李鱼带着深深出了褚府，一上大街，就见人头攒动，挑担的、推车的、拉着骆驼的、牵着骡子的，摩肩接踵，人声鼎沸。

李鱼有过昨天的教训了，今儿压根就没骑马，想着走过最拥塞的这段路，再雇个驴子骑乘，这些代步工具，在偌大的长安城还是蛮多的。

两个人在人群中摩摩擦擦地前行，深深忽然哎呀一声，往李鱼身上一靠，李鱼正伸着手，拨开拥挤的行人，就觉肘弯触到一处软绵绵的所在，扭头一看，就见深深姑娘俏脸绯红，脸上微带愠意。

深深轻啐一口，道：“这些‘挤神仙’的，忒也讨厌！”

李鱼是从利州来的，不管是利州也好，陇西也罢，都没有这等密集的人口，是以也不曾听说过“挤神仙”这个词儿，李鱼不禁诧异道：“什么‘挤神仙’？”

深深悻悻地道：“就是趁着人多，蹭来蹭去占女人便宜的泼皮啊！”

李鱼向四下看去，果见有几个汉子，貌似也在急急赶路，但神情举止与一般急于赶路的人多少还是有些区别的。他们有时不向前走，反而左右晃动，貌似不耐烦前边的人挡了他的路，实则是这边碰人一下屁股，那边拐人一下胸脯儿，不用问，选的当然都是年纪轻、模样俏的女子。

李鱼恍然，原来公车痴汉、地铁狂魔古已有之。

瞧深深姑娘一副不胜其扰的模样，李鱼忍不住好笑，便道：“来，靠近些！”

李鱼张开一条手臂，拢在空中，将深深的身子环于其内，倒也没有借机搂紧了她，只管随着人群向前涌动。那些挤神仙的倒也识趣，见人家有男伴在，而且已经有所提防，便也不再上前揩她的油了。

褚大将军选了这幢既挨着西市，又挨着西门的房子，出入不便也就在所难免了。其实大唐甫建的时候，这里的交通也没这么费劲，但这些年江山渐渐稳固，商贸日益发达，这个路口的交通也就成了大问题。

长安有东市和西市两市，对应着处于一张大棋盘似的长安城的东西两城。东市主要是卖奢侈品的，服务于达官贵人上流阶层，倒不是说升斗小民不能去逛东市，问题是：你买不起。

而西市倒也不能说是平民市场，而应该说是一个包罗万象的大杂货场。来自东瀛、高丽、西域、大食、波斯、南洋等诸地诸国的国际客商、来自大唐各地的客商，全都汇聚于此。

所以，内中固然有大量的低廉商品是面向普通民众的，但也难说就会有来自异域他乡的珍奇宝物，所以许多喜欢淘弄宝贝的权贵富有之士，也常往西市来逛。论热闹程度，西市是犹在东市之上的。

仅一个西市，占地就达一千六百多亩，二百多个行业置于其中，地摊和流动商贩不算，仅固定商铺就有四万多家，这样一个市场，你想象一下它的规模吧，就算是现代，能有几个地方，有这样的规模。

东市、西市，两市货物之全，包罗万象，完全可以满足你的一切需要。“买东西”、“买东西”，这句词儿也就由此诞生了。试想，宅子置于这样一个庞大商贸中心之旁，怎么可能不挤。

李鱼饶是性情不算暴躁，怀里还拥着一个秀色可餐的小姑娘，因为人群的拥挤，虚拥的手臂和身体时不时也能触碰到那柔软的身体，算是额外的福利，可是等他挤出人群时，业已心浮气躁了。

而这时，深深突然向前一指，吃惊地道：“小郎君，你快看，那个大块头！”

李鱼抬头一看，不由一窘，前边的竟然是褚龙骧褚大将军。

老褚领着十几个部下，牵着马儿，明明比李鱼早走了半天，居然与他同时挤出路口。

李鱼此时都心浮气躁了，更遑论褚大将军了。

尤其是，褚大将军原本对宅子内的环境还挺满意，如今知道尉迟恭坑了他，再从这么拥塞的路段挤出来，那火气之烈，简直能把房子点着。

一俟挤出人群，褚龙骧立即扳鞍上马，咆哮一声：“走也，随某家，去寻那尉迟恭晦气！”

