叶扬与宋教头一起掠至另一边，当两人到达的时候，丛林中的场面让两人都惊呆了——
一头五彩斑斓的猛虎厉声咆哮，七八个护院死尽了，尸体被撕成了粉碎，落得满地都是，浓郁的血腥气息弥漫在林间，让人有种呕吐的冲动。
宋教头浑身一震，眼中浮起了一片死色：“不……不可能，绝不可能……青峰山下怎么可能有五阶魔兽？”
“五阶魔兽？”叶扬同样心神一颤，他可以清晰地感应到这头魔兽体内的力量是多么的雄浑可怕。
宋教头这个铁骨铮铮的汉子吓得面无人色，浑身颤抖，点头道：“鬼虎，五阶魔兽，中原地带丛林中的霸者！这……这种强大的魔兽怎么会出现在青峰山？天啊，子羽少爷，你快走，我挡住它！”
却已经来不及了，五阶魔兽鬼虎嘶吼一声，后腿微微弯曲，做出了扑跃的姿势，只要他出击，宋教头是绝对挡不住的，毕竟他只有三级初阶的实力，与五阶魔兽鬼虎简直是天壤之别！
叶扬神色凌厉，看着地上一堆堆破残的尸体，咬牙低喝道：“这些人随我出来，却横死在荒野，我无法交代，今天，我非要杀了这头畜生不可！”
同时，心中一个声音传来：“叶扬，五阶魔兽鬼虎拥有非常强大的力量，行动也非常敏捷，你要加倍小心，因为你的护身罡气未必经得起鬼虎的全力扑咬！”
叶扬点点头，道：“知道了，秦方爷爷！”
“去吧，孩子，杀掉鬼虎，用实战历练你的实力！”
……
“吼！”
鬼虎雷霆万钧之势扑来，宋教头催谷全身力量，挥舞三尖刀迎了上去！
“铿！”
一声脆响，三尖刀的三枚刀刃尽数折断，鬼虎只是轻描淡写的一次利爪扫击，居然就摧毁了对方的兵刃！
伴随着咆哮声，鬼虎浑身泛起了冲天血光，张开血盆大口，无数灵力迅速聚集！
宋教头大惊：“天啊，这是鬼虎的——血咆哮吗？”
秦方一样惊讶道：“血咆哮？五阶魔诀，这头鬼虎果然很不简单啊，叶扬，若是能杀掉这头鬼虎，以其内核加入百炼的材料，以你的实力定能锻造出至少八品的兵刃！”
“好！”
受到了鼓舞，叶扬已然飞跃上前，整个人忽地挡在了宋教头的前方，双掌张开，瞬间凝成了三道凛冽罡墙，在这种时候，他苦修的罡墙总算是派上了用场！
宋教头面无人色，竟站在那里一动不动，口鼻中渗出了一丝丝鲜血，显然已经被五阶魔兽的咆哮震伤了。
叶扬头也不回的厉喝道：“宋教头，立刻回良城去，你在这里只会碍手碍脚！”
“啊，子羽少爷？”
宋教头紧咬钢牙，看着一地的破碎尸体，竟流出了屈辱的泪水：“我……我太没用了，居然保护不了少爷！”
说着，宋教头提着三尖刀的刀柄，头也不回的冲出了丛林，虽然实力不济，不过做法倒是非常果断，这让叶扬完全没了后顾之忧。
就在这时——血咆哮，来了！
“洪！”
鬼虎脑门上凝出了一个巨大的血色能量，厉鬼形相，在鬼虎的催谷下，这团能量挟着雷霆万钧之势扑向了叶扬！
“嘭嘭！”
前两道罡墙应声而碎，叶扬只是初入大地四级的实力，与五阶魔兽的差距非常之大！
眼看着鬼咆哮的能量就要冲破第三道罡墙，叶扬已经飘然掠出，澎湃的火神力贯入了铁剑之中，骤然袭击鬼虎右侧！
“斩风！”
凌厉一击，被烈焰包裹着的剑气呼啸而出，直直的劈落在猛虎身侧！
“轰！”
火焰绽放开来，那鬼虎被震得连连后退，却并未受到太大的创伤，甚至只是皮毛被烧焦了一些，叶扬的全力一击居然根本就无法破开鬼虎的防御？
