回到书房里，刘玄坐在书桌后，一直沉思着，盘算着刚才谈及的那几件事的得失利弊。经过这段时间当官办差的感悟，他对当今这位的心思能够琢磨到两三分了。或许这就是他们“家传”的帝王之术吧。

想到这里，刘玄心里忍不住冷笑了几声。什么祖传的帝王之术，无非就是平衡而已。如此想来，圣上肯定不希望把两浙最大的树砍倒之后，另一棵大树一支独大。既如此，这件事自己当可大胆去做了，只是这人选要慎重。

“四郎，请喝茶。”婉丽的声音传过来，刘玄抬头一看，赵怜卿莲步轻移，姗姗走了过来。

刘玄不动声色地上下打量了她一番，含笑着接过茶杯，轻抿了一口。

“怜卿，还请你替我写份书信。”

“我？”

“我知道你写得一手好字，又通经书，写封书信不是挥毫一就的事吗？”

“给谁写？”

“给薛世叔写。”

“给老爷写？”赵怜卿吓了一跳，难道四郎要写书信过去“自陈其罪”，把昨夜的“丑事”坦白出来？她吓得心里就像一只小鹿，砰咚乱跳不已。但她性子最婉柔不过，听得四郎这么说，便自觉在书桌上打开端砚台，掺了清水，取了一方黄山松烟墨，轻墨了一番，再摊开纸卷，取下湖州颖毫，蘸了墨汁，等着刘玄开口。

“你替我跟薛世叔说，请他物色几个信得过，又有些能力的商家，组成一个商社，专营海商。尚书省三司、市舶司和水师等处，我会帮他去走通关系，执照的事情不必担心。至于船只，两浙不法海商被抄没的海船全在两浙水师都司手里，我会跟何世叔打招呼，选十几艘上好的海船折价处理给他们。连船首、舵手、水手都会给他招好了。”

刘玄顿了一下，“建议以上海县为母港，江阴、江宁为分港。我会为他牵针引线，与两浙海商结盟，共同进退，专营东倭、高丽、关东、岭东等处的海上贸易。不过还需要他筹措银两，招揽人才，确定专长经营的货品。”

刘玄又说了几句关键要紧的话，然后站在那里想了想，觉得自己那位老奸巨猾的岳父，只怕一眼就明白了自己信里的意思。他是金陵的地头蛇，也清楚南直隶错综复杂的人际关系，肯定能把人选定好。

再看赵怜卿只是略一思量，便下笔如飞，迅速草拟了一封书信。

刘玄接过来一看，只见字数不多，却将自己的意思说得一清二楚，而且字迹娟秀清丽，让人看着就是那么舒服。

“妙，以后你就做我的红袖舍人，或者叫青娥录事也可以，俸酬从优，不知小娘子意下如何？”刘玄笑问道。

赵怜卿微红着脸说道，“妾身字迹粗鄙，文字不通，还望四郎不要嫌弃，舍人录事的话，四郎不要取笑我了。”

刘玄先亲笔画了押，又从锁着的大书柜里取出“小楼一夜听春雨”的私印，盖了上去，装进封皮里，到内院门外，唤来长随，叫他们安排专人快船送到金陵薛府去。

回到书房里，赵怜卿还在那里，倒是平日里常在这里转悠的晴雯和麝月不知去哪里了，好像是拉着香菱去西厢房专心治《周词辑要》去了。

刘玄伸手去拉，赵怜卿却像一只受惊的小鹿，身子一扭，转到书桌另一边去了。刘玄不为甚，站在那里说道：“昨晚之事，是我喝多了，一时冲动。现在已成事实，小娘子是打是骂，某都接着。”

“喝多了，妾身倒是听说刘四郎有千杯不醉的海量，昨晚不过半坛酒，怎么就喝醉了？难道不是酒不醉人人自醉？妾身可不希望做了某人的替身？”

“小娘子是阆苑仙葩，偶落入这凡尘受苦，遍数天南地北，是独一无二的，会是谁的替身？九天玄女？巫山瑶姬？还是洛水宓妃？又或者是东海的龙女？华面玉粲，韡若鞭蓉。肤凝理而琼絜，体鲜弱而柔鸿。其象无双，其美无极。说得不正是小娘子你吗？”

“四郎这张巧嘴啊，不愧是东华门走过一遭的。只是四郎满腹文采，当用在治国安邦上，不敢胡乱用在取悦小女子上。”

“才华嘛，可以用于施展抱负，辅君安民；但是用来取悦爱慕之人，结得欢心，难道不也是一件快事吗？公私皆便。”

赵怜卿不由莞尔，随即脸色又一变，有些哀怨地说道：“妾为不详之身，接连祸事，皆因这红颜美色。本早该弃离此世，留得清白。只是牵绊甚多，才苟且于这世上。原本妾身在这世上，牵挂的有秦家养父母，只是后来也还得差不多了。还有弟弟鲸卿，有四郎启蒙，已经打下根基，又得白鹤公子指点，再过三四年必定折桂，前途无忧，我也了结了那份牵挂。”

“说来算去，妾还欠四郎一份恩情。若不是四郎，妾身必定背负污秽之名，黄泉忘川之水也难洗净。妾身无一物，只有这清白身子，现在给了四郎，算是还了一二。夙愿皆了，妾就算立时死了，也安心了。”

“你何必说这番丧气话呢？”刘玄长叹一口气道，“画梁春尽落香尘。就算是前汉孝成班婕妤这样的绝世佳人，也有‘出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉意夺炎热。’的惶恐幽怨。小娘子有这般哀愁悲切，也是能理解的。”

继而刘玄安慰道，“某虽不才，愿在这浊浑世间辟得一方琉璃净土，让所爱之人安居其中，多享几分逍遥自在，不用担心‘一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！’也不用哀叹‘弃捐箧笥中，恩情中道绝。’只求能胜却人间无数即可。”

赵怜卿一时听得愣了，眼角不由有些泛红，款款给刘玄施了一个万福。

刘玄手忙脚乱地扶起她，嘴里不无嘲讽道：“小娘子听我说得好听，实际上我知道，我心底深处，确实有六分这般心思，可是那另外四分，却是真真的色字当头。你看我刚才说得大义凛然，可一见小娘子这万般风情的样子，心里顿时就冒出一句话来，‘褰余帷而请御兮。’”

赵怜卿一听刘玄这坦诚的话，脸先红了，手却不由地掩嘴遮笑，真如那曲牌《江城子》所唱，“美人微笑转星眸。月花羞。捧金瓯。歌扇萦风，吹散一春愁。”

过了一会，赵怜卿抬头，看到刘玄目光炯炯地看着自己，脸上似笑非笑，双眼却是浓浓情意。想起他刚才说的话，不由心头一荡，低下头去，露出玉雕一般的脖颈，轻声道：“愿尽心之惓惓。”