“什么！”于穆不由惊呼出声:“他们竟已威胁到了帝国安危。”
巴图帝国是什么样的存在，那可是拥有一王二圣的一域之尊，论势力三圣领域全加起来，也不是人家对手。
虽说那一王受天规所限，已然隐退，可即便如此，紫家江山也不是其他人可以随便觊觎。
巴图帝国已建国数千载，江山基业，早已根深蒂固，坚如磐石。要想推翻他，不知需要多大的势力才能办到，区区一个邪教，怎会威胁到它？
柳将军沉声道:“这万圣教绝非普通邪教，据我们调查所知，这万圣教表面是由暗灵修士组成，其实他们背后真正的首脑，都是来自鬼界的鬼物。”
“什么！鬼物？”于穆闻言，容颜巨变。
“不错！而且他们绝不是曾经残留下的鬼物，而是新进入侵而来。”
“鬼物入侵！”于穆心中一动，想起一人。
叶云曾经说过，鬼界入侵绝不仅只他父子二人。鬼界之行，于穆也获取了鬼界将要入侵的消息，那叶问天必然便属于其中之一。
难道此间鬼物于此有关？如果真的如此，那事儿可真大了！
能威胁巴图帝国的存在，至少一域鬼物绝做不到，这是有组织，大规模入侵的征兆。
柳将军看到于穆表情阴晴不定，不由心中一凛:“于穆老弟，难道你知其中内情？”
“呃...”于穆顿时一愣，立即道:“我一小小人物，怎知鬼物内情。不过是在龙陨大陆时，见过一个鬼物，故而有所惊疑。”
目前紫家这些人，对自己居心不明，于穆还不想过早暴露更多的秘密。
柳将军何其人也，自然看出他言不由衷，不过身为一方将领，城府自然不比常人。
他仅是大有深意的看了于穆一眼，便转移了话题道:“不知小兄弟今后有什么打算？如果眼下无事，不如去帝国走走？我虽与老弟初次相识，却敬佩老弟为人，实想高攀，结交一番。”
‘来了！他们果然对自己另有企图，否则一国将军，怎会无缘无故与他一个无名之辈盘什么交情。’
心中所想，口中却言道:“柳伯您取笑了，小子无地自容。其实我更加仰慕将军威名，可此行来此，除了受朋友之托之外，我要去看望一位故友，所以遗憾不能与将军同行了。不过日后如果能去往帝都，定然登门拜访。”
“哦！”柳将军面带奇色，问道:“这万灵森林多居异族奇士，不知老弟来此所为何人呢？”
“我是来找蛮牛一族的蒙放大哥。”于穆实言回道。
“什么！蛮牛一族？”
于穆看着他略显夸张的表情，不由奇声道:“怎么，有什么不对吗？柳伯难道也知道这蛮牛一族？”
“哦～没什么不对。”柳将军脸色急转，瞬间回复了平静，进而淡然道:“蛮牛一族我确实知道，而且他们和陛下一家，还有一些渊源。”
“什么！？”于穆闻言一惊:‘小小蛮牛一族，怎会与掌管巴图帝国的紫家产生渊源！难道是蒙放大哥的那位圣者父亲？’
想到此，于穆不由问道:“不知他们有何种渊源？”
柳将军摇了摇头笑道:“具体情况我也不知，这都是老一辈的事了。如果你有兴趣，日后亲自问问王爷殿下，自然知晓。”
‘问慧亲王？人家知道我是谁呀！’于穆心中腹诽。
二人谈话间，霍院长已稳定了伤势。此次他受伤极重，怕没有数月时间根本恢复不了。
“下官霍元，见过郡主及将军大人。”
霍院长站起身来，正式向紫矜行过臣下之礼。炎焱学院属帝国官办，他自也属于国家臣子。
参拜完毕，霍院长却又向于穆深拜下来，吓得于穆立即还礼搀扶:“院长大人，可折煞小子了，万万不可如此，小子怎担当的起？”
霍院长惨然苦笑:“于穆小友，你历尽艰险，保我院校两大奇才幸免于难，此等恩情，天高地厚，我纵身死，也难报答万一。区区一礼，又如何担待不起？我只是愧对我那苟兄弟所托，没有教育好苟妹这孩子，责任都在我...”
“师尊～怎能怪您？都是苟妹朽木之才，浪费了您一番苦心，害了同学们，害了大家。师尊，我知道错了。呜呜呜呜...”苟妹趴在师尊身上，嚎啕大哭起来。
“傻孩子，你又何错之有？”霍院长轻抚她秀发，爱怜道:“你本是一璞玉，却被我雕琢成了顽石，当属我之过错。
所谓教不严，师之惰，所有责任自然在我。回去之后，我自会向帝国请罪，接受处罚，你不必与为师相争。”
“师尊...”
