农历七月，华北平原正是热的时候，荀爽一行的车队终于进了常山地界。

马车的前后左右，把全部遮盖物卷起来，马儿一跑，风吹在身上还是热烘烘的。

近乡情更怯，三年没回家的赵家儿郎归心似箭，路上的欢声笑语消失不见，只看到一双双渴望的眼睛，盯着那一片绵延的恒山。

不像其他地方的人，一见马车就开始议论什么的，常山人对马车和马儿已经免疫，最多就看看领头的旗帜上写的啥字，不认识的还问一下别人。

“好个常山，好个元氏！”常山郡就坐落在元氏县内，荀爽忍不住赞叹。

荀妮没有说话，从进入到常山境内心里十分忐忑，要见公婆，不知道他们是不是一些故事里的刻薄形象。

常山的人富足，从他们的穿着就可以看出来，比临近的巨鹿郡不知好了多少倍。

老百姓眼里那种舒适和安闲，是不可能伪装出来的。

大路两边，有人高声叫卖：“一斤、两斤、三斤！”

郭嘉很是好奇，从马车上溜了下来：“掌柜的，你们在卖钱？”

“客官一听就是外地人！”卖水果的人哈哈大笑：“我们喊话是指一百钱几斤。”

“我是本地人啊！”郭嘉眼珠子一转，他跟着赵云的时候，可是讨教了好些常山官话。

“客官，你是本地人和外地人没啥分别的。”水果商贩耐心解释：“这种蜜林檎最贵，一百钱一斤，金林檎一百钱两斤。”

他把最贵的林檎摆在最中间的柳条筐子里，旁边的筐子里是其他各式林檎。

有些看上去蔫吧的林檎，甚至达到了一百钱十斤。

“尝尝要钱吗？”郭嘉跃跃欲试，此刻，戏志才也跟着下车。

他知道这孩子很有主见，也不答腔，在一旁笑嘻嘻地看着。

“嫂子，快来尝尝！”郭嘉见水果商贩摇摇头，赶紧招呼荀妮，他已经咬了一口：“好甜的林檎啊，比我们颍川的可甜多了！”

那些赵家部曲哭笑不得，在真定赵家，这些水果不计其数，却又不好说什么。

荀妮很是尴尬，毕竟一个还没过门的大闺女，被这小子当众叫嫂子。

石榴可没那么些顾忌，蹦蹦跳跳地跑过来：“郭奉孝，我先尝尝，要是不好吃有你好看。”

“我本身就好看！”郭嘉反驳一句：“怎么着，你还真把自己当成石榴让我吃啊？”

石榴本身产于波斯一带，随着张骞通西域传入我国，颍川地区早有栽培。

“弟妹，要不你先上车？”看到聚拢的人越来越多，两个小家伙就像在给林檎商人打广告，戏志才有些担心。

“别的啊，嫂子，”郭嘉赶紧挑了一口最大的蜜林檎：“真的好甜，嫂子。”

那大方的动作，看得水果商贩心里一抽，这些可都是钱啊。他虽然是小商人，眼力毒辣，早就看出是赵家的车队。

“吃吧，小姐，就是你们不买也不要钱的！”商贩故作大方。

荀妮抿嘴一笑，轻启贝齿咬了一口，确实很甜，她冲石榴点点头，转身回到马车上。

林檎商人的大方，让他的货物在下一刻钟全部卖完，几乎所有北迁的书院老师学生都买。

自然，这些钱都不会让大家出的，赵家财大气粗，随行的赵仲早就找人付账了。

常山的郡城叫元氏，所在的县就是元氏县，与其说是常山郡，不如说常山国。

永元二年，汉明帝封淮阳王昺之少子刘侧为常山王，常山从郡变为国。

当今的常山国主刘睿，居住在元氏城内，元氏自古即为文明显盛之地，山川秀美，钟灵毓秀，历史悠久、物华天宝，人杰地灵。

这里是楚汉名臣李左车的故里，美好的影响至今犹在；又是东汉第二代皇帝刘庄的诞生地，到处充满着神圣、礼仪和美德。

汉明帝刘庄诞生在元氏这一偶然事件，给古县元氏带来了无可比拟的广告效应，元氏的形象进而放大，与神圣对接，便是情理之中。

在历史上真定紧挨着元氏，打马前行，也不过一两个时辰，要不然常山郡尉赵孟也不可能时常返家。

其实，郡城一直在元氏和真定间换来换去。要不是因为汉明帝出生于此，真定就是郡城。

却说在原本历史中，北魏道武帝拓跋圭攻克后燕国都中山，灭掉后燕。

第二年，他来到常山郡城真定，兴致勃勃地登临北望，看到隔河相对的城市，听到该城名叫安乐垒。他不禁赞叹：安乐，多么美妙的名字。

心中不由一动，一个念头冒出：将常山郡治移到安乐垒。

帝王一言九鼎，常山郡一下子就和做了数百年的中心城治真定挥手告别，渡河北去了，在安乐垒安营扎寨。

安乐垒不仅取代了真定城的中心地位，而且连城名也沿袭了去。

当然，如今的真定县城还是在白洋淀的南面。

真定，千百年间一直是华北大平原中部最富饶最繁华的大都会。

后世有锦绣太原城与花花真定府的说法，系出于真定和太原这古来驰名天下的井陉口内外两大都会，地理上恰恰处在一条东西平行线上。

赵家的崛起，把真定推到了一个前所未有的高度，也许全国就雒阳比这里繁华。

看到大路上人来人往，荀爽误以为到了京城，城市建设得井然有序，当年赵孟第一个官位，就是真定县令。

如今，他已升为常山郡尉，县令则由另一个赵家族人赵修担任，县尉也是赵家人赵阳。

一个家族的繁荣兴旺，是各个家族成员竞相出仕才能保证。

“亲家，那里就是书院！”车队根本就没进县城，绕城而过，赵仲指着不远处延绵的建筑物介绍，那本是赵家族学。

荀爽自打到常山以后，惊喜不断，显示这里的生活水平明显高于颍川，甚至可以比肩雒阳。

而燕赵书院的规模，更是永远大于颍川书院，就是四五个都比不上这里。

一般的房屋，都是两层建筑，还有一些则是三层。

荀妮见到书院后面那些连绵不绝的房屋，她知道，那里就是赵家，也是今后一辈子生活的地方，不由百感交集。