西厢房，三人对坐。
戚荆严肃质问何菅：“你今日如何出现在杜小姐的房中？”
何菅坐如钟，认认真真回复：“最近案子都集中在杜辛夷身上，臣只是想去暗中观察一番，没想到正好听见里面有打斗声。”
“什么打斗声？”戚子身子前倾，激动问道。
何菅回道：“杜小姐突然精神恍惚，其丫鬟想要阻止她，二人发生了争斗。我去之时，为了帮忙，将杜小姐打晕过去，遂而被丫鬟赶出房门。幸好遇见皇上和王爷，不过臣也难以搪塞。”
“哼，这时候你利用本王倒是用的毫无愧疚之心。”戚荆气恼骂了一句，接受了他的说法，继而问道，“那杜小姐是如何个精神恍惚法？”
何菅想了想：“不过是发疯状，四处摔打东西。无甚特别异常。”
“无甚异常，本王还从未见过得了风寒，精神恍惚到这种地步。那个丫鬟武功不弱，她都无法简单制伏，可见这疯的不一般。”
“难道十皇叔也认为杜小姐是那个吸血凶手？”戚子紧张皱眉，他不愿接受这个事实。杜大夫是太后身前最宠爱的人，他对杜大夫也是格外尊敬。若真是杜家出了这等祸事，这对他来说也是个极大的打击，“十皇叔，那杜小姐与母后分外相像，朕不相信，被杜太医掉包的朕的妹妹早逝一事！”
“本王也不信。”戚荆眯起双眸，陷入深思，“除非，正是因为皇侄女有此魔怔，杜景胡不愿意玷污皇嫂之名，故意说出那般说辞。”
“十皇叔的意思是……”
戚荆侧身，凝重看戚子，犹豫开口：“皇上，假如杜辛夷正是皇上的亲妹，也正是那个吸血凶手。皇上该当如何？”
戚子身子一僵，紧紧抓着椅子扶手，直到抓进木中，木屑插进指甲缝中，疼得他不得不清醒面对这个极有可能是真的的假设。嘴唇忍不住颤抖，垂眸看向面前的地面：“五六十条人命，加上王舒的、最近失踪的三名女子、还有前几夜险些丧命的女子。如此多的人命，朕要如何昧着天地良心去救她？吸血害人，无异于妖孽，存留世间只会害越来越多的人，如果真的是朕之亲妹所为……可，若她真是朕之亲妹，朕又如何能做到还未来得及认她便看她去死？”
戚子痛苦地摇着头。自从母妹离宫而去，他日日夜夜都希望接母妹回宫团聚。终于登基，昭告天下，本以为母亲会带着妹妹回去。可是就连他找了这么多年也不曾找到。
希望越大，失望便越大。失望透顶，就越希望有奇迹从天而降。他曾幻想过无数次的相遇场景，没想到到头来竟是这样的结果。
“皇上，臣以为，您和王爷还是早日回宫罢。”何菅出声建议。
正做着盘算的戚荆也因这个想法动了心，看着还在痛苦挣扎的戚子，仍旧不敢将太后可能已故的消息告知与他。搓了搓手指，叹了声倾身拍了拍他的肩膀：“小尾巴说的对，皇上，回宫罢。这边便交由昌荪他们。”
这个建议真的很让人心动。确实是个逃避的好法子。故作什么都不知道的回宫，这边的一切都假装不知道，这样就不会有心里负担与纠结。
“可如果不是杜辛夷呢？”戚子还在期待着最后一丝希望，“如果杜辛夷是朕亲妹，但不是吸血凶手呢？”
戚荆不愿看他这般自欺欺人，只得安慰：“皇上……”
“皇叔，她房中不是还有个奇怪的哑女么？不是还没调查清楚她的身份和情况？”
“皇上，还是回宫罢。”
戚子正了正身子，双眸流溢着光彩：“皇叔，不管她最后是否被查出来是吸血杀手，现在我希望可以尽些兄长的呵护。你们查你们的，朕不会插手。”
“她若真是，有危险的便是皇上你。”戚荆神情凝重，二话不说反对，“本王不同意皇上如此冒险。”
“皇上确实不可如此。”假何菅跟着劝阻。若是皇上被伤了一二分，那他便是一死也谢不了罪。
戚子不听他们之言，起身出门，直奔鸾院而去。戚荆跟出，对着迟疑的元棠和师尉道：“你们快些跟上去，好好护着公子，莫要出了问题。”
“这可如何是好。”假何菅怅声，有些急恼，“皇上怎么越大越小孩子脾气！”
戚荆下意识偏头，眯眼上下打量眼前的何菅。见他扭过头，眼中闪过慌张，戚荆默不作声地回到房内。待他进来将门关上，这才开口质问：“你何时学会的武功？”
