尼姑庵？
燕宁听见南乔如此说，心中一凛，抬眼看看她，嘴唇嚅动了几下，却没有说出什么来。
南乔笑了笑，心中有一些失落。
她挑开车帘，瞧见外面已经走到了东城和北城的岔路口，轻轻敲了车厢壁示意车夫停车，然后回头轻握了一下燕宁的双手，含笑道：“明儿只怕有的要忙……我就不邀请你去我那里坐坐了。”
燕宁嘴唇又嚅动了一下，看了南乔仿佛想要说什么，但最后却是点头发出一个鼻音，下了车。
南乔坐在车里，看着燕宁站在街边茫然了一下，然后登上了自己的马车。马车缓缓行驶，一路往北走了。
南乔放下车帘，长长出了一口气。
她不想叹息，所以总是深呼吸。这几日，她一直都在深呼吸……
二条胡同依然是那个长长的不算宽阔的胡同。对着胡同开正门的，也仅仅是三五家的样子，门口俱是栽了几颗老槐树，五月里会满城飘香……但此时，经过了整整一日阳光的炙烤，老槐树的叶子无不蔫蔫地耷拉着，一动不动。
因为没有风。
“小姐，前面好像是大姑奶奶家的小姐……”含珠回禀道：“但又不往前行，真是奇怪。”
南乔探身看了一眼，深呼吸道：“我下车走走吧，这也没有几步了。”
一辆不起眼的马车就停在胡同口不远。
若樱有些神思不属地绞着手帕，一个中年妇人仿佛正在不停地催促着，时不时拉扯一下她。一个不大的丫鬟焦急地护着她。而另外两个婆子有些奇怪地各自站在一边，仿佛是堵在那里的样子。
好在这个时候胡同里来往的人很少，但也有人从自家后门中出来，探头探脑的。
“若樱？你怎么在这里？”南乔上前，淡淡问了一句，又冷冷地看向之前拉扯若樱的妇人，不悦地道：“你又是谁？”
“奴婢给格格请安……奴婢是夫人身边的管事嬷嬷，奉夫人之命护送小姐来见您，并且留下伺候小姐。夫人说——”
“既然只是个奴仆，你哪有那么大的拉扯你家小姐，对主子不敬！”南乔心中突然升起一股好大的戾气，寒着脸打断那妇人的话，怒道：“含珠，赏她三十个手板，让她长点儿记性！”
仿佛这样，狠狠打了这不开眼的婆子一顿，才能让她心中好过些似的！
“格格饶命！”
那妇人一听南乔说打就打，全不是传说中的和善模样，忙跪下求饶，却被月桂一把按住动弹不得。那妇人又忙向若樱道：“小姐恕罪！奴婢只是一时心急怕完不成夫人的交待，才有些莽撞，并非故意冒犯小姐您！”
若樱咬了咬唇，低头没有看她。
倒是那个小丫鬟一副十分愤怒的样子。
“堵上嘴，加二十手板！”
南乔淡淡吩咐完，示意若樱跟她往前走，边走边道：“若樱，怎么回事？我上次不是说了，三个月后你们姐妹一起过来吗？怎么今儿你一个人提前来了？”
“额娘说，您最近忙，让我跟着您端茶倒水，涨涨见识。”若樱涨红了脸，顿了一顿，又低声道：“其实是听说十八爷住过来了，三姑姨您最近又与各家贵女公子们频频会面，想让我跟在您身边露脸。”
又有些嘲讽地道：“最好能够攀上些子权贵，提前迷倒几个贵公子什么的。”
南乔听的心中一叹。
若樱又道：“三姑姨，我不能明里忤逆额娘……但您放心，我会老老实实地待在府中，不给您添乱的。”
“既然你有了主意，为何在这里停下了？”南乔问道。
“我不想要那个李嬷嬷在身边盯着。”若樱飞快地抬眼看了南乔一下。
南乔抿了抿嘴，回头扬手暂时止了含珠打手板的行动，冷声道：“既然你家小姐已经送到了，你们就回去吧。含珠月桂，你送她们。另外替我告诉大姐姐，说我们府现在也是有名望的人家，不敢让目无尊卑的人进门耍威风。若樱既然住进了我们家，自然有人伺候着。再者，你刚刚的手板应该没有打完吧，记得提醒我大姐姐一声。”
那婆子闻言挣扎着想要说着什么，无奈挣扎不脱，嘴巴又被堵上了，只能发出呜呜的几声。
南乔根本没有理会她，领着若樱回了府。
跟陈氏说了南锦的意思，陈氏也没有说什么，打发人收拾了微园，有给若樱拨了两个粗使丫鬟，这就安排她住下了。
