安娜听秦刺说百巧老祖没什么大碍，心头稍稍一宽的同时，难免还是有些紧张和忐忑，连忙催促道：“秦先生，既然你有办法，那就快点动手试一试吧，我怕拖的时间长了，会对百巧他不利。”

秦刺摇摇头说：“安娜女士，非常感谢您怎么在乎师傅的安危，我也同样为师傅而担心。但是有些情况不是着急就能解决的。如今我只是确定了师傅没什么大碍，但是具体动手唤醒他，还得有所斟酌，鲁莽行事才会真的让师傅不利。”

安娜神色紧张的丰腴脸庞顿时微微一红，嗫嚅道：“是我有些过于心急了，秦先生不要见怪。”

“怎么会见怪呢！”秦刺笑了笑，确认了师傅没什么大问题，他的心里也松了一口气，一路马不停蹄的紧迫感也松懈了几分，“安娜女士这般关心师傅他老人家，我只会感激，对了，安娜女士您自己的伤势如何了？”

“我？”安娜似乎有些走神，听到秦刺的话，将目光从包桥老祖的身上收回，这才反应过来道：“哦，我没什么大问题了，休息了一下，已经觉得好多了，不过完全恢复过来，还需要调养几天。”

“没问题了就好，师傅这里有我照看着，安娜女士不必焦急，还是先去休息一下，争取早日调养好身子。”

秦刺客气的说着，但是这话显然被安娜误会了，她连忙摇头道：“我就在这里陪着他，哪儿也不去。”说着，坦诚的目光又盯着秦刺说道：“秦先生，我知道你不放心我，但是我对百巧，绝对没有任何恶意。”

“安娜女士，你误会了，我可没有怀疑你的意思，只是担心你伤势未愈不可过度*劳而已。”秦刺苦笑着摇摇头，随后道：“算了，既然你愿意留在这里，那就留下吧，有你照顾师傅，我也比较放心。”

安娜这才欢喜的点点头。

“小刺，这里有些灰烬，根据赫连宗主之前的说法，这些灰烬应当就是圣约和约柜留下的，看来房间里的事发现场，并没有被破坏掉。”夏纸鸢不知道何时蹲在了房间里的地上，伸手念着一团灰烬查探着。

“唔，房间里，除了将百巧从地上抬到了床上以外，其他的布置确实都没有做过变动。”安娜说道。

秦刺闻言便走了过去，在夏纸鸢的身旁伏下身子，也伸手从地上的一团灰烬中搅起一点查看着。

“看不出什么，似乎只是普通的物品经过剧烈燃烧以后留下的残迹。”秦刺皱皱眉头，从灰烬中，他并没察觉到什么异常，甚至都不敢确定这些灰烬是约柜和圣约留下的，毕竟以之前这两样东西表现出来的强大能量来看，不可能会想普通物品一样被燃烧成灰烬，而且灰烬中什么线索都不曾留下。

“确实看不出什么，我用神识探查了一遍，这些灰烬没有任何的能量反应，也看不出什么其他的异常。”夏娜皱皱眉头，轻轻一弹，指尖上沾染的灰烬飘然而落，随即便直起了身子。

秦刺也直起身子道：“真是奇怪的很，这些灰烬如果真是约柜和圣约留下的，那到底是出了什么事情，才让这两样东西化为灰烬呢？从之前的表现看，这两样东西，都很不平凡才对啊。”

夏纸鸢耸耸肩道：“咱们现在光凭着房间里留下的痕迹，想要推断出到底发生了什么事，恐怕不那么容易。如今看来，想知道到底出了什么事情，只有等老祖他醒过来，才能从他的口中知晓了。”

说话间，秦刺和夏纸鸢两人又走到了床边，此时，安娜已经坐在了床边，目光一眨不眨的望着百巧老祖。

夏纸鸢朝秦刺使了个眼色，低声道：“小刺，看出来没有，这个安娜对老祖他确实是真心真意呢。我看倒不如好好撮合一下他们。”

秦刺哭笑不得道：“这种事情，还是交给师傅他自己处理吧，不过安娜女士给我的印象确实很不错。”