“哼，混账！”
一击未果，立刻抽身急退，叶扬是个聪明人，知道硬碰硬是没有好结果的。
鬼虎却并不允许眼前这个渺小的人类离开，它来到青峰山半年之间，已经成了这片山林的王者，王者的威严怎容一个小小人类的亵渎？
“吼！”
电射而至，鬼虎扬起了利爪，重重的拍在了叶扬的肩膀上！
“啪嚓！”
火辣辣的疼痛传来，叶扬的肩膀上出现了惨然的数道爪痕，也多亏是他的护体罡气足够雄浑，否则这一击必然将他的半边身体拍得稀烂，就像是那些护院一样。
叶扬不是吃亏不还手的主儿，遭受鬼虎猛击的一瞬，他将自己的五指张开，烈焰传动，狠狠印在了鬼虎的脸颊之上！
“洪！”
烈焰肆虐，鬼虎的须眉尽数烧成了飞灰，只剩下一个光秃秃的脑袋，可更加的凶相毕露，这头五阶魔兽已经癫狂了！
叶扬的攻击虽然凛冽，却并不能伤及对方的身体，叶扬是大地四级的初阶，这头鬼虎确实大地五级的巅峰期，实力差距实在是太大了！
秦方的声音再次在叶扬心中传来：“叶扬，寻找鬼虎的软弱位置，它的身侧、尾部、头部都被厚实而坚韧的皮毛覆盖着，修炼到大地五级之后，它的皮毛早已经坚韧得刀剑不入，你的火神力根本无法渗入！”
“嗯！”
叶扬忍着肩膀上的疼痛，单足点头，飞速离开了原先的位置，鬼虎全力一扑，带动烈烈罡风，将那一小片灌木丛尽数撕碎。
虎啸山林，声势冲天！
“沙沙……”
叶扬游离到了鬼虎的尾部，却冷不防一道闪电裂空而过！
“啪！”
左手臂一片灼热，叶扬看时，一阵钻心剧痛，手臂被鬼虎的尾巴抽得皮开肉绽，更可怕的是居然脱臼了，这样，叶扬就少了一臂，与五阶魔兽的实力差距更加遥不可及了。
秦方大惊：“叶扬，罢了，用罡墙阻扰鬼虎，快逃吧，你不是这头孽畜的对手！”
叶扬紧咬牙关，沉声道：“不必，我找到他的软弱位置了！”
说着，叶扬凝出一道罡墙再次掠至鬼虎后方！
“刷！”
又是那尾巴的扫击，鬼虎的尾巴无比坚韧，就像是铁鞭一般。
“嘭！”
尾部一击震得罡墙破碎无痕，但是却让叶扬抓住了宝贵的攻击机会！“洪”的一声，无限的火神力贯入了铁剑之中，手中这柄无品阶的烂剑被烧得通红，眼看就要软化熔解了，可就在熔解之前，叶扬快若迅雷的将其刺出！
“噗嗤！”
伴随着鬼虎的一声惨叫，精彩的一幕出现了——
春天里来百花开，秋天里来菊花开！
“吼吼吼……”
一阵哀嚎声回荡在青峰山谷中，叶扬全力贯入火神力的一击就这么送入了鬼虎的菊花，使其肝肠断肠、百转回肠、哀声不绝！
那把铁剑算是废了，刺入鬼虎之内之后就被火神力烧熔了，大量火神残卷衍生的火神力在鬼虎体内爆发，这种强度的攻击别说是五阶魔兽，就算是六阶魔兽也未必能承受得了！
鬼虎大吼着，哀嚎着，撞断了无数参天古树，竟跑走了。
叶扬有些惊讶，却全身乏力的猛然跌倒在草地中，左手臂脱臼，右手臂被抓得血肉模糊，可谓是伤痕累累。
“叶扬，先以百炼之术疗伤，然后循着血迹去寻找鬼虎的巢穴，中了你一剑，这头野兽定然是活不了的。”秦方说道。
叶扬点点头，坐在草丛中，右手握住右手，猛然一送，脱臼被恢复了，有些疼痛，不过与鬼虎的攻击相比，这种程度的痛感其实跟被蚊子咬没有太大的区别。
