在小女灼灼尚未成熟地做梦时，夜山的风从山顶正缓缓推向山脚，蔓延到一派辽阔的平怡镇上去。平怡镇虽小但人杰地灵，商贾云集，地理位置处于重要枢纽，因而也称得上是重镇。

平怡镇里有泷波河一条，均匀地将镇子分为两大块。数千年以前镇上的祖辈依着泷波河生存繁衍，一点一点将镇子扩大，河水在一辈辈人心中也由大到小。沿着河岸种植有两排柳，季节一到柳絮飘得满城都是。河上建有长桥一座，闲来无事的青年人便把栏杆拍遍，誓要将小镇上的姑娘点评完。

夜来，风吹云散，准有路过之人驻足赞叹:“杨柳岸，晓风残月。”或许居住于此的百姓并未察觉，以为普天之下城镇都这样，生活得朴素或者繁华都得用自己的双手去创造。

清早迎着薄雾撑排的渔人也是画中一景，长长的竹竿顺着水流轻轻划动，排上的网扭作一团。就连那人脸上的皱纹也带着风霜，心情好了还能自己哼唱支曲儿。何为“怡然自得”，他倒不懂，只盼着收获更多的水产。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。

同别处一样，即便是再小的镇也会有一两个大户人家。河的北岸要比南岸繁华，在繁华之中有十里商街，街旁地价最昂贵的地盘，坐落着陆府。陆家人在京城做大官，乃是钟鸣鼎食之家，再加上府里有二位风华正茂的少爷，所以每日在陆家门口晃悠的女子众多。

相传陆家次子苌幼有日乘车出门，突然从四面八方涌过来无数女子，年迈的，年轻的，都纷纷围着陆苌幼的车子。她们吵吵嚷嚷，跟着马车走了数十里，十分影响交通，无奈，陆苌幼只好按原路返回，一路上，水果香囊鲜花满满载了一车。他本人无可奈何，倒被平怡镇居民们传为佳话。至此再也不敢招摇过市，每次出行都小心翼翼，美女们的热情实在令他无福消受，看杀卫玠可就不得了了。

自古有西施便有东施效颦，学他出门去的正是他的大哥陆苌胜。按理来说亲生兄弟两个基因差别不会太大，但他们两个却打破常规，甚至当时有一学者特地制成一份论文分析二人外貌差别，洋洋洒洒十万字，企图以科学的手段分析，正例反例都有所涉及，最终得出比较符合民意的观点:“陆家大公子已经把所有缺点继承了去，天神于心不忍，终于降生一个完全与之相反的陆家小公子”。一时间，平怡镇妇女纷纷怀上了二胎……

按计划陆苌胜学其弟乘华车绕城两周，实际情况却不容乐观，老街坊的女性无比耿直，看着他没颜值还效颦的鬼把戏，不是吐口水就是捡了地上的小石子儿朝他扔去。环城半圈就灰溜溜地逃回家，半车小石子儿倒也倒不完。

后来陆家两个小子长大，领了官职，跟随着陆大人经常去京城办事，虽然二人不常回到老家，平怡镇上的传说可并不会因此而减少。

近期这个和平的小镇被官府催促着进行城镇管理。以往摆在桥头的胭脂小摊不能出了，晒在桥栏杆上的巨大渔网也收了去，应时水果也被赶到指定地点售卖。甚至河两岸的碧绿杨柳也被人浇着水清理干净，树下玩着围棋的老人家也被轰了去，留几个衙门派来的人员定时打扫卫生。

原本同好友约定好来下棋的老人家，到了地方还要迟疑一下，这里是否真的存在过围棋摊子？只见排列整齐的娇弱柳枝迎风招展，每片叶子闪闪发亮，映在泷波河面像个少女正梳妆打扮。问了其他的人，才知道又是三年一度的“选美人”日子。

