世间珍奇数不尽，

南来北往话神奇。

而今托出水底仙，

香风弥漫裹京师。

这水底仙，不是他物，正是今日芈横所赠之物，龙涎香，这龙涎香别看其貌不扬，但是其独特的香味，历久弥新。

因其独特的香气，稀少的数量，历来成为王室，上流社会的奢侈商品。

“龙涎香！”芈横见太后话，上前答复道。

“怪哉！寻常所见，并不是这种颜色啊。”说话之间顺手拿起自己的香囊，将香囊打开，查看。

只见香囊之中，有麝香，茉莉，还有几种道不上名字的香料，女人仔细的拨弄了一阵，从里面拿出一块，小小的，如同石头一样的东西，举起来说道：

“贤侄，哀家的龙涎香怎么与你的略有不同啊？”

芈横定眼来看，果不其然，自己送上的龙涎香呈现出灰白色，但是太后手里的呈现出深黑色，只见芈横哈哈一笑道：

“太后有所不知！这龙涎新者色白，稍久则紫，甚久则黑。想必您手里的这块，不少年岁了吧？”

“此物是当年，出阁的时候，太后所赠！想必这年头不短！原来如此，真是天外有天人外有人啊，哀家还是第一次听到如此说法，也是第一次见到如此大块的龙涎香，不知贤侄从何处所得啊？”太后开口问道。

“回太后的话，这是我大楚商旅，漂洋过海，不远万里，从西域极远之地的大食带回来的。”芈横回答道。

“大食？”女人略有不解的看着芈横，希望芈横能够将里面的故事，说的详细一些。芈横见状自然也就明白了女人的意思，旋即开口说道：

“这大食西海多龙，西海之中有一屿，称之为龙涎屿，浮艳海面，波击云腾。每至春间，群龙所集于上，交戏而遗涎沫，积而能坚。鲛人探之以为至宝。新者色白，稍久则紫，甚久则黑。

番人乃架独木舟登此屿，采取而归。若遇风波，则人俱下海，一手附舟傍，一手揖水而至岸也。

其龙涎初若脂胶，黑黄色，颇有鱼腥之气，久则成就大泥。或大鱼腹中剖出，若斗大圆珠，亦觉鱼腥，间焚之，其清香可爱。

货于苏门之市，价亦非轻，官秤一两，用彼国金钱十二个，一斤该金钱一百九十二个，准中国铜钱四万九十文，尤其贵也。”

听到如此描述，女人也觉得大开眼界，不觉得回想起自己当年未曾出阁之际，也是伴随船队南下，好不快活，而今时过境迁，再也寻不到当年的感觉了。

不免有些伤感道：

“这外面的世界，就是灵动，比起这宫里的生活，那真是多姿多彩。”

芈横见太后如此伤感，心想‘这也难怪，如此年纪，就守寡，自己的儿子又不在身边，连个说话的人都没有，也怪不得憧憬外面的世界’

芈横上前几步，随手从盒子中拿出一小块龙涎香，转头看了一眼侏儒武士，侏儒武士会意，从怀里掏出火折子，吹燃之后，递给芈横。

芈横拿起桌上的香炉，将龙涎香点燃之后，放在香炉之中。但见那翠烟浮空，结而不散，芈横用手指引着烟雾，瞬间就在女人的面前，描绘出了一副万里波涛的壮美画卷。

丝毫不逊于海市蜃楼的梦幻之景，最为惹人的还是那渺渺香气，让人陶醉，仿佛置身于万顷碧波之中，陶醉在花海密林之地。

看的女人十分的陶醉，仿佛自己又置身于那烟波浩渺之地，直挂云帆济沧海，禁不住上前动情的抚摸道：

“贤侄真是有心了！”

“太后喜欢就好！”芈横说话的时候，看了一眼侏儒武士，脸上露出一丝不易察觉的微笑。

一柱香的时间，转眼过去！在这一柱香的时间里，眼前的景象变化极大，女人用手撩动着烟雾，描绘出大山，描绘出大河，须臾之间一副南国大楚的疆域图，呼之欲出。

芈横惊讶的说不出话来，再看侏儒武士的时候，没了方才的得意，取而代之的是说不出的惊叹。

“太后去国多年，依旧记得我大楚疆域，实在是佩服啊！”

