对日本的大讨论从赐枪仪式结束后的十一点多，一直持续到下午四点，期间的午饭都是简单的在会议室里解决的，可是五个小时的会议，最终也没有达成共识。

日本是一定要干预的，因为日本的战略位置实在是太重要了，新军高层将领虽然九成都是从大陆走出来的军人，但是在去年的一次跨越半个地球的远征中，他们都意识到了海洋究竟有多么重要。

中国人从来都是一个智慧的民族，只不过有时候他们会被习惯的力量所左右而一时脑袋犯轴而已。

对于海洋，中国的精英阶层只不过是延续了几千年的大陆国策，而不愿意改变罢了，或者说他们不屑于走出国门去了解一下外面的世界。

但是一旦他们走了出去，包裹着中国人身上那层厚厚的习惯之壳就会轰然破碎，中国人聪明绝顶，很多道理不用你多说只要让他亲眼看一眼，他们就会立刻明白这里面的道道。

海洋利益究竟有多重要，现在已经不用肖乐天每天重复了，每一名去过欧洲，或者在琉球常驻过的军官都已经搞明白了。

看看大洋上川流不息的船队，看看海量的货物商品横跨整个地球，看看欧洲的兵船在满世界的维护自己国家的商业利益，看看那潮水一样的资金吞吐量……每一个中国人都震惊了。

我们也曾有过这样的辉煌，汉唐盛世丝绸之路的利益中国人拿过大头，宋明朝代海洋贸易中国的商船也曾经纵横四海，那是后地球上的商业利益也是要先等中国人来拿大头的。

只不过一切都已经是过去时了，现在大海上的利益已经被西方人所牢牢的把持住，日不落帝国的海军现在正遵循着历史上有名的双强战略。

何为双强战略，那就是英国的海军不仅要当世界第一，而且要超过第二、第三两个强国的海军总量之和。

能制定出这样的海洋战略，可想而知英国对海洋利益究竟有多么的依赖。

肖乐天现在不会去挑战英国人的海上利益，他也没那个实力但是中国近海的控制权他还是可以争夺一下的，现在靠的不是大海军战略，而是所谓的岛链战略。

日本列岛最终要还是要控制在自己手里的，自日本列岛南下琉球群岛、台湾岛、菲律宾群岛北部，这都是肖乐天完全可控的区域。

昔日封锁中国的第一岛链，现在就变成保护中国的第一道桥头堡。

不仅如此，肖乐天的目光还投向平太平洋上的第二岛链。关岛、夏威夷、硫磺岛、马里亚纳群岛甚至包括新西兰和澳大利亚的一部分港口，这些战略要地现在还没有凸显出他们的战略价值，如果能够在美国下手之前先抢到自己的手里，西太平洋上可就再也没有敌人的据点了。

理想很宏伟，但是也不是没有实现的可能，夏威夷被美国吞并还要等到1898年呢，距今足有三十多年的空挡，刚刚经历过内战的美国可没有多余的海军力量来吞并这里。

肖乐天跟法国人谈判要求购买南太平洋上的大溪地，其实就是他这一战略的一次尝试罢了，先在第二岛链之外留一颗飞子，先不管能不能守住，当然了肖乐天也不指望现在就能去投放兵力，但是现在法理上占足了道理对以后的统治绝对是有好处的。

称霸全球？这个理想很丰满，但是现实很骨感，连东亚都没有经营好之时，就好高骛远想那些不切实际的，这不是肖乐天的风格。

事实证明这个世界上聪明人还是很多的，肖乐天既然想到去南太平洋下一枚飞子，那么法国也可以在第一岛链打入一个楔子。

你肖乐天的战略重点清国那些腐儒们看不懂，但是不代表法国人看不懂，倒幕四藩手上那一批批的军火究竟从何而来，这可瞒不过法国人的眼睛。

能让肖乐天头疼的事情，法国都愿意做一做，法皇和肖乐天之间的仇恨早就已经不调和了。

漫长的会议中，这些智慧的大脑聚在一起拼命思考，从日本国内的局势一直分析到东亚的局势，从日本对中国的战略保护作用，又提到了第一岛链封锁这种假象。

这是一次注定要载入史册的头脑风暴，直到最后在场所有人达成了一点共识和两点眼中分歧。

共识很简单，那就是一定要干涉日本的局势，肖乐天的势力必须要控制住日本的局势，让日本成为亚洲可控的桥头堡，从而成为中国北部的一块战略缓冲地。

两点分歧主要就在用什么样的手段去插手日本，以罗火为代表的强硬派希望立刻出兵，而且胜利之后也要在日本长期驻军，武力控制日本是他们的目标。

而萧何信等人则是温和派的代表，他们不愿意过分的逼迫日本，而是希望用经济、外交等软实力来影响日本，除非倒幕四藩向丞相求援，否则新军只是观望。

这两种观点在会议室里吵的不可开交，一直持续到太阳落山，最后还是肖乐天给会议下了定论，然后宣布散会。

“现在只是二月，法国人对幕府的援助才刚刚开始，士兵和武器装备还有很长一段时间的磨合期，法国人也是很注重新兵养成的，所以三个月的队列训练是少不了的……”

