瑞香冷冷地哼了一声，侧了侧身让开了道。公公转身从宫女手上取过托盘，果真亲自给李如意送进了里面。

瑞香随后也进了去，待公公给李如意请安了之后，不客气地端了那碗药。公公有些急，伸手便想来夺，道：“瑞香姑姑你……”

瑞香抬手躲开，如娇似嗔道：“公公，都这个时候了，你不会又反悔了吧？”

公公叹一声，道：“既然都已经这样了，又岂有反悔的道理，帮了如意娘娘便是帮了瑞香你。只是，这药乃事后服用，瑞香你这样盲目喝下，万一有什么副作用怎么办？”

瑞香听后，不管不顾，送到嘴边就一口气喝干，道：“瑞香身份低贱，身体一向很好，不怕这些。”说罢就将碗又重新放回托盘内，福一福礼道，“公公大恩大德，瑞香没齿难忘。他日待娘娘怀上龙种，定不会亏待公公。”

李如意适时道：“瑞香，你送公公回去吧。”

瑞香知李如意所指何意，眼底里的一丝难堪一闪而过，随即伸手做了一个手势。

公公道：“也罢，只是皇上那边是不可马虎的，娘娘要是以为皇上很好应付那就大错特错了。娘娘小心着吧。奴才先告辞。”

因皇上此刻正在早朝，另有别的公公侍奉，这公公便得了偷闲的片刻工夫。

瑞香和他一起回到了住的居所，背着手笑语嫣然道：“夏明朝，这次谢谢你。”

公公上次尝到了甜头，食髓知味，起初有些不好意思，尝试着去碰瑞香的身体时见瑞香没有反抗的意思，便胆子越发大了起来，把瑞香推到墙上，将她浑身上下都摸了个遍。

两人在房里耳鬓厮磨了一阵，才各自回到自己值守的岗位上。

近半个月的时间，叶修每天都在外忙碌，致力于击破街头巷陌的毫不起眼的小赌坊。每每都是在夜深人静的时候神出鬼没，细数起来，竟被他连破十数家这样的赌坊。

且叶修又是个十分谨慎的人，会详细地查赌坊里的账目。发现起初的两三个赌坊的账目是假的，随后击破的赌坊里甚至没有账目，掌柜的找的借口又很拙劣，要么是不小心失火了被一把火烧了，要么是前几天下雨被水淹了。

真相越是掩藏，就越容易露出破绽。

后来几次，叶宋也随叶修一起去突袭各处，发现这些小赌坊看起来对官兵的突然到来感到慌乱无措，但却早已有一套应付的措辞。必然是早已暗中有人走漏了风声，也交代了他们应该怎样应对。

叶修的行动并没有向京城的百姓公开，唯有朝廷的官员知道。因而这些赌坊的幕后老板，必定跟他们脱不了干系。

这夜月黑风高，十分寒冷。尤其是前几天的一场雨后，便提前入了冬。

叶宋和叶修一起骑上马，打算出去溜达。百里明姝送这兄妹到门口，还不停地叮嘱：“不要以为是深夜就放松警惕，赌坊里什么烂人都有，逼急了也是要跟官兵动手的。你俩都要小心点，说不准把幕后黑手惹急了，他们也要咬人。修，你看着点阿宋，别什么都让她胡来，还有，阿宋你也别净给你哥添乱子。”

百里明姝的叮嘱，叶修骑在马上，都不住地点头。

叶宋身披青衣大毡，勒了勒马缰，懒洋洋的笑道：“女人嫁人就就是不一样，变得家长里短怕这怕那了，还唠唠叨叨个不停。嫂子，你想想你从前怎样驰骋沙场的时候，就知道你现在有多么的温柔贤惠了。”

百里明姝瞪她一眼，道：“好好骑你的马吧，别半路就栽了跟斗了。”

叶宋笑眯眯地问：“反正夜深没什么人注意，要不嫂子你也和我们一起去吧？”

百里明姝道：“还是谨慎些的好，现在指不定被逼急了的兔子正千方百计地寻你哥的把柄，我在这个时候出去，不是给人逮个正着么。”

叶宋想想，觉得也是。便告别百里明姝，与叶修一起策马奔驰，在街道上与四面八方汇集而来的兄弟们回合，整队去搞小赌坊了。

季林觉得不太过瘾，道：“老大，要不再搞几个，咱们就去搞票大的吧。搞大赌坊比搞小的刺激。就京城最大的那家赌坊，装修华丽，进进出出的都是大户的有钱人家，可不是个金窟窿。那后面的老板，说不准就是朝廷里最有权有势的大官，咱把他揪出来可就痛快了。不像这些小赌坊，净干些偷鸡摸狗的，被抓到了还死不承认，咱也没法让他们乖乖承认，除非把人弄来胖揍一顿。”

