四十五、山中遇袭（一）
叶天涯也不知昏迷了多少时候，慢慢醒转，耳边隐隐听得远处女子言语争执之声。
他睁开眼来，首先看到的是满屋的松柴草杆，原来置身所在是间柴房，跟着发觉自己半坐半躺，倚在墙角柴草之上。
他心中一片迷惘，恍在梦中。定了定神，想要挣扎起身，岂知稍一动弹，惊觉自己肢体僵直，手足被缚，低头一看，却见身子连同四肢已如一只大粽子一般被麻绳五花大绑，哪里还能行动？
他又惊慌又奇怪，六神无主，只想：“发生了甚么事？我怎么会在这里？这是甚么地方？难道是边小候的人所为？”
斜倚在墙上，回忆昏迷前的情景，只记得一名中年尼姑将一只锦盒递在自己手里，打开之后蓬的一声响，随即眼前一团红雾，自己便晕了过去。
一时间惊惶不已，欲待张口而呼，转念一想：“不行，我得冷静下来，不可造次！邱姊姊说过，江湖中人下毒得手之后，若非当场杀掉，多半会严刑拷问一番，再行处置。我既然暂时没死，少不得还得过堂。这当儿我若一呼喊，岂非立时便被折磨一通？”
随即又想：“我不能这般坐以待毙。且试试内力如何？”当下深深吸一口气，缓缓吐将出来，心中存想，只觉得丹田中活泼泼地，真气涌动，并无异状，不禁心头暗暗狂喜：“妙极，妙极！功力未失，那便好得紧哪。看来那团毒雾也不过尔尔。”
正要凝运功力，崩断身上绑缚的绳索，忽听外面脚步之声细碎，随即板门呀的一声推开，一个苗条的身影轻轻挨入，反身又关上了门，走到叶天涯身前，正是俗家名字“曾小洛”的小尼姑净玉。
她见叶天涯正在眼睁睁的瞧着自己，咦的一声，显是吃了一惊，低声道：“想不到你这么快便醒了。”
叶天涯心中一动，苦笑道：“我好像是中了毒，动不了啦。”
净玉秀眉微蹙，道：“这是我暮云师叔自制的‘赤磷粉’。一般人中毒之后，至少要十二个时辰才会醒来。你才不到一个时辰便醒了，当真不可思议。”
叶天涯暗暗心惊，哼了一声，愠道：“原来暗算我的那个尼姑是你甚么‘木云’师叔来着。曾姑娘，你来做甚么？是尊师让你来的么？你们师徒三人为何这般对我？”
净玉摇了摇头，双手合十，一双明净的眼睛凝望着他，低声道：“叶施主，你别误会。其实是暮云师叔自个儿擅作主张，突然袭击你的。我师父是事后才知道的。现下师父、师叔与那个外来的清慧师姐三个人正在为了是放你还是杀你吵个不停呢。”
叶天涯一怔，莫名其妙，问道：“外来的清慧师姐又是甚么人？你那个暮云师叔又是怎么回事？按说出家人慈悲为怀才是。我与她二人无怨无仇，为何要杀我？”
净玉不答，轻轻的道：“我……我有个问题，你可不可以老实回答，不要骗我？”
叶天涯微微一笑，道：“你问吧，我一定会如实相告。”
净玉向他注目凝视，轻声道：“告诉我，你是不是个好人？”
叶天涯一怔，随即哑然失笑，想了一想，道：“我只能跟你说，我决计不会做坏事。”
净玉点点头，正色道：“佛祖保佑好人。我就知道，你不可能是师叔和清慧师姊所说的那种坏人。”她叹了口气，又道：“你别怕，我是来救你的。只要你是个好人，佛祖便不会怪我。即使师父和师叔、清慧师姊三个人一起责骂，我也绝不后悔放你逃走。”
叶天涯心中一动，只见净玉一派天真无邪，娇声嫩语，又见她一对眸子晶亮如宝石，只是微微红肿，泪痕犹在，想是一直在痛悼亡父之故。他侧头细细看了她一眼，越觉这小小尼姑容色秀美，清丽绝俗，宛然是明珠美玉，纯净无暇，若非剃光了头，俨然是个豆蔻年华的小姑娘。
忽尔转念又想：“也许曾叔叔若是还在世上，未必便舍得自己女儿出家为尼。”
净玉见他呆呆瞧着自己，神色有异，微微一笑，问道：“怎么啦？”
叶天涯道：“你爹爹真的很在乎你。当年他临死前念念不忘，一直放心不下的便是你。”
净玉眼眶儿一红，一声叹息，伸衣袖拭了拭眼泪，哽咽道：“你救了我性命，又替我爹送信给我。谢谢你啦。”
