交州过年时并不冷，昨晚下了小雨，今天白天出太阳。尽管没有夏天那么热，地面差不多都已干了，只有背阴的地方还残留着水珠。

广信城里张灯结彩，有两处地方是最热闹的，一个当然是新任太守士燮的家。另一个则是刺史府，朝廷如今都还没决定谁来，南征军把其作为过年的场所。

这两天燕赵风味的客人少了许多，因为赵青隆早就给一些老客户说过，几乎所有的厨师之类全要上刺史府做菜，自家饭店只有几个打下手的。

还是有一桌客人，反正到了年根还没回家过节，自然都有自己的原因。

大厅左手的桌子上，不像前两天别的桌子都是一个人，他们有三个人，据说来自士家三爷士?的辖区，九真自然也少不了商贾，兴许就是来找机会挣钱的。

“云爷爷，”三人中年龄最轻的那个青年忍不住传音：“老是在这里呆着也不是事儿啊。来的武者一个个气血旺盛，都能轻而易举把我击败。文士一个都没有。”

“哼，你父亲是族长，老夫才带你出来见世面的。”云爷爷就是三人中的老人，气度雍容：“像你如此天性，如何能成就宗师？”

他扭头对一个年过而立的中年人吩咐：“结账吧，过节的时候到广信来不是好时机。”

看到爷孙远去的身影，小二有些羡慕：“唉，咱掌柜的今年咋突然决定不回真定了呢？”

“小牛，你是不是在老家有相好的？”柜台上一个拿抹布擦拭的后生揶揄道：“大掌柜的说了，没回去过节的人，每人十金作为报酬。”

“哥偷偷给你讲啊，真定如今要娶妻，费用老贵了。像咱这种贫民家庭，不如就在此处找一个好看的带回家，钱也节约了下来。到时候又有面子又有里子，多好。”

两人是今年刚来的广信，因而本地人在冲击燕赵风味的时候，有些面生侥幸逃得一命。

主要是他们来了以后，大部分时间都在客房或者后厨，认识的人没几个，居然幸存下来。

赵青隆也不含糊，升职加薪一全套，让所有刚刚从其他地方调过来的同事们羡慕得不行。

大厅里已然没有了客人，两人在这里聊天也不怕别人听了去。

他们没想到，本来说的回九真的祖孙仨并没有真个出城，出了饭店后，老人感应了下，没有人跟踪自己三人，拐进了一个小院。

本该很热闹的士家，家族的重要人物汇聚一堂，小辈们都赶了出去。

士姓源流单一，源于祁姓，是杜氏的后代，属于以官名为姓。

周宣王时大夫杜伯被杀，其子隰叔逃往晋国，被任命为士师也就是法官，他的儿子以官为姓，子孙称为士氏。

隰叔的曾孙士会任晋国元帅。士会子士燮任晋中军副帅。士会先得到封邑随，后得范邑，所以其子孙后来分成士氏、范氏、随氏三支。

但在历史上，连晋国存活的时间都不长，后来被燕赵韩三个权贵把国家给分了。

所以说，作为故晋国的臣子后裔，不少人对当初的三家后裔还怀有敌意。

当然，时过境迁，后来者各自都有自己的生活，仇恨慢慢也就淡了，毕竟国家的更替、家族的兴衰，不过是历史发展的一个缩影。

“大兄，你认为赵家子是有意要和我们士家联合吗？”士?目前身为九真太守，在家族里也是兄弟几个中最早的太守。

尽管九真位置偏僻，蚊子再小也是肉，太守就是太守，他理所当然地开口。

“有意如何？无意又如何？”老三士武对赵云并不感冒，设若不是南征军到来，他就要去当南海太守，而不是史璜那个老不死的。

“就是，二兄你也太谨慎了，”老四士壹仅仅是一个郡督邮，心里一直有些不平，认为三位哥哥争抢了士家的资源：“新任刺史丁宫在我家里！”

果然，此话一出，让三位哥哥刮目相看。至于原因，还用得着说嘛？皇帝对交州的政局很感兴趣，派刺史来查下南征军是否有问题。

“家父曾给为兄取名士燮，”老大幽幽开口：“僭越了祖先的名字。他老人家当年可是晋国的中军副帅，无外乎想让为兄从军。”

“大兄，军人的地位低下。打胜仗了固然有功高震主之嫌，打输了就是你的责任。”士壹眉头一皱，他想当大官，却没有把眼光放在交州弹丸之地。

丁宫私底下已经给他讲了，如果他回去能升任三公，一定会征调自己。

在如此紧张的时刻，皇帝让他过来，无疑是灵帝的心腹。当官不就是刘宏的一句话么？他对此很有信心。

“四弟此言差矣，大兄的意思是，和丁刺史见面好好谋划一番。”士?揣度：“设若赵云有不轨之举，则取而代之，我士家就会真正崛起。”

士燮没有说话，赞许地冲老二点点头。正是由于南征军的成立，老二才变成太守，此前他在徐闻当县令，起义、叛乱之类和他脱不了关系。

“赵家人不得人心，”士?还是决定说出来：“有人跟着我过来，准备刺杀他们的人。”

“此言当真？”士武其实是一个有些肤浅的人，大官当不了，小官又不想当。

“处理好首尾，不过要是武艺一般，就别去送死了。”士燮作为老大，肯定要掌舵。

“大兄放心，”士?自得一笑：“来人连宗师强者都有。他们的房子表面上和我一点关系都没有，是此前被拘杀的商贾家的房子，他的次子暗中和我有来往。”

四兄弟结束了这个话题，生怕南征军中有能人，可以偷听到自家。

哪怕人家不可能随时盯着自家这边，偶尔注意下也会露馅儿。

刺史府中，并没有常人想象得那么觥筹交错，一天不占领交州，大家的心就不会真正沉下去。

过节的时候，各种牛鬼蛇神就会跳出来，可以说，戏志才组织，贾诩策划的行动悄然展开，就是看何时敌人会冒头。

赵勇是当初赵孟的兄弟们中最没有存在感的人物，他名虽为勇，武力值和其他兄弟比起来，并不占优，显得名不副实。

别看表面上他大大咧咧，心底可是憋了一口气，要在南征中大放异彩。

今晚，他只是喝了一小杯神仙醉，带着手下开始了巡逻。

戌时过，大街上基本上没有了行人，看到对面出来的爷仨，赵勇没来由地紧张起来。

“什么人？”他低吼一声，接着抽出了腰间的宝剑。

“杀你的人！”三人以为行踪暴露，老头悍然飞了过来。

赵勇一激灵，宗师当杀手？他一边喊一边滚下马来：“丁街和一街交口处来了宗师杀手！”

嗯？老头愣神了一瞬，他感应到城中有宗师强者的气息，正在往这个方向飞来。

“罢罢罢！”也不见他如何动作，手里的武器全力出击。

赵勇大骇，他用尽所有的力气举剑迎击。

眼睁睁看着对方的剑以无法抗拒的力量砸压下来，自己的剑断了，仍然往自己身上劈砍。

他一个赖驴打滚，没想到那剑如附骨之疽，横砍在胸前，发出砰的一声，炸开一个碗口大的洞。

“宵小之辈，留下！”楚中兴楚中良大怒，敌人在眼皮底下杀了赵家的人。

老头刚刚带着两个孙辈飞起，哥俩的攻击已然临身，他毫不犹豫把两人丢过来，被剑绞成两团血肉。

等楚家兄弟再要出击时，发现敌人早就远遁，鸿飞冥冥，不知所踪。