四十六、碧玉斑指（三）
叶天涯展开轻功，翻山越岭而去。
这次却是尽拣荒僻的山间小径飞奔，不复循着原路。即使是在树巅高坡之上，他亦时时极目远眺，小心翼翼，那自是唯恐安平候父子途中另有埋伏之故了。
一阵风般来到都门，倒也太平无事。
入城之后，眼见日中，又觉腹中饥饿，便即走进一家面店。
他吃面之时，望着店门外人来人往，有出有入，甚是热闹，忽地心中一动，不知店中进出的可有欲置自己于死地的敌人在内？
暗忖：“这才不过短短两日，便有敌人对我下毒、行刺、设伏、发射暗器等种种机关陷阱，好生凶险，再加上暮云师太的‘赤磷粉’，更是险些要了我的小命。唉，江湖上害人的勾当，当真令人防不胜防。看来我得加倍小心了。”
竹筷上挑起几根面条，侧头细瞧，心想该不会有毒吧？随即哑然失笑，又想：“古语有云：‘风声鹤唳，草木皆兵’。又云：‘惊弓之鸟’。我这样子忒也疑神疑鬼了吧。嗯，也不知那姓严的老儿最后那句话是甚么意思。他说我的行踪泄露，与这枚‘碧玉斑指’有关。难道昨天在皇城街上赵总管给我斑指之时，被人看见了？然后那人又去告诉边候爷父子了？唔，倒也不无可能。至少饶老三也是一般的认出我来，这才一路跟踪到客栈来的。”
他一吃完，起身到柜台付了面钱，却见白芷所赠的绣花荷包中金珠虽多，已无零碎银子，便随手拈出一片金叶子来，问道：“附近哪里有兑换碎银的钱庄？”
那掌柜的见这后生荷包鼓鼓的，显然财物不少，吃了一惊，一呆之下，才道：“往北隔壁街上便有一间，差不多也是这个位置，离小号还有五六间铺面的便是。小伙子，财不露白。这一带不太平，你小心被坏人盯上了。”
叶天涯点头一笑，迈步走出店门，来到那掌柜所说的隔壁街钱庄兑换了银子。出来之时，一晃眼间，却见人丛中有两个歪戴帽子的泼皮自后跟着自己。
叶天涯心中一动：“这两个家伙来得刚好。我还正想找人打听一些事情呢。”佯作不觉，向小贩买了一串冰糖葫芦，拿在手中，自顾自的边走边吃。
走了一阵，穿过长街，慢吞吞的转入一条小小胡同。
过不多时，便见那二人并肩过来。
叶天涯转过身来，将最后一颗冰糖葫芦咬入口中，掷下竹签，笑了笑道：“想不到天子脚下，也有毛贼。喂，两位老兄打算是暗偷，还是明抢啊？”
那两名泼皮见这青衫少年笑嘻嘻的全无惧色，微微一怔，四下一望，小巷中更无旁人。二人对瞧一眼，同时掏出一柄匕首，一步步的逼了过来。
左首之人竖起浓眉，恶狠狠的道：“小子，听声口不似本地人么？废话少说，把身上值钱的东西通通交出来，大爷可以饶你不死。要不然的话，哼，哼！”
说着将匕首在叶天涯脸前一尺处来来回回的虚劈几下。
右首汉子的匕首也一般的虚点虚划，沉着声音道：“小子，我们不想伤人。你放聪明些，把那个荷包交出来就成。”
叶天涯睁大了眼睛，退后一步，惊道：“二位哥哥，咱们有话好说，别动蛮。兄弟胆子小，害怕刀子。”
左首那人得意洋洋的道：“知道害怕就行。嘿嘿，赶紧交出荷包，便饶你不死。”
叶天涯伸伸舌头，装个鬼脸，问道：“你俩是冲着荷包来的，还是碧玉斑指？对了，二位是甚么人啊？地痞，流氓，还是黑道上的好汉？”
右首汉子不耐烦的道：“妈巴羔子的，你问这个干么？快快交出荷包！”
叶天涯叹了口气，摇头道：“不说是吧？看来小弟只有换一个法儿再问啦。”
陡地踏上一步，斜身侧进，双臂一长，一把抓住二人胸前衣襟，跟着将二人头对头一撞，腾的一声，左首之人摔在地下，晕了过去。
叶天涯左手提起右首汉子，不使跌倒，不待两柄匕首落地，右手一翻一抄，即已同时接过。喝道：“你们是什么人？是谁指使你们来的？跟边候府是何关系？不想死的，快说！”
那汉子兀自头晕眼花，一阵迷糊，眼见这少年将两柄明晃晃的匕首对准了自己，呆得一呆，才说出一番话来。
原来这二人都是京城本地的泼皮无赖，平时跟着城西的小头目“独角牛”胡二爷厮混的。晕过去的名叫孙七，半昏半醒的名叫牛四。牛四说道，他二人是在面店见到叶天涯拿出金叶子，这才临时起意盗窃的，并非受人指使。
