笑话说完，除了老孙头自己嘿嘿笑起来，别人却都没笑。

陈子锟惊愕江东治下竟然有这样的豪强地主，若是豪门大族也就罢了，只不过仰仗家里出了个将军，就能在不到十年时间内成为全县首富，要说没有强取豪夺，鬼也不信。

双喜很尴尬，他一直跟在陈子锟身边当副官，老家的事情不甚清楚，这些家业应该都是哥哥陈寿的，若是追究起来，自己两边难做人。

忽然刘婷笑起来：“要我说，是这老婆子走路太慢了，一天一夜也没走出去二里地。”

陈子锟笑了笑：“是啊，老孙头你道听途说，瞎**扯。”

老孙头急了：“客人，您还别不信，陈家那大院子修的都快赶上县衙了，大宅门朝南开，四个角上有碉楼，驻着保安队，养着炮手和狼狗，县长来了都得先通传，闲杂人等若是敢在门口张望，一顿皮鞭抽出去，去年我路过他家门口，忘了下车，差点没被打死。”

陈子锟道：“又不是紫禁城，下什么车？”

老孙头道：“这是陈老爷定下的规矩，文官下轿，武官下马。”说到这里，故意压低声音神神秘秘道：“陈家大门口藏着东西，是陈主席赐的丹书铁卷。”

陈子锟道：“有点意思了，我倒想去陈家大院看看，话说这陈家大院在哪儿？”

老孙头道：“在县城东边。”

陈子锟奇道：“县城东边不是一片林子么，怎么起宅子了？”

老孙头道：“哎哟，客人，一听这话，就知道你起码五年没到南泰来了，县城的地方太小，那些有钱的大户人家都把房子盖到城外去了，城东风水好，起了一大片房子呢，陈家的宅子是最大的。”

陈子锟道：“去瞧瞧。”

乡间大路尘土飞扬，远处已经隐约能看见县城的轮廓，路上车马行人也多了起来，老孙头抖了个鞭花，驾着骡车直奔城东而去，民国二十一年的南泰，比当初陈子锟就任江北护军使时候的南泰大了许多，县城向外扩展，城外建了许多房子，煤窑遍地，大王河上运煤船来来往往好不热闹。

陈家大宅子果然气派，青砖围墙一丈多高，四角建有碉楼，上面有带枪的护卫，房子占地极广，门头极其气派，三开间的门脸，绿色琉璃瓦，大门紧闭，只开着两边小门，几个家丁正坐在门口乘凉。

老孙头不敢过去，说离远看看就行，陈子锟掏出一枚大洋：“在门口过一趟，这个给你。”

“中，不过到了门口你们都得下车。”老孙头抢过大洋，吹了一下，放在耳畔听嗡嗡的回响，老脸笑成了一朵菊花。

骡车距离大宅门还有八丈远，家丁们就留意到了，丢下手中蒲扇，恶狠狠的盯着老孙头。

老孙头慌忙下车，低声道：“客人，快下来。”

骡车上有个席子支的雨棚，陈子锟三人就坐在棚下，丝毫没有下车的意思，老孙头明白了，这几位是成心找茬来了，他们是外乡人，闯了祸拍拍屁股走了就行，自己可就倒霉了，慌忙想掉头，可是这样一来更是弄巧成拙，反而激怒了陈家的家丁。

“赶骡子的，说你呢，站住！”一个管家模样的男子怒喝一声，带着两个家丁走了过来，大夏天艳阳高照，他们都穿着拷绸的裤褂，头戴草帽，手里拎着鞭子。

老孙头苦着脸停下骡车，摘下草帽点头哈腰：“陈管家，那啥，今天挺凉快的。”

陈管家道：“少他妈套近乎，你怎么赶得车，到了门口又拐回去，嫌俺们陈家臭还是咋滴？”

老孙头赔着笑：“不是不是。”

忽然家丁发现车上有人，喝道：“下来！”

双喜早已按捺不住，跳下来骂道：“瞎眼的狗奴才，活腻了吧你。”

家丁大怒，挥起了鞭子，双喜上前一顿拳脚，将两个家丁打翻在地，狠狠啐了一口：“狗仗人势的东西，老子见一次打一次。”

管家见势不妙一溜烟跑了。

老孙头胆战心惊：“客人，惹了大祸了，赶紧走吧。”

双喜跳上马车，犹在骂骂咧咧，陈子锟倒不以为意：“当奴才的就这样，别和他们置气。”

老孙头甩起鞭子，赶着骡车迅速逃离陈家大宅，等护院们闻讯赶出来时，已经看不见骡车的踪影了。

一个二十来岁穿白绸裤褂的年轻人大怒道：“敢在陈家门口撒野，还有王法么，给我追！”

