酒席散去，刘玄去洗了个澡，换了一身干洁的衣服，清爽地来到秋水蒹葭馆坐一坐。只要在府里，只要不忙到太晚，刘玄都会过来坐一坐，跟薛宝钗说说话。

此时的薛宝钗已经有八个多月身子，脸显得更加圆润，行走也不方便，需要人帮忙扶着，天天也就在秋水蒹葭馆附近到处走走，各房的姐妹们时常结伴过来，陪着说说话，倒也不寂寞。

“想不到历练一年多，哥哥像是换了个人一般，身上再也不见半分顽劣，这薛家的万钧重担，他倒也扛得下来。还是要谢过王爷给他找了个良配，管住了他的心，然后再给了他机会去历练。”

“都是一家人，不必说这些。”

“王爷，刚才母亲跟我说，现在薛家就只剩薛虬的终身大事。当初薛虬父母亲将他兄妹托付给家父。家父亡故前曾经切切叮嘱母亲，一定要给薛虬寻一房良配，万不可误了他的终身大事。”

“那外姑太太可有什么人选？”

“人选倒是有这么一个。”薛宝钗斟酌一下说道，“前几个月，虬哥儿在京里的商号巡视查账，那一日查到‘恒兴典’，居然看到有贾府的人拿了暂且不用的棉衣去典当，一时好奇，便叫人去打听了一番，然后回来后把这事禀给了母亲和细娘，母亲和细娘又转告给了我。”

“还有这事？娘子说来听听。”

“虬哥儿叫人问了，原来还是一位熟人。当初他从金陵上京，正好贾府托付一件事，叫着帮忙捎带着把大太太的亲戚送到京里贾府。这亲戚正好是邢夫人的堂兄夫妇邢老爷和太太，和她的侄女邢岫烟。虬哥儿跟他们一家三口打过照面，认得是邢岫烟的丫鬟。”

“我知道这事后，借着去贾府的机会访了访，才知道那邢老爷家道中落，便到京里来投奔大太太。老太太喜欢邢岫烟长得淡雅脱俗，便把她留在了大观园里。在外面又找了一处宅子给邢老爷一家住。”

“只是大太太那性子王爷也是知道的，后来贾府大老爷又不在了，邢夫人更是没了势，那里照顾得了邢老爷一家。邢老爷也是没个正形的人，不想着图个正经事，只知道打着大舅老爷的招牌，在贾府里蹭吃蹭喝，跟着贾蓉、贾蔷一干人等厮混。前些日子蓉哥儿去了金陵办事，邢老爷没了去处，便想着从岫烟那里讨银子。岫烟有点月例银两都被亲娘老子糊弄去了，哪里还有，只好叫人把棉衣典了几吊钱，给了邢老爷去应急。”

“原来是这样啊。那外姑太太见过了那岫烟姑娘，可还中意？虬哥儿又是个什么想法？”

“母亲去贾府见过几回，见岫烟姑娘生得端雅稳重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿，想必是个会持家的人。觉得倒跟虬哥儿是天造地设的一对。虬哥儿也是见过岫烟姑娘，还说过几句话，非常喜欢她的相貌和为人。”

“那是好事，外姑太太可以去提亲啊。”

“王爷也是知道贾府大太太有些左性的，府里的人都少有跟她打交道的。原本这事最合适琏二嫂去照应周旋，可惜她远在金陵。思来想去，只能徐徐图之。”

“有什么徐徐图之的，觉得合适就赶紧下手。明个外姑太太找机会去贾府，直接跟老太太和太太挑明了。只要老太太点头了，你姨妈不在中间作梗，那就一切如意了。虬哥儿相貌英俊，才学出众，品性又良好，现在薛家外面的事，怎么离得开他？有个合适的良配，就赶紧说定，让他安了家，也算对得起他为薛家奔走这几年。”

“而且我想着，他现在算得上为江南商界的翘首代表，听说常州、苏州和松江州三地的公民们，都抢着要推荐他为州评议员。到时通议院都能有他一席之地。”

“王爷说得极是，明儿我叫人捎话给母亲，早日把这事定了下来，免得夜长梦多。”薛宝钗看了看天色，说道：“天色不晚了，王爷该去歇息了。今日王爷要去哪里点卯？今日办了这么大一件好事，怕是要去养俟山庄邀功领赏了。”

“娘子说得什么话？我怎么听不明白？”装糊涂乃是做官的基本功，刘玄自然是精通这一手。

“呵呵，这世上什么风最厉害？不是台风也不是寒风，是枕边风。”薛宝钗笑着说道。

“娘子玩笑了。其实我这么点拨贾宝玉和贾环是有意的。这两位哥儿，其实跟蟠哥儿、虬哥儿等富贵世家子弟一样，从小就启蒙，识得文字，作得诗词。但天性使然，不少人对科试没有兴趣，也没有那份天赋。要是再继续耗在那上面，岂不是太浪费了。”

“其实前汉董夫子，独尊儒家，带来最大的坏处就是改变了读书的风气，使得读书成了一种禁锢和盲从。只读那几本经书，还借着代先贤抒言的名义规定只准那么想，否则的话做不了官。而千百年来读书也只有做官这么一个途径。最后你看，读书人都成了伪君子，整个天下就成了一潭死水。”

“先贤教我们的‘知之为知之，不知为不知。敏而好学，不耻下问。’现在的读书人全都忘记了。‘致知在格物，物格而后知至。’的道理也忘记了。天天只知道治那几本经书，或者写写诗词歌赋，以求搏名天下，求得进身之途。如此读书，不要也罢。”

“读书就是学问，学习我们不懂的学识，沿着先贤给我们指出的方向不断前进，去探索未知的世界，而不是把全部的心思花在建立某种道德上。贾宝玉、贾环这些人，都是富贵人家，不愁生计，又受过良好教育，本来应该有精力和时间去格物致知，做宋博士那样的人。就算对那些没兴趣，也可以写写戏文和话本，让天下百姓乐其所乐。再不济，召集一帮人，广集天下藏书，证伪留真，编撰成新书。娘子，你说，他们做哪一样不比现在要强？”

“所以我想着能不能以宝玉兄弟等亲近的人为尝试，鼓动他们去做些自己感兴趣的事情，也好比做个书虫要强。京师和金陵，还有各省有多少位像宝玉兄弟这样富贵闲人，要是能够引导他们去做一些真正有意义的事情，再从上到下形成一种风气。配合朝廷的其它种种手段，说不得能扭转这千百年来的不正之气。”

薛宝钗在旁边静静地听着，最后笑着说道：“妾身知道王爷是做大事的，必定不会纠缠于儿女之情，想得都是千秋大计。只是这番心思，还是不要跟三姐姐说为妙。女儿家，都是有小心思，天大的公事，也及不得夫君一件私顾的小事。”

“哈哈，娘子说得极是。”