圣尼罗威

只是轻轻念出这四个字，艾琳就感觉身体的力气被抽走了大半，不由自主瘫倒在涂上玫瑰紫的座位上，而她制造出的这点小动静也引起了他人的注意。

小小姐，你醒了吗？

驾驶这移动牢笼的八字胡用他那个性化的浑厚声音打起了招呼，车轮碾在地面上的声音透过车厢缝隙浸入，不间断提醒着艾琳她正在一点一点远离熟悉的城市。

感受着视野内所有事物的微弱晃动，女孩觉得这现状熟悉又陌生，躲藏在平淡神情后的心脏不可避免地吐露出烟雾般缥缈的不安，将整个车厢笼罩在一层阴影中。

嗯。

她果然还是讨厌马车。

厚重的布片以前是为了掩盖车厢内的罪恶，如今却变成漂亮的窗帘将刺眼日光拒之门外，身旁不再弥漫腐烂肮脏的臭味，可洒在这里的香水也同样让她的脑袋感到眩晕，甚至比起路程的颠簸更加使人不适。

挤满绝望者喘不过气的寒酸马车与孤独空旷装饰豪华的精致马车......这两者到底又有什么不同呢。

不过总的来说艾琳的心情还算是晴朗，她并未因过去的种种经历而消沉，因为女孩可以确定，此次迎接她的陌生世界绝不会是想要吞噬自己的魔窟。

只是如果同行者不是只有她自己的话就更好了。

圣尼罗威......真好啊，如果有钱的话我也想让我的女儿去那里学习啊。

作为马车夫的八字胡大叔滔滔不绝地讲述着艾琳将要前往的目的地，声调中充满了毫不掩饰的羡慕，发自肺腑的真挚情感远比诞生于纸面上做过多次准备的演讲要更具渲染力，于是艾琳也被成功成功吊起了兴趣，开始认真听那位大叔讲起了她所不知道的另一个世界。

只有在这时我们才能意识到，自己身边所经历的乏味日常，也许是其他人拼尽全力也无法追逐到的明天，如果艾琳的人生没有发生那样的变故，此刻她很有可能正在享受着她这个年龄段应该拥有的生活。

可惜无论在哪个世界都不存在着如果这样的伪命题。

圣尼罗威学院，这所完全寄宿制学院的校舍建造在相邻特洛迪亚的城市，森沃尔堡中，尽管总体资质放在整个艾瑞丁大陆上中算不上名列前茅，不过因其独有的某个特色使得它在大众眼中还算小有名气，持续吸引着外界的目光。

学院拥有的广阔占地面积由各式各样起到不同作用的校舍区域组合而成，从首都引进来的崭新器材与满足生活学习中各种需要的设施再搭配拥有悠久历史的宿舍，可以说这里完全可以承托住学生们宝贵珍惜的年轻时光并让她们各自绽放出最大的价值。

相对的，这里的入学条件也相对苛刻，如若没有显赫的家族背景或是值得被培养的天赋，一般是无法进入圣尼罗威的。

圣尼罗威这个名字取自一位在历史中确凿存在的伟大女战士，此人在生时曾被誉为无翼的女武神，而初代校长就是尼罗威的后代，为了纪念祖先她便用此名来命名学院，同时以尼罗威的几条理念作为校训来引导培养学生，并在此过程中诞生出了那条作为根基，不可被动摇的准则。

圣尼罗威学院，只招收女性，无论是学生还是教职人员，男性一律除外。

于是，圣尼罗威偶尔也被称作只有女孩子的学院，也有少部分人会称其为隔世的百花园，毕竟放眼望去只有女性的地方除此以外真的很难再去寻觅到一处。

陌生的环境，陌生的关系，陌生的目光，这些困难都需要艾琳自己去解决，无形的压力瞬间降临在稚嫩的肩膀上。

哦呦，我们已经快到了，小小姐。

顺着马车夫的话，艾琳从座位上直起身来，伸出手撩开了窗帘。

射入车厢内的耀眼阳光让她的瞳孔本能地进行了躲避，顷刻之后才勉强适应了这道来自天上洒向地面的明媚光芒，微微酸痛的双眼用力睁大，带着好奇望向了窗外─────

外面的世界，正在下着一场唯美浪漫的粉色雨幕。

粉中带白，沾着点点晶莹露珠的花瓣在空中划过一道美妙弧度，缓慢地乘着温热微风下落，不偏不倚地落入女孩从车窗中伸出的手掌中。

与之一同到来的，还有令人微醉的花香，仅仅是置身于此就是一次难得的享受。

那是......