掏出一些金疮药，涂抹在伤处，火神力虽有疗伤效果，但实际上只是快速恢复力量而已，并不能完全治疗伤势。
……
半小时后，体力至少恢复了七八成，叶扬略一运劲，体内的火神力也恢复了七八分，可以前往寻找鬼虎巢穴了！
草叶上、地面上、树枝上，到处都沾着鬼虎的鲜血，叶扬的一击菊花残功盖古今，将这五阶魔兽彻底给废了。
大约走了五分钟，一个幽深的山洞出现在丛林中，被茂密的枝叶掩盖着，这种地方冬暖夏凉，鬼虎倒是非常懂得享受！
紧握铁拳，没有了长剑，叶扬独闯虎穴只能靠一副拳头了。
接着拳头上凝聚火焰的照耀，洞内一片明亮，一股浓郁的腥臭气息扑鼻而来，那鬼虎果真已经死掉了，伏在巢穴里一动不动，叶扬踢了一脚，发觉这五阶魔兽的身体已经开始了僵硬。
秦方的声音再次传来：“叶扬，鬼虎的皮毛是上好的制甲原料，骨骼是上佳药材，特别是那鞭尾，可以制造非常优秀的九节鞭，还有，鬼虎的脑颅里拥有一颗内核，把内核取出来吧！”
“好！”
叶扬探上前，从腰间掏出一柄短匕，灌注火神力撕开鬼虎的头部皮毛，挖了几下，一颗血红色的圆球出现了，捧在手心里，一片凉意沁入掌心，果然是好宝贝，其中蕴含的力量非常雄浑，让叶扬激动无比。
秦方笑道：“好浑厚的能量，这枚五阶鬼虎的内核当真不错，叶扬，把握好机会吧！你身侧有不少矿石，看到没有？”
叶扬转身一看，果然，一整片的石矿连成一片！
“玄灵石？”
“没错！”秦方轻捋胡须，笑道：“鬼虎性属阴，所以喜欢寻找玄灵石密集的地方作为巢穴，我的猜测果然没有错！”
叶扬兴奋不已，马上一枚枚的将玄灵石掰下来丢进乾坤袋，幸好有这神奇的空间袋子，否则让自己把那么多石头搬下山的话，怕是会被累死。
之后，将鬼虎的尸体一并置入乾坤袋，取了一些牛肉和美酒，坐在鬼虎洞穴前方的林地里就吃开了。
美酒春香浓郁，却不会烈得让人想吐，这让叶扬确定了一点，酿酒工艺确实是倒退了，与手中的美酒相比，以前喝过的那些什么劳什子大曲、XO什么的都是浮云了，简直难喝至极！
独自下山，没有护院的速度拖后腿，叶扬全速前进，整个人化为一道青色虚影飞掠而过，不到两小时的时间已经抵达了良城。
天色将晚，良城与彭城这两个用兵之地的郡城，灯火辉煌，繁华至极。
叶扬半身浴血，右手臂的衣物被撕碎了，破布条耷拉在肩膀上，露出一片带血的伤痕皮肤，整个人的气质充满了自信、从容与平静，不过脸上表现出的神态却是懒洋洋的，如此俊朗的青年，确实足以让任何怀春少女动心，以至于叶扬露出红楼的时候，被一大群姑娘着实的围观了一番。
大概，那些姑娘也觉得叶扬的装扮充满了后现代主义的风格吧？
叶家府院，竟挂了白，大堂上设了灵堂！
叶扬一惊，家里死人了？
可当叶扬出现的时候，一群家丁吓得魂飞魄散，纷纷大叫道：“鬼啊……”
“鬼？”
叶扬皱了皱眉头，大喝道：“都给我安静，谁挂了？！”
这时，前方一人站了起来，充满惊愕的看着叶扬，正是宋教头，他声音颤抖：“子羽少爷，你……你竟然活着回来了？”
叶扬大笑：“当然！”
宋教头道：“老人刚刚带人出去找寻你了！”
“哦？”
叶扬正要说话，忽然香风袭来，两个娇软身躯扑入怀里，正是两个侍妾怜香、惜玉，两个人哭得梨花带雨：“相公，你终于回来了，吓死我们了！”
