次日一早，范宁来到了位于皇城门下省的知政堂，他一进门，富弼便看见他，笑道：“小范相公来了！”

范宁见七位相公聚在一起，便知道他们打算举行知政堂议事。

“恭喜知政堂财源广进，下官特来贺喜！”范宁进来打趣道。

“财源广进也是多亏了小范相公。”

难得一本正经的韩琦也开起了玩笑，他对范宁笑道：“稍等片刻，喝盏茶，我们很快就商议结束。”

文彦博也对从事道：“用招待贵客的龙茶给小范相公煎一壶好茶。”

种种态度表明，知政堂的相国们对能捞钱的范宁满意之极。

能做上相国位子的，都是在官场里混了几十年的人精，原则要讲，人情也要给，所以范宁提出购岛，相国们在范宁符合条件的情况下一口答应了，还给了他很大的折扣，在七折的基础上再打八折，以五六折的大幅让价给了他极大的优惠。

贵客堂内，范宁品茗着茶香浓郁的极品好茶，却在想着怎么劝服相国们在南大陆建府，这是他今天来知政堂的主要目的，还有东南洋该怎么开发？

既然民间不愿意去东南洋和南大陆，那也只好由朝廷来接手了。

当然，这里面也有范宁的一些私心，如果朝廷不经营南大陆，他怎么向朝廷借兵去开发北岛？

一刻钟后，一名从事过来道：“范使君，相公们有请！”

看来他们商议已经结束，范宁快步来到议事堂，见七名相国正坐在位子上聊天喝茶，今天主持知政堂议事的相国是参知政事蔡襄。

蔡襄见范宁走进来，起身笑道：“经略使请坐！”

小范相公的称呼开开玩笑可以，但在正式场合，还真不能随便叫，称范宁为经略使才是官方的正式称呼。

范宁在长桌对面坐下，蔡襄笑问道：“今天经略使有什么事情需要知政堂协助？”

范宁是向太后和天子直接汇报，基本上和知政堂交集不大了，他整理一下思路，对众人道：“今天卑职想和各位相公谈一谈南大陆的事情。”

富弼点点头，“南下考察报告我们都看过了，确实出人意料，大家对东南洋和南大陆都没有兴趣，但此时也不能勉强，经略使是否有更好的建议？”

“卑职建议官府接手南大陆，像吕宋府一样，在南大陆设立府县。”

众人对望一眼，富弼又道：“要三个月的航行才能到南大陆，太遥远了，知政堂的本意是不想在那里建立官府，不过我们还是要给你机会，你说说理由！”

范宁取出一份报告，递给众人道：“这是南大陆的探查报告，五百名士兵登陆后深入两百里探查，他们发现的一些情况，请各位相国过目。”

报告很短，大概三千字左右，富弼接过来匆匆看了一遍，又递给了韩琦，又递给文彦博，众人一一传下去，不多时，众人都看完了范宁的报告。

“在短短两百里内，士兵们就发现了大片肥沃的土地，发现了特大铜矿和金矿，还有易于开采的大型炭田，我们基本上可以肯定，南大陆资源之丰富，完全不亚于吕宋府，一旦开发出来，大宋朝廷必将长期获得源源不断的巨大财富。”

文彦博点点头道：“你的理由确实让人动心，但遥远的距离却是最大的阻碍，怎么克服三个月航程这个问题？”

范宁不慌不忙道：“首先我要说明，航程并没有三个月，考察船队在吕宋府附近耽误的时间太多，加上路途不熟悉，也走了不少冤枉路，把这些因素都扣除，最多一个半月就够了，四十五天航行。

第二，蒸汽机已经研制成功，朱家船场正在船上安装，一旦蒸汽船出现，不但不再需要几百人的划船手，还将速度提高两到三倍，四十五天的航程，二十天就到了，这就和到鲲州的耗时一样。

第三，我们完全可以学习鲲州的经验，以耽州为中转，这样我们可以在沿途设立几个中转城，船队只需几天就能抵达目的地，卸货后返航，现在吕宋府就是一个很好的中转地，未来我们再设立两个中转城，那么开发南大陆就很轻松了。”