“奥，原来是那个日子。”他颤巍巍地伸出手摸了摸自己的胡子，依稀回想着三年前的场景。

为当今圣上在民间选美人进宫可是件大事，来自全国各地达官贵人家的少女举荐送到京城供皇上挑选。这还不是一般的选宫女，被圣上看中，可谓是一步登天。这日子本定在春日里，但今年一直没有选中吉时，眼看着秋日快要来临不能再拖，便在万众瞩目之中缓缓拉开帷幕。

陆家两公子亲自组织，特意将平怡镇作为歇脚地方，一来能掌控大局维护行程安全，二来也能叫平怡镇的老百姓们亲身感受一下场面的宏大，也能提高本镇知名度。快马加鞭，前一周已经将行程速度感知平怡镇知府，才有了整治小镇秩序这回事。

平怡镇无论男女老幼都伸长了脖子等着这一天，男的为了闻一闻香车过去余留着的美人们的胭脂气，好运的话还能亲眼目睹以后的妃子甚至皇后娘娘；女的不用说，她们对那些比自己美的女子根本不感兴趣，等着盼着的，当然是骑在高头大马上的陆家二少陆苌幼。

她们的那种虔诚一点也不亚于夜山之上万安阁里刁蛮女子灼灼。她呆呆地望着被师兄撕掉的书页发愣，同样是男子，为何别人家的游侠长得那样帅，自己家的两个男性却如此的没有吸引力？

“师妹，我去采点药，你老实照顾师父。”其华指着她的鼻子，相当不放心地对她说道。

“师父还在发烧吗？”

“可能。在我回来之前，你一定要照顾好师父。”他又不厌其烦地跟她说了一句，这个小师妹武功不行脑洞极大，重要的事情跟她说三遍也没有多大效果。

“不过，你出去以后还能找到回来的路吗？”灼灼将桌子上的《游侠月传》放到枕头下面，丝毫不夸张地问他。

“给师父端茶倒水去吧。”他不屑地飘了出去。

盛夏大暑，正午山上炎热，师父纵然武功高强也抵不了岁月无情，出了房门去看屋檐上眷恋的鸟儿，一不小心中了暑。强身健体也并不能益寿延年，之前还平白无故饿了一星期，身体素质自然也就下滑了些，平常不知药滋味的师父，现在正躺在竹床上哼哼唧唧。

“老了老了，神龟虽寿，犹有尽时……”

“师父你怎么能自己形容自己是神龟呢？”灼灼大为不解，纤细的手捞了盆里清凉的手帕，轻轻拧着，一边仄歪了头问她的师父。

“灼灼，你文化水平太低。”他虚弱的声音像是破损的笛膜，被风一吹轻轻摩擦，“你师兄就比你好，多学着点儿。”

“您老人家又不让我们下山去，我就算是提高了文化水平也没有什么实际意义。我才不看古文，站在流行看《游侠月传》，八成儿您没读过。”她将手帕叠好，放在师父满是皱纹的额头，今日她的表现倒是正常无比。

“困极，不跟你啰嗦……”说着，师父便不再睁眼，安安静静地睡了过去。

灼灼甩了甩手上的水滴，一会儿躺在师父平时坐着的榻上，脚丫子胡乱抖动，一会儿窜到房梁，垂着两条腿悠闲地晃悠，要么趴到桌上偷偷将师父摆好的围棋换上几颗子，要么从书架上寻找她的智商能够看懂得书。她不知道自己要干什么，也没有发现自己的兴趣所在，只是在不大的空间里漫无目的，苍蝇一般。

山上真不是人呆的地儿，灼灼背着手，在屋里走来走去，一看就知道是模仿她的师父。他老人家就是闲了没事走来走去，饭后百步走活到九十九。

好不容易把其华盼回来了，一打开他包好的草药傻眼。“你这家伙真是生活能力九级伤残，不过，值得夸奖的是，还记得回来的路。”灼灼伸出大拇指和食指，小心翼翼地夹着一枚毒蘑菇。

