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没过多久,七皇子朱和坚快步走进了御书房之内。
然后,朱和坚直接跪在德庆皇帝的面前,抬头道:“父皇,儿臣请罪来了!请父皇一定要责罚儿臣,绝不可宽恕!”
德庆皇帝饶有兴趣的打量着朱和坚表情间的倔强与坚持,问道:“哦?你要请罪?你有何罪?”
朱和坚缓缓答道:“三天之前,父皇您偶染风寒,但儿臣除了第一天的时候曾是入宫探望尽孝之外,随后两天一直都没有主动入宫探望,这显然是不孝失德之罪!还请父皇一定要严惩儿臣!”
表态之际,朱和坚的语气中带着一丝赌气的意味。
原来,德庆皇帝曾在三天之前偶染风寒,虽说是病情不重,但也是浑身乏力、咳嗽不停。
百姓若是染了风寒,那只是微不足道的小事,硬抗过去也就好了,没有任何人会关心;但皇帝若是染了风寒,就是一件震动朝野的天大事情,所有人都会记挂于心,留在京城里的皇子们更是不敢怠慢,皆是第一时间进宫探望、以尽孝道。
然而,等到所有皇子皆是赶到德庆皇帝的床前尽孝之际,德庆皇帝却发现唯有一名皇子没有出现——那就是太子朱和堉!
发现了这一点之后,德庆皇帝当场就是勃然大怒,认为太子朱和堉这是不孝失德,随即就传旨降罪、治了太子朱和堉一个“失德之罪”!
于是,太子朱和堉刚刚恢复了自由没几天,就再次被德庆皇帝禁足于东宫了!
实际上,因为太子朱和堉与内廷太监之间关系不睦的缘故,他根本就没有及时收到德庆皇帝偶染风寒的消息,自然是无法赶入宫中探望尽孝了。
实际上,太子朱和堉之所以是没有及时收到消息,也有德庆皇帝暗中推动的缘故。
再等到太子朱和堉好不容易收到消息、急着想要赶到宫中探望的时候,德庆皇帝的降罪圣旨已是传到了东宫。
据传,太子朱和堉收到德庆皇帝的降罪圣旨之后,当场就跌倒在地、险些昏死过去。
失德之罪,看似只是一个微不足道的小罪名,但这项罪名也最是让人忍不住浮想联翩!
要知道,历朝历代的皇帝废黜太子的时候,废黜圣旨的第一句话,往往就是“太子失德、深负朕望……”
与此同时,因为七皇子朱和坚率先赶到了德庆皇帝的床前探望病情的缘故,德庆皇帝也就再一次的嘉奖了朱和坚。
这些情况结合到了一起,德庆皇帝即将要废黜太子朱和堉、让七皇子朱和坚继承储位的流言,也就愈演愈烈了!
这几天以来,七皇子朱和坚的府外可谓是车水马龙,也不知道有多少官员急切想要提前投入朱和坚的门下、攀上朱和坚的高枝!
七皇子朱和坚与太子朱和堉之间可谓是兄弟情深,见到德庆皇帝这般刻意坑害太子朱和堉之后,自然是心中极为不满,认为德庆皇帝的态度太不公平——至少表面上看起来是这样!
于是,接下来的两天时间,向来是谨守孝道、每天都会进宫拜见德庆皇帝与萧贵妃的朱和坚,竟是一反常态的再也没有进宫露面了,就好似他已经完全不再关注德庆皇帝的病情一般。
一直等到今天,德庆皇帝的风寒已是彻底痊愈之后,朱和坚终于是再次主动觐见,而且他见到德庆皇帝之后的第一件事情,就是请求德庆皇帝惩治自己的“失德之罪”!
朱和坚的这般举动,意图很明显!——若是太子朱和堉犯了失德之罪的话,那自己也就同样犯了失德之罪,理应是同罪同罚才是!只要是德庆皇帝同样是治了自己的失德之罪,太子朱和堉的舆论环境也会大为改善,诸般流言也会不攻自破——至少,德庆皇帝是这样认为的。
所以,对于七皇子朱和坚的这般表现,德庆皇帝不仅是没有生气,反而是有些心中欢喜,只觉得朱和坚心性纯良、顾念兄弟情谊,却又不缺手段心机,愈加是心中满意了。
此时,见到朱和坚的主动请罪之后,德庆皇帝的表情间满是欣慰,笑道:“老七啊,你若是真有失德之罪,朕又岂会无视?但这两天以来,你暗中跑去了御医院多少次,你以为朕当真是不知道吗?
