心中存了几分谨慎，早了半个时辰，我到了金华殿。

按往年惯例，这个春回大地的时节总是热闹非凡的，民间有踏青出游的雅俗，而宫中亦有流觞曲水诸类的诗会；一大家子聚在一处，吃吃酒，写写诗，听听曲，借着万物复苏的好景象抒发各自对新一年的展望，倒也畅意。

只是如今皇后国丧刚过，宫内女眷们孝期在身，故较之往年，宋小钰操办的这“素心宴”规模小了许多，也低调了许多。

我安坐一隅，吃着随身小食袋中的核桃松子仁，赏着落英缤纷随流水之景，虽无半点丝竹伴衬，可心中似有醇酒佐味，回味甚妙。

可好景不长，宫中纷至沓来的女眷似乎个个带了双猫眼，我及时反复几次腾地寻个清净，她们亦能精准把我挖出来，为得就是那句口中可有可无的点头暄。

面对这如车轮战般的阵势，我头疼不已，且再无半点闲情雅趣。一番轰炸下来，我不禁感慨：宫中的瞬息万变，人情冷暖，还真不是一颗谨慎的心把持得住的。

“淳妹妹。”

姗姗来迟的惠贵人，笑靥间三分清减，三分拘谨，三分试探，一分犹疑，立在几个簇拥在我身边刻意攀谈的小主身后；我一见她，倒像见了救星般，起身一大胳膊肘挽住她。

“惠姐姐怎么才来，望你许久呢！”

我人前反常的亲昵之举，让惠贵人硬是愣成木桩，而我也是不管三七二十一，拐着人就朝前面曲径梨花林钻。

“惠姐姐，后面可还有哪宫哪院的小主跟来？”

语气谨然地问了句，惠贵人像是瞧出我在烦恼些什么，悄悄回头望了眼，忙应答上我：“隔远了，都没跟来。”

“呼~”

蓦地停下脚步，靠着棵腰板粗的梨花树喘累：“她们叽叽喳喳地聚在一块，差点没把我耳朵磨出一层茧来。”

“人红是非多嘛，必然的。”

惠贵人走上前，替我轻轻拍去衣衫上因粗心沾上的灰尘，言语柔和地说到：“讲真，刚在凉亭那一会儿，我还真犹豫着如何同妹妹攀话。”

惠贵人这话中有话，但我既然领了她的情，自然也没想把过去旧事计较出所以然来。

“人生处处是坎，谁还没有点身不由己。惠姐姐，过去的就让它过去，连出谋划策的人如今已长埋黄土之下，还有什么值得斤斤计较的。”

“妹妹你，你知道了？”

惠贵人大惊失色间，我表现地倒是相当坦然：“嗯。先皇后倒是敢作敢当，没白让姐姐你在前当枪使。”

“惭愧！”

“惠姐姐这是做什么？！”

她一声惭愧间，俩膝盖骨倒是曲得利索，要不是我眼疾手快拦住，当下场面更难看。

“事我早忘了，你不用这般耿耿于怀；毕竟你寄人篱下，你有你的难处，我理解。”

缓缓起身，惠贵人脸阵红阵白，一张淡樱色的唇反复咬了十几遍，自惭形秽地说到：“我先前心中总抱着一丝侥幸，觉得妹妹未必察觉到是我在茶水里动了手脚，可如今看来，我糊涂不说，还傻得天真。”

“若要人不知，除非己莫为。不可置否，当初惠姐姐一时糊涂是差点害了我，但从整个大局上来看，您反倒是帮了我一把。”

惠贵人苦笑在唇，思路清明：“妹妹可是没想到，皇后这潭水竟然如此深不可测？”

“的确，人死余威在，先皇后的机智过人不是口上说说那般简单的。”

气氛僵持了片刻，我嫌这话题过于沉重，忙转了个调子。

“不说这些了。惠姐姐，今天这素心宴上的女眷，妹妹我似乎没瞧得大明白。”

惠贵人先是眉心一敛，稍作思量，回到我：“妹妹是想说，来宴宫中女眷人到不少，可论得上斤两的人却寥寥无几，是吧？”

“惠姐姐果然慧眼如炬。我有点奇怪的是，这素心宴的主角是荣妃，可刚刚的情形姐姐也是瞧得清楚，宫中各院小主见了我，跟蜜蜂见了糖蜜似的蜂拥巴结讨好，她们的心思我尚且理解，但这么早押定宝，似乎显得不明智些了吧。”

“妹妹这话说到点子上，这也是我早先想提醒你的，锋芒过露易招祸；这素心宴，你得格外留神。”

虽知宋小钰向来不是什么善类，但说这里面有什么过筋过脉的细节未察，倒值得一听惠贵人这旁观者清的见解。

“皇上亲政近十年，为平衡各方势力年年纳得新人不少，但圣心有属，点露之恩已成珍稀，宫中新人难成气候。如今放眼六宫，除荣妃占得鳌头一席金华殿，其余五宫空置已久；此时皇后仙去，中宫之位送旧等新，各宫各院的小主伸长了脖子在盼些什么？自然盼着后宫局势有翻天覆地的变化，好趁此机会攀得青云，一跃龙门。群鲫过江，必有领头，而妹妹乃圣心之属，且有龙嗣在身，自然是她们趋之若鹜的首先对象。”

“枪打出头鸟，这个道理妹妹懂，但论花落谁家的可能性，荣妃资历背景都远胜于我，且懂得在关键时候收敛锋芒；这样算起来，她的胜算也不小，为何众人还是把目光独独放在我一人身上。”

“所以说，这就是荣妃的高明之处。移祸江东，暗渡成仓。”

惠贵人远远地望着梨花林外的熙熙攘攘，沉默片刻，言词肯切地说到：“我敢断定，这素心宴是为你专门而设；这些默默无闻的小主虽不成气候，但妹妹别忘了，她们背后都或多或少牵涉到门阀势力，一旦被人聚集起来，她们将是把无坚不摧的利刀。众口铄金，积毁销骨，可怕得很。”

“如此一来，荣妃确实小觑不得。”

长谈一番，我想也是时候在人前露露脸，免得有人等急了。

“好戏即将开锣，可离不得角儿。惠姐姐请。”

一个是做了娘的人，一个是即将为人母的人，闲来话题间围绕着孩子，自然默契多多，乐趣多多。在进金华殿前殿的廊子间，刚拐一个弯，我口中未尽兴话还在滔滔不绝，惠贵人就冒出个意外之音。

“可奇，妹妹瞧，她怎么来了？！”

她？

我疑惑着抬头一望，便撞见张娆娆如落单的候鸟般，孤零零地徘徊在前殿门口外。