“好是极好，只是这东边少不得安宁啊！”说着在楚国的东侧，重新勾勒出一个国家，这个国家不是其他国家，正是越国。

“当年吴军入郢，险些将大楚推入万劫不复，而今这越国也是虎狼之师，贪心不足，前脚灭亡了吴国，后脚就在惦记楚国了。”女人看似随意的说法，实则是大有玄机。

当初楚国和秦国大战正酣，之所以退兵南下，极大程度上还是因为越国国君无疆在背后猛然一击，楚怀王才亲自带兵东进，错过了剿灭秦国的最佳时机。

今日听太后如此说法，芈横这心里是十分的清楚的，自己自此前来，就是要和这太后做笔交易，一笔足以改变当今天下的交易。

“回太后的话，这越国要是没了的话，我们大楚国岂不是这天下据其一半，不亚于当朝的周天子。”芈横开口说道。

“如此说来谈何容易啊？”女人看似并不愿意，就此开始交易，而是期望能够得到更多的底牌。

“有何不易啊？只要太后这手轻轻的一碰，这不就都连在了一起！”说着芈横抬起手来，指引着女人的手，在楚国和越国的边界之上，准备将其抹掉。

“哎！贤侄不要如此焦急啊。这里面的事情，恐怕没有这么简单吧？”女人将手收了回来，并不想将眼前的横线抹去。

芈横一听，这是在抬价啊，但是无妨，自己此次亲自前来，那是胜券在握，要不然的话，一国的储君，怎可轻易犯险。

“太后的意思是！燕国对吗？”芈横直奔主题的说道，言下之意也是再明显不过了，不就是你的儿子赢稷吗。

只见女人微微一笑，并没有说什么。

“事成之后，大楚国会联合天下诸国，拥戴公子赢稷回国执政，至于剩下的事情，就要靠太后自行谋划了！”芈横直爽的说道。

如此直接，倒把太后搞的不知所措，自己的如意算盘也不过如此，没成想被眼前这个年轻人，看的如此的透彻，想来多年之后，这又是一个难缠的对手。

国与国之间，没有永恒不变的朋友，只有永恒不变的利益，太后十分清楚，如果不是秦武王赢荡的锐意进取，开疆扩土，楚国是犯不着来和自己做交易的。

秦国占据巴蜀之后，将楚国的势力范围逼退到汉江流域，如此一来，长江的天险，就不是楚国一家独占，如此一来，如果秦军集结足够的军队，借助雨季顺流而下，楚国的郢都朝夕至。

后世有诗曾言‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还’。

为了防备秦军的突然袭击，楚国不得不加强了沿江的兵力部署，如此一来，又耗费了不知多少钱粮，秦军如同一把利剑拴在绳子之上，整日悬挂在自己头上，谁也不知道这剑什么时候掉下来。

整日里的提心吊胆。

“不知你父王如何说法啊？”太后并不放心眼前的青年人，俗话说‘这嘴上没毛，办事不牢’还是要听一听真正的当家人是如何安排的。

“父王让侄儿带来了这个！”说着从自己的怀里掏出了，那个凤凰凌驾于猛虎之上的物件，双手递给了太后，口中说道：

“父王说了，只要太后见到这个物件，所有的一切，太后自然会明白的！”

女人一脸惊讶的接过芈横手里的东西，不过经历官场之后，这随机应变的功夫自然是驾轻就熟，脸上的笑容那是说来就来，满脸笑意的说道：

“这物件还是当年先王御赐之物，哀家将其送到你父王的手中，就是希望这两国交好，永世不相侵犯，没想到今日又回到了哀家的手中，也难怪是我大秦无礼在先。

今日见到此物，也知你父王的心意了，既然如此有什么需要的地方，尽管开口便是！”

芈横心中得意，总算是拿下了太后，如此一来，自己在秦国的行动，又多了几分胜算。

“虽是如此，但是还要万分的谨慎啊！”太后在一侧强调道：

“秦武王赢荡的王后，魏国夫人可不是简单的角色啊，这赢荡之所以不将‘飞羽卫’收回，多半还是因为魏国夫人的手里，有足够的消息渠道，你们可要万分的小心才是！”