叶修走在前头没说话。刘刖便拍了拍季林的脑门，道：“你脑子进水了？小的你都搞不定还想去搞大的？这官场就是一张网，再大的网也是用一根根绳子打了一个个结连接起来的，你不从那一个个的小结下手，一下子就想解开整张网，是不可能的。现如今，咱们只需要抓到一丁点线索顺着往上摸，就不怕摸不到瓜了。”

季林摸着脑门此眉瞪眼：“刘刖你个杂种，说话就说话动手作甚！说你是个读书人怎么还越来越粗鲁，说你不是个读书人罢，你他妈又用的什么酸掉牙的破比喻，老子听不懂！你能不能说得简单一点！”

刘刖很无语，翻了翻白眼，道：“一切按照皇上的旨意办事就可以了，别的你不用瞎操心。”顿了一会儿，他似喜似忧地又叹了一句，“皇上终于要下手连根拔藤了。只不过让将军当这个拔藤的恶人，有点太会计算了，我总感觉不太妙。”

暗地里运作的小赌坊，生意比以前更加的火爆。照理来说，别的赌坊被查封了，同行应该门庭冷清才是。只不过叶修在击破那些赌坊之后，对里面的赌徒并没有做任何处理，只让官兵将赌徒疏散了便可。那些赌徒赌瘾一旦上来，就什么都阻挡不住，跟蝼蚁一样，钻进了别的赌坊。有的赌坊准备关门避风头的，遇到赌徒来了，要是不给进去赌，赌徒便要进去砸场子。有他们在前面做引路的，叶修一点也不愁找不到小赌坊的运作地方。

在半夜的时候又击破了一个小赌坊。赌坊底下有暗室，暗室里有椅子有兵器，但都蒙上了一层灰，空无一人。掌柜的呈上来的账本，分明是刚做好的，但就是找不到一丝纰漏。

叶修一边凝眉翻账本，掌柜的就从旁说道：“官爷行行好，我们也是养家糊口的，不得已开坊做这么点儿小生意。求官爷给网开一面吧……”

叶修铁面无私道：“北夏律例规定，无朝廷许可，不得私底下聚赌。违者入牢三月，罚银百两。”

掌柜的一听，顿时就给叶修跪下了，可怜乞道：“求官爷大发慈悲啊，小人家有老母，妻子又刚生完孩子，不能没有小人赚钱营生啊！”

叶宋在赌坊里四处看了一圈儿，见季林就要把掌柜的抓起来了，忽然开口道：“他说得挺可怜的，就放他一马吧。”

季林呸道：“像这种死不悔改的人，明知故犯，先前那些都说得比他还可怜十倍百倍呢，二小姐千万莫要听信。”

叶宋蹲到掌柜的面前，手臂显现地横在膝盖上，注视着掌柜的畏畏缩缩的表情，勾唇道：“怎会是假的，你看他都哭了，哭得正伤心呢。”

适时刘刖亦道：“罢了，将军，不如暂且放他一马。”

叶修看账本看得正认真，没说话，叶宋便挥挥手，道：“在将军反悔之前，你快回去。”

掌柜的眨眨眼，先前流露出来的伤心不像是假的，眼下流露出来的迷茫和不可置信更不像是假的，他没想到自己就这样得以脱身了，来不及欣喜若狂，掌柜的爬起来就往门口狂跑。

叶宋不紧不慢地说道：“季和，跟着他。”

季和个子小，身手又十分灵活，得令便窜了出去，瞬间不见了踪影。

这掌柜的当天晚上并未回家，也未与任何人联络。就只身一人在外晃荡了几天，没有发现有人跟着他，又去自己家门附近转了很久，也没发现有什么异样，实在忍耐不住想回家看看，便终于进了家门。

掌柜的在家里忐忑不安地待了两天，也没人上门来打扰，可能上头的老板以为他已经被官差给抓了，反正他已经把该做的都做了，竟真的觉得风头过去了，渐渐放下了心。

这天清晨，他出去买菜。出去回来时都非常的小心谨慎，往往要在院子门外张望半晌才肯进去。还没进门，便听见院子里一片欢声笑语，他由衷地感到心里一暖，觉得是自己的妻子又在逗儿子了。隐约还有儿子咿咿呀呀的声音。

他所说的，家有老母，妻子又刚刚生完孩子，实属不假。

然，当他推开院子的门进去时，看见院子里的陌生人，顿时吓得脸色都白了。

叶宋一身简单的青衣，头发高高束起，是有两分英气的公子打扮。此刻她正跟这间院子的夫人说笑，手里抱着的是一个白白胖胖的婴孩，被她逗得眉开眼笑的。

叶宋对夫人道：“黄老板真是有福气，得了这么美丽的夫人，又给他生了这么白胖的孩子。”夫人抿唇一笑，说了几句客套话。叶宋转过头来便看见了掌柜的，见他双腿隐隐有些发抖，似笑非笑地眯起了眼，“哟，这不是黄老板回来了吗？”

掌柜的颤颤着一句话都说不出来。（未完待续）