原本陈北的身体素质还算不错，但近年来酗酒太多导致体质下降，在大堤坚守了十几个昼夜没合眼，就是铁人也抗不住，病来如山倒，他时而发烧，时而低温，游离在生死线上。

马春花发现，陈北的断肢处这些日子摩擦剧烈，又沾了污水开始发炎感染，想必这也是他昏迷不醒的原因之一。

第二天，天终于放晴了，放眼望去，到处尽成泽国，淹死的牲口比比皆是，想必政府的救灾任务很重，短时间内没人来救自己了。

水流依然很急，天上太阳暴晒，水里冲上来一些家具、厨具、淹死的猫狗猪羊，还有几条活蹦乱跳的鱼。

陈北依然在棚子里昏睡，马春花把他剥得干净，衣服晾在树杈上，兜里一个铜壳美国造煤油打火机派上了用场，马春花用它点燃晒干的柴火和芦苇，生了一堆火，又捡了两个锅子，用细沙做成过滤器，滤了一些清水煮沸，一些用来饮用，一些用来煮鱼。

马春花用净水清洗了陈北的伤口，想喂他喝水，却撬不开牙关，反正方圆十几里都没人，女英雄也豁出去了，干脆自己喝了一口水，嘴对嘴的喂他。

这一嘴对嘴，如同暗夜中的一道闪电，将陈北从无尽深渊中拉了上来，虽然他的神智还没有恢复，却下意识的热吻起来，初次被男人亲到的马春花羞愤交加，却又感到莫名的愉悦，渐渐的，两个人滚到一起……

陈北自从驾机起义以来，已经两年没碰过女人了，憋得太久体内淤积了不少毒素，骤然一排，神清气爽，竟然慢慢醒转了。

他做了一个梦，一个很长的春梦，梦里很一个女人翻云覆雨，这人的面孔不断变化，时而是伊丽莎白，时而是台湾空军俱乐部的女招待，时而是东北基地女翻译尼娜，时而又变成马春花。

一摸身上，光溜溜的，陈北猛地坐了起来，感觉天旋地转头晕目眩，再看外面，马春花正背对着他烧锅呢。

“马书记，是你么？”陈北问。

马春花没回头，将树杈上陈北的衣服丢了过来：“晒干了，穿上吧。”

陈北急忙蹬上裤子，觉得有些不对劲，但又说不出哪里不对。

马春花煮了两条鱼，虽然没油没盐，但清水煮活鱼还是鲜美至极，陈北吃完之后大发感慨：“这是我吃过最好吃的一顿饭。”

“劳动人民的饭菜是最香的，剥削阶级就算是龙肝凤胆也不香。”马春花时时不忘教育陈北。

“是啊。”陈北由衷道。

马春花个子不高，但很壮实，透着劳动人民的健美，皮肤黑里透红，齐耳的五四头，浓眉大眼体健貌端，裤子卷到膝盖，上面就穿一个背心，大概是里面还扎着布带子，胸部并没有波涛汹涌。

“有船！”马春花忽然放下手头的东西，手搭凉棚看远处，机器船的马达突突地响着，距离还很远。

两人立刻挥舞双手，大声喊叫，船上的人没有听见，径直向下游去了。马春花赶紧在火上加了一根湿柴火，烟雾腾空而去，远去的机器船掉了个头，冲这边开了过来。

来的是水上公安分局的执勤船，他们是奉了地委的命令前来寻找马春花和陈北的遗体的，没想到竟然找回来两个大活人，同志们都很高兴，在船上欢呼雀跃起来，差点把船踩翻。

江北地区人民行政公署，领导们愁眉紧锁，虽然城市保住了，但洪水摧毁了许多几百个村庄，造成人民群众生命财产的极大损失，水灾之后就是瘟疫，大家肩上的担子会很重。

还有一件重要的事情，省主席陈子锟的长子，机械公司保卫科副科长陈北同志，在抗洪抢险中英勇牺牲，遗体被洪水冲走下落不明，所以行署还没有上报，想等遗体找到再汇报省里。

陈北的追悼会已经在筹备了，悼词也写好了，就等省委宣传部把关了，至于另一个牺牲的女同志马春花，追悼会的规格也一样，只是她家里没什么人，不用通知谁了。

忽然电话铃急促响起，一位领导拿起电话，威严无比：“喂，哪里？什么，你再说一遍！”

放下电话，领导激动万分：“陈北找到了，和马春花在一起，两人都被冲到下游去了，没死，活蹦乱跳的很呢。”

……

陈北和马春花被送到了医院检查身体，省里领导对救灾非常重视，省主席陈子锟亲自来到北泰视察，带来了大批救灾物资和一支医疗队。

陈子锟到医院探望了儿子，陈北躺在病床上，精神颇佳，对父亲说：“是马书记救了我的命。”

马春花装得像头母牛，早就无大碍了，此时正陪同领导视察，陈子锟扭头看她，赞扬道：“小马同志果然是巾帼英雄，值得大家学习。”

“这都是我应该做的。”马春花居然红了脸。

陈子锟日理万机，还有许多重要的事情要做，看望了其他因公受伤的同志后，离开医院下乡视察去了。

马春花没跟着走，她拿起热水瓶到茶炉房去打热水，又去食堂帮着打饭，忙里忙外一条龙，邻床的病友说：“小陈，你爱人真能干。”