“你不必多说。”霍院长阻止她道:“不过此次历练你虽已通过，也得以成长，但这院长人选，你确实不合适。
听你之言，此行苏曼同学表现优秀，确是院长最佳人选，我自会向上级如实推荐...”
“院长大人，我不干！”谁知霍院长话没说完，苏曼已一声急呼，将他打断。
此言一出，所有人都是一怔，包括于穆。
‘这难道不是她心中所盼？为何却要推辞？’
于穆深知，苏曼与旁人不同。她不像苟妹，本来就是大富人家，当不当这院长，实无所谓。
可她一无背景，二无权势，甚至家里连个修士都没有。院长之位对她意味深长，只要继承了这院长之位，她的整个家族在帝国内都有了一席之地。
可谓是一步登天，这等诱惑怎么可能拒绝？
“为...为什么？”霍院长同样惊讶无比:“苏曼同学，之前我确实忽略了你的才华和能力，是我对不起你。
可我这次是真心诚意，想将学院托付给你，你为何不肯接受，难道还在责怪于我？如果这样，我这里向你赔罪...”
“院长大人，万万不可如此。我不是这个意思。”苏曼急忙扶下霍院长。
“那是为何？”霍院长不由大奇道。
“是...”苏曼吞吞吐吐，却莫名其妙扫了于穆一眼才呐呐道:“我...我是想跟于大哥闯荡一番。”
“啊！”于穆顿时目瞪口呆。
话说开了，苏曼索性不再有所忌讳:“此番历练，彻底改变了我的认知。以前在学院这方小小天地，不知天下之大，所以目光短浅，只在意那方寸之地。此番历练之后，方知天地之宽，世间之大。我不想窝于一隅，做一井底之蛙。世界那么大，我想去看看。”
“苏曼...”
这番话说的苟妹目瞪口呆，同时苏曼的志向，更加震撼到了她的心灵。
眼前这个刚刚毕业的小师妹，不仅修为已超越了自己，就连心境与胸怀，也将她远远抛在了身后。
当自己还在为落选院长略感遗憾之时，人家已经心存高远，踌躇于整个世界。
难道这就是‘他’带给师妹的影响？
苟妹的目光，不由转向了于穆。
而此时苏曼又再开口道:“院长大人，请恕苏曼坦言。师姐此行虽有失当，但是她改变却是最大，收获也是最多。
师姐在此次历练中，得到了最具成效的锻炼，达到了此行历练的目的。她的心智能力，已然具备成为院长之选，所以我推荐，此行历练考核中，苟妹师姐获得最佳表现。”
“苏曼～”
苏曼这番言论，不仅令苟妹意想不到，就连于穆和霍院长也大感意外。
她不仅退位让贤，而且还大公无私推荐竞争者，这已经不是胸襟的问题了，而是展现出了她人格的无尚魅力。
此言一出，霍院长便知自己真的是瞎了眼，错失了一个天造奇才。
此女的才能，不仅仅是她修道上的天赋，更可贵的却是她的品质和胸襟。如果真要把学院交到这样一个人手里，必将会有一个辉煌的未来。
可是一切都已晚了！从苏曼坚定的眼神中，霍院长已经看出，炎焱学院这根凡木，已留不住苏曼这只金凤。
她的天空，注定更加广阔！
“谢谢你，苏师妹。”苟妹轻轻拉起苏曼的柔夷:“你此番言语，更加令我羞愧。我已经发下誓言，绝不再争院长之位，我虽不才，也不愿做一个背信弃义之人。
师妹，你的心意我已铭记于心，无论如何，你都是我的苏师妹。我虽没有你那种博大胸怀，但也想领略一番这广袤天地。苏师妹，你能带上我吗？”
“当然可以了！”苏曼想都没想，便欢呼雀跃答应了下来:“有师姐陪我，不知有多开心呢！嘻嘻～”
与苏曼欢呼形成强烈反差的，共有两个人。他们分别是于穆和霍院长，二人都苦着一张脸。
霍院长之苦自不必说，学院千年难遇，三才聚首。现今一人已死，这另外二人却要一同离去，曾经人人相争的院长之位，现在却是如之弃履，叫他心中如何不苦。
于穆却另有一番苦楚在心头，苏曼能陪他一同闯荡江湖，他是求之不得。二人情投意合，已是知心好友。朋友相伴，不亦乐乎。