“一条贱命而已，南乔你至于这样么？没出息的女人！”十七眼睛通红，冲着南乔吼完这几句，仿佛还嫌不够，威胁似地将匕首唰的一甩，扎在南乔头顶的墙面上，鄙夷地瞪了一眼南乔，跺脚冲出了房间。

“乔乔，你有没有觉得哪里不妥？”李言试了试南乔的额头，然后舀起一小勺温水送入南乔口中，温声道：“你烧了三天了，要多喝点儿水。”

嘴唇碰上有些凉的银勺子，南乔紧盯着头顶上只剩下把柄的匕首，眼泪突然滚落下来，无助地抓住李言的手，道：“李言，我是恨李秀，可我没有让她死呀？真的，你要相信我……我只是想让她走开，从我们生活中走开……”

没等李言说话，南乔又苦笑着自言自语道：“我这算是鳄鱼的眼泪吧？我真虚伪。十七说的没错，我就是个没出息的女人，做过了，却不敢面对……”

看着南乔消瘦的小脸，李言心疼地亲了亲，将南乔的脸板过来，直视她的眼睛道：“听着，乔乔，这不是你的错，真的不是你的错。我当初已经明明白白拒绝了她，如果她识趣，不再心存妄想，何至于走到这一步？不错，她是有追求的权利，但是她却选了那样卑劣恶心的手段！她那算什么？胁迫？还是玩弄！现在想起来，还是像吞了苍蝇一样！”

李言很愤怒。

他的怒火也并不是为了安慰南乔装出来的！如果李秀这个时候没有死，他绝对会亲自动手！哪怕是因此惹人诟病也在所不惜！她李秀算什么？玩心计使手段他忍了，她千不该万不该让南乔病倒！早知如此，合该早早卖掉了干净！

李言一通发泄之后，抓过南乔的手吻了吻，柔声道：“乔乔，你那样罚她，我很开心，真的。比知道你从京城赶来看我还要高兴几分！如果你像这个时代的那些女人们那样，就这样妥协容忍了她的存在，那样我才要灰心失望……你这样在乎我，这样在乎我们之间的感情，我真高兴。”

南乔眼泪流的更狠了。

她甚至都不知道自己为什么流泪，只觉得这样能让她心中痛快些似的。一路上过来，贫穷，丑陋，鲜血，对生命的冷漠……她看起来应对的毫不费力，但是，天知道她多么痛恨这些！而她自己，竟然也用了特权，不管不顾自以为是地惩罚了别人！——她又不是法官，何以宣布了别人的死刑？就因为她是个贵族小姐，别人是奴婢么？

李言心疼地替南乔抹着眼泪，待臂弯的人似乎安静了些，于是用另外一只自由的手端过水碗，递到南乔唇边，柔声道：“乖了，喝点水才有力气继续哭。这一碗是盐糖水，味道会有点怪，但你大夫没有诊脉的话，我也不敢给你吃什么。而你又哭的跟个花猫似地，我都不敢叫大夫进来。”

听出了李言口中的关切安慰之意，南乔平静了些，顺从地将一碗盐糖水喝光，幽幽地叹了口气，问道：“李言，你说，我们这样决定了李秀的命运，是不是某一天，也会被比我们更有身份的人决定了命运？比如说，四阿哥？如果我们莫名其妙地惹了他，也会被莫名其妙地杀死吧？”

李言愣了愣，问道：“你怎么突然想起这个？”

南乔垂下眼睑，低低地道：“李言，我很害怕。以前的时候，我父亲绝对算是很有权势了，但他到底不能随便要了你的命。如果是现在，上位者想要一个人的命，实在是太容易了些。就像十七，在他眼中，人命和野猪的命，都是一样的……”

李言默默听完，温柔地摸了摸南乔的头发，叹息道：“我的傻姑娘……你父亲当年之所以容忍我活着，并不是因为他办不到，而是因为不想让你伤心。法制是不容许胡乱杀人，但是制造一场车祸，一场意外，根本就不难……”

南乔想起自己恍惚又看见父亲的转身含泪的眼睛，一时忘记了言语。

李言紧了紧手臂，道：“所以，我们才要更努力，价值大，才能活的自在，活的更久。乔乔，你曾经说过，人都是自私的。我们的心，都要硬一些。如果当初我能果断地打发他们兄妹，也不至于闹到现在这样的。不过，乔乔，过去的事情都让它过去吧，无论如何，我们都要好好活着，而且要幸福。”