陈北急忙解释：“她不是我媳妇，我们一个厂的。”

病友是个四十多岁的老工人，他眯起眼睛看着外面忙碌的马春花，道：“腚大腰圆好生养，体健貌端素质高，娶了她，不但能生男孩，还是你一辈子的福气哩。”

陈北没好气道：“同志，你别乱编排人家好不？”

病友嘿嘿笑了，不再说话。

忽然病房的门被推开，一个穿白衬衫的男子拎着果盒子走进来，正是老友杨树根。

一天前，杨树根看到淮江日报上关于抗洪英雄陈北的报道，才知道自己儿时的朋友已经从部队转业到江北机械公司工作，而此时自己正在苦水井乡下煎熬，这里条件实在太差，乡政府只有两辆日本人时期留下的脚踏车，一下雨满地泥泞，全靠两条腿走路，堂堂乡党委书记成了泥腿子，当真郁闷。

他知道，陈北的父亲是陈子锟，省政府主席，如果走他的路线，兴许能调到城里工作，当然这话不能挑明了说，要迂回才行。

于是，杨树根买了二斤点心，蹭了县政府的吉普车来到行署驻地北泰市，先去看望了行署的麦平麦领导，汇报一下思想工作，然后才到医院来探视陈北。

老友相见，分外亲切，谈到各自的工作，都深有感触，正聊着，马春花捧着一盆衣服进来，奇道：“杨书记你怎么来了？”

杨树根和马春花曾经假扮过一段时间的夫妻，但那完全是为了工作需要，两人之间没有肌肤之亲，也没有思想上的交流，就是一般革命同志关系，但杨树根绝对不敢小瞧马春花，这个娘们在政治上的前途比自己要远大的多，不但不能得罪，还要好好巴结一下呢。

“哎呀，是马书记，好久不见，你这脸色愈发的红润了。”杨树根在基层久了，一张嘴也练出来了，见谁都有话说，还净挑对方爱听的说。

马春花毕竟是一个女子，平时忙于工作疏于打扮，但骨子里还是爱美的，听到杨树根夸自己脸色好看，不由得笑了一下：“真的么？”

病友见他们都是科长书记的，自惭形秽，讪讪道：“你们聊，我出去抽支烟。”

三人互相都认识，谈起来就很随意自然，畅谈了一会，忽然门又开了，这回来的是陈嫣。

杨树根的心剧烈跳动起来。

他始终没有忘记陈嫣，这是他的初恋，无疾而终但刻苦铭心，永记心头，在乡下工作多年，来往的不是面黄肌瘦的村妇，就是马春花这样泼辣健壮的“识字班”，此刻再见到陈嫣，如同万千狗尾巴花中一株碧莲，令人心旷神怡，回味悠长。

陈嫣是省城调派的医疗工作队一员，专门来江北洪灾泛滥地区防治瘟疫的，抽空到医院来探望大哥，不巧竟遇见了杨树根，她主动打了招呼，杨树根刚才还谈笑风生，妙语连珠，此刻却变得笨嘴拙舌起来。

“谢谢你救了我大哥。”陈嫣主动和马春花握手。

马春花认识陈嫣，解放前就见过她，不过没打过太多交道，她打心眼里不喜欢这种资产阶级小姐，皮肤那么白，一看就没干过农活，腰那么细，仿佛一折就断，怎么挑担子，怎么背娃娃。

陈嫣笑语盈盈看着杨树根和马春花：“你们贤伉俪有孩子了么？”

“我们不是两口子！”杨树根和马春花异口同声道。

杨树根早想解释这件事了，而马春花虽然不懂贤伉俪，但也能白啥意思。

“嫣儿，你别乱点鸳鸯谱，当初人家是组织安排的假夫妻，掩护身份。”陈北解释道。

“哦，这样啊，可惜了。”陈嫣笑道。

陈嫣是抽空来探望大哥的，只逗留了短短五分钟就要回医疗队，她一提出要走，杨树根也有些坐立不安了，急忙问了医疗队的行程，啥时候到苦水井去给乡民诊病。

“要不然，我送你吧。”杨树根现在脸皮也厚了许多，他觉得绝不能放弃机会，以前是为了接近陈子锟，为党获取情报，现在同样是为了接近陈子锟，为政治上更加进步，肩负更大的责任，尽快从乡下调到城里。

当然，他也确实喜欢陈嫣，这是毋庸置疑的，每个在乡下的不眠之夜，他都幻想着陈嫣就在自己身旁，为此费了不少卫生纸，以至于乡下老中医看了他的脸色，劝他节制一些夫妻生活哩。

陈嫣和杨树根走了，病房里只剩下马春花，她拿了一个苹果递给陈北：“吃苹果。”

“不削皮怎么吃。”陈北道。

马春花拿起了水果刀，干惯了农活的她哪会削苹果，像刮土豆皮一样把苹果刮成了方形。

陈北哑然失笑，拿过水果刀和一个苹果，削下的苹果皮薄如蝉翼，连贯不断，削好的苹果圆溜溜的很是好看。

“资产阶级就是会享受，吃个苹果都这么讲究。”马春花拿了一个带皮的苹果，在袖子上擦了两下，恶狠狠咬了一口，道：“陈北，你今年三十出头了吧，个人问题方面有什么考虑？”