雨密密地下了一夜，但密雨却拦不住无数骑士的疾驰，铁骑踏入水塘，雨水四溅，将一个将震惊朝野震惊大唐的消息传到了长安的每一个角落，右相裴俊溘然长逝。
在风雨飘摇的大唐在即将国破家亡的时刻，相国的突然逝世无疑更画上了一抹悲剧性的色彩，这必将是一个许多人的不眠之夜。
是夜，长安城例外的没有关闭坊门，一辆辆马车焦急地驶向宣仁坊，裴府门前已经聚满了马车，无数的护卫在雨中苦苦等待，长子裴明凯神情悲痛地站在门口，一声声关切的问候使他潸然落泪，尤其是四叔裴仕表示接受家主的遗嘱，支持他为新一任家主的表态使他在这寒夜里更倍感温暖。
这时，一辆马车在两百余骑兵的护卫下疾驶来，裴明凯的心陡然紧张起来，妹妹裴莹来了，虽然她不相干家族内事，但她的态度无疑将是自己能否得到家主之位的关键。
裴莹的马车在台阶前嘎然停下，一名亲兵上前开了车门，只见裴莹满脸泪痕地从车内奔出，父亲的突然去世使她痛彻肺腑，她见到大哥泪流满面地出现在她身旁，再也忍不住，哀叫一声大哥兄妹俩抱头痛哭。
父亲为何突然去了。裴莹略略冷静下来问道，这是一直让她难以接受，上次来看父亲时医生说他虽病危，但只要细心调养未必没有回转的可能，昨天她还请人带话给陇右，希望他们能弄到一点好药，可这一转眼父亲就去了，心细如的裴莹总觉得其中有些蹊跷。
是太后。裴明凯颤抖着手取出了昨晚太后的留书，此刻这封信成了他最有力的挡箭牌，他悔恨交加地道：我昨晚不该把太后的信给父亲，我糊涂啊
裴莹接过信，迅看了一遍。信的内容竟是事关自己的丈夫，刚刚升起了一苗怒火忽然熄灭了，此刻她变得异常清醒。她将信反复看了三遍。心中疑窦重重，如果仅仅是这一封信父亲还不至于激动到突然逝去的程度，裴莹对父亲了解甚深，以父亲的心性。他必然会追问到底为何要张焕出兵河北，应该是后面地话才是关键。
裴莹忽然警惕地瞥了一眼大哥，你给父亲说了什么
裴明凯的眼中闪过一丝惊慌，他刚要说没什么，旁边却响起一个沉痛的声音。莹儿。现在不是追究责任地时候，大家都很难过，先给家主安排后事吧
从门内走出一人，外貌颇似裴俊，正是中书侍郎裴伽，裴伽是裴俊二叔地四子，原任邺郡刺史，去年四月调为京官，他虽然是长辈。但年纪却只比裴明凯大两岁。两人一起长大，关系十分要好。由于裴佑不在长安，他的职位便是裴家长辈中的最高，这次裴俊去世，就是由他来主持大局。
他见裴莹问得太多，便有些不悦道：莹儿，现在府中的重要客人很多，不要让人看了笑话。
停了一下，他又道：家主遗书，已任命你大哥为家主继承人，希望你也能全力支持。
裴莹愕然，她看了一眼大哥，眼帘一垂黯然道：我要去看父亲。
她不再多说一眼，直接向内宅去了，裴明凯与裴伽对望一眼，眼里同时流露出了忧虑地神色。
三更时分，在京的内阁大臣以及太后崔小芙都先后赶到了裴府，几人便在裴府的客房里举行了裴俊去世后的第一次秘密会议，协商新相国人选，在三党中，由于张党的张焕和楚行水不在长安，仅崔寓一人，张破天虽出席却无表决权，而相国党中地裴俊去世，裴佑去了河北，卢杞又偏向于张焕，故相国党实际已无人，而人数最齐地太后党，李勉韦谔韩再加上崔小芙的意见，整个会议形成了一边倒的架势，提议李勉接任裴俊的右相国之职，但崔寓与卢杞却强烈反对，指出内阁不全下任命相国有害国体，最后双方达成了妥协，由李勉暂代右相国一职，与左相国崔寓共商军国大事。
次日一早，朝廷正式布了相国去世的讣告，并休朝一日以示哀悼，与此同时，裴俊去世的消息如长了翅膀一般向大唐的各地振飞而去。
洛阳的对峙已经进行了七天，张焕的大军始终驻扎在黄河对岸，没有对洛阳起一次进攻，而与张焕对峙地崔庆功军队却有两支，一支在西，为李师道六万濮阳军；一支在东，是马大维地八万徐州军，十四万对八万，三支大军呈品字型构架在黄河两岸，李师道军和马大维军谁也不敢轻举妄动，静静地等待着一场大战的来临。
