苏亮匆匆出去了，不多时又回来了，“师兄，还真是巧了，是来找你的。”

“找我？”

范宁很惊讶，京城来人怎么知道自己在这里？

范宁跟随苏亮来到主堂，只见一名精壮男子站在堂上等候，他见范宁进来，便上前躬身行礼，“范知院，小人是韩相公的随从，奉韩相公之令送一份急信给知院！”

说着，他取出一封信呈给范宁。

范宁早就不是知院了，但他也不想说破，便接过信问道：“怎么会知道我在这里？莫非你已经去过木堵镇？”

“正是，夫人说知院在苏知县这里，我们又连夜骑马赶来。”

“真是辛苦了......”

范宁给苏亮使了个眼色，让他准备一点辛苦费，自己身上没带钱，苏亮会意，连忙下去准备银子了。

范宁开了信细看，看完信，他又问送信使者道：“还有什么口信吗？”“

“韩相公说希望你能早日回京！”

范宁点点头道：“烦请回去告诉韩相公，我后天就启程回京！”

“我明白了！”

使者行一礼，转身便走，他要连夜赶回京城，正好苏亮拿着二十两银子进来，连忙将使者送出府。

范宁坐下又仔细看信，信中内容和苏亮说的差不多，张贵妃薨了，但信中又说，在张贵妃重病期间，张尧佐联合贾昌朝、宋庠等数十名大臣向天子上书，要求立赵文恽为嗣，给贵妃病情冲喜。

但天子还没有来得及答复这件事，贵妃就去世了，朝中局势非常混乱，也非常令人不安。

这时，苏亮匆匆走进来问道：“韩相公说什么？”

范宁把韩琦的信递给苏亮，“你自己看吧！”

苏亮看了看信道：“感觉韩相公说得还是有点模糊。”

范宁笑道：“韩相公这封信其实只有一个意思。”

“他是什么意思？”

范宁淡淡道：“让我立刻进京！”

.........

范宁在苏亮家中住了一夜，次日返回了木渎镇。

客堂内，范宁将一家人召集起来，给他们宣布了自己的计划，一家人面面相觑，范宁决定明天就要回京城，着实让大家意想不到。

“夫君，没有奉召进京，会不会有什么麻烦？”朱佩担心地问道。

范宁笑了笑道：“没有奉召进京，是指在京外为官，我不是，我只是丁忧期满，回京报到而已，完全符合朝廷的规定，丁忧期满后，要么听候朝廷宣召，要么主动回京报到，我是属于后者。”

朱佩没有说话，她心中暗暗埋怨父亲，为什么不及时宣召夫君入京，让夫君呆在家乡，这会误了她夫君的前途。

这时，欧阳倩小声问道：“那我们怎么办？跟夫君一起回京吗？”

范宁笑道：“这就是我召集大家商议的原因，我明天就要走，估计大家收拾东西也来不及，这样吧！我先回京，大家开始收拾东西，收拾好后也跟着进京，京城也差不多收拾好了，估计我们前后脚最多相差一个月。”

范宁又望向朱佩，“娘子要在这里生完孩子再回京吗？”

“我马上就回去！”

朱佩毫不犹豫道：“收拾完东西我们就出发！”

“那阿倩呢？要不要等真儿大一点。”范宁又问欧阳倩。

欧阳倩哪里能一个人呆在老家，她连忙道：“反正是坐船，真儿没有问题的，她会很开心。”

范宁点点头，“那就这样决定吧！我明天先走，大家收拾好东西后随即回京，这边就托给三叔照管。”

众人都离去了，范宁又对母亲张三娘道：“彩香姨娘也让她进京吧！”

张三娘却摇了摇头，“她父母和你三叔谈过，想让她改嫁。”

范宁一怔，“这是什么时候的事情？”

张三娘恨恨道：“大概半个月前，这件事我没有告诉你，实际上，改嫁的人她父母去年秋天就找好了，也是他们同乡，姓蒋，大概四十岁左右，赚了点小钱，在昆山县开一家茶馆，妻子去年夏天病逝，留下两个女儿，年初他们还见了一面。”

范宁脸色有点阴沉，朝廷一直鼓励寡妇改嫁，寡妇改嫁在宋朝非常正常，但也会因此产生不少矛盾，主要是前夫家的财产分割和孩子问题。

如果彩香姨娘没有生孩子，改不改嫁范宁都无所谓，但她给父亲生了儿子，她若改嫁，孩子怎么办？

半晌，范宁问道：“三叔的意思呢？”

“你三叔说，双方都已经见面，改嫁估计已经敲定了，关键就是怎么处理孩子的事情，我这两天正想和你商量这件事。”

范宁沉思片刻道：“改嫁可以，但孩子必须要留下，给她三千贯钱作为嫁妆，范家对她就算仁至义尽了。”

张三娘点点头，“你三叔也是这个意思......”