然后剩下母女两人时，陈氏才心疼地搂着南乔，指肚微微用力按揉着南乔的太阳穴，叹息道：“乔乔，你忙过了京城这一场，就出京四处走走看看吧。额娘知道，我家乔乔与别人家的姑娘不一样……”
“额娘……”
南乔轻声地问道：“您是不是听说了什么？”
陈氏有些不自然地笑笑，摇头，说道：“别人说什么，额娘不会在意的。说起来，我和你阿玛两个人，都是平庸的不能再平庸的人……能有南英和你，特别是我们的乔乔，一直都让你阿玛和我骄傲非常……”
南乔觉得自己眼前突然有些看不清楚，但陈氏脸上骄傲的笑容却是在心中一点一点地放大，刻在了心上，有一些疼，有一点儿酸。
陈氏抬头看着窗外，手下不紧不慢地用力，仿佛是呓语一般，清清淡淡地说道：“李言是个好孩子，我和你阿玛都知道。你相中了他，我们也没有什么好说的。但是乔乔啊……”
陈氏轻轻一叹，爱怜地抚摸着她的脸，叮嘱道：“乔乔啊，无论你们想要怎样地放肆，你千万要记住，要有一个度，懂么？”
“额娘，对不起……”南乔转过身，伏在陈氏怀里，失声痛哭。
那茶楼中谈着的陈年旧事，若不是他们这些人，当初有谁会注意会知道呢？不是他们夫妻，不是南英……李言当年那两个下人又都死了……剩下的，不是李言就是南乔了。
而李言……这么多年他们都看到了，李言他有多在意南乔……若不是有南乔答应，李言他怎么会将这些信息放出去？所以，就算不是南乔，她也是知道支持的……
陈氏轻轻拍着南乔的后背，轻声道：“额娘和你阿玛都是没本事的人，帮不了你们什么，但也不会在你们后面拖着……乔乔，你阿玛也是这个意思，恩，你懂吗？”
南乔含泪点了点头。
她之前跟燕宁说起尼姑庵，也不过是赌气说说罢了。这个年代，婚前失贞的女子，就算是皇家公主，只要被传扬开来，除了去菩萨面前苦修请求救赎外，没有别的路……
……
微园。
那小丫鬟杏儿给若樱打了水，服侍她净脸，低声道：“小姐，刚刚那个管事娘子说，让小姐您今天委屈一下，明儿请了裁缝给您量身子呢。奴婢刚刚也瞧过了，衣柜中说是当年和善格格穿剩得旧衣服，但真的都很好啊！”
杏儿眼中闪着些兴奋，说道：“不是奴婢说嘴，那些衣服真的比您在家的那些衣服都好！衣料好，做工也好！”
“行了！”若樱打断她的话，警告道：“瞧你那没出息的样儿！你再碎嘴，我求了三姑姨也将你送回去！”
杏儿闻言脖子一缩，可怜兮兮地道：“小姐，奴婢知道错了……”
然后，她又瞧着自家小姐，有些后怕地道：“都说和善格格人最好了……可刚刚真的好吓人啊！那两位姐姐也好厉害，妈妈一下子就被制住了，动也动不了一下！”
“怎么，你害怕格格也会打你？”若樱瞪了她一眼。
“不会！怎么会！”杏儿急急地道：“格格才不会罚奴婢呢！奴婢刚刚打听了，格格从不随便罚人的！罚人也不会打板子什么的，而是关小黑屋，听说很可怕！”
杏儿嘀嘀咕咕地，将她打听到的消息一一向她主子，炫耀一般地说着，不过是府上作息时间，下人们的福利惩罚之类的。
若樱安静地听她念叨完，起身走到衣柜里，看这满柜子的明显还是新衣的衣服愣了一下，然后挑了一件桃花红的换上，叫了杏儿，道：“我们去给叔祖母请安吧。”
若樱到来的时候，陈氏和南乔都已经收拾了情绪，正在轻声说着话儿。
瞧见若樱穿了南乔的旧衣服来，陈氏含笑免了若樱的礼，向南乔嗔道：“瞧瞧……当年额娘给你做了那么多的漂亮衣裳，你总是嫌弃红的绿的扎眼……瞧瞧，瞧瞧，这搁了几年，还是这么漂亮嘛！”
“额娘您冤枉人……”南乔冲若樱点头，转身跟陈氏撒娇道：“明明就是额娘您做的新衣裳太多了我穿换不来，然后一转眼我又长个儿不合适了……哪里是人家不喜欢嘛。”
若樱上前一步，行礼插话道：“若樱正想跟叔祖母和姑姨说呢，若樱有这些新衣服已经足够穿了，不必再麻烦请人做新衣服的。若樱听额娘说，姑姨最不喜欢别人浪费的，是不是呢？”
说到此处像是露了怯的模样。