叶扬尴尬的不行，自己跟她们感情很深厚？
不久之后，叶南天回来了，看到儿子平安归来，大喜不已，撤了灵堂，张灯结彩。
叶扬则取出了鬼虎的尸体，顿时让叶南天等人惊愕不已，五阶魔兽的实力大家都心知肚明，叶南天自付也自己也未必有实力杀得掉一头五阶巅峰期的魔兽，可是叶扬却已经做到了！
夜晚，叶北池一样带着独子叶霜来了，叶家一脉聚于一堂。
叶南天和叶北池两个人目睹叶扬的飞速成长，老怀宽慰，喝得熏熏大醉，随后，鬼虎的皮毛、虎骨、虎肉都被留了下来，虎头却被斩下送交官府，三阶以上的魔兽就已经被列入猎杀通缉的目标了，一个五阶魔兽的头颅至少可以换得5000两银子，当然，还有匪徒司徒峰的人头也一并送了去。
这些钱，叶南天一分没要，尽数给了叶扬，于是，叶扬拥有了6000两银子，已经算是年少多金了，当然，跟良城里的那些贵族子弟相比较，叶扬就穷得掉渣了，叶家原本也就不是什么大富之家，能拿出数万两银子就已经是极限了。
深夜，叶扬走入房间，回身吩咐两名侍卫：“我要经历一个很长时间的修炼，没有我的允许，任何人不得进入房间，明白吗？”
“是的，少爷！”
……
进了房间，叶扬从乾坤袋里取出了神龙鼎、玄灵石、寒铁，还有一个长剑的模具，这个模具花了十两银子购得，据说是出自名匠之手，剑身流线圆润，整体杀意内敛，却又不怒而威。
在秦方的指导下，先将20斤重的寒铁置入神龙鼎，贯注火神力熔解，随后再置入40斤的玄灵石，一并烧熔，最终就是最关键的环节了——炼化鬼虎内核！
内核是一个能量结晶体，必须要经历很长的时间才能炼化，而且这是一个非常艰辛的过程，特别是百炼之术的炼化，整整一夜，叶扬沉浸在对火焰元素的领悟与痛苦之中，体魄在火神力的锤炼下愈发强壮，同时灵魂一样蓬勃成长，用秦方的话来说，越强大的灵魂，就能激发出越强大的力量！
这一次，叶扬修炼了整整三天三夜，整个人悬浮于神龙鼎的上方，全身氤氲着火劲，壮硕的肌肉泛着剔透光泽，这是体魄淬炼的结果，这场面若是让他人看到，必然会认为这是一个奇迹！
“哗……”
深深的吁了口气，叶扬猛然张开了眼睛，笑道：“成功了！”
秦方的声音传来：“呵呵，干得不错，叶扬！”
鬼虎的内核已经完全炼化了，成为蓬勃的力量沁入了寒铁与玄灵石的熔岩之中，使得神龙鼎中的熔浆蕴含了更有浑厚的能量，铸造出的兵刃自然也就更加不同凡响了！
“置入兵器模具吧，叶扬！”秦方笑道。
叶扬点点头，取出了长剑的模具放入神龙鼎，灌入大量的肉酱之后，以微妙的火神力修复平衡加以锤炼，几分钟之后，取出模具置入冷水之中，噗嗤一声，烟雾缭绕，模具裂开，一柄利剑已经出炉了！
握住剑柄，将长剑提了起来，只见这把剑通体明光，剑刃锋寒，剑身周围回旋着一道道血红色能量，正是鬼虎内核的作用！
秦方哈哈大笑：“果真是一柄不错的好剑！叶扬，这把剑至少吸收了鬼虎内核八成以上的能量，不过神龙鼎里还有不少精炼淳厚的铁浆，你可以利用这些残渣，再铸出一柄兵刃来，定然也不会太差！”
叶扬笑笑，从乾坤袋里再取出一柄长枪的模具，单手一扬，火红的熔浆飞起贯入长枪，火光环绕，在叶扬的火神力控制下，原本艰辛的锤炼工作竟变得如此简单！
几分钟，熔浆残渣用光了，叶扬手里多出了另一把兵刃！