“随后就是人和装备的磨合，这又需要两三个月的时间，在加上国内调兵准备物资，也就是说发生冲突的时间最短也要到八九月份，金秋时节了，我们的时间还充裕，这段时间我们新招的一万多新军也就快成军了……”

“所以，我们自己先不要乱，先努力的积攒我们的军备，归根结底一切都要靠实力……去吧，记住从明天开始，每一天都是战备日，给我好好的练兵！”

“是！”会议室全体起立，向丞相敬礼。

肖乐天走出烟雾缭绕的会议室，几名侍者小跑进去开始清理卫生，光烟灰缸就倒空了十个大缸子，所有窗户都被打开冰冷的空气吹了进来。

“这群家伙好的不学就学坏的，一个个烟瘾到时候不小，回头一定得强制戒烟去……”

就在他发牢骚的时候，一个苍老瘦弱的身影走了过来，正是肖乐天的老丈人范镰，只见他兴冲冲的跑了过来。

“乐天啊！大喜事，美国运来的第一批海底电缆已经进港了，工程师们说了休整三天我们就可以铺第一条电缆了……”

“真的？哎呀父亲大人这是我这几天听到的第一个好消息，快走带着诺比尔先生一起去看看……”

等肖乐天一行人来到那霸港之后，三艘漆黑的飞剪船上面捆绑着一卷又一卷漆黑的电缆，足足有铜钱粗细。

这个时代的海底电缆可比后世要简单的多了，后世海底电缆内不仅有通信用的铜线还有相当一部分的光纤，而且电缆里面还要加入铜管、铅块配重、外部还要有厚重的保护层防止深海鲨鱼等动物的损害。

真正现代化的海底电缆直径都要达到三四十公分的厚度，成本当然也是高到肖乐天无法想象的。

但是最原始的电缆没有那么复杂，其实就是绝缘层包裹着铜线，能够保障电报传输就已经满足使用了。

历史上1856年，大西洋电缆公司成立。1857年，该公司开始负责铺设电缆的工程，虽然铺设取得成功，但由于电缆制造不合规格，绝缘层被腐蚀，故最终还是失败了。

1856年，第二条海底电缆在沉放到大西洋中部时被折断，坠入了360米的深渊。1866年，大西洋电缆公司又建造了第三条电缆，并由著名电学家汤姆逊主持沉放，终于获得成功。

科学家汤姆逊，因开辟大西洋海底电缆有功，被授予凯乐文勋爵的封号。

既然已经有了成熟的技术，肖乐天当然是拿来直接用了，只不过肖乐天为了提高安全性上，特意要求电缆的橡胶防护层里加入一圈粗重的铅丝，这样虽然增加了15%的成本，但是电缆的可靠性却增加了25%。

马灯的光芒中，肖乐天铺开了一张奇特的地图“诺比尔先生，您来看，这就是琉球群岛一直通向九州岛的海底地形图，我们的水文师足足用了两年的时间才大体绘制而成……”

“琉球本岛、和泊岛、得之岛、奄美大岛……这一连串的岛屿证明水下其实是一条连绵的山脉直接通向日本，这一段海域由于有大量的岛屿可以进行中转，所以光缆铺设一定就会非常顺利……”

“包括琉球通向塘沽、上海的电缆线，也不会跟大西洋电缆计划一样负责，因为中国的海岸线是一个大陆架结构，并没有直接的大断崖，大部分的电缆都可也藏在海底深深的淤泥之中，安全性可比波涛汹涌的大西洋要强多了……”

能在诺贝尔这样的科学巨匠面前显摆一下自己的知识，这可太有成就感了，反正诺贝尔也不懂电缆技术，更不懂洋流学，还不任由肖乐天忽悠。

但是铺设电缆的美国工程师们都是行家，一听肖乐天这靠谱的行话，他们眼睛全都亮了“哦上帝啊，教会的牧师们说的真没有错，首相先生真的是亚洲第一觉醒之人，您的渊博学识已经让我们折服了……”

不服不行啊，能在两年前就着手海底水文探测，这是多么超前的眼光啊，不是对新科技拥有绝对的信心，都不可能做出这样的决定。

“是的，首相说道没有错，我们这批带来的电缆足够从琉球铺到鹿儿岛，由于可依托的岛屿很多，我们相信三四个月之内，您就可以向日本发送第一份电报了……”（未完待续）