夫妻两人很亲密的睡了一觉。

不要误会，这个亲密中不包含什么少儿不宜的内容，就是单纯的睡，觉！两人都累到一定程度了，再说这会儿是国丧，哪能有啥关了灯的娱乐活动啊……当然，不关灯的娱乐活动也不能有。

只是，这样的亲密，以后还有几多呢？马上就面临着分居啦，潮生深感前途无亮。

无数权责压在身上，老公又凭空多了无数的女人觊觎，这破地方又没有什么婚姻法保护她的权益，更没有离婚一说，潮生真怕自己终有一日会心理变态。

摸爬滚打的好几年，终于从那个地方爬出来了，可是现在居然一头又扎了回去，还是拖家带口的……这次扎进去，大概是永无出头的一日了。

潮生这一觉睡得很沉，一早起来就得进宫。

昨夜里宫里又死了人。这年头死人真是不稀罕，不死人才成了难得的事。

后宫中有一位妃子，一位美人，还有好些个低品级的女人自杀，服毒吞金自缢的都有。

按制，这些人算是追随先帝而去，是殉葬了。她们能得一块好地方安葬，追谥的话，品级一般会提一级的，至少一级。比如原来是美人的，现在可以以婕妤名号下葬。家人还能得些哀荣赏赐，荣光浩荡。所以殉葬是一份好买卖，一个女人的命啊，可以换很多东西，很值。至少她们的家人觉得很值。至于死去的女人觉得值不值，那只有她们自己知道了。

其实她们是生无可恋了。

皇帝在时，虽然深宫寂寞，还有个盼头。皇帝一去，新帝即位，她们这些先帝恩宠过的女子，哪怕只有一次，也不可能放出宫去，有孩子的那是另一种待遇，没孩子的只能一起迁到掖庭宫北巷去。还有另一个选择，去方山，那里的尼庵和道观都是用来装这些女人的。北巷是宫中女子谈之色变的一处地方，方山更是如此。她们宁愿现在自尽，还能替家人博些声名，自己也落份好装殓，能得些后人的香火。省得以后活着零碎受罪，死了更是连块安葬地方都没有。

潮生不是不同情她们的，可是她们的后事一起要办起来——潮生连同情她们的力气也没有了，只恨不得找个人来同情同情自己。一面严令内侍监，多拨人手，对先帝的妃嫔们严加看管。反正只要熬到先帝下葬，她们再自尽就没意义了。

在这一团乱的时候，朱贵妃以及朱家，保持了高度的配合与识相。潮生总觉得朱贵妃不会就此死心。也许是昌王的死给她敲了警钟。儿子当不了皇帝，总比儿子死了要好。也许是他们暂时蛰伏，以期来日。

不过无论如何，四皇子当皇帝，对朱家来说总比昌王当皇帝要好，不然现在朱家上下只怕都没有活人了。

时至黄昏，站在高处看着一座座的宫室，连绵的屋脊仿佛山峦——潮生对这里怎么也生不出“家”的归属感来，只是深深觉得，自己只是这里的过客。这座皇城几百年来住了多少帝王后妃……风流总被雨打风吹去。

公主们当然要来讨好新嫂子的——潮生这还是头一次如此齐全的见到全部公主。全是一身重孝，按年岁，从大到小的排列下来，最末尾的那个是由乳娘抱着的。

这么多小姑子……以后都要一一的打发出嫁，潮生眼前直发黑。

不过好在债多了不愁，一个个来吧。一只羊是赶一群羊也是放。

领头的是十公主，下头十一公主，十三公主，十七公主，这还都是大些的，下头的十八十九，一直排到二十一……虽然数字排得多，但是中间缺额不少。十二、十四、十五十六这些统统都夭折了。

潮生冒出个古怪的想法，难道排行奇数的存活率更高？偶数的公主明显死得比奇数多嘛。不说这些待嫁的，就说那些已嫁的公主，好象就一位四公主还活着，其他的就是五、七这些了，二六八什么的全不在了。

听说民间有的人家，为了孩子能活下来，会起个骗人的名字。明明是头生子，却取名十郎，好让鬼神以为这家前头已经死了九个孩子了，这一个就发发善心给留下来吧。

潮生招呼公主们入座，心里盘算着——将来她要再生个女儿，一定得想办法给她弄个靠后的、奇数的排行，以保万全。有时候，人就不能不信邪。

虽然是一席素宴，但是膳房的人可是使出了浑身解数整治的，色香味那都是一流的。

不卖力行么？现在可是改朝换代的时候了，上头的主子一换，一朝天子一朝臣，奴婢也是一样啊。新主子有用惯了用熟了的奴婢，你一个过气的老奴算哪根葱？要不显显本事，说不定明天就丢了差事了。

