“大姑娘不也是额娘的女儿不是？”南乔脑袋枕着陈氏的大腿，欢喜地磨蹭了一下。
陈氏叹息道：“这会儿倒挺像是我女儿的。说实话啊，看着乔乔忙忙碌碌的，那么能干，给咱们家挣了钱，给你哥哥挣了出路，让你一个小姑娘操持这一家子，额娘真觉得自己挺没用的……你也别说都是你阿玛的功劳。你阿玛做了多少事儿，我哪有不清楚的？但凡我们能有点儿本事，也不会让你受那些苦。那个时候，瞧你瘦的没有一点儿肉，额娘的心……”说着眼角又红了。
南乔忙爬了起来，打断陈氏的话，道：“额娘您千万别这么说。乔乔再有本事，还能自个儿从石头缝里蹦出来不是？您再跟乔乔客气下去，乔乔都觉得自己是别人家的孩子了！”
她喜欢温馨的家庭气氛，可不喜欢温情脉脉的伤感……
南乔倒是想这么赖在陈氏身上享受单纯的亲近，太陈氏说着说着话就开始“忆苦思甜”，让南齐觉得十分不自在。
“傻丫头，哪这么说话呢。”陈氏闻言收起眼泪，含笑道：“不过乔乔说的对，一家人不该分个彼此。以前，你阿玛总是犟着，虽然没说，但我能感觉到他总在自责。不过现在好了，每天都乐呵呵的，一家人都乐呵呵的。”
南乔闻言心中偷笑。
其实陈氏不知道是，她的铺子也好工坊也好，她早就仔细叮嘱过了，有事没事的，都要找点事儿去请示宝柱拿主意，要让宝柱充分觉得没有他看着一定要出乱子……虽然有些欺骗的嫌疑，但谁让宝柱太大男子主义了呢？
再说，如果宝柱真的锻炼出来了，那自己岂不是要松快许多？
想起这个，南乔又想起日后似乎要换个记账法了，心中记下了要及时给宝柱送本书去……
有一搭没一搭地说了会儿话，陈氏渐渐有些出神，揉着南乔小肚子的手也慢慢停了下来。
“额娘，您累了？”南乔问道。
“没。”陈氏回过神，手上又有了动作，但神情很是犹豫，道：“乔乔，你想不想认识外公？”
“外公？”这个问题，她倒是不好拿主意。南乔斟酌了一下，才故作轻松地道：“乔乔觉得，乔乔只有有阿玛额娘和哥哥疼爱就够了，不需要外公。不过，外公又是额娘的阿玛，乔乔听额娘的。”
被父亲冷落的孩子，心中总渴望着被承认吧。
“小滑头。”陈氏轻轻拍了一下南乔的小肚皮，然后叹了一口气，似乎是在劝说南乔，又是在劝说自己，道：“你外公人其实挺好的，不喜欢读书，却喜欢像文人那样钓鱼。关于这一点，他可是霸道的很，勒令家中除了吃他钓的鱼外，不准在市场上买。只可惜啊，他自己不大爱吃，老爷子和夫人他们都不怎么爱吃，每次烧的香香的鲫鱼鲤鱼，都被我吃了……”
这样淡淡的、带着幸福的回忆口吻让南乔觉得十分的心酸。在一个女儿眼中，她与父亲唯一的交集，竟是因为别人都不爱吃，而摆在她面前的鱼！
好在现在不同了！
上回听陈娇娇说，那位老爷子一直到退休也就混到二等侍卫，而如今南英才十五岁就是三等了，绝对会让他正眼看待的！上次那位舅母来访，不就是一个明显的信号吗？
这位便宜外公看起来竟然十分的年轻，似乎只有四十来岁的样子，还是个挺英俊的大叔，宽阔浓密的眉毛让他看起来很有粗狂的男人气概，而身型却是修长型的，穿一身文人式样的靛蓝色长衫，又显得很儒雅。
这两种完全不同的气质混在一起倒也没有冲突，让这陈老爷子给人一种独特的感觉。反正，与南乔想象中的白胡子老爷爷形象大相径庭，让南乔差点无礼地瞪起了眼珠子。
“乔乔，叫人啊，怎么傻了！”陈氏拉了南乔一把，一边小心地看老爷子的神色。见他没有特别的反应，才悄悄松了一口气。
“哦。”南乔反应过来，赶紧行了个标准的晚辈礼，甜甜地道：“乔乔请外公安。没想到外公没有白胡子，乔乔有点儿不敢叫呢。”
“呵呵，这小丫头倒是会说话。”陈老爷子不由的笑了出来，递给南乔一个小盒子，道：“内务府流出来的松烟墨，拿回去用。”
“谢谢外公。”南乔收了见面礼，再次行礼。
外婆，虽然没有血缘关系，是个很有气势的女人，就算是在慈祥地笑，也给人一种无言的压迫感，眼中时不时闪烁出探究寻味的光芒，不过年龄倒是对上了——五十多岁的小老太太。她给南乔和南英的见面礼……居然是一小荷包装着的四个五两的小银裸子！