假何菅一怔，故作不明：“王爷以为？”
戚荆凝视他半晌，如同审视嫌疑犯一般，双眸露出凶光：“本王知你在跟何将军学武，本王也知你未将本王的话放在心上，可本王怎么不知你的三脚猫功夫竟变得如此厉害？那个丫鬟不简单，她都没能制服杜辛夷，你反倒轻松打晕。”
假何菅坚忍不乱阵脚，淡然应对：“只是碰巧有此运气罢了。”
“是吗？”戚荆上前，步步沉重，“你以往从不近女色，现在竟还将风尘女子引到家中。你小时不喜喝茶，后来被本王逼得也能接受，现在每每故意避开。你睡觉怕黑，夜间睡觉也要点上一支蜡烛。现在倒是不仅不怕还能摸黑点灯，来去自如。”
假何菅被他的一一数落，竟没发现自己已有了如此之多的破绽。不免唏嘘，二十年，何菅竟已改变了如此之多。失神之间，一直手迅速向他的脸部抓来。
电光火石之间，假何菅将将逃走的步子收了回来，任由他将脸上的假面撕落。定定看着他瞬间换上的惊诧，露出苦笑。
“你是……七归？”戚荆难以置信地看了看手中的假面，又瞧了瞧他，脑子里闪过一丝不好，刚刚涌上的喜悦瞬间跌至谷底，“为何是你在装扮何菅？何菅呢？小尾巴他怎么了？”
七归深呼了一口气，极为艰难地将那两个字吐出：“死了。”
“死了？！”戚荆身形不稳地后退几步，盯着那张假面，上面的容颜活灵活现，“什么时候？”
“在你们来户县之前。”
“是谁害死的？”
“不知道。”
戚荆猛然抬眼看他，双目猩红，手中的假面捏做一团，咬了咬后槽牙才道：“他是被那个女鬼害死的。”
七归听他的肯定，也无法昧着良心否认。一时之间，压抑许久的丧兄弟之痛涌上胸口。这么多年，除了太后，他最亲近的便是何菅了。与他同吃同住，与他谈天说地，与他开心烦恼。离开的二十年，每每让他忍不住想要回都探望的，便是他，狗尾巴儿。
戚荆一想到那个“女鬼”很有可能就是他的亲侄女，现在的杜辛夷时，脑子便要炸了一般。狠狠地揉了揉眉心，试图让自己镇定些，决定换个话题：“他现在被埋在哪儿？”
七归敛了敛眉目：“这个不能告诉你，是我亲手埋得，王爷只管放心。”
“你！你亲手埋得……”戚荆咬牙切齿地瞪他，转了半圈坐回座位，狠狠地一锤桌子，“七归，你好大的胆子！假扮朝廷命官，助纣为虐，本王现在便能将你送至死牢！”
“七归没有逃，就是相信王爷不会这么做。”七归直挺挺站着，没有丝毫动摇。
戚荆却是气得不行，怒极反而显得镇静：“哼，何人给你的如此信心？难不成本王还要保着你，让你继续假扮何菅？本王岂不也成了助纣为虐之人？！”
“也不瞒王爷，王爷自幼聪慧，此案怕早已有了答案。师父故前，唯一的愿望便是护杜家长安。七归本以为只是帮忙掩饰何菅被害死一事，也未想到现在重重大案都指向杜辛夷，也不知如何去做。不过，听王爷和皇上的意思，杜小姐竟是师父的亲生女儿？”
“皇嫂当真已故？”戚荆仍是不敢置信，虽然早有了这样的心理准备。
七归哀情毕露：“正是，师父失足掉落悬崖，至今尸骨难寻。”
“这……”戚荆只觉脑袋疼上加疼，闭眼揉了揉才闷声道，“当年皇兄梦魇，本王担心小公主安危，便让杜景胡暗中相助，谁知他暗中将自己刚出生的小女与小公主掉包。随后自己也带着全家消失不见。好容易现在找到，他却言小公主早已夭折。”
“但杜辛夷与师父的长相几乎别无二样。”
七归了然，他一直以来的疑问果真是对的。原来女萝才是杜景胡的女儿，太后的女儿便是那个已成吸血杀手的杜兰扇！
此事只怕也不能告知于太后。若是太后知晓，怕会崩溃的！
“因此，本王才怀疑杜景胡所言为虚。但他一口咬定，如今看来不过是想守住皇嫂的名声。”
戚荆苦涩一笑。没错，他只想守住太后的名声，于他们皇家没半点关系。他不想让众人知晓太后曾生出这么个妖孽，不想让大家承认皇兄的梦魇是对的，因为那样无理取闹的便是太后了。（未完待续）