只见她右手一翻，掌中已多了一柄晶光灿然的匕首，向前一送，便要割绳救人。
便在这时，板门推开，黑影晃动，一个人影闪进房来，一伸手，便将净玉手中的匕首夺了过去。
叶天涯看得分明，来人正是先前暗算自己的那个中年尼姑。
净玉惊道：“暮云师叔！”
那尼姑将她身子一把推开，哼的一声，厉声喝道：“净玉，你干什么？”一翻手，却将匕首抵在叶天涯胸前。
净玉急叫：“师叔，手下留人！叶恩公他不是坏人。”
暮云师太脸一沉，斥道：“闭嘴！你一个黄毛小丫头又懂得什么？还不走开。”
净玉还待再说，忽听门外一人高宣佛号，说道：“净玉，你又自作主张，偷偷来放人。嗯，你且先行退下。”
门口缓步走进一人，缁衣芒鞋，手执云帚，正是观音庵的主持晓风师太。
净玉一惊之下，呆呆的怔在当地，看看叶天涯，又看看师父、师叔，登时没了主意。
叶天涯微微一笑，向净玉道：“曾姑娘，多谢你啦。请姑娘先行退在一旁。你放心，诚如姑娘所言，佛祖保佑好人，我命大得紧，自然暂时还死不了。各位师太们虽然在此占山为尼，无法无天，但若单凭区区一个观音庵这一伙强尼，便想要滥伤无辜，谋财害命，未必能成。嘿嘿，难道这天子脚下，还没了王法不成？”
净玉听他说得滑稽，强自忍笑，亦复惴惴不安，双手合十，转身退在一旁。
晓风师太听了叶天涯之言，也是一笑，合十道：“阿弥陀佛，叶施主言重了。”对暮云师太道：“师妹，先把匕首收起来。”
暮云师太哼了一声，愠道：“争执半天，师姊偏偏不信我的话。降妖灭魔，乃我佛门弟子的天职，这恶魔罪孽深重，不杀不足以告慰晨露师妹、清和师侄等一众枉死的冤魂。”
她虽口中争辩，却也不敢当真忤逆师姊，慢慢地收回匕首。
晓风师太温然道：“师妹，你又犯了嗔戒。唉，你已出家多年，却还是这般霹雳火爆的脾气。适才咱们三个已商量过了，为免冤枉了好人，还是先当面问个清楚再说罢。”
暮云师太气忿忿的道：“师姊做事忒也婆婆妈妈。这贼子分明便是一个小白脸模样，怎么看也不似好人。还用问个甚么？哼，对付一个恶贯满盈的贼子，不如我这一匕首下去，一了百了。”
叶天涯愈听愈奇，强自忍住，一声不响的听她说话，这才接口道：“暮云师太，晚辈好生不解，究竟我做了甚么十恶不赦的坏事？您老人家还是问个清楚的好。否则的话，晚辈稀里糊涂的丧命于师太匕首之下，便是见了阎王判官，也还是个胡涂鬼。”
暮云师太双眉一竖，冷笑道：“也好，贫尼猜想你这恶贼一定会这般狡辩，今日便让你死得心服口服。”双掌一拍，扬声叫道：“清慧师侄，你也进来罢。好好再当面指认这凶徒给师姊瞧瞧，看这小贼怎么狡辨？”
只听得门外笃笃声响，一个左脚残废的青年尼姑肩窝下撑着一根拐杖，一跛一拐的走了进来。
暮云师太伸手一指叶天涯，问那尼姑道：“清慧师侄，适才这贼子进庵之时，你在大殿内一眼便认出了他，是也不是？他昏迷之后，你已当众指认过一次，现下再瞧清楚些，那日杀害贵庵众比丘尼的，是否便是此人？”
清慧向叶天涯上上下下的细细打量，点一点头，双手合十，说道：“是他，就是他！那晚在‘极乐庵’中现身的几名恶贼之中，确有这个小贼在内，贫尼是亲眼所见。他便是化成了灰，贫尼也记得他的模样。”
暮云师太冷笑连声，对晓风师太道：“师姐，难道你还不相信清慧师侄的话？还要再问个明白么？依我之见，还是一刀杀了算啦。”
晓风师太默然。
叶天涯又惊又怒，向清慧冷冷的道：“这位师太，我与你无怨无仇，你为何要冤枉我？”
清慧咬牙切齿的道：“恶贼，你敢说自己不曾去过颖州城南郊的极乐庵？那日你们一伙恶贼为了强掳在庵中借宿的高丽女孩子，杀光了我们极乐庵上下。后来你们为了对付她爷爷，又设下陷阱。当时我一直便在庵外偷偷瞧着。事到如今，你还敢狡辩？”
叶天涯大奇，心想：“难道那晚‘极乐庵’出事之时，这个小师太也在场？”
本章已修订。作者听风观云。