十几个亲兵轰然一喏，纷纷上马，随着褚龙骧杀气腾腾地席卷而去。

李鱼抬了抬手，还未及打招呼，褚大将军已然跑得不知去向了。

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东篱下，颇有诗意的一个名字。

这个名字，正悬挂在一幢高高的三层酒楼的顶端，斗大的字，从西市第五大街南面走来，老远就能看得清清楚楚。

说是三层，那只是因为建筑庞大，从外面看，恰是三层，已然斗角飞檐，高若凌云。而实际上，楼上还有第四层，只是它比下面三层范围小了许多，所以站在地面上看不到。

这第四层楼阁之中，清水一色的地板，两排长长的几案，最上首，一条大汉袒胸露腹，盘膝而坐，肌肉块垒，十分壮硕。颌下的胡须仿佛一根根钢针，蓬张骇人。

其下两排长几，几案后盘坐着十几条大汉，不论高矮胖瘦，俱都是神情彪悍，目光炯然。

坐在最上首的这个人，就是把持西市达十年之久的常剑南。

常剑南拈起桌上一张贴子，向众人扬了扬，贴子封面上赫然两个大字：战书！

常剑南道：“这是一早儿收到的，有个姓罗的，要跟老子单挑！”

十几个大汉一呆，旋即轰堂大笑。

“不是吧？这人傻了吧？”

“还有这么不怕死的人？”

“这姓罗的干嘛的呀？挺有趣的。”

常剑南威严地扫了众人一笑，笑声渐歇。

常剑南道：“我常剑南能雄踞西市十年，靠的是什么？能打？宋金刚比我能打，在这个位子上只坐了一年半，就被乔四儿捅死在阴沟里了。人脉广？小潘安攀上的可是个公主，在这个位子上只坐了两年，就莫名其妙地没了人影，迄今生不见人，死不见尸。心眼多？刘三爷人称小诸葛，心眼够多吧？在灞水，被人在船上做了手脚，活活淹死了。”

常剑南把战书往几案上一扔：“论勇，我不及宋金刚！论智，我不及刘三爷！论人脉，我不及小潘安！我能在这个位子上稳稳地坐了十年，就凭一个小心、谨慎。这个人敢来向我挑战，除非他是个疯子，否则，一定是来者不善！”

十几个大汉齐齐抱拳道：“大哥英明！”

常剑南一挥手：“撒下网去，全力戒备。这个姓罗的，我要叫他来得，去不得！”

十几个大汉齐齐翻身，单膝跪地，向常剑南抱拳道：“是！”

罗霸道头戴一顶竹笠，踏着一双高齿木屐，肋下挟了他那口异常沉重的长刀，“嗒、嗒、嗒”，走得极是稳健。

一袭袍子轻轻摇摆着，肃杀之气，扑面而来，令迎面走来的路人下意识地就避开了去。

纥干承基抓着刀柄，刀架在肩上，懒洋洋地跟在罗霸道身边，这儿扫了眼，那儿看一看，兴致勃勃地道：“这西市，还当真繁华。这么整齐宽阔的道路，咱们都能走迷了两次路，可见其大！”

纥干承基看到路边一个卖枣儿的，满满一袋子红枣，打开了袋口，晾在阳光下，红彤彤的仿佛一颗颗玛瑙，顺手便抓了一把，丢了一颗进嘴里。

“哎，你这人怎么不付钱呐！”小贩一看急了。

纥干承基把眼一瞪：“给钱？给什么钱？从今天起，这西市，就是大爷我罩的！”

那小贩吓了一跳，瞧瞧他模样，再看看神秘大侠一般造型的罗霸道，也不晓得这两个人是什么来路，本着多一事不如少一事的想法，又悻悻地坐了回去。

纥干承基扭头一瞧，罗霸道“嗒嗒嗒”地稳步前行，已经走出好远，急忙快步追上去，抬头看看天，奇怪地道：“我说大哥，今儿太阳不烈啊，你戴竹笠做啥。”

罗霸道挟着刀，“嗒嗒嗒”地向前稳步走着，目光剑一般贴着笠沿儿笔直地射向前方，沉声道：“就你话多，这叫气势，懂吗？咱们俩现在不是马匪了，要控制西市，光靠打打杀杀不行，得立威。这叫先声夺人，懂？”

纥干承基大大地翻了个白眼儿，目光一转，忽又瞧见路旁有个卖饮品的。小杯中羊酪纯白如玉，上边还放了一片薄荷，颜色喜人，便上前端起两杯，把眼一瞪，道：“看什么看，从今天起，这西市，就是大爷我罩的！”

纥干承基拿了羊酪回来，尝了一口，眉开眼笑，忙把另一杯递给罗霸道：“大哥，你尝尝，味道不错！”

罗霸道挟着刀，舔了一口羊酷，眉锋顿时一轩：“嗯！真不错！做得地道！”

纥干承基肩头扛刀，晃着膀子，道：“酸酸的，甜甜的，奶香浓郁，好手艺！”

罗霸道和纥干承基一手拿了一杯羊酷，一边舔着，一向那“东篱下”走去，之前蕴酿良久的所谓霸气荡然无存，而二人却犹自不知。

两个人走得大摇大摆，全然没有注意到那卖羊酪的瑟缩一退后，眸中露出的一丝诡谲之色。

此去“东篱下”，是去采菊还是被暴菊，看起来殊难预料了。