龚远和回到家中，见明菲坐在桌旁埋头写字，就连自己进了屋子也不知晓，不由放轻手脚，偷偷凑过去瞧。只见信纸上说的都是二人日常的一些琐事，语气甜蜜，再看明菲，表情柔和，唇角都是翘的，不由轻轻环住她的腰，低声道：“写信呢？”

明菲就势往他怀里一靠，轻声道：“是，我想我哥哥和明玉了，也不知道他们现在在做什么？”涵容来年二月的预产期，她真是希望自己能亲自去一趟京城。

龚远和把下巴靠在她的肩头，贴着她的脸蹭了蹭，道：“这个时候呢，明玉大概在逗金砂，你哥哥和嫂嫂，大概在做我们俩做的事。”

明菲失笑：“你怎么知道？说不定我嫂嫂在揪我哥哥的耳朵，我哥哥在垂手听训。你要不要也来一下？”

龚远和厚脸皮地把头探过去，“你想揪我耳朵？来呀？”

明菲看着他白生生的耳朵，不怀好意地一笑：“你不许还手啊。”

龚远和保持姿势不动：“不还，还手不是男人。”话音未落，明菲已经轻轻含住了他的耳垂，舌尖在上面舔了舔。他犹如遭了雷击，又是期待又是渴望，情不自禁地将头往明菲的方向又靠了靠，低低发出一声呢喃，“下面，脖子那里，嗯，用力一点……”

明菲见他眼睛微闭，长长的睫毛轻轻颤动，一派陶醉的模样，雪白的牙齿微微一用力，就在他的耳垂上留下了几个清晰的牙印。

龚远和倒吸一口凉气，委屈地道：“你为什么要咬我？”

明菲笑得花枝乱颤：“你叫我用力的，那不就是咬么？”

龚远和目露凶光，扑上去将预备逃跑的她紧紧按在桌上，张牙舞爪：“老虎不发威，你把我当病猫？我看你是欠缺修理！”不由分说，先用口水给明菲洗了个脸，含住她的耳垂就不放，在她耳边低声威胁：“要不要用力点？试试刚才那滋味？”

明菲痒得不行，低声哀求：“你说过不还手的。”

龚远和一双眼睛犹如墨玉一般，紧紧地盯着明菲，她软语相求，肌肤如玉，脖颈之间馥郁芬芳，暖香袭人，一缕散落的黑发垂在颈边，随着他的呼吸轻轻飘飞，拂得他心慌意乱，他的呼吸急促起来，一双手顺着她的衣襟探了进去。

“呀！”帘外传来一声慌乱的低叫，有人迅速奔了出去。听到声响，甜蜜中的二人顿时僵住不动，半晌，明菲吸了口气，推推伏在她身上不动的龚远和：“都怪你！为什么不把门关好？”

“我进来的时候也没想……再说这屋子里也没其他人，我以为她们都睡了。”龚远和郁闷得要死，怏怏地将明菲拉起，给她整理好衣服，拥着她走到软榻边坐下，见她脸色绯红，又羞又恼，显然比他遭受到的打击更大。知她面子薄，心里别扭，便道：“你身边这几个丫头都大了，人大胆也大，进来也不知道先通传一声，直接就闯了。”

明菲深有同感：“是该整顿一下了。”金簪向来沉稳，是不会做这种事的，敢进她房间，又毛躁的人，必然是丹霞与白露中的一个，只不知道是谁。

龚远和趁机道：“今日洗萃和我提金簪的事了，洗萃也不小了，我打算让他成了亲就跟着薛明贵做事，历练历练，将来也好接薛明贵的任。”

明菲见他旧话重提，虽然心中颇不赞同金簪与洗萃配对，却也只好道：“改日我问问金簪的意思。她若是不肯，我是不会强迫她的。”

龚远和道：“好，好。”

明菲却仍然没丢掉刚才的尴尬事，纠结地道：“你说刚才是谁呢？”

龚远和嘿嘿一笑，“我去问？问明白是谁，我首先就将她打发了，省得你见着她不自在。”

“你敢！”明菲抓起一个枕头扔向他，龚远和眼疾手快，顺利接住，把话题扯开，“陈参政已经向吏部递了辞呈，打算告病归乡。”

明菲的注意力果然被吸引过去：“华哥儿的舅舅请你过府去，就是说这个事？”

龚远和道：“正是。如今是多事之秋，旧账未了，又添新帐。崔悯暗示，陈家陷得不深，但想要全身而退，是不可能的，总之要付出一点代价。他们权衡利弊，商量过后，决定保住京中的陈御史，由处在前沿的陈参政告病，把位子腾出来给别人。”

明菲拿起小剪子修了修烛芯：“要结案了吧？”

“快了，大概在年后，就会有旨意下达。”

明菲轻松一笑：“看来我爹真没被牵扯到。”

