自从大灾变结束以后，侵入勇者大陆的黑暗军团被击败，他们向北方仓皇逃窜，勇者大陆的人类联盟收复失地，将边境线推进至神灵山脉南麓的森林一带。

以当时各部落的实力，难以完全掌控神灵山脉，黑暗军团又遭到惨败，无力在神灵山脉盘踞，仅存的山精族类逃亡神灵山脉北侧，因此，事实上造成了神灵山脉的权力真空。

一些古老的神魔因此纷纷现世，趁人类两败俱伤之际，将神灵山脉变成一个诡异凶险的未知之境。

因此，人类部落对于深入森林，进而掌控神灵山脉，是心有余而力不足。

靠近北方森林的部落尤其谨慎，从不敢轻易冒进，更别提宣称拥有神灵山脉的某一区域。

进入神创纪元以后，勇者大陆的和平时期促进了生产力的极大提高，人口也逐渐恢复到历史最高水平。

为了获得新的土地和资源，很多人逐渐向北方迁徙，他们进入到曾经的无人区，甚至冒险深入到高山密林之中。各部落对此睁一只眼闭一只眼，只要能为部落上缴足够的税赋，与神灵山脉相邻的青狼、白鹿和黑羊部落的首领，都对人们向北迁徙持默许态度。

不知不觉中，安途已经组建起一支“魔杖探险队”，这支由战士、骑士、巫师、猎人组成的队伍将要面对的是神灵山脉的茂密森林和高山大川，前途未卜，安途必须小心翼翼地走好每一步。

经过猎狐岭镇之后，安途和同伴们研究了一下地图，安途和青焰经过商议，首先确定了第一阶段要完成的任务。

根据古代探索者们留下的地图看，石人林地向东直到与白鹿部落接壤的地区，共有七处需要踏查的山谷。之所以明确这七处山谷，是因为根据记载，这些山谷中都有恶魔居住，而且他们都有巢穴，安途的目的非常明确，那就是进入恶魔的巢穴仔细查看，是否藏有神器。

一个温暖的午后，探险队首先来到了第一处山谷马尾松林谷。这是一处南北走向的宽阔山谷，由石人林地往北的松林向东骑行，直到抵达一座山岭，翻过这座山岭就进入了马尾松林谷。

传说中这里潜藏的恶魔原本是马尾松林谷的山神，是一匹有着三条尾巴的巨型白色山狼。它误踩到人类布置的陷阱，一只脚被铁夹夹住。

难以摆脱铁夹的山神每日都受到铁夹的折磨，铁夹上的锯齿也日益深深嵌入山神狼爪的皮肉之中。

久而久之，积累的怨气终于爆发，吞噬着山神的灵魂，导致它堕入不归路，成为一个可怕的恶魔。

望着远处越来越茂密的松林，还有偶尔从林中闪过的鹿影，安途叹了口气说，“这古籍只记载了是什么恶魔，也不写写该怎么对付它……”

青焰走到安途身边微笑着说道：“可能那些探索者们都没有真正见过这个恶魔，应该是从当地人的口中转述的。”

“倒是有可能，”安途向山谷中四处看了看，“可是，这里现在也不像有人的样子啊！”

几人四处张望，还是萨尔的眼神最好，他指着山谷南方的树林中说道，“将军，你看那个地方隐约有些烟气，应该有人居住。”

“是啊！像是点了一堆篝火，或者是人家烟囱里的烟。”慕峰伸长了脖子说道。

“走吧，我们去瞧瞧。”

诺兰跟在队伍最后面，她只是观察着周围的情况，时刻准备拿出佩剑和恶魔拼命。

往那有烟的地方走的时候，可以清晰地看到谷中有一条被人踩过的小径，安途更加确认，一定有人生活在附近。

“一个有恶魔盘踞的山谷，怎么能有人生活在这里？”诺兰觉得有些不可思议。

“是啊，如果真的有人，我看这些人，未必真的是‘人’吧？”慕峰附和着说。

安途听到了他们的怀疑，但他没有想那么多，他认为只要有可能就有必要去了解一下。他时而转身望着后面，实在担心让诺兰走在最后，于是他提住缰绳调转马头，走到了诺兰的后面。

诺兰侧眼看了看，也没有搭理，她心里清楚安途的意思。

距离前面的烟气越来越近，视野也变得逐渐开阔，前面像一片小小的草地，稀疏的树林中间果然出现了几顶帐篷，从一个帐篷的烟囱里往外冒着烟。

几人走得更近了，萨尔远远看到从帐篷里走出一个小女孩。

“大家小心！”安途提示着众人，自己又走到了最前面，“我们谨慎一些，先问问再说。”

