三十六、护女之心（三）

众人目送白腾蛟飘然远去，这才回过头来。

一时间院内院外，楼上楼下，近百道目光都射到呆立不动的邹明身上。

但见他脸上肌肉痉挛，咬牙切齿，神色狰狞可怖，身子簌簌颤抖，也不知是断臂伤处疼痛难忍，抑或是心中羞愤不能自已，突然哇的一口鲜血喷出，摇了摇头，嘶声道：“罢了，罢了！”

一顿足，左手扶着断臂，转身向院外撑持着奔去。

旁边两名弟子齐叫：“师父，师父！”追近身来。

邹明横腿一扫，砰砰两声，将那两名弟子同时踢了个筋斗，头也不回的径自向南去了。

一众点苍派弟子的眼光一齐转而移到了在旁边安坐不动的艾斜川脸上。一人低声问道：“师父，咱们还去‘碧云庄’吗？”

艾斜川连声咳嗽，在一名弟子搀扶之下，颤巍巍地站起身来，游目四顾，苦笑摇头，叹道：“‘碧云庄’为师的是没脸去啦，回山吧！这次从云南来中原接二连三的出丑，还嫌丢的人不够么？嘿嘿，南海门，玄蛟岛，不得了，了不得！这位白岛主的护女之心，也算是‘惊世骇俗’啦。唉，今儿咱们‘点苍派’算是真的栽了。罢了，会钞，套车，备马！”

众弟子答应了，迅即依言而行。

当下两名弟子扶着艾斜川上了车，一人飞身坐到车夫位上，一声唿哨，击鞭劈拍作声，催赶骡子，当先而行，余人骑了马跟随在后。

众目睽睽之下，车声辚辚，骡马嘶鸣，一行人垂头丧气的远远去了。

酒楼众人待“点苍派”一行车马走后，这才从窃窃私议变成大声说笑，七嘴八舌，议论纷纷。话题自是不离“南海门厉害”、“点苍派出丑”、“‘灰头土脸’真的灰头土脸”了。

郑天豪唏嘘不已，喟然道：“想不到纵横西南一带的‘点苍双剑’，竟尔沦落到这步田地。可怜，可叹！”一转头，见叶天涯望着天边呆呆发怔，拍拍他肩膀，笑问：“喂，叶兄弟，你在想甚么？”

叶天涯一直在潜心思索适才白邹二人交手时所使的招数，尤其是“苍山十九剑”剑法的精义，愈想愈觉妙趣无穷。须知他自幼记性极佳，人又聪明好学，这当儿尽已将邹明的剑法一一牢记，一时间虽然未能全盘领悟，却也已得其大要。

他正自冥想之际，忽听得郑天豪之言，一惊之下，叫道：“啊哟，我本想去向白前辈打个招呼呢，怎地一分心给忘了？也不知他老人家去哪里了？”

郑天豪笑道：“不打紧。又不是日后见不着了。老弟，快请入座，你瞧桌上的饭菜要凉了，赶紧吃罢。”

于是各人回座又吃。

饭后会钞下楼出店。五人又即催马疾驰。

须臾间顺着青石板大路来到一所庄院前。放眼望去，那庄子白墙乌门，周围小河围绕，河边尽是杨柳松竹，除了庄外悬着大红灯笼之外，更无特异之处。

叶天涯颇感意外：“‘碧云庄’在江湖上的名头好生响亮。我只道定是一座宏伟之极的建筑，不料看上去却和寻常村寨一般无二，气派全无，别说跟姬园相比，便是较之苑宅、百顺镖局，也是有所不及。”

八名青衣罗帽、腰系红带的庄丁在大门外侍候，两行排开。远远望见郑叶一行客人到来，一人快步入内禀告，余人则垂手肃立。

五人按辔缓行，到得近前，各自翻身下马。冯少飞捧了名贴待要上前呈送，忽见大门口闪出一人，一个洪亮的声音叫道：“啊哈，老远便见到青衫白马、玉树临风的漂亮哥儿，不消多猜，自然便是名动江湖的‘辣手书生’叶少侠啦。失迎，失迎！”

却是一名身穿崭新茧绸长袍的中年汉子快步迎了出来，身后跟着一个老家人。那汉子身材高瘦，步履轻捷，英气勃勃，正是十二连环坞的总瓢把子“翻江金鳌”欧阳松，又笑道：“咦，原来还有‘百顺镖局’的老郑啊。当真没想到，你这家伙居然会跟叶兄弟结伴同行。两位贵客大驾光降，碧云庄蓬壁生辉。欧阳松有礼。”

说着深深一揖。

郑天豪和叶天涯一齐抱拳还礼，一个道：“欧阳二哥！”一个道：“欧阳当家的！”

欧阳松满脸堆欢，抢上前一边一个，分别握住了二人的手，笑嘻嘻的道：“好了，两位都不是外人，不必拘这虚礼。老郑，你就算了罢。叶兄弟，你可是初次前来，我要你记住了，以后到了‘碧云庄’便算是回到自己家啦。两位，请移步客厅奉茶！”