南乔使劲地点了点头，静静地埋头在李言的臂弯中。

高烧退去，心结打开，南乔很快好了起来。于此同时，李言的腿伤也好了个七七八八，除了不能做剧烈动作外，慢步行走已经不是问题，加上有召唤李言回京的圣旨在，众人也没有多在淮阴耽搁，收拾妥当之后，就踏上了回京的官船。

官船特意沿着水网拐进工程段，远远看见一条水坝即将成型，李言自豪地道：“这里，没一寸堤面上都有我李言的心血，至少能保住淮河沿岸三十年没有水灾！如果修缮维护到位，说不定，三百年后它还能贡献力量呢。”

三百年以后么？南乔很是兴奋。这样在历史上留下绚丽的一笔，真是想想就让人热血沸腾！

十三也赞赏道：“我虽然知道你小子有本事，但却没想到你这么有本事！这么大的工程，这样大的手笔，你竟然真做成了！”十三拍了拍李言的肩膀，低声道：“设计图的事儿……你不要多心。你李言的功劳，皇阿玛都是记在心中的，迟早会赏给你应得的！这次回京，你的官袍上该改锈白鹇了，不是继续在户部，就是去工部。不过，四哥很舍不得你，留在户部的面子大些。”

李言笑了笑，轻叹着摇了摇头，道：“圣上的用意，我都是明白的。而我李言终于能用自己的能力为百姓做点实事，这已经是对我最好的奖励了。”

十七低声嘀咕道：“虚伪。”

“白鹇是什么？”南乔白了他一眼，低声询问十七道。十三的声音虽然压的低，但并没有明显避开外人，南乔心中估量着这不是什么秘密，因而出口问了十七。之所以问十七，而没有问另外两人，纯粹是因为她和十七身量相当，询问起来不需要仰视。

十七鄙夷地看了南乔一眼，道：“白鹇补服，表明是五品官，十三哥得意思，是你李大哥升官了。我说你乱七八糟的知道不少，身为京城旗人，却连官袍都不会看，真是……丢人。”

五品，应该很厉害了吧，那是不是离他们的幸福越来越近了呢？南乔心中美美地想着，眼睛眯成了两弯月牙儿。

至于十七那鄙夷的强调，暗带嘲讽的语言，则被她自动忽略过去。十七成了十七皇子之后，南乔总感觉他别扭许多，特别是对于李言，十七似乎存着说不清楚的敌意，远不如扮成穷小子时候乖巧可爱……不过这样也好，回京之后，刚好顺势疏远一些。十七虽然血缘上说她的小表弟，可人家更是皇子来着，她惹不起。而陈氏似乎和陈家那边的关系并不密切，她也不想被人指点说攀附权贵。

时间已经是二月末，沿着河面吹来的风虽然依旧很凉，但已经没有了寒气，拂在脸上的感觉极为美妙。两岸已经是满眼的嫩绿，垂柳柔软的枝条压着水面一点一点，又温柔又调皮。只可惜了这沿河的春光，因为有圣旨在身，致使南乔游览的愿望落了空。

甲板上，南乔坐在一把宽背椅子，托腮眺望两岸的风情。良久，她叹息道：“这一回京，怕是再没有机会出来了。”

李言站在她身后，低声道：“忍着点吧，以后我一定找机会带着你出来游玩，但你千万不准再偷跑出来了……这个年代，到底是不太平，也没有警察叔叔随时候命。你们这一次，还算是幸运的。别让我担心，也别让伯父伯母伤心。”

提起在京城的亲人，南乔微微一缩，逃避似地缩在椅子中，苦恼地道：“我还不知道该怎么跟他们解释……”

李言也沉默了。

南乔计划周详地南下找他，真的能解释为小女孩单纯的依恋么？

“我能不能说实话？”南乔犹豫地道：“你知道，我父母都很喜欢你，南英也对你崇拜的很，也许他们会支持的。”

可你在他们眼中，年纪还小啊……而且，旗人汉人之家，就是个难以逾越的鸿沟。更何况，南乔还有选秀的关卡要过……李言踌躇许久，才道：“这个时代，是难以容忍爱情这两个字的，而且，在旁人眼中，你这样的年纪不应该懂这个。所以，乔乔，如果能暂时不能，只当你我之间只是兄妹之情，那就最好，如果不能……那就由我说吧，我一定会尽全力说服他们支持我的。”

李言说罢紧了紧拳头，心道，至少在你没有合适的婚配人选之前支持我，这样的话，应该不是特别的难。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）