洛敏笑了笑，不好意思的道：“我方才下到河堤下面，不留神踩到了泥地里，失态了，失态了。”

林晚荣见这老头难得的腼腆起来，哈哈笑道：“我看到了倒无所谓，只是那些督察院的巡查使们要是见了你这副模样，怕就不好交差了。”

洛敏道：“我这样辛辛苦苦是为的什么？还不是为了造福江苏一省的百姓？那些巡察御史就算是告到了皇上面前，我也敢这样说。”

林晚荣笑道：“告到皇上面前？我看洛大人盼的就是这一天吧。挨上几句轻骂，却让皇上看到你的爱民如子，这生意当真做得啊。”

林晚荣对这一套是熟的不能再熟了，老狐狸说的好听，什么“造福江苏一省的百姓”，林晚荣统统不信，说穿了还不就是想捞点政绩往上爬。

洛敏知道瞒不过他，讪讪笑了笑，道：“不瞒林老弟，你说的这些确实也不假。但如果能既升官，又可以造福百姓，这样的好事，我为何不作呢？”

这个老洛对林晚荣倒也不虚，想来昔年也是个有抱负的人，只是现在看看他这大肚腩，便知道那些抱负早已经烂在他肚子里了。

洛敏唤洛凝给自己拿了身干净的官服过来，见林晚荣看洛凝的样子，洛敏轻轻对他道：“林老弟，你方才与凝儿谈些什么啊？我见她似乎是很高兴的样子。”

我什么时候从林公子变成林老弟了？才不过见了两面而已，这个洛敏还真是个自来熟啊。“也没有什么，不过谈了些理想，谈了些人生。”林晚荣大言不惭道。

“便只有如此？”洛敏不相信的眨着小眼睛。

“那你想我们谈什么？”林晚荣笑着道。越看这个洛敏，越不像洛凝的亲爹，长成这副骚包样，咋能生出那么个美貌如花的女儿来呢？估计小洛姐弟都是像她妈妈。

“凝儿不仅长得像她娘亲，就连性格也是像极了，独立又有主见，性子有些清高，我还是很少见人与她这么谈得来的。”洛敏叹道，像是在怀念他逝去多年的亡妻。

林晚荣也没闲情逸致来听他八卦，当下开门见山道：“洛大人，你叫我到这里来，不止是与我谈心这么简单吧。”

洛敏哈哈笑道：“与老弟你聊得高兴，竟连正事都险些忘记了。林老弟，你看了这堤防之事，感觉如何呢？”

“很好啊，规模很大，人很多，很热闹。”林晚荣装糊涂道。

洛敏苦笑道：“便只这些么？”

林晚荣奇道：“大人还要我知道哪些？”

狐狸碰上狐狸，比的就是耐性，洛敏却是心急如焚，忍耐不住的道：“不瞒林老弟说，我今日请你来这里查探，便是想请你帮我想个法儿，如何尽快弄点银子。”

就知道你这老狐狸没安好心，果然是这事，林晚荣奇怪的道：“弄银子？洛大人，你是江苏的一省首宪，财政大权，皆在您手里，怎么还会为银子发愁？”

洛敏叹道：“老弟，你有所不知，我这江苏总督，看着光彩，内里苦着呢。江南丰，天下足，这话是不假，可是这江苏每年的税收，都有上面紧紧的盯着呢。现在北方不太平，明年要与胡人大战，内部又有白莲教祸乱，这用银子的地方可多着。我江苏一省的税收，全部缴了国库，连一钱的剩余也没有。”

这话有些道理，江苏总督这么个大肥差，不知道有多少人盯着，要弄点手脚还真得提心吊胆。再说现在国难当头，银子不够用，江苏作为粮仓，多交点是很正常的。

“今年这江苏一省的河防，户部总共才拨了一万两银子下来。便拿这金陵城来说，若不赶在冬季抢修堤坝，明年四五月份梅雨季节一来，玄武湖溢满，再加上长江上游来的洪水，到时候内外皆涝，城毁人亡，这绝非危言耸听。”洛敏无奈说道，脸上深深的忧虑。

“单这金陵一城治水，长江堤防之上，每日便要支出千余两银子。我江苏境内千里江岸，经流二十一余县，除长江天险外，还有淮河太湖洪泽湖需要治理。算下来，竟有二十余万两银子的缺口，这让我如何是好啊？”洛敏诉苦道。