“真有如此厉害？”其实芈横的心里，也清楚魏国权臣势力的厉害，也清楚这背后的复杂关系，只不过还想看看太后是如何描述魏国夫人的，是不是还有自己不知道的消息。

“张仪虽说是魏国权臣势力的领头人，但是这心底里是不排斥楚国的，张仪在的时候，这魏国权臣十分的收敛，能够与楚国的官吏和睦相处。

但是自打张仪被秦武王赢荡唆使樗里疾骂走之后，去了魏国说是联系魏王，共同讨伐韩国，不过以哀家看来，这张仪是一去不复返了。”太后说道。

“那现在这魏国权臣势力的领头人是谁？”芈横有些重要的消息还是有些不足，随即问道。

“听手下人说，有个叫冯喜的，是张仪的心腹，在这咸阳城里到处活动，不过哀家看来，自从这张仪离去之后，魏国的权臣多半都在往魏国夫人那里靠拢，想必这张仪也是无能为力，更不要说什么冯喜了。

看来要是让这些人汇集在魏国夫人手里的话，事情可就难办了！”太后无奈的说道。

“哈哈..蚍蜉撼大树，可笑不自量。太后姑且放心就是，这一点小事是无法阻挡住公子回国执政的！”芈横十分自信的说道。

“好！有贤侄！噢！不，不，不，看哀家这嘴，有楚王及太子的鼎力支持，万事不愁，万事不愁，来人上酒！”说着站起身来，用手在越国和楚国的边界上，轻轻的一抹，一副完整的南国疆域，跃然纸上。

贴身的侍女，端上美酒放在一边！

芈横一看，也是心领神会，一旦楚国帮助公子赢稷回国执政，作为秦国盟友的越国，就会被秦国出卖，任由楚国杀戮，吞并。

“还有这里！”太后说着在楚国的西部，汉江谷底方向，将楚国的边界往西一直延伸到武关以西的方向，如此一来长江天险也就重新回到了楚国的手中。

芈横一看，内心一阵狂喜，如此一来，自己将会拿回被秦国占据的数百里土地，如此一来怎么不叫人欢喜，不过转念一想，既然是做交易，双方都得有利可图啊。

她这如此做法，是想让楚国有何退让啊？芈横心中盘算道。

女人经历了太过的宫廷事故，对于人性的取舍，那是十分的熟悉，见芈横如此，心底也是明白，‘看来这小子也是个会算计的人。’随即微笑道：

“倒也没有什么要紧的事，只是能够让这楚国的商旅，能够重新恢复与秦国的商贸往来。”

芈横这才如梦初醒，原来是这样啊！楚国商业繁华，楚国的大商人更是名满天下，只可惜秦楚之间，连年征战，导致楚国商旅并不想进入秦国经商。

再有一点就是这秦国地处西北，土地贫瘠，飞沙走石，本来就没有什么紧缺的资源，如此一来，也就没有什么值钱的物件。多是些马匹，皮货之流。

但这些物资又不是秦国独有，北上魏国，赵国，燕国，总能从戎狄人的手里获得。

虽然如此，但是这楚国的胶漆之材，却是秦国必须得！孙子在其兵法之中，曾曰：

“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”

胶漆者，修饰器械之物也。制造与维修弓矢等作战器械的必备物资。

换句话说，没有楚国的胶漆之材，秦国的弓箭就无法正常的生产，铠甲就无法得到正常的使用。铠甲倒是小事，因为这秦国的士兵，并不重视防御，但是弓箭就不得不提及了。

威力强劲的秦弩，要是少了羽箭，还有什么价值！这些年来秦楚之间，贸易阻断，秦国不得不通过东方诸国高价买进，如此一来整个军旅的成本就变得十分的巨大。

楚国握有如此重要的资源，自然是不肯轻易的就放开对于秦国的贸易制裁，一旦秦军拥有了足够的物资。对外之战势必会变得肆无忌惮。

如此一来带给楚国的压力也不小，秦国势力一旦羽翼丰满，再想遏制，就显得十分的艰难，所以这芈横并不想答应下来，而是在心中不停的盘算道：

“该如何拒绝她？”(未完待续。)8