二月初，无数匹快马从潼关涌出，天空地鸽子在振翅飞翔，带着长安裴俊去世的消息扑向洛阳战场。
张焕在裴俊去世的第三天便得到了内务司的紧急情报，对裴俊的突逝他也一样感到愕然，但他并没有立即返回京城，京城的稳定并不在于他的返回，权力的交割也并不在于他身在何方，所有的关键就在中原和河北两个战场，安内必先攘外，没有绝对的实力他是无法改变大唐这片天空。
此刻，张焕正站在黄河岸边的一处高岗上凝望着对岸，大河之上是一片白茫茫的冰面，阳光照耀下，将数里外的一个黑点承托得各外明显，那里就是李师道军的大营，张焕身后数十名将领在窃窃私语，大多在谈论李师道其人，原李怀光手下大将，长期驻扎濮阳，拥有三万濮兵，后立拥戴韦德庆继承李怀光，在韦德庆死后又投降崔庆功，在击破河东军伏击河北援军两场战役中战功累累，被封为平海天王扫北大元帅，是崔庆功最得力的左膀右臂。
但张焕的目光却没有落在黄河对岸的李师道大营上，他的目光却投向了远方更广袤的中原。那里才是崔庆功的软肋。
都督，我得到消息，灵武一带的黄河已经有解冻的迹象。估计再过几天我们这里也要开始解冻了。届时黄河船只难行，我们为何不先过黄河寻找战机呢王思雨已郁闷的数日，他不明白都督为何一直迟迟不战，眼看河水将解冻。若再不渡河就将失去先机，且不说渡河作战将极其被动，而且在凌汛之初根本就无法渡河，王思雨心急如焚，便利用这次赴黄河岸边察看敌情地机会。小心翼翼地提出了自己的建议。
张焕瞥了他一眼。又回头看了看众人，微微笑道：你们中有谁想到我一直迟迟不过河的原因
众人一片鸦雀无声，最后还是王思雨迟疑道：都督是不是已经命李双鱼和蔺九寒出兵了
你还算没有让我太失望。
张焕回头又对众人道：兵法云：遇敌先击弱，也就是说要抓住敌人地弱点，崔庆功地弱点在哪里这是我们开战之前必须要了解之事，而崔庆功的弱点便是胜利得到太突然，他没有一点准备，不错，他一路打来是势如破竹。但竹破后呢他留下了一地赤野。中原民众跑的跑死的死，留下地不足两成。连他自己都没有办法驻兵，所以他除了在洛阳附近的各郡有部分驻军外，河南道基本上都是一片空白，想必崔庆功这个蠢货现在也开始意识到问题严重，但老天会给他第二次机会吗我不妨坦白地告诉各位，五天前我已经下令淮南的蔺九寒和襄阳的李双鱼出兵中原，接受崔庆功留给我们的礼物。
洛阳皇宫内弥漫着一种恐怖地气氛，近百名宫女宦官战战兢兢地立在走廊之下，远方隐隐传来崔庆功野兽般地吼声，到今天为止已经有七十几名宫女和宦官被杀，有的因上茶慢一步，有的却又因上茶快一点，只要有一丁点出错，立刻被喝令推出去杖毙，据说仅昨晚就有七名崔庆功的嫔妃不如他意而被杀，没有人知道他为什么突然变得象魔鬼一般，似乎一切都源于三天前的一封急报。
大殿内，一名小宦官端着一碗参茶战战兢兢地走着，随着崔庆功的吼骂声越来越响，他的身子也抖得如筛糠一般，内殿里几名将领正低着头一声不敢吭，崔庆功就仿佛一只斗红眼的公鸡，背着手在玉阶上来回疾走。
你们去抢啊去杀啊去玩女人啊都杀得痛快了是吧现在呢把一个个城池弄得如鬼域一般，堂堂的上县连两百军队都养不起，还要我掏粮食，我哪有粮食给你们，你们自己想办法去，没办法就自己掏钱掏粮，但无论如何给我三天内拿下陈留，晚一天，我就要你们地脑袋。
崔庆功一边骂一边挥舞着胳膊，他三天前得到急报，张焕地襄阳军和驻扎在淮南的军队一起出动，一路横扫河南道全境，将他辛辛苦苦打下地地盘全部夺走，仅三天时间，张焕的前锋竟占领了陈留，陈留以东的土地全部沦陷。