管家当即领着几个人回马棚牵出马来，套上辔头和鞍具，少爷带着四个护院急驰而去。

他们很快追上了老孙头的骡车，不过客人已经下车走了，老孙头也说不出他们的名字，只知道是两男一女，进城去了，护院们用鞭子抽了老孙头一顿，翻身上马奔着县城去了。

老孙头被抽的皮开肉绽，不过藏在褡裢里的五块大洋却安然无恙，这是刚才客人赏的，能拿这么一笔巨款，即使挨揍也值了。

陈子锟上次来南泰还是四年前，由周县长陪同做过一番视察，此次前来没有惊动官府，所见到的都是最真实的场景，县里确实发展很快，商铺鳞次栉比，烟馆酒肆妓院样样俱全。

县城居然堂而皇之开着烟馆，让陈子锟有些郁闷，禁烟多年还是收效甚微，就连模范县也是这般阳奉阴违，其他市县可想而知。

正走着，忽然前面来了一人，擦肩而过，随即又回过头来，狐疑的看着陈子锟高大的背影，忽然惊呼起来：“陈主席！”

陈子锟回头一看，原来是醉仙楼的林老板，也算是老相识了，被人认出也不好否认，只能笑笑拱手：“林老板一向可好。”

林老板顿时大呼小叫起来，把周围百姓全都引了来，微服私访变成了公开视察，不大工夫县长周荣春就得到报告，带着师爷和几个跟班，气喘吁吁的跑来迎驾。

身份暴露，陈子锟也没辙，只好先去县政府，再查陈家的事情，途径老保安团部的时候，看到树荫下坐着一个傻子，裤腰提的老高，嘴角挂着涎水，正是当年的保安团长丘富兆。

周荣春留意到陈子锟的目光在丘富兆身上停留超过两秒钟，急忙解释道：“好歹他也打过土匪，县里管着他的吃喝，饿不死。”

“嗯。”陈子锟点点头，语气带着一丝赞赏，周荣春欣喜不已。

老县衙已经被改成学校，县政府设在以前的管驿里，地方不大，陈设简单，看起来这位周县长还是个清官。

正在汇报工作之际，忽然外面马蹄声急促，五匹健马直冲进院子，领头一个青年白衣白裤，将缰绳一甩就闯了进来。

周荣春立刻站起，沉下脸道：“放肆，没看见本县正在招待客人么。”

周荣春极有眼色，见陈子锟轻车简从，就知道是微服私访来的，便没有拿他的名头压人。

那青年根本不把周县长放在眼里，打量着陈子锟和双喜，道：“周县长，这是你的客人？咋忒不懂规矩，到了俺家门口不下车也就罢了，还打人！”

双喜这个气，跳起来就是一个耳刮子抽过去：“打的就是你！”

青年猝不及防，脸上五道指痕出来了，恼羞成怒伸手拔枪，木盒盖子还没打开，双喜的枪口已经顶着他的太阳穴了，陈家的护院这才进来，见状也要掏枪，周县长大喝一声：“大胆！这是陈主席！”

护院们迟疑着不敢动。

双喜又是一巴掌打过去，打得青年一个踉跄。

“你凭什么打我？”青年捂着腮帮子问道。

“凭我是你叔！陈双喜！”双喜怒道。

青年两腿一软跪了下去：“叔，饶了我吧，下次不敢了。”

他叫陈康正，论起来是双喜的本家侄子，只不过以前没多少来往，双喜也很少回南泰，所以陈康正并不认识这位四叔。

陈家在南泰飞扬跋扈，靠的就是陈寿兄弟的势力，眼见正主儿来了，那些狗仗人势的护院立刻偃旗息鼓，跪了一地，为自家少爷求饶。

双喜板着脸继续抽他：“我叫你狂，还他娘的文官下轿，武官下马，还他娘是丹书铁卷，刚吃上饱饭没几年就欺压乡里，我看你是活腻了吧。”

一顿耳光抽的陈康正两腮帮子肿起老高，周县长都看不下去了，不过陈子锟没发话，他也不好劝。

陈子锟知道双喜是打给自己看的，等他打得差不多了便摆摆手：“好了，别打了。”

双喜道：“还不谢谢陈主席。”

陈康正磕头如捣蒜：“谢谢陈主席，谢谢四叔。”

“滚吧！”双喜将驳壳枪收了起来，陈康正爬起来跌跌撞撞出去，带着护院抱头鼠窜。

陈子锟道：“周县长，你治下南泰民主气息浓郁啊，恶少纨绔都敢直闯县府，叫嚣打人，如果我不是陈子锟，岂不是今天要挨揍？”

周荣春汗都下来了，忙不迭道：“卑职无能，让陈主席受惊了。”

陈子锟道：“这点小事还惊不到我，我就是想知道，陈……陈什么来着。”

“陈贵。“双喜接口道，他必须撇清，此陈非彼陈。

“对，陈贵家的田产土地，都是怎么弄来的，县府应该有土地交易的记录和地契存根，我很想知道，陈家究竟有多少亩地。”

周荣春大脑袋上汗如雨下，手帕都湿透了。