“‘火种’计划在组织内部得到了广泛的支持能有幸参与到改写人类历史的研究项目中来，对于任何一个科学家来说都是无法拒绝的我们几乎招揽到了除许和森、穆克什两人之外能找得到的所有的顶级科学家。我们原本以为，凭借这些人的能力，应该足以和许和森、穆克什两人匹敌，他们能够发现的东西，我们肯定也能发现。但随着研究的展开，’火种’计划却一再遭受挫折。除了依靠先前各自在许和森、穆克什二人手中学到的零零碎碎的知识和技术复原出一些边角料级别的发现之外，就再也没有任何其他拿得出手的成绩。不得不承认，在最初的将近十年时间里，我们所获得的成就根本连他们的一个零头都比不了。

“哼。”躺在床上的刘晓伟冷笑了一声。

但刘庄生却没有理会，他陷入到了自己的思绪之中，一边回忆，一边诉说。

“面对这未曾意料到的困难，有不少同伴因为丧失信心陆续离去，但仍然还有很多人选择留下来。对我们来说，那是个极为黑暗的时期。我们被迫改变计划，承认自身能力的不足，不再寻求主动的技术突破，而是重新开始想方设法地学习他们两人的技术。

“但这两个老顽固把所有的关键技术都锁得严严实实，一丝一毫都不肯透露给我们。我们想了很多办法，都没能奏效。万般无奈之下，我们最终只能把研究的重点放到了许和森和穆克什的早期实验对象上。

“这条路让我们看到了一丝曙光。这些’作品’虽然是他们早期的实验品，非常不成熟，但却足以向我们揭示他们所用技术背后的许多原理。在我们这群地球上最优秀的基因科学家们的共同努力下，我们逐渐提升了追赶的速度，缩小了和他们的差距，’火种’计划在经过了很长时间的沉寂后，终于迎来了第一个黄金发展时期。”

说到这里，刘庄生又浮现出欣慰的笑容。看上去，“火种”计划就好像他的亲生孩子，他刚才仿佛是在诉说孩子成长过程中遇到的故事。

“当然，这样的策略给我们带来了额外的麻烦。为了追踪那些实验对象，我们不得不花费很大的代价去接近那些已经封存的档案，然后又千方百计地去全世界各地找到那些人，想方设法地把他们骗到地下实验室进行研究，最后再把得出的结论应用到其他实验对象的身上来验证我们的猜想。这样的行动动作非常大，尽管我们已经是一再小心了，但仍然逃不过被许和森所知晓的命运。他得知消息后，立刻就动用他手中的资源对’火种’计划进行了猛烈的打击。他们的那些早期研究对象受到了严密的监视和保护，参与研究计划的科学家开始陆续失去联系，剩下的很多人为了自身安全也被迫退出研究，最后只有为数不多的几个人坚守着这个烂摊子……’火种’计划再度陷入低谷。

“在这样的局面下，我们不得不暂停所有的研究，优先保护好已经获得的成果。对我们来说，把人类进化的’火种’保存下来永远都是最重要的事情。万幸的是，这几年的研究还是积累了一些能派得上用处的成果。我们在国际黑市上找到了一些对这些成果感兴趣的买家，换来了一些资金和支持，这才能够勉强支撑下来，度过了最黑暗的时期。”

“都……都是什……么样的成果？”

“唉，都是些上不了台面的下三滥玩意儿。比如，有个墨西哥的毒枭，前几年迷上’吸血鬼’，做梦都想成为德古拉王子，我们手上正好有蚂蟥的基因植入方法，帮他圆了变身吸血鬼的梦，收了一大笔钱。”刘庄生的口气颇为无奈，背过身去，摆摆手，“但是，作为着眼于人类进化的科学家，这种程度的研究成果简直就是个笑话。”

“难道是那个人？”刘晓伟报出了一个名字。刘庄生的话让他想起前两年曾经在网上看过一则某拉美大毒枭离奇死亡的新闻。上面写道这个毒枭疯狂迷恋吸血鬼，把自己的生活都改造成跟德古拉一样，白天从不出门，每天喝几大袋人血，睡觉睡棺材。甚至有知情人士透露此人还吸食人血。他的尸体被发现于自家的浴缸里，诺大的浴缸装满了浓稠的鲜血，毒枭半漂浮在血水中，场面极其震怖。

“不错，就是他。”刘庄生点点头，“我们的技术并不完整，手术后只能帮助他实现像蚂蟥一样吸血的生理功能，但并不能把他真的变成蚂蟥。他的内脏无法承受大量吸血带来的压力，最终器官衰竭而死。他的死亡离手术完成仅仅相差了一个礼拜。”

“是你……你们害死了他……”

“哦？害死他的是他自己吧！”刘庄生不屑地说，“超能力对于这种没有自控力的人来说并不是什么好事，恰恰相反，是一场灾难。”

人类作为一个种族，难道就有足够的自控力吗？你们难道不曾想过一旦人类获得了’火种’，就不会做出比这毒枭更加荒唐的事情来吗？刘晓伟心里想，嘴上却没有说出来。

“不过，在这次陷入低谷后，反倒给了我们一个好好思考的机会。当年，不管是许和森还是穆克什，都是一穷二白，他们的研究条件远远不如我们，为什么他们能取得成功呢？”

说到这里，刘庄生又转过身来，脸上挂着一丝得意的笑容。

“在走了这么一大段弯路后，我们才发现，我们错了，而且，错得离谱。

“我们在基因编辑方面的研究始终达不到许和森、穆克什的水平，并不是因为我们的研究能力不如他们。而是因为

“基因编辑技术压根就不是他们二人原创出来的！并不是全部都是！他们也是从别的地方学来的！”

那个盒子！难道就是所谓的’火种’？听到这句话，刘晓伟猛然想起穆克什庄园的意外收获。那个盒子现在在哪儿？是不是也已落入了刘庄生、米塔尔这伙疯子的手里了吗？

“说起来，我们还要感谢你。是你帮我们找到了他们两人一心想要隐藏起来的人类进化’火种’的最后秘密……”