三、惊神剑法（一）
慧空双目直视着他，续道：“这也是‘烈焰经’与别派武功的不同之处，更是此功神奇之所在。依老衲看来，当时情形，曾施主便如一个溺水之人，双手拚命乱抓，哪怕是抓到一根稻草，也是决计会不放手的。嗯，恰好你这个小牧童适逢其会的自行送死，而且你又人小力弱，无从反抗，最是合适。”
叶天涯颤声道：“稻草，器皿，你是说曾叔叔他……他只是将我当作一根稻草，一件器皿！”
慧空点点头，叹道：“不错！”右手握着一串念珠，口宣佛号，又道：“其实这件事也怪不得曾施主。‘烈焰堂’的武功家数非常怪异，一旦走火入魔，十九会陷入癫狂，非死即伤。须知当时形格势禁，曾施主不得不散功于你，倘若耽误得一时半刻，立时便会经脉俱断而死。说来他也是情非得已。我佛在上，老实说，倘若易地而处，老和尚多半也会这么做！”
叶天涯听了这番言语，不由得心头涌起一阵寒意，至此方才省悟，昨日自己被曾泰所利用之时，实已去鬼门关走了一转。
慧空拍拍他肩膀，笑道：“只不过，人算不如天算。曾施主功亏一篑，到头来却是你这个替死鬼侥幸没死，反而还得了他一身玄门功夫。想是我佛垂怜，善恶之报，如影随形。哈哈！”
叶天涯头脑中一团混乱，张口结舌，呆立不动。
慧空又道：“小施主，你小小年纪，大难不死，而且身负三十余年的‘烈焰功’，这等千载难逢的造化，也是匪夷所思。哈哈！”
他见这小牧童一张小脸上阴晴不定，神气甚是难看，笑了一阵，便不再笑，只是侧目斜睨，向他仔细端相。
过了一会，忽见叶天涯转过身去，迈步便行。
慧空道：“小施主，干吗？”
叶天涯回头一笑，道：“我得赶紧去把曾叔叔埋了。”
慧空奇道：“你既已明白昨日曾施主对你没安着什么好心，甚至还差点害死了你。难道你不记恨他么？为何还愿意埋了他？”
叶天涯摇头道：“曾叔叔又没有当真害了我。再说，他都已经死啦，我还恨他干甚么？我昨晚都已想好啦，不只是埋了曾叔叔，还得埋了林子里那些死人。”
当下走过去拿起铁锹，就地挖了个坑，便将曾泰的尸身掩埋了。
他年小力弱，待得完工，早已累得满身大汗。
他将铁锹拄在地上，倚树憩息片刻，又走到另一具尸体旁，要待挖掘，忽听慧空远远的说道：“叶重小施主，你过来，我有话跟你说！”
叶天涯应了一声，走到慧空跟前，道：“老师父，甚么事？”
慧空端坐地下，手握念珠，笑眯眯的道：“昨日机缘巧合，曾施主传功在前，小施主救我于后，这一切想必都是佛祖之意。叶重，老衲想收你为徒，带你回福建少林寺达摩下院，不知你意下如何？”
叶天涯一呆，随即双手乱摇，道：“不成，不成！”
慧空也是一呆，问道：“为什么不成？”
叶天涯道：“我才不要做光头和尚呢。现下我虽然是替别人放羊，那是因为我年纪太小，没有力气耕田种地，不能养活自个儿。其实我家里还有几亩田产呢，只是都荒了。等我长大了，自然可以种田过活。”
慧空一哂，道：“真是孩子话。你知不知道，当今之世，有多少学武之人梦寐以求之事，便是能拜老衲为师。”顿了一顿，又道：“现下你替财主家放羊，长大之后，无非也只是作个寻常的庄稼汉子，庸庸碌碌，勉强有口饭吃而已。难道你不想学武？”
叶天涯想了一想，道：“我当然很想学武啦。不过，我爸爸还没死的时候跟我说过，让我好好种田过活。还有，等我长大了，还得娶媳妇儿呢！”
慧空听了这话，抬起头来，仰天大笑。
叶天涯见这老和尚裂嘴而笑，露出一副焦黄牙齿，一张又黑又瘦的脸孔越加丑陋可怕，不由自主的退开两步，呆呆的瞧着他。
慧空见他脸带惶惑，似有惧色，这才慢慢止住了笑声，道：“一个男儿汉若是只想着求田问舍、娶妻纳妾，未免忒也不求上进啦！没出息，没出息！”摇了摇头，嘴角微斜，脸上满是鄙夷之色。
叶天涯见这老和尚言语神情之中大是轻视自己，登时小脸胀得通红，想要声辩，却又讷讷的说不出口。