“陈参政在水城府做了这么多年的一把手，也只不过是个告病，岳父又能牵扯得多深？就算有所牵扯，也该是些鸡毛蒜皮的小事，自会有人给他遮掩过去。”龚远和轻声感慨崔悯的奸猾，“当真是八面玲珑，长袖善舞，分明是得罪人，招人嫉恨的事，到了他手里，却成了做人情，交好别人的机会。难得的是，卖弄人情的同时，却又不耽搁他办差，反成助力。有了这次的事情做基础，他只要再立一次大功，这个抚鸣布政使定然是他的了。”说到此，他突然站起来，变了脸色，“不好！”

明菲被他吓了一跳：“什么不好？”

龚远和皱眉道：“他一定会在盐运上打主意，邓家危险。我得赶紧提醒邓大哥一声。”

自古以来，凡是有雄心壮志的官员，每到一地，都会做几件事立威，若是当地有盗匪呢，便去剿匪，若是当地没有盗匪呢，便要拿几个不守法的，难得啃动的富户开刀。做给上面看，也做给下面看，立威捞政绩的同时，还能发点小财，顺便也喂点给手下的人吃，才能上下一心，把这个官给做好。

而崔悯，刚好就是这样一个具有雄心壮志，抱负极大的官员。他来抚鸣，目的就是为了接任抚鸣布政使，就是为了给皇帝创收，将当地铁桶似的关系网弄破之后，接下来要做的就是创收一事。管了公家，也要把不听话的私人给管教管教，而邓家，很不幸，就属于这种不守法，底又厚，又有影响力的富户，邓家不倒霉，谁倒霉？可以说，只要拿下邓家，崔悯就可以在抚鸣完全站稳了。

明菲见龚远和抓起披风就往外走，忙看看桌上的沙漏，道：“已经宵禁了。”

龚远和道：“没事，我有法子。你先睡，不要等我。”言罢一溜烟地去了。

就算是提醒了邓关，又能起到多大的作用？明菲独坐在灯下发了一回呆，觉着无聊，索性将账簿又搬出来细看。坐着坐着觉着有些冷了，再看火盆已经熄了，她这才想起，这半日竟然没人进来添水换盆，便有些恼火，道：“谁在外面？”

“奶奶？”白露在外间怯怯地应了一声。

“进来！”明菲沉了脸，“今晚是谁当值？”

白露颤抖了一下，脸上浮现出一丝红晕，用蚊子哼哼般的声音说，“是奴婢。”

那先前不经禀告就摸进来，闯了红灯的人也是她了，明菲的眉脚不由抽了抽，脸不受控制地热起来，仍然板了脸道：“你怎么当的值？”

白露低着头，不安地扭着手指，张了张嘴，仿佛是有话讲，却又没说出来。

她对着明菲不自在，明菲对着她也不自在，便道：“赶紧把火盆子换了，换壶热茶来。”

白露如蒙大赦，忙屈膝行了个礼，上前去提已经冷了的火盆。待她走到门口，明菲忍不住道：“你和她们说一声，下次大爷在的时候，进来记得提前通传一声。”

明菲不说这个还好，一提这个，白露一个踉跄，差点没把手里的火盆给打翻在地。

明菲摇摇头，这丫头，跟在自己身边伺候了这许久，多少也该通点人事。遇上这种事，不是自己更该害羞，更难为情吗，她倒好，反而比自己更像是被人撞破好事的一般。

白露招呼着小丫鬟将燃得红彤彤的火盆抬了进来放好，重新给明菲沏了一壶热茶，加点了两盏灯，放到明菲面前，柔声道：“奶奶，伤眼睛，若是不急，不妨留到明日再做？”

“不必了，我等大爷，反正闲着也是闲着。”明菲想起龚远和说这几个丫头都大了，便认真地打量了一下白露，杏眼桃腮，桃红色的缎子高腰小棉袄，袖口和领口镶着毛茸茸的兔毛，系着柳绿的长裙，裙角绣着漂亮的桃花，腰间垂着玫红色的丝绦，配着一个小小的玉环，越发显得腰肢小小，胸脯高耸，正是女孩子最美丽的时候。

白露见明菲抬眼看她，不自在地又垂下了眼睛，绞着手指道：“奶奶，您想吃点什么？奴婢让厨房里做。”

明菲摇摇头，笑道：“你快十八了吧？我记得你和丹霞是我十岁那年进来的，你们当时是十二岁，现在已经过去将近六年，年龄不算小了。”旁的人家，女孩子到了这个年纪，早就嫁了人，连娘都做了，难怪得白露先前撞到那件事，会那般不自在，是该配人了。

白露惊慌地抬起头来：“奶奶，奴婢年龄不算大，还想跟着金簪姐姐伺候您呢。”

明菲不置可否：“你明日记得提醒我，让王天保家的叫牙婆来。”她房里的金簪、丹霞、白露，还有那自紫罗被送走后就蔫巴巴，轻易不出来晃的紫菱都该配人了，必须得挑几个丫头出来备用才行。

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