回头惊望，一伟岸男子身披玄甲，立在百米开外的溪石上，拉成满月的弓弦间架着支鹤羽箭直指乌尔娜。

霍子陵的脸因山风更显冷刻，宛如战神降临，不怒自威；而这千钧一发间突来的转危为安，我惊喜未久，转而心生疑惑。

他怎么会出现在此处？

虽处于危险中心，然我脑子反而运转得更加灵活，立马着眼到之前我忽略的些细节。

胜男口中的帮手，现下看来，十有八九是霍子陵了。

但能让堂堂坐镇南陲的镇南大将军亲自出马，两人间的关系绝非泛泛之交，只是我这觉悟来得突兀，且尚处危机之中，一时半会儿也理不清胜男和霍子陵间究竟有何渊源。

乌尔娜洞察了一周，面露讥嘲：“哪里冒出来的多管闲事，敢坏本姑娘的好事？”

“路见不平拔刀相助，况且姑娘青天白日欲逞凶，在下既然遇上了，岂有袖手旁观之理？”

“哼，逞英雄？不过戏本子里贻笑大方的段子，在实际里，这些不知天高地厚的人通常没什么好下场。”乌尔娜自负在面，再次警告道：“识时务的，趁本姑娘心情尚好，赶紧给我滚蛋，不然连你一起收拾！”

“恐怕姑娘对形势，太过于乐观了吧。”

霍子陵话刚落，茂林中立马钻出几十号人，架着弓有序在河滩两岸依次排开，靶心正汇于乌尔娜。

他淡淡道：“任姑娘武艺再高，可乱箭之中，难免有一二损伤。以姑娘聪慧，您说是我胜算高，还是你把握大？”

霍子陵训练出的强弩队，个个乃精英之流，胜负之间早见分晓，只是进退间余地多少而已。

“你有种。”

僵持了片刻，乌尔娜将手中匕首收回身侧，冷冷说到。

“强龙难压地头蛇，小女子认栽。敢问阁下尊姓大名，来日有机会再单独讨教一二。”

“行不更名坐不改姓，在下霍子陵，随时候教。”

“霍子陵？大历镇南将军？！”

一股踢到铁板的惊色如烟般在乌尔娜面上腾起，又极快消失不见；平复一二，乌尔娜转而调头狠剜了我一眼。

她一口恶地警告上我：“今日算你撞大运，可咱们的事儿还没完。”

说着，乌尔娜以极快的身法堂而皇之地消失在众人眼前，不见踪影。

当时虚惊一场的我，如瓦砾中挣扎而出的豆苗，心刚落回原位，见霍子陵英姿豪迈地朝我走来，心顿时又高悬起。

也不知怕什么，我慌忙弯下身，抓了小把草木灰就胡乱在脸上抹了一通，并刨乱自己的头发。

“可是姑娘放的狼烟？”

他人一走上前，我立马背过身蹲在原地，装出一副惊魂未定的孱头样，未答。

当时虽瞧不见霍子陵是个什么表情，但语气间却是十分宽和：“姑娘莫怕，我等是闻讯赶来剿匪汾关驻军，您可否告知在下流寇的老巢在何处？”

我有些结巴道：“他，他们就藏匿在瀑布后的山穴中，如今流寇内乱，让我传讯的人此刻正在出口处与流寇们恶战，将军速去支援。”

怕被认出的我，埋着头，大概的给霍子陵指了个方向；片刻后，便听见霍子陵有条不紊地安排到：“你留下来保护好这位姑娘，其他人随我来。”

话毕，霍子陵率众前往支援。

将敛之日，余晖满山林。

得霍家军助阵，这场恶战仅一个时辰多便结束，并生擒张大海、涂老三在内的二十余名流寇；只是解救地牢中被掳女子，清点死伤，以及造册登记恶寇搜刮来的民脂民膏等善后颇费功夫，直至黄昏时分，大获全胜的启元军才有收归之意。

从本心讲，我早想开溜；只是坐在那河滩边，吹着那略寒人的山风，脑子里忽犹豫上件事儿，久而久之这样的念头就淡了。

玄冥包扎好伤口，上前挺谨慎地与我搭话：“主子是想随霍家军回汾关？那可是大历国境。”

“也只能如此。”半响，我无可奈何地一叹气：“我那五万两黄金还拽在人家手里，就是想开溜，此时也没这个底气。”

性命第一，钱财第二，如今化险为夷，我自然要回自己的血本。

“可皇上人还在”

我头疼状：“缓缓再说。胜男他们过来了，注意下你这‘主子来，主子去’的口头习惯，别到时被霍子陵听出什么端倪来。”

“淳元，你和宋兄可害我好找！”

余光警觉地注意到动向，我立马起身相迎。

胜男一上前便热络地拉着我的手，转而又瞧了瞧我身后立着的玄冥，问到：“伤打紧？”

玄冥躬身一敬，矜持有礼：“皮肉伤，不足姑娘挂怀。”

“咱们也算是一同出生入死过的战友，别老打那套文人的迂回，反正你替我挨的那刀，我记在心里的。”胜男脸上闪出一丝不悦，转而把话题抛向我：“淳元，你脸怎么弄得跟大花猫似的。”

说着，胜男快速从身旁护卫手中接过水囊，将自己的手绢浸湿递过来：“赶紧擦擦，一会儿随我先回襄城。”

襄城？！

不是要回汾关？

我一时计较不得这般细，接过胜男的盛情难却，再看看和部下不时攀谈的霍子陵，我估计我这“障眼法”也撑不了多久，索性先探了个口风。

“胜男，你和霍将军”

我眼神来回间，胜男一脸顿悟地拍了下脑门，立马将还置身事外的霍子陵拉入圈子：

“瞧我糊涂的，竟把这事给忘了。给二位引荐下，这是家弟霍子陵。子陵，他们是我在剿匪结识的朋友，喏，这位是李淳元李姑娘，这位是李姑娘的表兄，宋玄冥。若没他们相助，我们此举剿匪没这般顺利。”

“你姓霍？”

刚问出口我便后悔了，霍胜男明明白白唤霍子陵一声“家弟”，且两人举止近亲，根本是毋庸置疑的事。

她微微一笑，化解尴尬：“当然是姓霍了，我和这小子可是一个娘胎出来的亲姐弟。怎么，我变成大将军的姐姐，你就不愿意同我结交？”

我急道：“不是，不是，只是觉得意外。”

说不出那别扭感，说被骗，可人家也有保留权，在关系进一步后坦然也是无可厚非之事；说坦诚，又总觉得之前被人防着般不自在。

一时不知如何接话，我一边擦脸，一边跟自个心里捣鼓着。

“李姑娘？”

气氛陷入低迷间，霍子陵忽来的这声探问，倒像是石头里蹦出个搅动风云的孙猴子似的。

“你这木头又心不在焉，出洋相了吧。”霍子陵这声唤的，我心里自然明了在招呼些什么，可仍蒙在鼓里的霍胜男却一个劲地强调：“傻木头，你在想哪个李姑娘？瞧你问得人家都不好意思了。”

“李淳元？唔”

像回味一道上好的小菜，霍子陵微扬着嘴角审了我片刻，说到：“这回是姑娘真名了吧。”