两人的低声交谈并没有惊动正痴痴相望的安娜。但突然间，安娜转过头说道：“秦先生，夏小姐，百巧的手里好像抓着什么东西。”

“嗯？”

秦刺和夏纸鸢同时凝目望去，果然，百巧老祖拢在床头一侧的手紧紧的握着，好像在抓着什么东西。

之前秦刺虽然查探过百巧老祖的身体状况，却没有留意到他的手，如今发现了这一点，他立刻探手梳拢开百巧老祖的手掌，一枚方方正正做工极其精美华丽的金色令符出现在掌心里。

“咦！”

秦刺好奇的取过这块令符，夏纸鸢和安娜也不由自主的凑过目光，从百巧老祖昏迷之后还紧握着这块令牌来看，它显然很不简单。

这块方方正正的金色令牌看起来似是用纯金打造，做工极其精美，描绘着许多和上帝天使等有关的图案，并且镶嵌着数颗璀璨的宝石，中央的位置，还有一个极其抽象的字符。整体看起来，这更想是一件工艺品。

“教皇令！”

安娜惊呼一声。

“教皇令？”秦刺和夏纸鸢都狐疑的看向安娜。

安娜解释道：“这块令牌是教廷教皇所持有的，标志着教皇身份和权力的令牌，是教皇的私人物品。虽然只是普通的东西，也不具备什么特别的功用，但是它在整个梵蒂冈教廷人的心目中是至高无上的权威。”

安娜虽然不是教廷之人，但毕竟也是新教的主教，对于同类势力的教廷，了解的自然不会少，认出这块令牌也不奇怪。

秦刺和夏纸鸢点点头。

“原来代表教皇身份的教皇令，看来老祖嘴上不说，实际上心里对教廷还有这教皇的身份倒是挺在乎的，要不然怎么在昏迷前还紧紧的抓着这个看起来没多大作用的玩意儿。”夏纸鸢笑着打趣道。

秦刺把玩着这块令牌，不论是以神识试探，还是用其他的方式去尝试，这块令牌都没有表现出什么特异的地方，正如安娜所说的那样，这仅仅是一块普通的令牌。不过，秦刺却不赞同夏纸鸢的话，摇摇头道：“不可能，师傅对教皇的身份不会在意，就算在意，也不可能把心思用到这么一块令牌上。”

“那老祖他为什么紧紧的握着这块令牌？”夏纸鸢不解道。

秦刺想了想说：“我觉得应当还是这块令牌有问题，或许，约柜和圣约化为灰烬，就跟此物有关。”

这么一说，夏纸鸢也不由深思起来，半晌才点点头道：“这确实有一定的道理，总之，一切还是等老祖醒来再说吧。”

秦刺收起令牌道：“纸鸢，咱们讨论一下，看看用什么方法唤醒师傅的心神，比较妥当。”

随后，秦刺和夏纸鸢探讨了起来，没过多久，两人就商量出了较为合适的方法，在保持房间绝对不受到打扰的情况下，秦刺开始动手，尝试着以自身神识唤醒百巧老祖的心神，大约经过了三炷香的时间，就在秦刺以为无法收效，而要放弃的时候，百巧老祖的心神忽然一动，缓缓苏醒了过来。

秦刺不由一喜，连忙收回神识，目光紧盯着床上的百巧老祖。

而退守在一旁的夏纸鸢和夏娜俩人察觉到秦刺的动作，也急忙上前。安娜担忧百巧老祖的安危，正要询问，忽然看到床上的百巧老祖眼帘一颤，紧接着呼吸变得粗重起来，知道这是即将醒来的征兆，不由喜得眉开眼笑。

果不其然，片刻后，百巧老祖就睁开了眼，粗重的呼吸略见平缓，在长长的吁出一口气以后，眼眸有些茫然的看了看床边的三个人，迷惑的对秦刺说道：“咦，徒弟，你怎么来了？”

秦刺知道师傅这脑子还没彻底清醒呢，苦笑着说：“师傅，我听说你出了事，就赶紧过来看你了。”