若是朕没记错的话,这两天时间以来,你总计是跑去了御医院七次,每次都是为了询问朕的病情!询问了朕的病情之后,你还会刻意叮嘱那些御医,让他们一定要瞒着此事,好让外人认为你完全不关心朕的病情……朕说的可对?
但朕的御医们又岂会帮你瞒着朕?实际上,你每一次偷偷跑去御医院,朕都会及时收到消息!你每次询问朕的病情之际,关切之情溢于言表,御医们皆是向朕夸赞你的孝心,朕收到消息之后也是颇感欣慰!
又到了今天上午,你再一次偷偷跑去了御医院,得知了朕的病情已经痊愈之后,你还特意向御医打听了一件事情,想要知道朕这个时候若是生气的话,会不会病情复发……收到这个消息之后,朕就差不多能够猜到你的想法了,你这段时间故意躲着朕,是故意想让朕降你一个失德之罪,然后利用自己的这般罪名,为太子解围,对不对?”
朱和坚的表情有些吃惊,似乎是没想到自己的小动作完全没有瞒过德庆皇帝。
德庆皇帝摇头一叹,教导道:“老七啊!你与太子之间的感情深厚,朕自然是明白,但你为了太子而刻意作贱自己,就有些过犹不及了!太过于重视情谊,这是你身上最大的缺陷,今后一定要设法改正才行!”
朱和坚垂首道:“儿臣只是认为,父皇你对三哥太不公平了!容儿臣说一句不敬的话,父皇这一次降罪于三哥,简直就是刻意陷害、无中生有!听说三哥收到降罪圣旨之后,当天晚上头发都白了好几根,思及三哥这些日子以来的处境,儿臣只觉得痛心不已。”
听到朱和坚的说法之后,德庆皇帝的表情也是有些怜惜。
德庆皇帝对于朱和堉也有些父子情谊,若非是万不得已的话,德庆皇帝也不愿意刻意坑害太子朱和堉。
但德庆皇帝自从是下定决心要废黜换储之后,就一直想要收集一些太子朱和堉的罪行,却没想到朱和堉的底子实在是太干净了,德庆皇帝在他身上完全找不到任何把柄!
这段时间以来,太子朱和堉也算是渐渐有了成长,变得精明谨慎了许多,不似从前一般鲁莽冲动、屡屡闯祸,所以德庆皇帝也一直都没有找到合适的理由。
为了换储之事,德庆皇帝早早就放出了风声、酿造了声势,朝廷百官皆已是有了心理准备,但德庆皇帝偏偏是找不到废黜朱和堉的任何正当理由,不由是有些尴尬。
所以,德庆皇帝才会趁着自己偶然风寒的机会,刻意坑害了太子朱和堉一次。
听到朱和堉的近况之后,德庆皇帝心中也有些不忍,但他本质上也是一个固执己见之辈,当初他心中没有换储想法的时候,哪怕是太子朱和堉闯祸再多,他也会设法保全朱和堉的威望与影响力,但当他心中已经下定决心要更换储君之后,哪怕是明明见到了朱和堉的逐渐成长,也完全不会改变心中决定!
轻轻叹息一声之后,德庆皇帝深深看了朱和坚一眼,缓缓说道:“老七,在朕的孩子之中,就要数你最是聪明!所以,想必你早就已经看明白朕的想法了!这些日子以来,朕屡次降罪禁足老三,偏偏又多次嘉奖于你,正是因为朕心中有了换储的想法!而你,就是朕心里面替代老三的最佳人选!”
见到朱和坚想要说些什么,德庆皇帝当即是挥手道:“你先别说话,听朕把话说完!朕是父亲,当然也心疼老三这段时间以来的处境,但朕毕竟是皇帝,对于朕而言,江山传承才是最紧要的头等大事!朕已经给了老三太多时间、太多机会,但他屡次让朕大为失望,朕如何还敢把大明江山交到他的手中?就凭他那种眼里容不得沙子的直率性格、那种非黑即白的幼稚想法,江山交到他的手里,迟早要生乱子!到时候朕要如何向历代先皇交代?