让他更为恼火的是，张焕攻打陈留的前锋只有一千人，而他在陈留的驻军却有六千人，但这六千人一箭未便全部投降了张焕军。
最后追查下来，才得知这六千守军绝大多数都是在许昌抓的壮丁，这时崔庆功才意识到了问题的严重，他的三十万大军几乎一半都是在各地抓的壮丁，如果真和张焕对阵，他们非临阵倒戈不可，这就是他一路屠杀城池所留下的后患。
不仅是士兵怀恨，而且他挂牌招募百官，竟只有两三人来应聘，这让他以后怎么称帝崔庆功当然不会认为是自己的问题，而是手下将领约束士兵不力造成，为此，他大雷霆，却又无计可施。
你们都给我滚崔庆功怒气冲冲地走下台阶，忽然脚下一滑，险些摔到在地，他低头见地上一路茶渍，又一回头，只见一名端着茶碗的小宦官浑身抖地走着，茶渍就是从他手上流下来。崔庆功不由勃然大怒，一脚将小宦官踹翻在地，厉声喝道：拖出去给我一刀刀剐了
小宦官吓得瘫软在地。就在这时。殿门口传来一阵笑声，王爷何必和这些低贱的宫人过意不去
只见朱滔快步走进了大殿，向崔庆功深施一礼道：请王爷息怒。
朱滔在被任命为洛阳尹后，颇为能干。很快便稳住了洛阳的局势，又实行粮食集中供应法，从洛阳各富户的手中得粮近百万石，钱两百万贯，使崔庆功缺粮的局面进一步缓解。也由此赢得崔庆功的信任。封他为豫王相，实际就是崔庆功的丞相。
崔庆功见他满面春风，心中的怒气略略消去一些，便狠狠瞪了几名将领一眼，呵斥道：滚从明天开始计算，三天内给我拿下陈留，否则我要你们的命。
几个将领不敢多言，低着头地含恨而去，崔庆功又踢了跪在地上地小宦官一脚。命他滚蛋。这才气呼呼地坐在龙椅上，指着几个将领的背影对朱滔道：这几个混蛋纵容手下。一路洗劫杀人，使我失尽天下民心，我怎么能不恼火
朱滔见他开始意识到问题的严重性，却想把责任推给属下，他眼珠一转便上前一步对崔庆功低声道：王爷既想重收民心其实也不难，关键是手段要到位。
崔庆功却没有顺他地话问下去，而是瞥了他一眼道：看你样子颇为喜悦，究竟有什么好事
朱滔讶道：王爷不知裴俊已经死了吗
什么崔庆功大吃一惊，他猛地站起来道：是什么时候地事情，我怎么不知
我也是刚刚接到消息，现在就是特来禀报王爷。说着他将一卷鸽信递给崔庆功，崔庆功一把夺过，却又不满地瞪了他一眼，他进宫时就该禀报，却拖到现在才说。
朱滔却浑不在意地笑了笑又道：裴俊病故，李勉暂代右相之位，张焕必然要赶回京夺权，这样一来，在黄河解冻前他极可能不会进攻，再加上河北危机会转移朝廷的注意，那么王爷就有时间重新部署，包括重新收拢民心，为王爷将来登基做准备。
崔庆功看完鸽信，心中多日所积的恼恨立即被裴俊之死冲荡得干干净净，他忍不住仰天大笑起来，笑得鹰勾鼻上的肉上下乱颤，连声大喊：好死得好
他地笑声在皇宫上空飘荡，也使得宫里的上上下下都长长地松了一口气。
崔庆功这下才舒舒服服地半躺在龙椅上，眯着眼问朱滔道：适才你说重收民心并不难，这话怎么说
关键是要一个替罪羊，杀之以谢天下，一般的小喽还不行，这个人必须手握重兵，栽在他头上才可以让人信服，比如马大维李师道之流。
崔庆功一下子坐了起来，他盯着朱滔一字一句道：你其实是让我夺他们军权
朱滔摸着大胡子阴阴地笑了，王爷英明。
和张焕与崔庆功相比，裴佑接到家主去世的消息稍晚了两天，这倒并不是因为人送信迟到的缘故，而是长安给他们消息地时间，就已是裴俊去世三天之后了。
此时裴佑正亲率十二万河北军从邺郡北上，他们已抵达了魏郡地衡水县，和败退下来的幽州军汇合，而回纥军的一万先锋则位于文安郡的莫县，两军相距尚有四百余里。
