孙成昆搀扶着沉默的同伴回到阁里，把他交给林医师，贯穿伤看起来可怖，对老人而言也只是不难痊愈的外伤，为他稍作整治后就只是提醒少年静养几天，陈明清轻声道谢准备离去，老人出声提醒他楼上的女孩已经无恙了。

两个少年走进房间，少女正背对着他们坐在窗口下静静看着窗外的天空，听到轻微的声响，她像一头受惊的小鹿猛地扭过头来，脸上没来得及擦拭的泪痕还隐约可见，文以轩眼眶红红的，看到两个哥哥，又猛地把脑袋转了回去。

“出什么事了”?

“他走了”。

“谁”?孙成昆突然意识到自己问了个愚蠢的问题，现在房间里只缺了一个人，那个清瘦的书生。

陈明清拉过另一张木椅坐下，身上的伤口还相当疼痛，他长出了一口气，“该走的，换了我是他也要走，我们从小一起长大，以前他是个男孩，无忧无虑的自然很好，可是一个男人哪有受了侮辱还不吭声的份”，他笑了笑，“我现在也算是个男人了吧”。

“管他去哪了，我们还是往首府去，各学各的门道，学好了以后再见也不丢脸呢”，小二干脆一屁股坐在地上，愤愤地说，过了一会又伸长了脖子。

“他一个人往哪去啊，现在还看不出来吗，外面危险着呢”。

文以轩揉了揉眼睛，心情逐渐平复下来。

“去一个叫百檐城的地方找他未来的师父了”，少女竟然笑起来，她望向木椅上正朝窗外远眺的陈明清，“大哥，我们也尽早出发去首府吧，可不能输给那个傻子”。

书房一直是张顺峰处理政务的场所，这里和往常一样安静，只有中年人翻动书页的轻微摩擦声，他手里的动作突然顿了顿，但没有抬头看站在门外的年轻人。

“准备什么时候出发”?

“明日”。

张顺峰这下倒是抬起眼皮打量了他一眼。

“有急事要办?明日便明日吧，我稍后就安排，还有什么事吗”?

少年沉默了片刻。

“无事了，不过希望大人指点两句，我知道您在天宫也很有名气”。

张顺峰笑了笑，“先学会了溜须拍马可不好”。

他止住笑意，问了句像是无关紧要的话，“听说你练剑”?

看到少年点头，他看了眼门外，像是示意陈明清去院子里演示两招。

长剑出鞘还是那样锋利的声响，少年表情严肃，他在院子中央站定，对面是古井无波的中年人。

小小的庭院里剑光开始飞扬，经历了真正的厮杀以后，陈明清的剑术在短短几天之内精进了许多，染过血的武器仿佛在划破空气时发出更刺耳的嗡鸣，魏昭传下的九式剑招虽然被精简过不少，但如今在陈明清手中也逐渐变了样子。

“极刚易折，剑不是重器，人便不能用蛮力”。

陈明清手里的剑舞猛然收住，他提着长剑站在原地，仔细聆听男人的教导。

“剑招有道，说明你有个不错的老师，但天生的力气不是拿来乱用的，我也听齐统领讲了山上的事，你要问我，我只能说你在胡乱劈砍罢了”，中年人垂目看他，“若是按你的法子，你更适合用刀，用剑杀人心思要细，这世上人人都想做佩剑游侠，可王者之兵，不是这么个用法”。

男人伸出一只手抬在空中，陈明清马上会意地将剑丢了过去，宏大的剑光在男人的手心中绽放，瞬间照亮了他的脸，那把普通的精铁剑在男人手中像一条被锁住的白龙般翻腾飞舞，少年的眼神和脸庞同样明亮，原来剑用得好是可以如此精妙绝伦的，用这样的招式杀人，也可以算是杀人的艺术吧?陈明清不禁想到这时若是天降一场大雨，也是泼不进眼前的剑幕里的。

张顺峰停了下来，“我收了外力，大约维持在和你相当水平，但你现在控制力太差，胚子太粗，还要慢慢磨，磨出个样子你也能像我刚才一样把控住你的武器。人也是如此，你不能总想着把所有事都做到极致，也许一次两次会赢，可是如果输了，在你回头看的时候，会发现身后已经没有任何余地”，他顿了顿，又继续说，“当年的我就是这样，所以只能回到家乡，希望你不要做出和我一样的事”。

“今后对敌，不要总想能在别人身上留下多深的伤口，试试挡下对方的每一招，最后，杀人只需一剑就足矣”。

他把剑插入地面，挥挥袖子转身离开了。

陈明清站在那里满脸若有所思的神色，然后他走上前拔剑要走，却惊骇地发现那把剑直接穿透了院子里的石地，半截剑首都看不见了。

三关阁铲掉了孤狼寨的事已经很快在周边传开，而两个在这场剿匪中进行了斩首行动的少年就要离开这里了，这段时间以来，陈明清四人的小团伙还没有走出故乡多远就遭受了一系列重大打击和变故，还有人在中途离队，从脚下通往未来的道路显得那么慢长而迷茫。