难道真正的见面礼是这个荷包？南乔忍不住低头瞧了瞧——用料普通，针线一般，样式毫无新意……好吧，南乔嘴角忍不住勾起，人家又不是真正的外婆，给你二十两已经是破费了……
然后就是舅舅舅母表哥们，除了上次见过的陈夫人露出了几分真诚的笑容外，其他人都是客气疏离的很，一点儿也不像是亲戚。好在南乔没有对这些亲戚抱太多期望，这样保持距离，倒是更自在。
见面完毕，各自落座之后，陈老爷子咳了咳，望向南英，正色道：“听说你得了三等虾的缺，如今怎么样了？”
“回外公话，都是托了十三阿哥的面。如今我正在集训，三个月后方能排班，谢外公挂念。”南英微微弯身答话。
“嗯。好好努力。”陈老爷子又对陈家大舅舅道：“以前是你们不认识，如今见着了，你这个做舅舅的，该帮衬就帮衬些，别让外人笑话。”
这么说，那陈家大舅舅也在御前侍卫里面？或者是顶了老爷子的缺，所有老爷子才这么年轻就退休了？南乔心中猜测，眼前悄悄地在陈家大爷身上瞄了瞄。只见那陈家大爷躬身应了个“是”，就再没有多言一个字，看神情不像是瞧不起他们，而是因为他本身就是个少言寡语的人。
似乎见他如此表现，惹的陈老夫人有些不高兴了。她开口道：“南英你千万别见怪，你大舅舅虽是个不会说话的人，但却是一诺千金的。他应下了帮衬你，自然会帮着你。你外公做了二十年的御前侍卫，你大舅舅接手后也有了三年，人脉硬着呢。”
咦，怎么听着像是很重视南英的样子？南乔听她这么说有些疑惑了，难道她给哥哥的荷包中是四个金裸子不成！
“不过，慧琴呐，听说你是将吉祥那一大摊子赚钱的生意都送给了十三阿哥，才换了南英的缺？”陈老夫人的身子往前探了探，惋惜地道：“要我说，你们这桩……恩，太亏了。听说那铺子一个月的盈利好几万两呢，一年不就是好几十万？我说你干嘛求别人家呢？别的不说，若是借着你妹妹的脸面打点一番，补一个这样的缺，绝对花不去你一个月的利润！亏，太亏了！”
这个小老太太脑瓜坏掉了吗？不说这背后需要的势力，以他们家那一穷二白的家底，怎么可能有钱将吉祥开遍大清！南乔隐隐瞧见陈老太太眼中精光闪烁，心知这是试探，却不知道她在试探什么。难道是想知道他们家有多少家底？
陈氏听到陈老太太这样问，愣了一愣，然后无声笑道：“额娘您误会了！我们家原本是个什么状况，您还不知？哪有个能力将铺子开遍大清？那铺子虽说是我们第一个开起来的，但随即就被十三阿哥转买了去，之后陆续开张的那些，全是十三阿哥的投资，我们家就只有这开始起了个名儿。也对亏是十三阿哥，没有忘记我们当头这一功，才给了南英前程。铺子中有多少利润，我们是不知的。”
陈氏话题一转，道：“说来，女儿倒是曾经见过十七阿哥，不过考虑到宫中水深，也就不敢劳烦妹妹为小辈操心。”说是妹妹，这中间又有多少姐妹情谊呢？
“原来是这样。”陈老太太惋惜地道：“要说慧琴你也是我们陈家的女儿，没本钱的时候怎么不跟娘家来借？好好一桩淌银子的生意，平白送了外人……”
“行了！”陈老爷子打断陈老太太的感叹，道：“那是十三阿哥！”
陈老太太似乎还有些不死心的张了张嘴，最后还是忍下了。只是那带笑的嘴角抿了起来，似乎很不甘心。
“哎，表姐，奶奶说的吉祥，是卖布偶的那个吉祥吗？”
南乔只支着耳朵听他们你来我往，没注意她的小表妹陈娇娇不知道什么时候坐到了她身边，偷偷地拉了拉她的袖子。
南乔看了陈老太太一眼，点了点头。
“原来吉祥是你家的！”陈娇娇不高兴地撅起了嘴，像是被人欺负了一般。
而她这吃惊之下，声音不由的拔高了些，引的众人都往她们这边看。南乔小声地道：“娇娇，咱们私下里再聊吧？大人们要生气了……”
陈娇娇撇了撇嘴，但还是安静了下来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）