家主去世的消息瞬间便传遍了大营，整个河北军都沉浸在无比悲痛之中，主帅裴佑更是将自己关在营帐里，整整一天水米未进，大哥的去世就仿佛裴家的大梁突然间断了，巨大的压力使裴佑几乎喘不过气来，他不仅肩负着驱逐胡人收复山河的重任，还要重振裴家，使裴家地家族权力能够平稳交接，如此重大地任务，他能够承担得起吗
此时，严峻的责任已经使他顾不上痛哭大哥，他坐在榻边，十指深深地头之中，痛苦地思索着对策，这个姿势他已经整整保持了三个时辰了。
而然使他痛苦不堪地之事并不仅仅是大哥突然去世。而是他知道大哥去世的真相，就在他旁边的桌案放在一封密书，若裴明凯看见这封书必然会大吃一惊。会吓得浑身抖。因为这封密书才是真正的家主继承书，早在裴佑离京前往河北之时，裴俊便已悄悄地将这封正式的家主继承书交给了他最信赖地二弟，信是他亲笔所书。上面也有他的亲笔签名，还有裴佑的签名，写得清清楚楚，传家主之位给裴明远。
裴佑是很清楚大哥最终选择裴明远地原因，大哥已经意识到张焕地上位将不可避免。他是要给裴家留一条后路。
而现在从长安传来的消息却是家主临终前传位长子裴明凯。裴佑便立刻明白过来，大哥的突然去世绝不是偶然。
这正是让他痛苦和两难的地方，如果他揭穿裴明凯，将不可避免地牵涉进裴伽和其他在京地裴氏子弟，那此事对裴家的打击将是极其沉重的，搞不好还会步崔家的后尘，裴家也生分裂，可如果不及时揭穿，等他们回去时生米恐怕就已做成了熟饭。
怎么办裴佑痛苦得直撕扯自己的头。
二叔帐帘一挑。裴明耀怒气冲冲地走了进来。目前裴明耀任行军司马兼后军元帅，掌控着五万后军。他在悲痛之余也刚刚听说裴明凯竟担任了家主之位，他立刻擦干眼泪，极其愤怒地来找二叔，他认为父亲绝不会将家主之位传给一个瘸子。
他地进来，带来了一股凛冽地寒风，将桌案上的文书吹得到处都是，但裴明耀却并没有在意，他一边拾起地上的几份文书，一边道：我听说裴四叔竟宣布大哥做家主继承人，二叔以为这是否公平，我们在这里为保卫河北打仗，他们却趁父亲尸骨未寒先窃家主之位，这还把二叔放在眼里吗
我也很是痛苦啊
裴佑慢慢抬起头，脸上显得十分憔悴，他长叹一口气道：家主突然去世，我们裴家该怎么办啊
裴明耀上前一步，低声问道：二叔，父亲有没有给你提过家主继承人之事
一句话提醒了裴佑，他忽然站起来，手忙脚乱地翻着桌案上的东西，喃喃道：在哪里去了忽然，他一眼瞥见了裴明耀手中的文书，脸色不由猛地一变，低声喝道：快给我
裴明耀见二叔表情异常，他狐疑地看了一眼手中的文书，却惊得眼珠子都要掉下来了，家主继承书，他声音颤抖地念道，这是父亲亲笔所书，他认识。
裴明耀猛地后退了几步，他简直不敢相信自己的眼睛，裴明远，父亲竟立了五弟为家主继承人，那为什么那个瘸子却说父亲立的是他，为什么难道是
裴明耀脸色霎时大变，他扑通跪倒，撕心裂肺地大喊一声，父亲泪如雨下。
裴佑意识到问题要严重了，他连忙上前按住侄子的肩膀道：明耀，你要理智
理智不裴明耀跳起来，瞪着通红地眼睛大吼道：二叔，你难道不明白吗父亲很可能是被他们害死地，我怎么可能理智得下来
你这个混蛋裴佑见他乱喊乱叫，外面的士兵极可能已听到了，便冲上去狠狠地给了他一个耳光，现在大敌当前，你要害死我们吗
裴明耀捂住脸又向后退了一步，他悲哀地望着二叔，把家主继承书还给了他，泪水从眼眶里狂涌而出，我父亲死了，不明不白地死了，二叔明知真相却不闻不问，你对得起我父亲吗裴佑眼睛也红了，他上前按住裴明耀地肩膀，沉痛地说道：我知道，等我们把鞑子赶出河北，我一定回去查清此事，绝不姑息，只是你现在一定要克制住自己，明白吗
可是可是等到那时恐怕已经晚了。裴明耀喃喃自语，他忽然冷笑了一声，毅然转身离开了大帐。
裴佑望着他的背影走远，不由狠狠地在桌上猛砸一拳，大吼一声，恨死我也