南乔拍有一笑，道：“这些衣服虽然看着都挺新的，但都是三年前的旧款式了。一般人家的姑娘看不出来，那些贵女眼睛可是毒得很……这样吧，就少做几套时新的出门用，这些旧衣服，在家穿穿倒是无碍的。”
旗袍的样子虽然基本是固定的，但细节上，去年流行三滚边，今年或许又流行六滚的，明年或许又觉得简单的一滚更简洁大方；去年人家喜欢梅花样扣子，今年却喜欢蝶形扣子……
若樱低头看了自己身上的衣服一眼，到底也没看出哪里不好来，倒是觉得比自己带来的两件漂亮上许多，有些羞涩地笑笑，道：“那若樱就听姑姨的好了。”
这个小姑娘，表面上看不出来，内里却是个干脆的性子……
南乔满意地点点头，随后问起她平日在家都做些什么，这才发现那天南锦实在是胡扯——人家若樱小姑娘自己绣的荷包拿出来，都能让她汗颜；一手小楷虽离燕宁的水平还差很多，但字体之间却已有了自己的味道；弹琴绘画也有了点儿底子……
反正实在不能说人家小姑娘什么都不会的！那南锦，将若樱贬的实在太过了一些……
“额娘，明儿开始拍卖了，您也去吧？”南乔挽了陈氏，央求道：“其他的都由十八阿哥执拍，但首饰这里，您女儿却是要上台的……您去捧捧场？”
“你额娘本来就是要去的。”陈氏点了一下南乔的额头，笑道：“你阿玛早早地买了个号码牌呢。但我们都坐下面，不跟你一起。”
“哦。”
南乔想了想，认为陈氏不想跟南乔在他们几人特有的包厢中无聊受罪，也不勉强，只说到：“那您们有什么看上的，一定使人告诉我，我买下来表表孝心。”
陈氏笑道：“少不了要花你的银子。”
南乔又问一直安静听着的若樱：“若樱，你呢？你是跟着额娘，还是跟着我？”
“我跟着叔祖母就好。”若樱没有犹豫。
这倒是让陈氏特别又看了她一眼。
……
微园。
杏儿请敲了一下房门，然后推门进了屋，看见若樱还趴在书桌上，放下手中的托盘，上前有些好奇地道：“小姐看什么呢？都这么晚了，早点儿睡吧，明儿您还要陪着去参加拍卖会呢。只可惜人数有限，杏儿不能跟去。”
若樱白了她一眼，说到：“若不是在这里，你主子我也没资格去。”
然后将手中的一个册子往后翻了翻，指着一处说到：“喏，你也不会太可惜。从后来开始，又是人人都能去了，到时候姑姨若是愿意带我出去，我就带上你。姑姨若是不出门或者不带我去，那我就放你的假，你自个儿去玩去。”
杏儿闻言眼前一亮，惊喜地道：“真的？”
这话一脱口而出，她又意识到有些失言，捂了一下嘴后，不好意思地补充道：“奴婢的意思，能和小姐一起出门太好了，若是小姐不去，奴婢也不稀罕去。”
“行了，我这里不需要你表忠心。”若樱从她手中接过一碗甜汤喝完，漱了口抹了嘴后，又开始认真地看起那本册子来。
杏儿收拾了一番后，见她还是在看，于是问道：“小姐，您在看什么？”
若樱合上册子，身体往椅背上靠了靠，眼睛在烛火的跳动中闪闪发亮，说道：“杏儿，你知道吗？这一场慈善拍卖，加上后面救助难民的计划，竟然都是姑姨一手策划的！姑姨她真的不一样！……”
杏儿有些懵懂，不过，她是听明白了，她家小姐是真的真的十分的敬佩那位格格……
……
……
“最后一件拍卖品，我们没有特别定义它是珍品还是上品……”
站在高台上，十八阿哥尚带着稚气的声音响彻全场，他一只手高高托着一个卷轴，感慨地道：“这是为什么呢？恩，大家来到这里，都知道这一场拍卖是为了什么，只怕你们却不知道，就在这两天中，已经有三个车队，满载着由你们的善款所购买的救命粮食，数百个个车队载着从周边获得的清水，抵达了旱情最重的济南、泰安、菏泽三处，让无数在饥饿干渴中挣扎的百姓们，吃上了饭，喝上了干净的水！”
“也许，你们从没有想那么远过……”十八阿哥的声音低缓下来，道：“只当这场拍卖是一次热闹的作秀而已……说实话，我以前也只是当这是表现自己长大能干的机会……但当有人跟我说，那些百姓们在看到那些粮食和清水时，并没有疯抢着想要填饱肚子滋润一下干渴的喉咙，而是无组织地，自发地向京城跪下，叩谢了我们、以及你们这所有的人！”