帐中走出来的小女孩，看样子应该只有十岁左右。她虽然扎着两个小辫，但头发还是蓬松得有些可笑。

她长得也不漂亮，两只单眼皮的小眼睛，黑红的脸颊，不甚整齐的牙齿。她穿着一身男式短袍，袍子上净是脏兮兮的沾了土的油渍。

这小女孩拎着一只破木桶走出来，远远看到对面的安途他们，她眼神冷峻地盯着这些陌生人，僵持在那里……

神圣王国，通天城。

议政大厅里气氛紧张。

国王的两位将军在如何对待南方新发现的月神部落的问题上似乎存在歧义。

不论他们之间存在私人恩怨，还是确实固执地认为自己的想法更好，现在国王都有些听不进去。

“你带领的探索者们怎么能和人家的军队打起来呢？”九川龙有些怀疑，“既然是初次见面，怎么能搞得这样剑拔弩张。”

“……”北谷霆自知理亏，“是我没有管教好自己的人，而且也确实是没有料到。我请问你，你就能知道千湖地区往南会有一个部落么？然后做了周全的准备和人家建立外交关系么？”

九川龙没有说话，眼睛望向另一边。确实如北谷霆所说，这次的事件纯属意外。

“我们勇者大陆进入第二纪元以后，经过前人的探索，向北深入了山川险峻的神灵山脉，向南抵达了泥泞难行的千湖地区，向东在无际的大海边止步，向西在浩瀚的沙漠上徘徊，我们只在这一片广阔的区域内生活，所以对于边界以外，根本就无从了解。”

白袍巫师萨莱曼不急不慢地继续解释着：“这次既然北谷霆将军能穿越泥泞的千湖地区，发现了新的部落，确实不容易，但毕竟发生了冲突，我觉得目前最重要的，是采取缓和的方式来解决。”

国王抬眼看着萨莱曼，听他说完这番话，轻轻地点了点头。

“我同意大祭司的说法，”总务官淳枫林接着说：“我觉得最好用和平的方法和月神部落取得联系。”

“但是九川龙将军说得有道理，没有强大的军事支撑，他们绝对不会轻易的和我们沟通啊，你说是不是啊大祭司？”墨岩显然更倾向于用强大的军事力量向月神部落施压。

国王看众人都表了态，他转向次子海然问道，“海然，你也说说，要怎么和月神部落接触呢？”

“父王，我赞成用武力优势向月神部落施压，让他们不得不跟我们坐下来好好谈。”

海然的眸子那样明朗单纯，他现在只能靠个人好恶来做决定。国王听了以后笑了笑，未置可否。他看了看另一边一直沉默的长子海力思问道，“海力思，你的意见呢？”

海力思一直在认真听各位大臣说话，他心里也在思考，既然国王问道，他便赶紧整理了一下自己的想法回答说，“父王，用和平的手段使对手屈服，当然是最好的办法，但是目前，如果单用和平手段，显然难以让这个有一万户的部落低头。”

国王听了，饶有兴致得往前坐了坐，期待着海力思后面的话。

“我觉得可以先派神圣军团入驻千湖地区，对这个地方形成事实上的控制，让月神部落首先感受到神圣王国战略上的压力。”

他一边说着一边看着周围的大臣们，“之后派遣使团与月神部落沟通，最好能先促成我们彼此互通有无，至于让月神部落臣服于我们，那是将来的事了。”

国王脸上露出了微笑，他觉得海力思的想法稳妥可行，逻辑清晰。

墨岩突然想到了什么，他向海力思问道，“可是海力思殿下，我们派谁担任使者比较好呢？”

“隶属于我们王国的南方氏族鱼人氏族领主鱼氏吉。”海力思非常肯定地说着，显然他早就注意到了鱼氏吉。

“鱼氏吉？”淳枫林不明白为什么要选择鱼人氏族的领主，而不是派一名神圣王国的官员。

“我之所以推荐鱼氏吉，主要有两个考虑，”海力思解释道，“第一，鱼氏吉向北谷霆将军介绍说月神部落有一万户人，而且他们的氏族在千湖地区与月神部落相邻，这么多年来相安无事，鱼氏吉一定了解月神部落，并且和他们有比较好的交往。”

在座的所有人都看着海力思，听他继续分析说，“第二，鱼氏吉清楚他夹在强大的神圣王国与月神部落之间，所以谁都不想得罪，又想两边讨好，所以派他去月神部落，他一定会为了保全自己氏族的安全而说尽好话，派他去，显然比我们任何一个不熟悉状况的人去更合适。”

众人听海力思说完，都连连点头。国王也很开心，他觉得海力思能全面、理性的看待这个问题，又提出了军事政治并重的策略，实在难得。

“我看，海力思的这个建议不错。”国王从宝座上站起来说道，“墨岩，立即派人请鱼人氏族的领主鱼氏吉来见我。”

“是，陛下！”

海力思的提议，议政大厅的众位大臣都没有再提出异议。不过有一个人，却因为这件事，闹得心里有些不舒服……