慧空向他斜睨一眼，摇头叹道：“既然令尊临终前曾有遗言，抑且人各有志，老衲自然也不便强人所难啦。带你回福建少林寺之事，就此作罢！”仰头望着树顶，不再作声。
叶天涯等了一会，见慧空静坐不动，似已神游入定，低声道：“老师父，我要过去埋死人啦。”
慧空见他转身欲行，忙道：“且慢！适才你只是埋了曾施主一个儿，便已累得不轻。这里还有好几具尸体呢，倘若一个个的埋将下去，岂不是要累坏了你？”
叶天涯一怔，道：“我慢慢的埋便是。总是能埋完的。”
慧空忍不住好笑，说道：“这样罢，不如老衲教你一套南少林正宗内功心法，叫做‘混元一气功’。你若是练成了，包你一时三刻，便能将这些尸首尽数埋了如何？”
叶天涯半信半疑，随即想起昨日闭目运气，莫名其妙地将断树搬开之事，不由得双眼发光，抓头搔耳，张大了口合不拢来。
慧空见了，忍住了笑，庄容说道：“常言道得好：三岁看八十，七岁定终身。莫说你曾经救过老衲一命，单是你对曾施主以德报怨，这等品行，实在难得。老衲自然是信得过你。这样罢，只要小施主肯答允老衲三个条件，我便立时传功如何？”
叶天涯道：“什么条件？”
慧空道：“第一，这套功夫从不外传，包括本寺俗家弟子，对你算是例外，因此你不得再传给别人；第二，此功用于行善积德，造福苍生，不得伤害无辜；第三，老衲传功之事，须当严守秘密，不得吐露一字半句。”
叶天涯侧头想了一阵，才道：“好，我答允你啦！”
慧空微笑点头，当即将运气导行、移宫使劲的法门连比带说，传授了他。
叶天涯稍行心中存想，便觉体内真气流转，睁开眼来，奇道：“老师父，这门功夫倒是和昨天的差不多，只是好像更加……更加……”
慧空不待他辞毕，笑道：“阿弥陀佛！你果然领悟到这等上乘内功心法的奥妙精微之处。不错，昨日我传给你的，乃是本派入门功夫，那是为了便于将断树从我身上挪开的权宜之计。今天所授的，才是‘混元一气功’中易筋洗髓、锻骨强身的真正法门。哈哈。”
叶天涯低头沉思片刻，猛地一抬头，满脸喜色，眼中露出光彩，欲言又止。
慧空微微一笑，摇头道：“不可说，不可说。去罢，去罢！”
叶天涯忙即发足奔去，冲到先前那具尸体旁，抄起铁锹，一提内力，运劲于臂，霎时间挥锹如飞，挖出一个大坑，又将那尸体埋了。
顷刻之间，他如法炮制，轻轻巧巧的便将另外几具尸体一一掩埋了。
完工之后，他兴冲冲的奔回慧空身边，大声道：“老师父，这‘混元一气功’厉害得紧，这么快便把那些死人都埋好了。你瞧，我身上连一滴汗都没出哩。”
慧空呵呵一笑，似乎早在意料之中，突然间仰天浩叹，道：“孺子可教也！以你的资质，加上‘烈焰经’功夫，便只差一套运功之法。这‘混元一气功’乃我佛门无上武学，可是无论在河南嵩山本寺，还是福建蒲田的达摩下院，练成此功者却寥寥无几。”
他顿了一顿，向叶天涯瞧了一眼，叹道：“你内功的底子极好，倘若好生修炼，假以时日，五七年而得大成，不在话下。只是，唔……”抬头不语。
叶天涯福至心灵，双膝跪倒，连连磕头，道：“老师父，您老人家是个大人物，我只是个乡下小孩。我，我也不会说话，不过，请您放心，如果我叶重学了武功，一定做个像梁山好汉武松和鲁达一般的大英雄，帮好人打坏人，做好事不做坏事！”
慧空见这小牧童点头知尾，大为喜慰，脸露微笑，神色甚是嘉许。他轻轻击打自己双腿，道：“最快也得半个月时光，老衲才能起立行走。若要武功尽复旧观，至少须三个月，或者更久。以后你每天来此，跟着我练功罢。不过，此事千万不可被人发觉。你记住了没有？”
叶天涯道：“是。我记住啦！”
慧空吩咐叶天涯捡起散落各处的兵刃，尽数抱来，放在地下，逐一察看，皱眉道：“你将这片林子清理干净，那些衣物，血迹，暗器，还有这些兵刃。不可留下半点蛛丝马迹！”
叶天涯一怔，随即省悟，慧空的意思是提防有江湖中人前来罗唣。
慧空微一沉吟间，顺手拿起一柄长剑，说道：“这把青钢剑倒是寻常得紧，不妨留下来。其他的兵刃，都是主子的成名武器，不可示人，通通埋了罢！”