小二兴高采烈地摸着马屁股，张阁主似乎秉承了好人做到底的宗旨，让人替他们换掉了那些个无精打采的骡子，当然也可能是怕他们拖慢队伍整体的速度，现在几个年轻人身下的才算是真正的坐骑，属于孙成昆的那是一匹枣红色的骏马，是他梦寐以求的相貌，斗志昂扬，柔顺浓密的马尾左右摇摆。

陈明清在马背上对身后大门下的那人遥遥抱拳，齐统领朝他轻轻挥了挥手，身边的队伍也随之动起来，那是要与几人同行的五名天宫武士，清一色的银铠在午后的阳光中烨烨生辉，少年们踏上了前往归岳城的征途。

洛城，夜。

酒馆已经打烊了，掌柜的却没有入睡，他站在二楼的书房里，双目闭阖像是在入定。窗外的街道上传来一阵细微的声响，仿佛有什么东西在轻轻摩擦地面，轻到普通人根本不会觉察，可是中年人似乎并不这么认为，他似乎在等待着什么，下一刻，魏昭猛然睁开双眼，桌上的剑从鞘中划出一道寒光抽在半空中，像是击中了什么似的发出一声清脆的响，那是一根极细极小的钢针，现在正插在左面的墙上，针体上满是古朴螺旋的花纹，很难想象该如何把这样复杂的图案刻在上面。

“在我面前有什么好躲的么，还是说现在夙夜的杀手只会用这种下作的手段了”，掌柜的冷笑了几声，竟然在一片漆黑的屋子里精准地摸出几个干果丢进嘴里咀嚼起来。

窗外的人看起来并没有被这种轻蔑的举动激怒，他的声音从窗外传来，很低沉却也很清晰，“魏大人躲在穷乡僻壤要图个清净，真不好找啊，御宵城可有些老朋友很挂念你”。

“哦，我并不想他，倒是有些骂人话想对他说，不过看样子你是没法帮我带话回去了”，话语顿了顿，男人把嘴里的枣核吐在地上，“一起上吧，别在我这里打马虎眼，让我看看小烟走了以后你们还有几个瞧得过去的杀手”，魏昭清楚感受到窗外来人的实力，他自然不信这群人既然能找到这里，会只有这么一个饭桶跑过来送死。

九寒剑再次出鞘!

静谧无声的夜晚瞬间被打破，书房的窗直接炸开，泼进一片银色的铁雨，狠狠碰撞在凌空舞动的剑幕上，被击飞的暗器四处弹射开，很快这间小小的书房里的桌椅四壁都覆上了星星点点的寒芒。

“哼，废物东西”，掌柜的从鼻腔里发出一声不屑的低语，似乎是厌倦了这种不痛不痒的问候，他一把握住了飞快旋动中的剑柄，所有从窗外打来的暗器像是被吸附住了，随着长剑的轨迹形成了一条璀璨的银河，男人一个踏步冲出很远，手中的剑鞭在夜空中肆意挥动，几个无人的暗处爆出血花，他快速飞向城郊，这里可不是他的战场，在他声名鼎盛的年代，这些后辈还躲在母亲的怀中啼哭不止，杀光了这些人，酒馆明天还要照常营业呢。

落在城东远郊荒无一人的田野里，魏昭抖落了一地的暗器，找了个土包坐下来，他把剑插在身前，闭上眼听远处的黑暗中传来的声响。

夙夜是一个极其古老的杀手组织，兴起于何时早已被人遗忘，它不服务于任何势力和个人，只要有足够的分量的报酬，谁都可以成为刺客们的目标。据说那个踪迹不可觅的夙夜本部是一栋高楼，共有十二层的高楼，从下至上豢养着不同实力的杀手，这些人如蛆附骨，也不死不休，在每一次的天下乱世中扮演着重要角色。

魏昭讨厌今夜的来客，但他并不讨厌这个组织，因为近百年内天下第一的刺客青玉狐耿如烟便出身于夙夜本部的十二楼。

那个女人也是他的妻子。

他睁开了眼，看向眼前近在咫尺的黑暗，不再是轻佻无畏的神色，那片阴影中缓缓走出一个矮子，满头枯草般灰白驳杂的发色，竟然是一个老朽。

“小子，别来无恙啊”。

他咧开嘴朝魏昭笑着，眼神空洞得像是一只从地狱归来的恶鬼。