“怎么说话呢，别又没大没小。”其华从柜子上面抽出一把纸扇，刷地打开，对着脸扇扇，对着后脑勺扇扇。

“师兄，你是在逗我跟师父玩儿呢吧？”她无可奈何地看着表面无比靠谱的男子，掩面叹息:“你一定是派来害死师父的。”她算是大开眼界，什么毒蘑菇，什么车前子，什么荆棘花、虞美人，她扶着额角:“请问哪一种是师父能吃？”

“我又不知，你自己挑挑看。”

他四体不勤五谷不分，见山上漂亮的花草一股脑全摘了回来。灼灼十分无语，望着面前的男子无奈地摇头，师父要我跟他学习，说不定就跟他学着害人了。

她把其华采回来的毒草扔了去，把又黑又直的长发用发带绑紧，兜了一本最爱的《游侠月传》，和铜板两枚，油纸伞一把，将布兜背在身后，说要下山去镇上给师父请大夫。

其华拦住去路，他们俩各自了解，灼灼下山还不是要出去玩。倘若她被山下繁华城镇吸引找不回返夜山的路那他与师父岂不饿死？

“你不能下山。”

“我不去难道要你去？”灼灼皱了眉毛，撇着眼睛看他，连简单的药草都采不回，还派他到山下买药吗？这么想自己也有些惭愧，如果自己能够多看些书，说不定自己就能治好师父的病，也不用下山去了。她嘿嘿一笑，幸亏自己什么不懂。

“我可不会做饭，如果你一时回不来，等再回来就是给我们收尸了。”他双手撑着门框，说什么也不让灼灼离开。

“不会做自己学，我还得给你做好再走不成？师父病着呢，我不得早去早回吗？”她双手叉腰，仰着脸看着无赖状的师兄其华。

“你下山以后还记得师父吗？”

“师兄，你这是什么话，我下山不正是为师父吗？别挡我的路，你看见咱屋后的桃树了吗？硕大硕大美味无比的桃子正呆在树上等你摘呢。”她的眉毛一挑一挑，眼睛转来转去，机灵鬼的模样。

“你，速去速回，若是以后师父醒了可千万别提，他不让你下去，确实为你好。”其华瞪着她，想要震慑住这个黄毛小丫头，但她才不理会，趁着说话的空隙，一溜烟儿地逃了出去。

灼灼甩着两寸宽的袖子，潇洒又得意地挥了挥手，与师兄作别。背对着他做的表情却是格外嘚瑟，吐着舌头做着鬼脸。行至下山路口，她悲切地转身，满脸挤出来的忧愁:“师兄你可要好好对待师父，更不要傻了吧唧给师父喂毒药。”

“你早去早回。”他声音不再带着戏谑，似乎有些沉重，他联想到一些过往不堪回首的事，欲言又止。

“知道了，知道了。”她一窜，跳出几步远，兴奋地甩着胳膊大步朝山下走去，嘴里不自觉地哼着小调。

看见这样快乐的灼灼，师兄叹气，一方面，他真心为灼灼的开心而开心，另一方面，又担心，山下并不太平，江湖永远不是平静的，灼灼的性子谁知会惹出什么祸事。再则，师父千叮咛万嘱咐一定要看好灼灼，不能让她踏入江湖，想起十年前染透鲜血的霜雪，他下意识地握了握拳，刚因灼灼灿烂的笑容而轻松的心又沉重起来。

“灼灼！下山后千万不要让别人带你飞啊！被我知道你死定了！”她 身影渐渐看不到了，其华一拍脑袋想起这件大事来。

“知道了，这是我们俩的秘密。”灼灼食指放在唇上表明不可说，耸着眉峰扭头冲他喊道。

她独自往山下走还是头一回，恶毒的阳光照在山上，树叶都耷拉下来，土地干燥得像块巨大的石头。少女灼灼活蹦乱跳地往山下走着，路过低矮的小草，路过开了粉红绒花的高树，她撑起了油纸伞，躲在一小团阴影下面。夏天的灼热令她感到新鲜，没有师父师兄作伴，想去哪儿就去哪儿。

鸟儿也不过如此，她开心地往下走去。（未完待续）