三人说说笑笑，携手向大门走去。那老家人乃是碧云庄的罗管家，使个眼色，早有几名庄丁上前，分别接过拜盒、贺礼及马匹。

罗管家、冯少飞等金枪门弟子跟在欧阳松三人身后。

一进大门，鼓乐手吹起迎宾乐曲，礼节甚是隆重。

进得庄来，但见三三两两的婢仆奔走来去，攀上爬下，人人大起忙头，有的挂灯笼，有的结彩绸，更有的在寿堂内悬着名人送的金字寿幛。处处布置得一片喜气。

鼓乐声中，欧阳松当先引路，呵呵笑道：“明儿才是正日子。现下却已忙得不可开交啦。家里有些乱，两位可别见怪。”郑天豪道：“二哥这话倒是有些见外了。现下赶早来的，哪里是外人了？”

来到客厅，只见椅子上都已上了红缎套子，铺着锦垫。欧阳松和郑天豪、叶天涯三人说着话，分宾主坐下。

冯少飞等三名弟子却无坐位，各自垂手侍立。

说话之间，庄丁已献上茶来。欧阳松听说“金枪门”掌门人宋玉福双目已毁，不能亲至，这才委托其师弟郑天豪、大弟子冯少飞等专程致贺，连声称谢，忽地叹了口气，摇头道：“当日江南‘藏剑山庄’一别，忽忽数年，想不到宋兄竟尔遭此不幸。”

又道：“既然‘虎啸中州’宋掌门现下便在颖州城，改日我也得到贵镖局瞧瞧这位故人去。”

郑天豪逊谢了，微笑道：“说将起来，令尊欧阳老爷子金盆洗手已有十年了吧。这几年来得见他老人家尊范的，可谓寥寥无几。兄弟能有机缘向‘江淮大侠’磕头请安，讨一杯寿酒喝，当真是三生有幸。”

两人寒暄得几句，欧阳松又向坐在郑天豪下首的叶天涯点头一笑，说道：“叶兄弟，适才‘南海门’的白岛主与‘点苍派’的邹二爷当众比武较量之事，想必你也听说了吧？经此一战，‘点苍双剑’已成为江湖上的笑柄啦。白岛主这一招‘替女出头’可漂亮得很哪。‘灰头土脸’乎，‘灰头土脸’矣！哈哈。”

叶天涯一怔，心想：“欧阳当家的连适才白邹二人比武之事也都知道了，当真信讯灵通。”微微一笑，拱手道：“适才小弟和郑总镖头适逢其会，凑巧途经酒楼，此事倒是亲眼所见。对了，说起来小弟这一路平安到达颖州，还得多谢欧阳兄呢。怎地不见石波石大哥？”

欧阳松微微一笑，道：“我差石舵主一早出门办事了。待他回来，一定要让他陪叶兄弟喝上几杯。”心下暗赞：“这后生年纪虽轻，却也言语得体，做事把细，落落大方。他当着郑天豪之面谢我，自然不便明言那晚我派石波向他通风报信之事。嗯，难怪兄长夸赞此子才思敏捷，文武双全，是个不可多得的人才。”

正叙话间，忽见一直在门外站着侍候的罗管家来报，又有宾客到来。

郑天豪不待欧阳松说话，放下茶碗，抢着道：“欧阳二哥，咱们之间就别客气啦。你还是先去招呼别个儿吧。我和叶兄弟随便走走，观赏‘碧云庄’风景便是。”

欧阳松也即站起身来，歉然道：“当真不好意思。家严午睡尚未醒来，暂时不能出来见客。这样罢，两位一路劳顿，大是辛苦，不如先跟罗管家到客房歇息一会儿如何？稍后我再陪两位一起到敝庄到处走走。”

郑天豪摇头笑道：“又见外了吧。哈哈。”叶天涯微笑道：“欧阳兄请便，不用客气。”

欧阳松告了罪，辞了出去。

罗管家躬身笑道：“郑大爷，叶公子，请！”

郑叶二人齐道：“有劳管家了。”

罗管家引着各人穿堂过户，来到西厢院内。途中遇着不少婢仆匆匆来去，或提壶，或捧盆，或托盘，显是伺候各路客人热水茶点。

罗管家将五人引到西北一排客房外，停步转身，陪笑道：“这里有四间房，可住六人。郑大爷，叶公子，小老儿不敢擅专，你们自行挑一间如何？”

郑天豪道：“也好。”对叶天涯道：“兄弟，你自己先挑一间吧。”叶天涯忙摇头道：“还是郑兄和冯大哥你们先挑吧。”

郑天豪一笑，道：“那我替你做主了。就这一间吧。”

叶天涯来到自己的客房。只见房中桌几床帐、一应起居之具齐备，陈设得甚是雅致。

罗管家吩咐庄丁送上香茗后，这才躬身告退。

本章已修订。由于签约的事未定，更新未能及时，歉甚。听风观云。