“出事，出事……”百巧老祖念叨了两声，脑子终于彻底的清醒了过来。这一清醒，他顿时双目放光，抑制不住激动的从床上翘起身子，安娜见状，连忙想上前按住他，不让他起身，但是却被百巧老祖挥手拦住。

“徒弟，我发现了一个大秘密。”百巧老祖激动的说道。

秦刺闻言一怔，下意识的问道：“师傅，您指的是。”

百巧老祖忽然扬起手，随即惊叫道：“咦，我的教皇令呢，谁动了我的教皇令？”

夏纸鸢扑哧一笑，打趣道：“哟，老祖，还惦记着教皇令呢，是不是放不下教皇的身份啊？”

秦刺瞪了夏纸鸢一眼，连忙道：“师傅，您别着急，教皇令在我这儿。刚刚看你紧紧的攥着它，有些好奇，就取来看了看。”

说着，秦刺掏出教皇令递给了百巧老祖。

拿到教皇令，百巧老祖深深的呼出一口气，双目放光的盯着此物，仿佛拿的是什么绝世珍宝一样。

“师傅，您这是……”秦刺有些好奇，他隐隐约约能感觉到师傅所说的大秘密应该和约柜以及圣约有关。

百巧老祖回过神来，一拍大腿兴奋的说道：“徒弟，你知道么，我发现了一个涉及到整个修行界的大秘密。”

“老祖，你说了半天，到底是什么秘密啊？”夏纸鸢见百巧老祖兴奋成这样，哪里能不好奇。

便是安娜也是一脸好奇的望着百巧老祖。

但这时候，百巧老祖却有些欲言又止。

夏纸鸢见状，顿时就明白了百巧老祖顾虑什么，轻哼一声道：“得了得了，我先出去溜达溜达。”

安娜见状，也明白了，连忙道：“我和你一起出去转转儿。”

百巧老祖不由有些尴尬。

秦刺想了想，也没阻拦二女，待夏纸鸢和安娜出去之后，秦刺才追问道：“师傅，到底是什么秘密，弄的如此谨慎？”

百巧老祖确认“隔墙无耳”之后，才兴奋的说道：“徒弟，不是我想谨慎，而是这个秘密实在是太重要了，说给别人我都不放心，只能跟你一个人说。当然，如果你觉得可以告诉旁人，我也不会反对。我来问你，你不是谈及过修行界的现状，忧虑修行界的势力一代不如一代么？你觉得这其中关键的原因在哪里？”

秦刺知道百巧老祖肯定是话里有话，但是对于这个问题，他早已经有过深思熟虑，所以想也不想的就答道：“修行界的实力确实今不如古，论及原因，无非就是修行的资源匮乏，修行界的固步自封，以及天地元气的衰竭。”

百巧老祖一拍巴掌道：“你说的不错，这三点之中，修行资源的匮乏以及修行界的固步自封这两点都是可以人为改变的，唯有一点无法改变，那就是天地元气的枯竭，而这一点，正是和我所说的秘密有关。”

“什么？”秦刺一怔，随即目光一亮道：“师傅，您的意思是指，您发现了天地元气枯竭的秘密？”

“不错。”百巧老祖点点头。

秦刺顿时猛吸了一口气，脸上无比的惊讶。在他看来，或者说，在所有的修行者看来，天地元气的枯竭，那是自然现象，并非人为可以*纵的，但是百巧老祖这么一说，就不免让人想到，天地元气的枯竭，莫非还有什么玄机在其中。如果真有玄机的话，那么又是谁在*纵这背后的玄机，而这样做的目的又是什么？

难道是为了削弱修行界的实力？

想到这里，秦刺就有些按捺不住心头越发浓重的好奇，连忙问道：“师傅，您说清楚点，这天地元气的枯竭到底涉及到什么秘密。”

百巧老祖见到秦刺急迫的样子，反倒是不慌不忙起来，悠悠的说道：“徒弟，你别着急，事儿得慢慢说。你还记得我之前说过教廷守护的秘密么？”

秦刺点头道：“这当然记得，而且之后我们在讨论约柜和圣约时，还分析过，教廷守护的秘密，很有可能就和这圣约约柜有关。”