这御厨在厨艺上浸淫几十年，这一席素宴可以说是凝聚了他几十年经验的结晶了。

食不言，公主们教养都不含糊，吃相优雅，殿内只是微闻匙箸声。潮生一溜看过去，还是想叹气。

十公主左耽搁一年右延误一年，真成老姑娘了。她不嫁，后头的妹妹们也得待着。现在先帝死了，十公主又得守孝!潮生十分不孝的在心里念叨，妹的，死的太不是时候了。

民间隐约有股声浪，说先帝死于服药、纵欲。这可不是什么好名声。唉，几十年都作风正派有什么用，临了晚节不保。人们不会记得你前头几十年怎么样，只记得你牡丹花下死。人常说，贞妇晚年失节，还不如老妓从良，咳咳……

虽然这想法只在心里想想，没诉诸于口，潮生也觉得实在有点儿太不孝了。

公主们还不能称潮生为皇后——皇帝还没登基，更不可能册皇后，所以一律叫四嫂。叫法和以前一样，可是恭敬程度完全不同了。嫂子不止一位，地位是可有可无的。可是这位四嫂，以前是诚王妃，再过些日子就是椒房殿的新主人。她们的前程命运很大程度上掌握操控在新皇后的手里，能不恭敬么？

不过其中几位年长的公主，都和潮生来往过，知道这位新皇后并不是个脸硬心苦的主儿，正相反，她挺和气的，与人为善，也不小气。大概，她们姐妹将来的日子，也不会难过。

十三公主偷偷抬眼打量潮生。这段日子国丧，女人们都不用脂粉，也没有华饰美服，平时都是十分妆饰的脸，现在全都素面朝天，谁到底生得什么模样可就现了原形了。这位四嫂的确天生丽质，一身素白衣裳只衬得她越发蛾眉美目，象是用浓淡得宜的松烟墨一点一点细描出来的，没有一分不美。旁人都说从前的陆皇后美，可是十三公主觉得，这位何皇后，比陆氏还要美得多。

十一公主轻轻触了一下她的手：“妹妹想什么呢？”

十三公主不太想理会她，只是众人都在，才淡淡的说了句：“今天特别的冷，四嫂等下还要出宫回王府，可要当心别吹了风。”

十一公主点了下头说：“说得也是，今天的冬天来得是早，晚上冷得很。”

先帝一落葬，新帝就要迁进宫来了，总不能让新皇帝在宫外王府里过完这个年啊。

十九公主年纪还小，稚声稚气的说：“那四嫂晚上别走了呀。”

潮生淡淡一笑，十九公主比阿永要大着半岁，生得玉雪可爱。潮生柔声说：“那可于礼不合。”

十九公主有些沮丧的点了点头：“哦。”

这些姐妹里，还是十公主和潮生的交情最深，从潮生还做宫女的时候，两人就已经认识。所以其他人都告退了，十公主却又过来了。

“四嫂。”

潮生正系斗篷，宫人跪于地替她整理衣摆。潮生回头看见是她：“你怎么回来了？有事儿？”

十公主点了一下头。

潮生猜度着：“是不是……宫人有所怠慢？服侍得不好？”

“不是的。”十公主低下头，她缓慢的，郑重的在潮生身前跪了下来：“四嫂，我不想嫁给那姓霍的。”

潮生怔住了，一时竟忘了让十公主起来。

时近黄昏，夕阳回照，宫墙和廊柱在地上拖出长长的影子，十公主的神情坚决：“要和那样腌臜的男人做夫妻同床共枕，我想一想都要作呕。我情愿一辈子不出嫁，也绝不嫁他。”

潮生终于回过神来，伸手相扶：“十妹妹，你先起来。”

十公主眼中含泪：“我知道这事儿太难为四嫂。要是换作从前，我也就认命了，可是现在不一样……我想，总得试一试，以后才不后悔。女子这一辈子，嫁错了一个男人，就再没什么旁的指望了。四嫂是个善心的人，我才厚着脸皮求你……”

潮生心中一动：“你……心里有别人吗？”

十公主哽了一下。

既然没否认，那就是有了。

潮生声音更轻了：“那人是谁？”

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怎么突然觉得这文一百万字可能完不了，错觉，一定是错觉。

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