林晚荣思索了一下，道：“洛大人，恕我直言，这治水之策，绝非一朝一夕能够完成，少则十年，多则百年，急也急不来。”

洛敏点头道：“我也知道急不得，可是我不想再重蹈覆辙。四年前的大洪水，为了保住金陵，被迫在上游郊县泄闸放水，淹没了千里良田，我实在是愧对这江苏父老啊。”

这便难怪了，原来是有过一次惨重的经历，上游泄洪，保护重要目标，这是没有办法的办法，被老百姓骂也情有可原。

林晚荣道：“洛大人，我很佩服你的决心。只是筹集银子的事情，你应该找府里的师爷商量。我只是一个小小的家丁，顶多打理个酒楼，赚点小钱，与我说这些于事无补。”

洛敏叹道：“不瞒老弟你说，该做的我也都做了，募捐的，摊派的，各种各样的手段都用上了，可是数十万两银子的缺口，哪能补得上来？没有了银两，这长江堤防过不了几天便要停工了。若不趁着尚未霜冻将这堤坝修成，明年洪水来了，我们便束手无策啊。”

“林老弟，凝儿与我提起过，说你灵活机敏，向有急智，她曾经求助于你，所以我才冒昧请你来，还请老弟你助我一臂之力，也算是为这江苏百姓谋福祉了。”洛敏说的情真意切，竟让林晚荣也分不出是真是假了。

唉，原来是洛凝这丫头向他老爹推荐了我，说老子善于搞钱。只是我再能干，也不能转眼之间，给你弄十几万两银子出来啊？若有那本事，还站在这跟你说屁话啊，直接回家数银子玩去了。

“洛大人，我无官无权无钱，该当如何帮你呢？”林晚荣苦笑道。

“无官无权无钱，可是林老弟，你有聪明才智，这可是万两黄金都买不来的。”洛敏拍马屁道。

看这个洛敏的样子，也确实是走投无路了，要不然不会这样病急乱投医的。林晚荣江边长大，自然知道堤防对普通百姓意味着什么，这个洛敏也确实是要办些实事的样子，他叹了口气，心道，妈的，难道真的要我做一回救世主么？

林晚荣在这大堤上走来走去，沉思不语，洛敏也不说话。

那边的洛凝抬头望来，却见江堤上的二人皆是愁眉紧锁，她心里一叹，难道连这奸商林大哥都没有办法了么？

林晚荣走了几步，忽然回头，坚定的道：“洛大人，这办法我可以帮你想，但是你能不能做到，怕不怕挨骂，这可就是你的事了。”

洛敏一喜道：“你尽管说，我洛敏挨骂也不是一次两次了，再多一次，也算不了什么。”

林晚荣点点头，这个老洛，除了肚子大点，为人滑点，其他倒也没什么缺点了。

“洛大人，这修江堤，还需要多少人手？”林晚荣问道。

“还需要至少三千壮丁。”洛敏答道：“可是我们眼下钱粮都已用尽，再征丁怕是行不通了。”

林晚荣道：“要掏钱征丁，那当然行不通了，可是这江南还有许多不用掏钱的壮丁呢，大人为何不加以利用？”

洛敏喜道：“哪里有这样的壮丁？”

“江苏都指挥使手下，三营兵马，数万余人，皆是吃的粮饷，眼下又无仗可打，何不拉了他们来修堤防？”林晚荣淡淡道。

洛敏一惊，拉了兵丁来修水利，这个想法可真够大胆的，可是大华历朝都没有这样的例制，能行得通么？

洛敏叹了口气道：“林老弟，你不是官场中人，不知道这里面的学问。那个江苏都指挥使程德，虽然名义上受我节制，却从来不肯听我号令。若是要征他手下兵丁，怕是难以行通。”

林晚荣摇头道：“洛大人，这个是你需要考虑的问题，我只是帮你想主意。”

洛敏愁眉紧锁，林晚荣摇头笑道：“事在人为，若这程德不听号令，你便告他。别的什么都不说，只抓住他漠视民众生死这一条，告到京城，告到皇帝那去，最好让全天下都知道，让这江苏的百姓俱都认识他，说不定会有人半夜到他家门口泼大粪呢。”

洛敏哪里还不明白他的意思，就是要将这程德搞臭，最好顺带连他背后的主子都搞臭，逼他们出兵修水利。

洛敏咬牙道：“如此，我今夜便连夜下令给程德，同时八百里急报上禀朝廷，请求兵部调令，再给皇上上一份折子。”