“不错。”百巧老祖点点头道：“之前只是推测，而现在，我可以肯定的告诉你，教廷守护的秘密，确确实实和这约柜圣约有关。而我也是在知晓了这个秘密之后，才明白，为什么教廷一直想将约柜圣约占为己有，它们并非是为了以这两样东西，来标榜自己在信奉上帝派系中的正统性，实则另有含义。只不过这个含义经过刻意的掩盖和时间的流逝，基本上已经无人知晓，现在教廷一直执着于那道约柜和圣约，更多的只是一种惯性。”

“师傅，您老人家别吊我胃口了。”秦刺苦笑道。

百巧老祖起身走到桌旁将一杯没动过的茶水一饮而尽，这才说道：“教廷守护的秘密，其实就是和天地元气的衰竭有关。你知不知道，在上古时代，西方也有一批和我东方上古大神一样的存在？”

“这我知道，不论是我东方上古时代的大神，还是西方上古时代传说中的神祗，都是从更高界面而来。”秦刺点点头。

百巧老祖目光一亮，道：“既然你明白这些，那就省得我解释了，这些东西我也是刚刚才知晓，真要我解释的话，恐怕也解释不清楚，不过徒弟你能明白这些，也挺让我惊讶，看来你已经青出于蓝而胜于蓝了啊。”

秦刺笑了笑，这些事儿其实是他零零总总从诺亚，夏纸鸢等人的口中慢慢掌握住的，修行界中极少有人知道这些上古界面的秘闻。百巧老祖不知道很正常，知道了，反而有些不正常。

“好了，言归正传，西方的那些上古神祗，和我东方的上古大神，不是同一个派系，他们来到我们这个界面之后，之间多有摩擦，但是我东方界面的上古大神能力非凡，又抢先占据了东方这一块肥沃而且育灵无数的土地，随后培养出大批的后续人才，西方那些上古神祗看的就眼红了。考虑到东方这一块的修行方式涉及到天地元气，他们就想了个阴损的法子。”

“让元气枯竭？”秦刺恍然接口道。

“不错，就是让元气枯竭。”百巧老祖点点头。

秦刺想了想，皱眉道：“师傅，这似乎有些说不通吧，如果对方用什么方法让这一界的元气枯竭，应该很难掩人耳目吧？我东方的那些上古大神也不是吃素的，真要这么做，他们岂能发现不了？”

“你说的不错，如果只是一般的方法，确实很难掩人耳目，很容易被我们东方的上古大神们察觉到。”百巧老祖点点头，“而当时西方的这些神祗也考虑到了这一点，所以他们用的并不是普通的方法，而是沟通他们原本所在的界面，让那些界面的强势人物来插手这件事情。最后，他们在现在这个界面和他们所在的那个界面之间，开启了一条单向的元气通道，利用这样的方法，缓缓的将元气输送到他们所在的界面。”

“元气通道。”秦刺皱起眉来。

“嗯，元气通道。这条通道连通两个界面，是用无上发力强行开辟出来的，虽然只是单向的，但为了掩人耳目，西方那些神祗所在界面的强势人物花了不少的心思，而且抽取元气的速度也极为缓慢，所以最后成功的瞒过了东方这边的上古大神乃至我东方大神原本所在界面的那些厉害的人物。”百巧老祖缓缓的说道。

“竟然是这样。”秦刺惊讶不已。

忽然间，秦刺想到了傅红袖，这姑娘融合了后土娘娘的分身之后，曾经说过，后土的真身之所以死亡，是因为发现了西方世界的某个秘密，遭到西方上古大神的追杀，最终才落得个殒命的下场。

而如今，联系到百巧老祖所说的和元气衰竭有关的秘密，秦刺的脑子就猛然灵光一现：“难道那个让后土娘娘在得知后被追杀至死的秘密，就是这个元气衰竭的秘密，是了，一定是这样，这样的秘密，西方世界的上古神祗说什么也不敢泄露出去的。也只有这样的秘密，才能让后土娘娘被追杀。”（未完待续）