么，没什么，我是……撞进来的。”

那掌柜的眉头一皱：“撞进来的？”

李鱼也不与他解释，已经返身走了出去。外边撞了他的那人匆匆道了一声“对不住”，已经快步走了过去。李鱼出来，一众大小头目连忙迎上来，七嘴八舌地慰问：“大哥，你没事吧？”

“那人太也无理，怎么走路的。”

“把他抓回来，给老大叩头谢罪。”

李鱼忙道：“算了算了，多大的事儿。”

李鱼说着，抬头向前看去，恰看见撞他那人急急走进一家店铺，李鱼道：“想是那人有急事，不必理会他，咱们走。”

李鱼率先往前走去，那些人见老大不想理会此事，却也不好多说，便都亦步亦趋地跟在后面。

此时第一家的掌柜，手里持一口刀，领着铁锤和钢叉雄纠纠气昂昂地冲出店铺，一瞧这一大票人，不禁唬了一跳，赶紧把刀藏到身后，向近前一个司稽点头哈腰道：“白大爷，您各位这是干什么呢？”

那姓白的司稽竖指于唇，向他做了个噤声的手势，小声道：“新任李市长视察街区，你们这是在干什么，快滚回去！”

那掌柜的扭头看看刚刚“撞”进他店里的那个年轻人，赶紧转身逃回店去，那刀握在身后，这下都亮了出来，看得白司稽眉毛直跳。

李鱼漫步前行，左看右看，铁器行不比别处，也不特意安排人出来招揽生意，有些店前边只是门面，没什么看头。有些店铁匠铺子就设在前面，其实这也算是一种招揽生意的手段了，叫你看着，晓得他们家的铁器都是真材实料，当场打制的。

李鱼眼看踱到了第六家门面处，一片光轮忽地从店中呼啸而出，划着一道弧形，“噗”地一声，跺进了李鱼脚前的地面。李鱼颤颤巍巍地抬起脚，五个脚趾从靴子头儿上露了出来。

恐怖啊！

跺在地上的是一口刀，只差分毫，李鱼的五个脚趾就得与他的身体分家了。

陈飞扬一声尖叫：“杀人啦！抓刺客！”

随着陈飞扬的一声尖叫，一道人影从店里“扑”了出来，半空中张牙舞爪，极是恐怖，李鱼想也不想，飞起一脚，先发制人，一个侧踢，将那人扫向店门侧一排兵器架。

李鱼手下那些穿长袍、戴幞头，一路上都假扮斯文的肆长、胥师，贾师、司稽、税吏甚至包括那位大账房，受这一吓，登时现了原形，接下来，就是见证奇迹的时刻了！

只见他们从袖筒内、腰带中、长袍下、靴筒里，迅速变出了长短不一，软硬兼备的各色武器：虎爪，双橛、量天尺、鸳鸯钺、判官笔、分水刺、短匕、软剑、九节鞭、袖箭、双节棍、哼哼哈兮……

最夸张的是陈飞扬，他居然摇身一变成了一个大魔法师，手捏致盲术（石灰粉），躲在李鱼背后咏唱着盅惑术：“冲啊，杀啊！保护市长，踏平西市……”