“……”
“……”
南乔坐在他们的包厢中，听着十八阿哥满含神情地演讲，看见那坐下台下的人们开始有了动容，有贵妇人们落下了眼泪……她深深地觉得，这个家伙他就是从事这一行的材料啊……
“有今天这样的局面，我们要感谢一个人！”十八阿哥压下那轰鸣的掌声，激动地道：“是她呕心沥血几日不眠地策划了这一场盛大的活动！是她坚持向圣上求得了所有善款账目一月一公开的权利！”
“有了这个权利，我们每一个人都能知道自己所捐出的善款花在了何处！有了这个制度，我们就不必担心有那些黑心之徒，贪墨我们的良心！”
“另外，告诉大家一个消息……这一次，所有的捐赠人，你们所捐的物品名册，不论你捐的是价值百万的古董，还是仅仅值几十两银子的一个小戒指，将在这之后，都将被做成一个纪念集，免费赠送给诸位留作纪念。当然了，有捐赠者不愿意透露姓名的，请在三日内与工作人员说明，我们将尊重你的意愿，谢谢。”
“……”
“……”
窗外突然响起了一声惊雷。
然后又是几声惊雷之后，豆大的雨点砸落下来，砸在房顶屋檐上，噼啪作响。
“下雨了！”
“看来，连上天都被我们所有人的善心所感动，终于降下了甘霖！”
十八阿哥朗声大笑道：“好吧，最后的拍卖品，是我们和善多罗格格的画作，《心与爱》，同样有圣上的印玺，恩，无底价起拍……慢着慢着，顺便告诉大家，主持完这一次拍卖的收尾工作，也就是监督这第一次账目公开之后，和善格格就要带着药材，亲自前往灾区了……”
南乔摇了摇头，觉得十八阿哥将所有的功劳都集中在她身上，实在有那么一点儿过头了。
恩，她之前同意了十八阿哥的这个计划，也是想着用这一次的善名压一压她之前“不正确”的思想观的意思，但真听了，觉得自己真的没有那么伟大啊……
仿佛是后背散着圣光的玛利亚一样了……
“姑姨，您要出京吗？”若樱咬着唇，目光连连闪动，仿佛是十分激动。
“是啊，是要出京看看。”南乔淡笑，道：“你额娘那里你不用担心，她若是依然选择让你留下，你芊芊姑姨也能够将你教得很好。”
“不！”若樱激动地向南乔行了一礼，说道：“若樱想跟着姑姨出京！若樱想要跟您学习，成为您这样的人！”
这小姑娘，该不是被十八阿哥忽悠了吧？
恩，这样说来，十八阿哥的演讲其实很有效果了？
南乔对上小姑娘澄净炙热的目光，忙将心中这个有些不合时宜地结论抛到了脑后，皱了皱眉，问道：“若樱，你知道自己在说什么吗？”
跟着她这样做，实在是不是传统女孩儿该走得路啊……小姑娘不要一时头脑发热，以后后悔都来不及，尤其是这种时刻……
“若樱知道！”若樱一脸的坚定，小胸脯挺的很直。
南乔没有说话，而是领着她，绕过一个屏风，站在一副画下，示意她听。
隔壁坐的兰溪她们。
南乔因为知道十八阿哥会说这样一番煽情的话，觉得再与她们同处一室的话，脸皮实在有点儿挂不住，所以坐在了这个小房间内。
外面，她那副画，一起价就是一万两白银，如今三次加价之后，价格速度攀到了两万。
“……你不准这么说乔乔！”这是燕宁。
“怎么？难道她做的，还不许别人说？她一个姑娘家，就算是主意是她出的，是她头脑好用将这个慈善拍卖操办成功了，又何必非要嚷嚷的满世界都知道！她一个姑娘，这样哗众取宠有意思吗？”
“那是十八阿哥宣扬的，又不是乔乔要求的！”
有女孩嗤笑一声，道：“这整个流程都是她安排的，她会不知道十八阿哥将她的画做最后一个拍？你当我们都是傻子呢。她啊，就是恨不得全世界都知道她做了好事，虚伪！”
“就是！额娘说，就算咱们女人有了成绩，也要让给男人就做。这事儿，她明明可以全部托付给两个阿哥去主持嘛！她干嘛非要抛头露面的！”
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