“洛大人，不遵上宪，按我大华律例，该是个什么罪？”林晚荣轻轻说道。

“轻则革职，重则斩首。”洛敏道。

“这样说来，你取了兵部调令让那程德派兵，他若不遵守，你便是当场格杀他，也不为过了？”林晚荣似是有意无意的说道。

洛敏心里一惊，暗道，这个林公子果然有些狠气，他点点头道：“按大华律例，是这样的。”

林晚荣嘿嘿一笑，道：“大人，人的问题，我给你想出了法儿，能不能解决，就靠你自己了。下面我们再说说钱的问题。”

洛敏点点头，眼下也无他法了，正如林晚荣所说，若是不给那程德来硬的，他便永远不会服软。

“洛大人，你认为这金陵城中，最赚钱的行业是什么？”

洛敏想了想，答道：“酒楼！”

林晚荣吐血，你这个老狐狸，莫不是想打我酒楼的主意？他讪讪笑了笑道：“洛大人，莫要开玩笑了。这金陵城中，最赚钱的行当，便是那青楼了。秦淮河边，青楼林立，少说也有百来家吧，那可是销金窟啊。当然，青楼里的姑娘们，他们卖的是笑脸，做的是皮肉生意，挣点小钱是应该的。可是大部分银子，却没有落到这些姐们身上，大人难道不会从这里想想办法？”

洛敏眼中亮光一闪道：“你的意思是，加税？”

“不一定要加税，可以开新税种。大人，那秦淮河边，寸土寸金，这立税的名头可以很多的，房屋保有税，土地增值税，行业附加税，名目之多，我都数不过来啊。”林晚荣笑着说道。

对青楼这些行业，新增税种，这倒的确很有吸引力，但也正如林晚荣所说，虽只是触动了一小部分人的利益，但会遭到多大的骂名是可以想象的。

林晚荣见他犹豫，暗自骂道，你这老狐狸，又想不得罪人，又要做百姓称颂的好官，天下有那么便宜的事情吗？

洛敏点点头道：“林老弟此话大有道理。我看不止是青楼，凡是暴利类的行业都可以课以重税，这样涉及的范围不大，又能得到百姓拥护，老弟以为如何？”、

他说着，眯眼看了林晚荣一眼，脸上却是大有深意。

林晚荣心里跳了一下，妈的，这老狐狸不会要对我的香水香皂抽重税吧？靠，这下可是搬起石头砸了自己的脚了。

洛敏却似是看穿了他的心思，狡猾笑道：“林老弟，你那酒楼的利润十分微薄，萧家的诸事也才是刚刚起步，这税暂时不会抽到你们头上的。”

这老狐狸得了我的便宜，偏还来卖我的乖，林晚荣又好气又好笑，正要说话，却见那边洛凝亲自端了两盏香茗过来，娇笑着道：“爹，林大哥，你们都累了吧，快喝口茶吧。”

得了林晚荣的指点，洛敏的心情十分之好，接过茶水品了一口道：“凝儿，林公子可是帮了大忙呢。”

洛凝方才见他们相谈甚欢，特意过来打探消息的，闻言欣喜道：“真的吗，林大哥？”

林晚荣微微一笑，还未说话，却听见远处传来一阵嘈杂声和怒骂声。

三人急忙抬头望去。却原来是一个四五十岁的民夫扛泥袋经过的时候，见着才子们绘画，看出了神，那泥沙一下摔了下来，正落在候跃白的桌上，将那副江山鸟瞰图弄脏了。

那民夫一介草民，何曾闯过这等祸事，吓的脸色苍白，双腿打着哆嗦，颤颤巍巍的举起袖子去擦那痕迹，却是越擦越脏。

“公子，小老儿不是有意的。”那老头吓的一下子跪在了地上，不断的磕头哭道。

武士爱刀，文人爱画，这江山图乃是候跃白特意为讨好洛凝所作，见被一个粗贱之人毁了，哪能不怒火中烧，他狠狠一脚踢在那老者脸上，怒道：“你这泥腿子贱民，这画是你看得的么？”

啪，林晚荣心火大盛，将那茶杯扔在了地上，冲上几步，拉住一个扛着泥沙的小伙子道：“兄弟，你想赚银子么？”

“想。”

林晚荣自怀里掏出十两银子，又拣起一块石头，一起递给他，道：“我出十两银子，你跟我过去。”

那人问道：“大哥，你要做什么？”

林晚荣望着候跃白，咬牙道：“揍他丫的。”

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