范宁的理由确实很强大，让众人不得不心服口服。

“另外，我还要说一个理由！”范宁又道。

“经略使请说！”

“之前我在新港遇到了两名来自热那亚的西方商人，他们告诉我，西方还有一些沿海大国，他们的航海技术也很强大，我担心如果我们放弃了南大陆，一旦被西方人发现南大陆并占领，未来我们的子孙会痛骂我们昏庸无能，把巨大的财富和资源拱手让给了别人。”

范宁这番话说得众人毛骨悚然，韩琦忍不住道：“经略使，这种说法太夸张了吧！”

范宁摇摇头，“并不夸张，我说的是事实，历史会评价我们今天的选择，诸位不想在历史上留下骂名的话，那就请同意我的建议，在南大陆建立官府。”

.........

知政堂最终勉强同意了范宁的建议，在南大陆筹建定南府，初步设立两个县，具体由海外经略府实施，知政堂将迁徙两千户百姓，同时答应在日本国招募两万劳工。

中午时分，相国韩绛照例在御街清风酒楼请范宁吃午饭。

两人没有进雅室，而是在二楼靠窗处找了一个位子坐下，这里周围酒客都相距比较远，说话不用担心被别人听见。

“今天的结果你好像不太满意？”韩绛给范宁斟了一杯酒笑问道。

“也不是不满意，但我确实觉得朝廷对海外开拓的兴趣淡了......”

说到这里，范宁意识到语气太硬，便用开玩笑的口吻道：“是不是吕宋府卖岛卖地，钱收到手软，对南大陆没有兴趣了？”

韩绛笑了笑道：“其实是有点这方面的原因，民间普遍对南大陆和东南洋诸岛不满，那些权贵富商们纷纷述苦，说船走了三个月，还沉了一艘船，导致朝廷对那边也产生了疑问，但更主要的原因还是距离，大家都无法想象，三个月的航行，究竟远到什么程度？”

停一下，韩绛又道：“其实朝廷最后同意建两座县，已经是最大的妥协。”

“但我觉得迁徙两千户，还是人数太少。”

范宁毫不讳言道：“小小的吕宋府都迁徙了三万户百姓，南大陆才迁两千户，这是在打发叫花子呢！”

“范使君，你要了解朝廷的苦衷，这几年海外移民太多了。”

范宁冷笑一声道：“大宋有多少人口，移民才多少人口，全部加起来最多五十万人，连大宋一个零头都不到，好意思说海外移民太多。”

“也不能这么说，很快权贵和豪门要开发海岛，肯定又会有一波移民潮，大宋土地都荒了，怎么办？”

“那就想办法提高种植技术，或者种玉米、种小麦，一个人种几百亩地，什么问题都解决了。”

韩绛苦笑着摇摇头，太想当然了。

范宁沉默片刻道：“那我丑话说在前面，如果朝廷不肯开发南大陆，那我会向太后和天子建议军方接管，一旦军方捞到几千万两黄金，朝廷不要后悔。”

..........

下午，知政堂的相国们听完韩绛的复述，都纷纷摇头，范宁简直胡闹，让军方接管南大陆，亏他想得出来。

韩琦沉默片刻，问富弼和文彦博道：“你们怎么看？”

富弼扬一扬手中的报告，“才探索两百里就发现了大型金矿和铜矿，如果这份报告属实的话，南大陆还真是块宝地。”

文彦博也道：“范宁获得军方支持的可能性比较大，一旦军方真的接管南大陆，我们就被动了，南大陆虽然遥远，但如果真像范宁所说的，坐蒸汽大船，二十天就到了，我觉得可以考虑开发。”

韩琦点点头，“八十个吕宋府的面积，才迁两千户确实少了一点，这样吧！就按照两个吕宋府来经营，迁六万户移民，分两府建十个县，不过不能一次迁完，分五年陆续迁徙。”

“那军队和日本劳工呢？”富弼又问道。

“军队定五千人，日本劳工先期定五万人。”

韩琦想到范宁利用军方来逼迫知政堂，心中着实恼怒，语气便带着一丝发狠道：“第一个县的建立，范宁必须在那里给我盯着，第一个县若不成功，后面的计划就休想再继续。”