对!他这段时间固然是有些转变、也有些成长,但还远远不够,而且他的转变与成长实在是太晚了、也太慢了!一直是等到朕下定决心要废黜之后,他才是终于有了一些转变,等他成为皇帝之后,又要吃多少亏才能记住教训?栽多少跟头才能等到他下一次成长?大明江山又能经得起多少折腾?本性难移啊!江山传承这种事情,朕可不敢冒险啊!”
说到这里,德庆皇帝轻轻摇头,再次叹息一声,又说道:“朕想让你成为新任储君,又何尝不是为了老三考虑?历朝历代以来,被废黜的太子有多少人能有善终?哪一个废黜太子不是被新皇所忌?但你与老三兄弟情深,唯有让你接替老三成为新任储君,老三他才可以一生平安无事!所以,朕这段时间以来的种种做法,即是为了咱们的朱家江山,也是为了老三的未来善终,你明白了吗?”
听到德庆皇帝的良苦用心,朱和坚的表情变幻良久之后,也同样是叹息一声,低头道:“儿臣明白了!”
这一刻,朱和坚似乎是终于接受了现实。
然而,德庆皇帝却是没有发现,朱和坚此刻的眼睛里所闪烁的兴奋与野心!
朱和坚明白,经过这么一场谈话之后,他的储君之位已经是板上钉钉了!
见到朱和坚终于是接受了自己的良苦用心,不再拘泥于兄弟感情,德庆皇帝的表情也是有些欣慰,点头道:“既然如此,你就要尽快转变心态了!绝不能再像从前一般无欲无求、不争不抢了!
朕也知道,这段时间以来,有许多官员想要拜入你的门下,但你都是闭门不见,今后大可不必如此了!若是那些官员有用处的话,不妨是就把他们收到门下,为你今后增添声势!还有那些清流,他们很喜欢太子,但对你的印象也很好,你这段时间要尽可能收买他们,但切不要像是老三一样被他们左右了想法,只要是清流们愿意追随于你,朕正式宣布换储的时候,阻力也会减少大半!
哦,对了!赵俊臣很快就要回京了……为了表示朝廷的重视,这个时候应该安排一名重臣出面迎接!这件事就交由你来负责吧!也算是提前让百官们明白今后的局势,让他们做好心理准备!等到赵俊臣返回京城之后,朕就会正式推动废黜之事!”
这一次,听到德庆皇帝的吩咐,朱和坚皆是没有任何抗拒,很快就答应了下来。
答应之余,朱和坚心中有些疑惑,似乎是有些不明白德庆皇帝的想法,问道:“父皇为何要等到赵俊臣回京之后才会正式推动废黜之事?难道……你要借助赵俊臣之手废黜太子?”
德庆皇帝笑道:“孺子可教也!你确实要比老三敏锐多了!废黜太子的事情,朕正是想让赵俊臣亲自出面负责!
这段时间以来,朝廷各派系纷纷是攻讦‘赵党’,唯有老三一直都没有任何表现,显然是他想要趁机与赵俊臣修复关系,等到赵俊臣回京之后,两人也会渐渐拉近关系……这个时候,若是由赵俊臣亲自推动了废黜太子的计划,百官们将会如何看待赵俊臣的翻脸无情?
更何况,老三虽然不是一个适合的储君人选,但他的朝野声望很好,清流们一直都是鼎力支持于他!只要是赵俊臣出面负责了换储之事,清流们就会恨他入骨,他的朝野声誉也会再次恶化……”
说到这里,德庆皇帝的目光微微闪烁着,轻声总结道:“赵俊臣的势头太盛了,朕要借着这次机会,稍稍打压他一下!”
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接下来,德庆皇帝与朱和坚深入交流了许多事情。
一些从前遮遮掩掩的事情,这次交流期间也是尽数敞开了。
等到朱和坚离开御书房之后,德庆皇帝愈加感到疲惫,就再次打算回后宫休息了。
然而,事情依然没有结束。
朱和坚刚刚离开了御书房,大太监张德再次进入御书房禀报道:“陛下,詹善常请求觐见,因为您与七皇子谈话的缘故,他已经跪在外面等候许久了!”
听到禀报之后,德庆皇帝的精神稍稍一振,似笑非笑道:“哦?这样看来,他终于是下定决心了?”
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