杏花春馆。
庭院中的杏树绿叶婆娑，有青色的小小杏子缀在枝上，迎着风摇晃不定。
“当时情况很危急，侍卫眼看着要顶不住贼人的冲击，皇阿玛拿出火铳，被她要了去。”四阿哥没有看坐在对面的李言，仰起脸，眯起了眼睛。
阳光透过树叶的间隙，行成一个个光斑，打在他得脸上，让他常年冰冷的神色看起来有些温和。
“没想到她火铳打的那样的好……后来她像是魔怔了，也不管自己的身体就那么一直开火……”四阿哥继续说道：“贼人很多，我们之前都没有发现她的异样。然后救援的侍卫赶到，我们喊她，她都没有理会……没有办法，所以打晕了她。”
她前世虽然枪法很不错，但却从未伤过人……李言心中微微作痛，沉默了一会儿，才道：“乔乔她因为幼时身体不好，一直都有在习武。又觉得贵女舞枪弄棒的名声有些不中听，所以一直都在房间内偷偷的练习。尤其是匕首的准头……臣想当时情况危急，她定然又超常发挥了吧。”
有投掷匕首所连出来的准头，当时贼人又离的异常的近，南乔那样看起来很惊人的枪法也就有了解释……四阿哥缓缓点了点头，过了半晌才开口道：“那些贼人，足底都有刻字，可以证实是天地会的余孽……”
两人说起了朝中之事，多是四阿哥在说，李言在听。但他每一开口，所言都正中问题的核心，或是有不同的却有力的见解，倒也不让人觉得过于自大之类。
一个时辰之后，两人步行出了院子，迎面碰见兰儿，李言礼貌了见了理，与四阿哥分了手，绕上右边的林荫道，转向南乔所住的曲院风荷中的曲水轩走去。
——南乔在那里，他想尽可能地多陪陪她。
“兰儿？”四阿哥轻轻地唤了一声。
兰儿手中一紧，忙回神道：“阿玛，女儿想问……”
四阿哥扬手打断她的话，紧紧注视着兰儿的眼睛，沉声道：“兰儿，你是我唯一的女儿……你若是真喜欢，阿玛会帮你。”说罢，抬眼看了看李言远去的身影。
“阿玛……”兰儿脸一下子涨红起来，手紧张地握成了拳，将丝绸的手绢儿拧的乱糟糟的。
“阿玛，”时间仿佛过了很久，她才坚定地摇摇头，低声道：“女儿心中不清楚是否喜欢，或者只是因为只认识他一人的缘故……但当年静瑜碰了壁……女儿不愿意让阿玛为难，不愿意让他为难，不愿意让乔乔为难。”
南乔与李言之间，或许燕宁年纪小尚不明白，但她和南乔做了这些年的朋友，又如何不知？他那样安静地待在不远的地方，等待着南乔的成长……想一想，便让人觉得温暖和难言的感动。
更主要的是，她不认为她相对于静瑜来说，对他是特别的。所以，她不想明知前面是墙也要去碰一下，然后将现在的一切破坏掉——破坏了她阿玛和他之间的主仆情谊，破坏她和南乔之间的友谊。
想到这里，她面上的红云褪去，神态重新从容起来，心中更是仿佛轻松了许多。
兰儿这样的态度，让四阿哥愣了一下。
他抿唇道：“若是就此放弃，不会觉得可惜么？”
“怎么会。”兰儿微笑起来，罕见地露出一丝俏皮，道：“女儿相信阿玛给女儿许的，定是最合适的。”
四阿哥也难得地开怀笑了起来，拍了拍她的肩膀，道：“承恩候曹家长子曹颙，年二十有一，谦和有度，少年有为，原为御前一等带刀侍卫，今救驾有功，兼任兵部员外郎……”
兰儿的脸再一次红了起来，道：“有阿玛做主就好。女儿还有事找燕宁，就先走了。”说罢逃一般地绕过四阿哥，匆匆走掉了。
四阿哥看着兰儿的背景，笑容渐渐冻结起来。兰儿都知放弃，他难道不如自己的女儿？
但她又是那样的与众不同……不同的让人舍不下，忘不掉……
……
听不清楚的这段日子里，南乔的世界十分的安静。
前几日几位阿哥轮流来看过她，瞧见十六阿哥走动的时候有些瘸，有些幸灾乐祸地乐和，却是牵动了肩膀的伤势，又是一阵龇牙咧嘴。
又见南英兴奋地在纸上写下由于他这次立功，受了褒奖，本人的官位虽没有提，但却给宝柱赢了一个一等骑都尉的爵，那是正四品，并陈氏也有了四品的诰命，连带着晴兰也有了个诰命在身。
