出了大帐，朱汀忙走上前来，急问：“孙元，怎么样了？”

“没事了。”孙元：“你等等，我待会儿同你说话。”

就朝方日昌和大河卫的其他同僚走去，一拱手：“属下拜见方指挥。”

方日昌：“你来做什么？”

孙元：“我宁乡军怎么说也是指挥使大人的军队，末将还请问我宁军接下来部署在哪里，又该如何作战？”

方日昌大声冷笑：“你不是很能吗，几百人马就能斩首五千，击溃闯贼三万前锋，前程光明啊。说不好，这一战结束，你孙元就要高升，我这个指挥使都要让给你。咯咯，到时候，孙将军可得关照关照末将啊！”

其他大河卫的军官也大声地嘲笑起孙元，故意拱手：“到时候还请孙将军关照我们一二则个。”

孙元心中虽然怒极，却还是不动声色：“还请指挥使下令。”

方日昌：“你孙元是戚继光转世，我可不敢给你下令。你爱怎么着就怎么着好了，随便。”

说完，拂袖而去。

等到各军将领散去，孙元才走到朱玄水父女跟前，道：“朱千户，这次劳烦你了，却不知道朱千户现在是回南京还是去哪里。孙元自回营中去，就此别过。”

一听到孙元要让自己离开，朱汀一脸的紧张和不舍。

朱玄水却紧跟了一步走到孙元身边，笑道：“就目前来看，我朱玄水自任你宁乡军的监军，仗还没打完，一箭之功也无，怎么肯就此离开。”

孙元：“我现在不过是一个小小的千户，击溃刘宗敏的功劳也被抹杀了，你再呆在宁乡军中，又有什么好处？只怕，我孙元要让朱千户你失望了。”

听父亲说不走，朱汀面容一松，禁不住露出欢喜的笑容。

她一向不善于掩饰自己的表情，又如何瞒得住精明的朱玄水，心中不觉一叹：汀儿果然同这孙贼有私情了，奈何，奈何。罢，为了汀儿，这回无论如何得辅这可恶的小贼一把。

“失望，怎么会？”朱玄水突然一笑：“清流关一战，我可是参加了的。孙元你的军队究竟是怎么回事，没有人比我更清楚。这事，你确实是犯了二，怎么就想不起取敌人的头颅报功呢？不过，依我看来，这一仗打起来小不了，时间也短不了。我大明朝的军队，却是不成的，未必就能啃下三十万贼军，到时候，少不了你出彩的时候。咱们京师有一句话说得好，是骡子是马，拉出来跑两圈不就全明白了。真有那一天，见识了宁乡军的厉害，谁还敢怀疑你的功绩？”

孙元摇头：“清流关一战我军折损不小，再战已经没有必要。”他还是心疼手下的军队，这些士兵苦练了半年，现在又见了血，已有百战雄师的味道，将来可以以此为骨架扩大队伍。这可都是宝贝干部啊，浪费在这里，可惜了。

再说了，费洪已经开始编练长矛兵。现在，宁乡兵一半以上都是俘虏，战斗力还剩多少，鬼才知。继续打仗，能够在战场是立住脚，不至于被敌人一冲就算就是好的了。立功，那还是算了吧！

“混帐，这一仗，你不打也得打了。”见孙元没有战意，朱玄水大为失望，眼睛里满是怒火。你他娘不想打，我怎么办，我又从什么地方捞战功？

孙元：“怎么说？”

“先前你又不是没有看到，你的顶头上司方日昌可是说过，等站后叫你到大河卫去述职。嘿嘿，到时候，你若去，这个千户可就干不成了，军队和地盘也要被人抢了去。人无伤虎意，虎有害人心。”

孙元抽了一口冷气，脚步慢下来，刚才险死还生，他心中还自有些混乱，却还没想到这一点。

朱玄水接着道：“表面上看起来，卢象升当着众人的面承认了你的功劳，可带眼睛的人都知道这不过是敷衍，做不得准。你若要想自保，必须在这场大战中获取绝世功勋，这功劳得大到让所有人都看到，都不敢忽视，甚至能上达天听。如此，区区一个方日昌又算得了什么，他还敢对付你吗？到时候，只怕他要担心他那个指挥使位置是不是该换你来作了。”

“绝世功勋……”

“对，你可以的，宁乡军可以的。”说句实在话，朱玄水在清流关的时候已经彻底被宁乡军的战斗力震撼了。此刻的他一脸的狂热：“宁乡军虽然人数不多，可上了战场，收拾几万贼军应当不在话下，无论是你要自保，还是我朱玄水。我们都太需要一场军功了。”

孙元苦笑：“看来，我不抢些功劳来，这一道难关是过不去了。不过，按照现在的布置，而且大河卫对我又诸多排挤，只怕以后也捞不着上战场的机会。再说，区区一千人马，还上不了范尚书和卢大人的台面。”

他也是叹息，这仗无论如何得打，赶鸭子上架也得打。

朱玄水低声道：“孙元你放心吧，我好歹也是个锦衣卫千户军官。中军老营的侍卫、书办和我一样都是勋贵子弟，多少也会给我点面子。这些人成事不足，可若要烦起人来却叫人头疼。我当去他们那里运动运动，无论如何，得让你有机会在战场上露个面。回去之后，你支个一千两银子出来，这事就交给我来办。”

孙元心中一动：“好，如此就有劳朱千户了。”

是的，必须要打上一仗了，还得立下不容抹杀的大功才行。

回营之后，军中缺员得尽快补充，斥候骑兵也得抓紧组建。以目前态势来看，还有五六日工夫，战幕就要来看，还来得及训练新兵。

那些补充进军队的新兵，也不需要他们派上什么用场，只需上得了阵，心中不慌能够充个样子就可以了。

想到这些，孙元也不耽搁，立即带着手下朝老营赶去。

“建斗，你这是做什么，那孙元分明就是厂卫奸佞。竟然敢冒功请赏。这人也不知道是什么来路，竟使得动一个锦衣卫副千户，太嚣张了，连杀良冒功送几级头颅过来的表明文章都不肯做。此人正该一刀斩了，震慑三军，你又为什么要保他，倒是涨了贼子的志气？”中军大帐中，范景文怒气冲冲地质问卢象升。

卢象升大剌剌地坐在椅子声，伸手在脖子里不住地抓着。

片刻，就伸出手来，“啪嗒”一声，将一只虱子掐破了，笑道：“抓到一个小家伙，这几日，真是痒死我了。”

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