张三娘话音刚落，一个小丫鬟跑来禀报道：“三员外来了！”

三员外就是范宁的三叔范铁牛，他四年前就已经搬到木渎镇，买下一座占地二十亩的大宅，范宁在家乡的土地、产业和父亲范铁舟的医馆、药铺都交给他打理，他现在可是木渎镇排名第二的大员外，仅次于延英学堂的刘院主。

不多时，范铁牛快步走进大堂，他相貌变化不大，依旧和原来一样壮实，但毕竟已经四十余岁，也懂得了人情世故，不再像从前那样老实软弱。

“阿宁，我刚才听佩儿说，你明天就要回京？”一进大堂，范铁牛便问道。

范宁点点头，“接到韩相公的快信，希望我尽快回京，时间比较急，我打算明天就走。”

“那你娘她们呢？”

“她们收拾一下随后走，三叔，我想把老太太也带进京。”

范宁的老祖母杨氏目前跟三叔范铁牛住在一起，别看老太太后背弯成了九十度，年过七旬，但耳不聋，眼不花，身体很健康长寿，每天晒晒太阳，种点小菜，养几只鸡是她最大爱好，人各有各的缘分，所有孙媳妇中，老太太最喜欢的却是阿雅，隔几天阿雅就要去陪她聊天、晒太阳。

范铁牛苦笑一声，“你阿公的墓在这边，我估计她不会走，那年劝她搬来木堵镇，我和你爹爹就劝了她半个月，她才勉强答应，让她离开故土太难，算了，我劝你别折腾她了。”

张三娘也劝道：“老太太习惯这边的水土气候，去京城她真不一定习惯，就让你三叔和四叔照顾她吧！”

范宁想想也不太现实，只得点点头，“四叔常来看望老太太吗？”

“以前来的次数不多，但自从去年你把木堵镇的两座酒楼交给他经营后，他隔三岔五便过来，顺便看看老太太。”

张三娘在旁边道：“阿宁，让你三叔坐下说话吧！”

范宁请范铁牛坐下，张三娘又让丫鬟上茶，范宁笑道：“我们回京，这边的宅子就麻烦三叔照看了，还有仓库，仓库的钥匙我回头交给三叔。”

“这是小事一桩，你们就放心吧！家乡的事情我会打理得井井有条。”

范铁牛沉吟一下道：“我今天来是关于你姨娘的事情，昨天下午她父母找到我，说她改嫁已经定了，一个月后迎娶，让我和你谈一谈。”

彩香姨娘的父母住在范宁最早买的那座宅子里，当然只是借给他们住，一旦他们女儿改嫁，这座宅子就要收回来了。

范宁点点头，“改嫁我可以答应，关键是孩子必须要留下来，他是范家的骨血，不能给她带走。”

范铁牛笑道：“这一点我当然不会松口，他们也答应了，孩子可以留下来，但他们要补偿。”

范宁当机立断道：“给她三千两银子作为嫁妆，另外父亲留给她的土地和老宅折算成一千两银子，一共四千两银子，她一旦改嫁，就和范家没有关系了。”

“那应该问题不大了，另外.....还有一件事情。”范铁牛的言语间变得吞吞吐吐起来。

旁边张三娘笑道：“都是自己人，铁牛还有什么话不好说吗？”

“大嫂，我难以开口啊！”

范宁心念一动，笑问道：“莫非是关于明孝之事？”

范铁牛叹口气道：“你们也知道我儿子姓陆，将来是继承陆家的产业，我自己膝下只有三个女儿，我一直想有个范家的儿子，当初大哥也答应过把明孝过继给我，因为孩子母亲不肯，所以这件事就没成，现在孩子母亲要改嫁，孩子不能带走，你们看能不能.......”

范铁牛生了四个孩子，除了长子陆敏外，其他三个都是女儿，范宁父亲范铁舟便答应把小儿子明孝过继给他，但小妾彩香坚决不答应，便没有过继成功，现在彩香要改嫁，使范铁牛又看到了希望。

范宁倒无所谓，他这个四岁的兄弟只要是范家的子弟，交给三叔养也是一样，关键是彩香姨娘改嫁，母亲张三娘未必有精力照顾这个孩子。

不等范宁开口，张三娘便道：“我没有意见，我要带真儿，没有那么多精力照顾他。”

范铁牛眼睛一亮，立刻满怀希望地望着范宁，范宁沉吟一下道：“既然是父亲答应过的，那他就过继给三叔，反正也不用改名改姓，另外，父亲的医馆、药铺和镇上老宅留给他，等他长大后，我来安排他的前程。”

范铁牛心中大喜，激动得跳了起来，连忙道：“你们放心好了，不管是我的儿子，还是大哥的儿子，他都是范家的子弟，大哥的后事他依旧会继承下去。”

范铁牛又安排好了后面之事，便起身告辞了。

范宁一直送他出了大门，对三叔笑道：“阿敏在京城我和二叔会照顾好他，三叔就不用担心了。”

“那小子我不担心呢！若实在不是读书的料，就让他跟二哥做奇石生意。”

“还是先安心读书吧！实在读不了再说。”

“好吧！那就祝你明天一路顺风。”

范宁笑着点点头，目送三叔远去了。

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