视线没有因此停驻，穿过层层花雨，女孩看到了在这之后的一座显眼巨大的建筑物。

那就是圣尼罗威学院吗。

晴朗天空之下是被涂抹成纯白的墙壁，不知用了什么材料制作成的不反光浅蓝色玻璃镶在这其中，整齐的阶梯，完整均匀排列的地砖，以及出现在两扇巨大黑色栅栏门前的一座显眼雕像，这与艾琳预想中的学院有着一些相似的地方，但大部分是她用想象力也无法去描绘出的震撼景色。

因为众所周知的原因，我只能送你到这里了，小小姐，请下车吧。

将马车停在限制的白线前，马车夫转过身向艾琳示意道，在这前方是只有女性才能踏入的神圣之地。

艾琳携带的行李并不多因此也不需其他人帮忙，提着一个棕色小箱子，女孩推开略显沉重的车厢门，踏着两层阶梯来到了马车之外。

为今天她特意换了一身衣服，用柔软布料制成的白色衬衫上红色起着恰到好处的调和，镶着金边的红蝴蝶结就像一只追求美丽的蝴蝶落在拥有着无限可能性的胸口上，下身稍短的黑色短裙再加上一双白色长筒袜将女孩双腿最吸引人的部分完美突出，踩着脚下一双褐色圆头鞋，她向送自己一途的车夫表示感谢。

谢谢你，叔叔，愿您度过美好的一天。

哦，你也是小小姐，请尽情享受这里的学院生活吧。

有力臂膀挥舞起手中的长鞭，马匹吃痛而迈动四足，目送马车逐渐消失在道路尽头，艾琳深吸一口气，把身体重新转向了离她不远的大门。

也许是因为正午的缘故附近一个人她都没看到，失去马车的车轮声后四周显得格外空旷与安静，隔着两扇大门的学院内部也听不到任何嘈杂，有那么一瞬间女孩忽然冒出了整个世界会不会仅剩她一人的念头。

只是身边少了一个人而已，自己居然就会变得如此喜欢胡思乱想。

学院生活吗......

思考着这其中蕴含的可能性，抱着喜忧参半的心态艾琳迈开步子走向了学院大门。

来到这里的多半原因是她自愿的，期待着与她人发生接触，认识崭新世界的好奇心与探索欲让她有了走向外界的勇气，但最终驱使她来到这里还是因为蕾温的一席话。

不也挺好吗，你就去吧。

在她为此踌躇时，魅魔擅自替她做下了决定。

如果放弃这次机会的话，那么你这一生都会与普通人无缘了。

我想，你也不是甘愿被限制在我身边吧，我无法提供给你真正的自由，也无法代替你的同龄人给予你书本上无法传递到的东西。

去用自己的眼睛确认吧，你一定不会为此后悔的。

但愿还为时不晚，找回她曾经被夺走的空白。

现在想来，艾琳清楚自己踌躇的其实不是想不想去，而是能不能去，跟正常人一样去度过每天────────这样的说法让她感到陌生，不知从何时起她已无法分辨清正常与异常间的界限。

保持着高度活跃的思维，艾琳终于走到了大门前，这时她才注意到在大门后正站着一个人，而对方也在几乎同一时间看到了她。

看上比蕾温师匠要年轻稍许，明明在学院中却穿着轻质甲胄的女孩子。

午安。

摇着发出轻微咔嚓咔嚓声的手臂，对方率先向她问好。

午安。

鞠下一躬后，艾琳抬起脑袋，两道视线相隔一扇门发生了接触。

如果我没猜错的话，你就是艾琳珂多蕾娅吧？

出于一定考虑，蕾温与索米德最终没有让艾琳完全使用真名，于是女孩带着半真半假的身份来到了这里。

黑发少女的手中拿着一个小册子，她迅速瞟了一眼上面的图像，随后用印在瞳孔上的印象与艾琳发生了重合。

嗯，我就是。

被铁甲包括的手掌稳稳推开其中一扇大门，在给女孩留出可以进来的十足空间后，黑发少女脱下了一只手的护甲。

走近之后艾琳才清晰地发现，对方的身高似乎比蕾温还要再高一些，放在同龄人中应该算相当出众的了。

太好了，很高兴能看到你按时抵达这里，艾琳，这一路辛苦你了。

望向伸向自己的修长五指，艾琳也暂时从箱子上抽出一只手，同对方握在了一起。

比想象中要粗糙的手感，在关节中还有比较明显的茧子，跟师匠的手感觉完全不一样，这是一双刻苦训练不畏艰难，属于战斗者的手。

我是克蒂芬，克蒂芬诺格，今天就由我来带你参观学院并办理相关手续。

相比普通女孩子要更有英气些的声音，让人不经意地想要去依靠她。

嗯，有劳您了，史蒂芬小姐。

不必那么拘束，叫我克蒂芬就好，相对的，我叫你艾琳可以吗？

点点头，艾琳跟在克蒂芬身后，听着身后的大门在吱呀声中重新关闭，走入了学院之中。