出了金阳郡，我们沿着曲阳官道一路南上，经两日日夜兼程赶路，终于顺利混入渝州地界。

此时的渝州，经过战火洗礼，早不复当初繁华；我们途经之处皆是愁云惨淡，民怨沸腾的光景，而越是深入渝州腹地，这被战火摧毁家园，十室九空，百姓流离失所的场面遍地皆是，哀鸿遍野。

人活着，都需要信仰支撑，而饱受妻离子散，战火荼毒的渝州百姓，在面对我们的到来，自然而然地显露出脆弱不堪的一面。

在渝州的每一天，我们都会遇到无数将我们奉为救苦救难菩萨，可超度他们家人的难民。

每每我们默念往生咒，看着他们在苦痛挣扎中亲手将自己亲人的尸首化为灰烬，我们垂目下隐藏的泪，是对他们的愧疚与同情，我们怕即使把往生咒念诵上百遍，也不能如他们所愿，将难民们枉死的亲人送归极乐。

那段期间，每日每夜，我也彷徨着是否还要以这样欺世盗名的身份骗下去，也被良心上的不安折磨着；然正当快决定放弃时，一件偶然的小事，忽然让我释怀了。

有一晚，无眠的我经过晋儿的房间，发现他正帮着李昭记忆背诵《往生咒》；当我看着李昭在晋儿的纠正下，一字一句，反反复复地默背着绕口的梵文经书，那久压在心中，喘不过气来的纠结，瞬间烟消云散。

李昭的事让我开悟到：即便我们的身份是假，可心却是诚挚的。

心中有佛佛便在，万事万物，讲究心诚则灵。我们这帮假僧假尼诚心渡着渝州百姓的心难间，也在给自我寻求一丝安慰，也感觉到生而为人的良知底线。

毕竟，渝州战祸与我多少脱不了关系，罪孽难赎间，我只想尽我所能，帮助那些需要我们救助的渝州百姓。

这一日，刚在城隍庙做完布施的我们，暂做休息间，被一些难民的谈论吸引了注意力。

甲道：“听说霍子陵将军重挂帅启元军，现已带领三万精锐，全力赶赴项怀驱逐南蛮。”

乙道：“我也听到风声了，说霍将军的先头军傍晚时分便可抵达咱们天化城；一旦有启元军的保护，我想大伙们也不必再过担惊受怕的日子了，定能把那帮蛮夷凶徒杀个片甲不留！”

而另一人丙却在旁叹息了声，声色凄苦地说到：

“启元军来了又如何？如今莫说是天化城，渝州半数以上的郡县被战火摧毁，百姓死伤惨重；你看看我如今，家中就剩我一人孤零零地熬着，他们即便来，又能让我那枉死南蛮屠刀下的妻儿老小活过来？他们也不是什么好东西，归根结底，他们也是帮凶；若早搬兵来援半个月，我家中也不会落得这般凄凉下场......”

说着，那丙男子就人前呜咽难忍，泣不成声。

甲叹了口气，劝到丙：“老弟，你啊就看开点，活着终归是好事。有些全家口子被南蛮杀光，现下在乱葬岗无人替他们收尸，那才叫一个惨呢。”

丙抽噎上：“我家都没了，活着还有什么意思？活着真没什么意思！”

说着，丙四周无端起了许多哀叹，衬得他哭声越发凄凉。

手中的馒头是吃不下了，我放回布袋后，神色凝重走了上前：“施主，蝼蚁尚且偷生，何况是人？你惦念惨遭横祸的妻儿老小，他们在极乐世界何曾不牵挂施主您的安好？好好活着，他们的在天之灵才能得以安息，望施主好生珍重。阿弥陀佛。”

乙也帮腔劝上：“师太说得极是，当初你全家遭祸，你娘子为保你周全而舍了自己；就冲着她这份舍命相保，你也该好好珍惜自己，重新振作起来。”

此时，城隍庙中又凑来一男子丁，听闻这惨事多时，也是愤愤不平地抱怨上：

“咱们这些老百姓不过就是刀俎下的鱼肉，无论好时坏时，都是被人宰割的命。想想之前朝廷对我们不闻不顾的态度，真叫人寒心到极点，还不如那前时攻占渝州的靖德帝！至少南蛮为祸时，他个别国君主拼了全力护着我们，可我们真正供养的天子呢，却一个劲儿地把我们朝死路里逼！我是彻彻底底想通透的，反正我不怕得罪官府，要迎启元军进城，我第一个就去反对阻止！”

这大逆不道话来的猛烈，甲立马变脸劝止上：“你小声点，这些话传出去，可是要招杀身之祸的！”

丁仍不消止的说到：“哼，我和他一样，都是个无依无靠的苟活种，此时豁出去也无妨！”

悖言炸起间，乙也跟着甲劝上：“你不怕，我们还怕！是，北燕靖德帝是对我们天化城百姓有恩，可又如何呢？如今靖德帝的人已经被逼退过了湛江，即便再有心，也不过是隔岸观火的份。”

听到这消息，我亦是淡定不了，忙追问上那乙：“敢问施主，眼下靖德帝真被逼回了云州？”

“那还有假？六日前便过了江。估摸着启元军一到，再加上北燕叛军和南夷两面夹击，很快战事就烧到湛江对面的云州。唉，生灵涂炭间，到头来还是我们这些无辜百姓惨遭殃啊。”

要知道，眼下霍子陵重掌启元军，势力不容小觑；若帮着宋衍和南夷他们在补上慕容曜一刀，轻则元气大伤，重则复国无望，甚至可能丢了性命。

而霍子陵自来对容舒玄惟命是从，当下我和晋儿出逃，容舒玄更不会放过置阿曜于死地的大好机会。

想到此，顿时我心骤凉，一股懊悔油然而生：只怪当初我的一时心软，没杀了容舒玄，造成了阿曜今日进退两难之困。

正在迷茫间，甲出声质疑到乙先前的说法：“若说战事会祸及云州，我看一时间也未必能成。”

“为什么？”

如闻仙音的我，脱口而问到对方。

甲道：“师太您有所不知。当下正值夏时雨季，湛江水暴涨成灾，江宽百丈且风浪极大，来往船只这个时节根本不敢贸然渡江；若说南蛮或我大历人马强行渡江攻打云州，对方只需在岸边设置火器投石，借助得天独厚的地利优势，定能将来犯者沉入江底喂鱼。所以我才说，战火绵延到云州，未必见得可成。”

听到这话，我顿时心中悬石落了地。

可反过来想想，如今要借湛江前往云州与慕容曜团聚的我，面对天灾相阻，恐怕此时也不过去了。