就连曹颙也来了一次。南乔观察到曹颙来的时候，兰儿神色羞涩地躲了他，那曹颙也有三分不自在……追问之下才知道两人正在议亲，立即高兴起来，连声说着恭喜。而她因为自己听不见，所以说话声格外地高一些，这种动静声又引起了众人一阵的喧闹高兴。
更多的时候，李言会陪着她，安静地坐在曲曲折折的水面回廊上，看荷花结成莲蓬，看蜻蜓在黄昏中轻盈地飞翔……
七月初的时候，她行走早已无碍，肩膀也慢慢地完全好了起来，只是听力依然有碍，依旧要喝很难喝的药汁。
这个时候，圣驾一如既往地前行木兰草原，四阿哥十三阿哥十七阿哥，以及兰儿燕宁，加上南英都有随行，李言也不得不返回保定，只留在南乔一人，安静地住在圆明园中，索性开始画画。后世圆明园被毁，原有的胜景仅能想象凭吊，那是多么的令人痛心……
日子安静下来，却也度过的不知不觉。待到七月底的时候，她听人说话时候依然会有隐隐刺痛，但好歹已能听的清楚寻常的说话声……
十六阿哥送来温泉庄子的设计图，忧心忡忡。
“怎么苦个脸？地皮的价格升不上去？”南乔奇怪地看了他一眼，安慰道：“行宫才有动静呢，加上很多有钱人都跟着去打猎去了，你急什么。听我的，那些地皮你一定先紧紧地攥在手中，只待火候差不多了，感觉买主比地皮多很多了，才将他们聚到一起，弄个拍卖，保管你到时候收银子收到手软……”
“不是这个事儿……”十六阿哥揉了揉太阳穴，沉痛地道：“四哥病了，听说是时疫。”
“时疫？”南乔重复道。
“就是瘟疫。”十六阿哥低声道：“四哥这会儿生死不知三天了……都不敢近身，怕传染。”
反正他这会儿不会死……南乔实在头疼于自己参合皇家的事情太多太多——她之前明明是抱定主意不离这些数字大军远一点儿，一点不参合的啊……
但自打悬而又悬地挽救了十八阿哥的小命之后，一切似乎都控制不住地往另外一个方向去了啊……啊啊！
福兮祸兮，难说啊……
胡乱感慨的功夫，南乔又想起曾在电视中瞥过一眼的故事，仿佛未来的乾隆皇帝就是这一次怀上的，呃……既然有人去救，也就不干她事……但还是问道：“王府中哪位去侍的疾？”
十六阿哥脸色一黑，摇摇头，道：“四哥带去的两个格格都说自己不舒服，像也染了疾病兰儿丫头倒是要求近身侍候，但皇阿玛没答应……消息传到京城的王府，四嫂和其它的小嫂子们，都受不了打击，晕倒了……”
多半是逃避……十六阿哥第一次觉得，人是如此的虚伪。
但南乔却是很理解，毕竟是瘟疫，是要命的疾病……但是，不对啊，那富察家的应该就是这一次去了，然后得了宠爱才对啊……她皱眉问道：“都晕了？我记得见过一个富察家的格格，也没有任何表示？”
十六阿哥不知道南乔为什么问起富察氏的格格，摇头回道：“你说的那一位，她倒没有晕，但却是怀了身孕，不可能走动的。”
南乔突然也很想晕，心中喊道：不带这样的……难不成就因为她去年救了十八的命，所以今年就让四阿哥没人侍候，然后收了他的命？
一命抵一命？
不能啊！
南乔苦恼地扯了扯头发。
十六阿哥见状，反而安慰道：“四哥吉人天相，定能挺过来。我今日来，只是要跟你打一声招呼，一会也是要启程去承德的，就算帮不上忙，离近点也心安。”
南乔犹豫一下，抬头道：“十六爷，你且等一等。”
说着让十六阿哥坐了，回到后堂，找来这一个月侍候她的巧玲巧云两人，再次犹豫了一下，一狠心道：“你们两个，可还有什么亲人？”
两人也是心眼灵活的，见南乔如此慎重，对视一眼，都跪了下来。
这一次，南乔没有拦着。
“回主子话，奴婢有一母亲在田庄养病，有一幼弟在如意工坊做学徒，受主子收留之恩已有五年之久。”巧玲说道。
“奴婢有一妹妹，今年才七岁，在庄子上学习，受主子收留之恩三年。”巧云答道。
两人说完自己的情况，又道：“身受活命大恩，无一回报。主子但有差遣，万死不辞。”声音不大，却满是坚定。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）