牛四又说了不少京城各处街巷中的流氓棍徒、泼落户子弟情况，却于忠顺王、边候爷、顺天府等所知不多，自也说不出个所以然来。
叶天涯问了好一阵，不得要领。他又拿出“碧玉斑指”，牛四茫然瞧着，瞠目不知所对。
叶天涯将牛四一掌击晕，与孙七并排躺在巷中。快步离去，心道：“我这一招当真笨得可以。这二人只不过是寻常市井中的流氓痞棍，怎会认得堂堂亲王的‘碧玉斑指’，又怎会知道边候爷的事？”
来到悦来客栈之外，四下察看，不见有异，这才施施然进去。
他径自上楼，回到房中，俯身床边，一伸手，抓住了饶彬右足，将他从床下拖出，解开穴道，笑了笑道：“饶兄，你可能回不了边候爷身边啦。”
饶彬听叶天涯言及山林恶战的一幕，惕然惊惧，倒抽一口凉气，半晌作声不得。
叶天涯坐在椅中，架起了二郎腿，淡淡的道：“那个姓严的老儿也不知是甚么人，剑法厉害得紧。还有那个夏怀德夏老二，狼牙棒法也挺不错的。他们这次袭击不成，一败涂地。回去边候爷一加推究，事机不密的这笔帐，多半会算在你老兄头上。我可是提醒过了，你自个儿小心了，勿谓言之不预也。”
饶彬脸色微变，怔了片刻，苦笑道：“多谢少侠提醒。看来我得尽快远走避祸，从此隐姓埋名，京城这个鬼地方是万万呆不下去了。”
双手一拱道：“叶少侠，多谢饶命之恩。我得逃命去了。告辞！”
叶天涯道：“且慢！”伸手入怀，拿出碧玉斑指，问道：“你好生看看，可曾见过这玩意儿？”
饶彬一呆，细细瞧了一阵，摇头道：“在下只是一介武夫，不喜欢这些物事。从未见过这东西。”
叶天涯哦了一声，好生失望。
饶彬侧头想了想，又道：“叶少侠，您所说的那姓严的老英雄名叫严景林，江湖人称‘摩云剑’。他与那位高丽老英雄尹千山一直都是我们候爷倚若长城的左膀右臂，从不轻易出动。唉，想不到这次连他老人家也折在少侠手中。”
言语之间，掩不住满脸惊佩之色。
叶天涯淡淡一笑，摇头道：“平心而论，当真比武过招，我未必便能胜得了这位老英雄。”又道：“你不用急着离开，他们都被我打伤了，暂时还顾不上追杀你。你们候爷的勾当，你好歹也跟我说个三两件，这才像话。否则的话，饶兄岂非徒担叛徒之虚名了么？”
饶彬脸色一变，又低头想了想，小心翼翼的道：“叶少侠，那夜在姬园之中，有人曾经救下新蔡县的县令呼延捷，您可知道此事？”
叶天涯一怔，淡淡问道：“知道怎样？不知道又如何？”
饶彬道：“那位呼延县令倒是个为民请命的好官。他手里有我们候爷的门生贪污朝廷赈灾钱粮的铁证。少侠若想令我们候爷不敢再为难你，不妨从这儿着手。”
叶天涯曾经从余小莲口中约略听过此事，情知饶彬之言不虚，微微点头，随口道：“如何着手？”
饶彬见他甚感兴趣，精神一振，忙道：“五六天前，我们候爷手下的探子来报，呼延捷被救之后，已养好了伤。他一直想要进京告御状，前日已过了山东，现在直隶境内。”
叶天涯皱眉道：“你们边候爷要待怎地？”
饶彬道：“呼延捷虽只七品，却也是朝廷命官，不能硬做。本来候爷打算由我率众扮作盗匪，在青豹冈一带假装是杀人越货，了结呼延捷，顺便抢回证据。现下却……”
叶天涯仰起了头沉吟，忽然展颜一笑，说道：“饶老三，你去罢，好自为之。呼延捷若是出了事，我‘辣手书生’第一个要杀的便是你。”
饶彬不由得打个寒噤，一抱拳，道：“多谢叶少侠不杀之恩。自今而后，江湖上再无饶彬这号人物。”转身便行，轻轻推开窗子，双足一顿，飞身上屋而去。
叶天涯在房中闷坐了一会，玩弄着手中的碧玉斑指，心下盘算：“连饶彬也不识得这宝贝儿，倒是奇了。还有，得知此人叛逃之后，边候爷一定会另行派人半路劫杀那位呼延县令的。此事关涉忠臣义士，不可不虑。”
他躺在炕上闭目养息，小睡片刻，耳听得外面响起阵阵斗酒猜拳、吆喝笑闹之声，不由得酒瘾发作，抿了抿嘴唇，吞了一口馋涎，又想起与郑天豪、冯少飞、邱灵卉等人开怀畅饮的情形。
于是翻身下床，推门而出，决计到楼下大厅痛饮三碗，杀杀酒瘾。
本章已修订。作者听风观云！